Волшебная школа ужасов

- Министерство недовольно Дамблдором. Не знаю, чем он им внезапно не угодил, но его сняли с должности Верховного Чародея. Фадж неделю назад издал указ, и сегодня он вступил в силу. Мне шепнули, что Корнелиус попытался повлиять и на МКМ. Правда, в МКМ этого совсем не поняли. Альбус так и остался на должности президента организации, - однажды, в начале июля за завтраком сказала Августа. Они часто обсуждали ситуацию в стране, правда это был первый раз на памяти внука, когда бабушка поделилась с ним подобной закулисной информацией. - Чем это может грозить Хогвартсу? Директор будет меньше отлучаться из школы? Так это, наоборот, хорошо - Макгонагалл перестанет всё тащить на себе и наконец уделит внимание своему факультету. - Хм… Нет… тут что-то другое… Возможно в новом учебном году Министерство попытается добиться его отставки с должности директора. Это не так-то просто устроить, но если назначат полноценную инспекцию, а та раскопает что-нибудь действительно стоящее внимания… Например, найм неквалифицированных учителей, непрофильное использование средств из капитального фонда, недостаток дисциплины… - задумчиво перечислила варианты Августа. - Хм… ну да… у нас каждый год происходит что-то странное. Меня всегда удивляло, что нет никакой реакции от Министерства или попечительского совета… На первом курсе была разная опасная живность – тролль, цербер и дракон. На втором – окаменения. Нарушителя, насколько я знаю, так и не поймали. На третьем курсе ЗОТИ преподавал оборотень, кстати, нанятый директором, а вокруг замка кружили полчища дементоров в поисках сбежавшего Блэка. Но с дементорами это, скорее всего, вопрос к Министерству. В прошлом году был Турнир и иностранцы. Уверен, если бы Грюма не пригласили на должность профессора, то обязательно бы произошла какая-нибудь внештатная ситуация. К Моргане не ходи, комиссия обязательно в новом году найдет проблемы. Эх… как не вовремя! У меня же СОВы! - Ты – сын своего отца. Ты обязательно справишься! – нахмурила брови Августа. - Но советую заранее сходить ознакомиться с учебниками за следующий год. За лето сможешь подготовиться так, что любые происшествия в школе в следующем году не помешают достойно сдать СОВы. Идея показалась Невиллу стоящей, но вот беда – письмо из Хогвартса со списком необходимой для пятого курса литературы запаздывало. И если по другим предметам всё было понятно – на той же трансфигурации предполагалось использование купленного еще для третьего курса учебника за авторством Эмерика Свитч «Трансфигурация. Средний уровень», а по чарам необходимо было просто купить пятый том «Общей теории заклинаний» всё той же Миранды Гуссокл, то что было делать с ЗОТИ, Лонгботтом не знал. Не знали и друзья. Правда, Хопкинс предложил воспользоваться прошлогодним учебником – тем, который использовал на своих уроках Грозный Глаз Грюм и который по традиции достался Уэйну от брата Карла. Размноженные на магловском ксероксе конспекты старшего из братьев Хопкинс, выполненные читабельным почерком в обычных магловских тетрадках, тут же с совами разлетелись по заинтересовавшимся ранней подготовкой барсукам. Ближе к середине лета всё же удалось разжиться информацией по новому учителю ЗОТИ. В очередной раз отличилась Сьюзен. Если Софи всегда приносила сокурсникам сплетни социального характера, то Боунс – политические и министерские. Не удивительно. С её-то тётей! «Привет, Невилл! Кое-что удалось узнать по нашей общей проблеме. Министр в последнее время постоянно ругается с директором. К счастью, до полноценной комиссии дело так и не дошло. Но в Хогвартс могут назначить инспектора. Мадам Амбридж, одна из заместителей Фаджа, будет нашим новым преподавателем ЗОТИ. Позже, возможно, именно она и станет официальным инспектором. Последнее пока только обсуждается. Отсюда и задержка в выборе пособия. Мадам – ни разу не боевик, а значит почти не разбирается в теме. И еще один важный момент - Амбридж в своё время училась на Слизерине, так что грифы точно взвоют. Нам тоже не помешает быть более осторожными. И говорят, но это непроверенные слухи, что достать Дамблдора она намеревается через Поттера. У неё от Фаджа полный карт-бланш. Это всё, что я знаю на данный момент. Обязательно отпишусь остальным.» Лонгботтом несколько раз внимательно перечитал письмо, тщательно выискивая между строчками дополнительные намеки. Амбридж… это имя почему-то ассоциировалось у него с чем-то липким. Приторным. В любом случае, надо было отнестись к ней со всей серьезностью, как и