ВÓРОНЫ НЕ РАССКАЗЫВАЮТ СКАЗКИ

Все обеспокоено переглянулись. Уилл подошел ко мне, за ним в домик зашел Нико и прикрыл дверь. Пайпер, Орест и Лео тут же оказались около нас. Уилл зачитал вслух. — Вот, просто послушайте это, — сын Аполлона тяжело дышал, — “Пассажирский самолет рейса 714 авиакомпании «Skyward International», заходивший на посадку в аэропорт имени Кеннеди, бесследно исчез с радаров сегодня вечером в нескольких километрах от взлетно-посадочной полосы. По словам очевидцев, самолет не падал, а буквально испарился в ясном небе на глазах у десятков свидетелей. Инцидент произошел около 9:24 р.м. по местному времени. Лайнер Boeing 777, выполнявший перелет из Лондона, вышел на связь с диспетчерской службой для получения финального разрешения на посадку. После этого связь внезапно прервалась, а метка самолета пропала с экранов прямо над районом Роквей-Бич.” Повисла напряженная тишина. Я вдруг вспомнила свой тревожный сон и мне стало не по себе. Орест выхватил телефон Уилла и продолжил читать статью: — “Свидетели на набережных и пляжах Нью-Йорка сообщают о шокирующих деталях. По их словам, они видели огни самолета, заходящего на посадку, как вдруг он будто «растворился» в воздухе. «Он был прямо там, я даже различал огни, — поделился очевидец. — Я моргнул, решив, что это блики, а когда посмотрел снова — небо было пустым. Ни вспышки, ни звука, ничего». Поисково-спасательная операция в заливе Джамейка и Атлантическом океане продолжается, но пока не дала никаких результатов. Власти США привлекли к расследованию ФБР и Комиссию по национальной безопасности на транспорте. Рейс 714 перевозил 263 человека, — Нолан тяжело сглотнул, — 243 пассажира и 20 членов экипажа. Родственники уже начали собираться в аэропорту, где для них организован центр психологической помощи. — Мы созываем срочный военный совет, — сказал Нико, который до этого момента молча стоял в стороне. — Все старосты собираются в Большом доме через 10 минут. *** Вечерний воздух был прохладным, но легче мне от этого не становилось. Голова кружилась. Каждый мускул горел огнём после вчерашнего занятия с Ди Анджело. Но если к боли после тренировок я привыкла и даже полюбила, то факт вернувшегося онемения в руке меня радовал мало. Нико уже ждал на привычном месте. В его позе читалась всё та же отстранённость, но сегодня в ней было кое-что еще — напряжение. Весь лагерь словно замер после вчерашних новостей. — Начинай, — бросил он, не глядя на меня, занятый изучением каких-то записей, и указал на уже знакомые мне поля. — Разминка и после бег. Три круга. Я кивнула не ясно кому, не находя сил на ответ, и побрела. Уже на втором круге мир поплыл перед глазами, а после и вовсе потемнел, из-за чего земля под ногами внезапно ушла куда-то вбок. Я споткнулась о собственные ноги и едва удержалась на них, сделав до нелепого смешной шаг. Когда я закончила Нико спросил: — Ты решила сломать себе шею? Я ожидала услышать насмешку, но её не было. Это была… озабоченность? — Я в порядке, — выдохнула я, отчаянно пытаясь отдышаться. — Просто… жарко. Он молча подошёл ближе. Его тёмные глаза, похожие на обсидиан, скользнули по моему лицу, задержались на влажных висках и плечах. Меня била мелкая дрожь. Ди Анджело изучал меня с холодной, почти клинической внимательностью. — Не ври, — тихо сказал он. — Ты белая, как призрак. И ах да, — он изобразил притворную задумчивость, — я уже видел это где-то раньше и даже слышал нечто похожее. Не припоминаешь? В его голосе скользнула знакомая язвительность. Я устало вздохнула. Это была правда, долбаный факт. Но я не собиралась откровенничать с ним. — Продолжим? — с вызовом спросила я, уже сжимая рукоять меча. Он внимательно посмотрел на меня еще пару секунд, а после вместо ответа сделал шаг назад и принял стойку. — Атакуй. Мой удар был медленным, неуклюжим. Я будто пробивалась сквозь густой мёд. Нико парировал его одним движением, даже не сдвинувшись с места. — Ещё раз. Сконцентрируйся на движении, а не на том, чтобы просто дотянуться до меня. Я удивленно подняла брови. Это было простой инструкцией. Чёткой, спокойной, лишённой эмоций. Никаких уже привычных мне провокаций. Он просто корректировал технику. Я попробовала снова. И снова. Пока онемение в правой руке не стало почти невыносимым. После