советовала однокурсница. Мадам явно была сведуща в политике, раз занимала должность заместительницы министра в довольно-таки патриархальной магической Британии. И, наверное, стоило рассказать о новостях Августе. Вдруг и ему удастся разжиться полезной информацией? - Амбридж? Знаю… знаю дражайшую Долорес, - голос почти всегда безэмоциональной бабушки буквально сочился издевкой. - Училась она уже после меня… Ммм… в шестидесятых. Надо сказать, слухи о ней всегда ходили… как бы лучше сказать… неординарные. Хваткая дамочка, за какие-то несколько лет поднявшаяся по карьерной лестнице с низов до личной помощницы Фаджа. Надо ли мне говорить, что это неспроста? И что-то мне подсказывает, что сделала она это не через койку. Будь с ней, Невилл, поосторожнее. И не ведись на сладенький голосок и безобидный вид. - Я постараюсь быть осторожным. И… Сьюзен писала, что мадам Амбридж плоха в ЗОТИ, поэтому, наверное, придется заняться самообразованием. Хорошо было бы уговорить декана организовать факультатив или попросить помощи у старшекурсников. У того же Диггори. Он, всё-таки, в прошлом году почти выиграл в Турнире. Правда, седьмой курс… у него подготовка к ЖАБА… В общем, мне бы не хотелось из-за неквалифицированного учителя получить низкую оценку на министерских экзаменах в конце года. Всё же именно эта оценка учитывается администрацией при выборе предметов на шестом курсе. - Хм… ты прав, внук. Если мне не изменяет память, то в следующем году на продвинутые курсы по основным предметам - ЗОТИ, чары и так далее – возьмут лишь студентов с СОВами «выше ожидаемого» или «превосходно». А значит, для того, чтоб пойти по стопам твоего отца и поступить после Хогвартса на аврорские курсы, тебе необходимо получить высокие оценки не только по ЗОТИ, но и по зельеварению… - Августа задумалась. Невилл в этот раз даже не поморщился при упоминании Аврората и героического Фрэнка. Привык, наверное. Все эти высказывания опекунши в любом случае роли не играли. У него были свои собственные планы на жизнь и дальнейшее обучение. Старшая волшебница тем временем продолжила: – вот что... я даю тебе полную свободу действий. Ты сам можешь решать, что необходимо делать, чтобы достойно сдать СОВ по Защите. Но прошу – пользуйся свободой с умом и не попадайся Амбридж. Но если всё же попадешься, то я тебя поддержу. - Спасибо, но не стоит волноваться. Мы с друзьями обязательно что-нибудь придумаем. В этом я особенно надеюсь на Сьюзен Боунс. Уверен, её тётя подскажет, как всё сделать правильно, чтобы ненароком не обозлить работницу Министерства, - Невилл на секунду замолчал, тщательно обдумывая уже сказанное, а потом с некоторой досадой продолжил, - хотя… судя по характеристике мадам Амбридж, последнее будет почти невыполнимой задачей. - Ты справишься, - припечатала Августа. – И помни! Не опозорь наш род! Невилл согласно кивнул и покинул кабинет главы. Ему еще предстояло успеть до дня рождения доделать заданную на лето домашнюю работу, ведь в августе ему будет уже не до этого – в последний месяц лета он собирался, как и советовала старшая волшебница, пару раз проштудировать учебники за пятый курс. Ну, за исключением так и неизвестного на данный момент пособия по ЗОТИ. Эссе вскоре были написаны, а дополнительная литература прочитана и со всем старанием законспектирована. Пятнадцатый день рождения прошел штатно. Никаких торжеств. Никаких официальных гостей или школьных друзей, хотя барсуки и не забыли прислать поздравительные открытки. Лишь небольшое застолье с ближайшими родственниками. Дядя Элджи, недавно вернувшийся из поездки в Эфиопию, подарил внучатому племяннику – такому же любителю различных растительных диковинок как и он сам - редкое экзотическое растение под названием Мимбулус мимблетония. Невзрачный серый кактус, у которого вместо иголок по всему стволу были расположены что-то вроде волдырей, неимоверно понравился имениннику. Невилл, в кои-то веки получивший от дядюшки Элджи настоящий подарок, а не одежду или жабу, тут же умчался знакомить нового жителя теплиц с Одри. Встреча двух цветочков сразу не задалась. Одри протянул один из своих усиков в сторону новоявленного соседа, желая ощупать незнакомое волшебное растение, на что в ответ закономерно получил порцию смердящего сока. Невилл, ожидавший чего-то подобного, успел взмахнуть палочкой и крикнуть «протего»! Юный герболог прекрасно знал, что субстанция не была ядовитой, но при этом весьма неприятно пахла и, что хуже, застывала толстым, плохо смываемым слоем. Подросток неимоверно гордился тем, что успел выставить щит и ему не придется соскабливать зловонную корку со своего друга – уроки Грюма не прошли даром. Одри обиженно отпрянул и гневно зашелестел листиками. - А нечего было лезть с обнимашками, - пожурил его Невилл. – Ты же не совался к волшебной лиане в теплицах Хогвартса? Не совался. И к ядовитой тентакуле не лез? Не лез. Вот и с мимблетонией веди себя прилично. И тогда тебе ничего не будет. Монстрик вопросительно поднял усик и требовательно уставился на волшебника. - Что? Нет. В Хогвартс я новое растение не возьму. Поедешь только ты, - заверил друга любитель опасной волшебной флоры и тут же забормотал себе под нос, - так… надо сделать пару колдографий, чтобы в сентябре показать декану Спраут. А еще завести журнал наблюдений… И добавить драконьего навоза. Последнее - обязательно. И, на всякий случай, следует поставить горшок подальше от Одри... Невилл занялся благоустройством нового места обитания для подарочка. И всё время, что герболог самозабвенно хлопотал над опасным новым соседом, Одри ревниво буравил спину своего человеческого друга. Лонгботтом буквально чувствовал этот «взгляд», но делал вид, что ничего не замечает. Вероятно, зря. В итоге, цветочек что-то себе надумал и обиделся. Как результат, в последний месяц лета на Одри то нападала хандра и он еле-еле, через «не могу», лечил Алису, то, наоборот, он вдруг развивал бурную деятельность, лишний раз пытаясь доказать Невиллу свою полезность. Подобное биполярное поведение привело к тому, что лечение мамы пришлось приостановить. Стена в разуме Алисы по оценкам двух непрофессиональных целителей была проперфорирована уже на семьдесят пять процентов. Дальше двигаться Невилл пока не рискнул. Нет, подросток не оттягивал лечение. Просто Одри, наконец вновь пришедший в норму и отбросивший свою необоснованную ревность, отчитался, что на его «стук» с другой стороны стены стали отвечать, а значит надо было дать Алисе привыкнуть к изменениям. И, возможно, вновь обдумать все аспекты предпринятого ими несанкционированного лечения и принять окончательное решение – ломиться ли дальше или дать природе (и целителям Мунго) взять верх? И они с Одри переключились на отца. Тут работы было непочатый край, но и цветочек уже не был тем слабосилком, что два года назад! Как и прочитал в медицинских документах Невилл, с Фрэнком до сих пор не было ясно – жив ли разум. Вот в поисках ответа на этот вопрос они и провели остатки лета. Одри тянул на себя миазмы темного проклятия, что плотно укоренились в голове отца, а Невилл без устали подпитывал своего друга. Приходилось делать это тайно, так как Фрэнк при процедурах начинал еще более безумно вращать глазами и еле слышно постанывать. Подобная реакция казалась Невиллу обнадеживающей. Разум отца был жив и своими действиями показывал, что начальная очистка от остатков проклятия была чрезвычайно болезненна. Пациенты в овощном состоянии, в понимании подростка, так себя не вели. После нескольких сессий подряд приходилось менять тактику и, наоборот, напитывать мозг Фрэнка лечебной магией. Лонгботтом сим действием надеялся предотвратить случайные повреждения. Всё же они с Одри не были настоящими целителями. Еще год назад Невилл бы, наверное, испугался первых болезненных реакций отца и тут же отказался бы от дальнейших попыток лечения, если бы не эксперимент с мозгами Поттера. Ситуация показалась им с цветочком схожей, и они продолжили свои попытки. Медленно, осторожно, с периодическими остановками. Целители тревогу не били, хоть и регулярно проводили обследования. А значит… значит, все они делали правильно. Под конец лета Невиллу даже показалось, что, как результат почти выкорчеванного проклятия, Фрэнк стал реже пускать слюни, а у мамы в движениях появилась некоторая плавность. Возможно, в случае Алисы, мозг начинал работать правильно. Не только механически, но осознанно. Первые ростки осознанности, но они радовали любящего сына неимоверно… А вот новый учебник по ЗОТИ не радовал. Совершенно. Запаздывающий список учебников хогвартская сова принесла лишь в последних числах августа. Невилл вертел в руках «Защиту от Темных сил: основы для начинающих» Уилберта Слинкхарда, которую уже успел пролистать, и понимал, что правы были друзья и бабушка. Легко на СОВах в этом году не будет. Амбридж совсем не собиралась давать им практику. Лишь теорию. Хорошо, что барсуки успели подготовиться к такому развитию событий. Сьюзен и Уэйн – молодцы! Лонгботтом в очередной раз напомнил себе не забыть поблагодарить сокурсников.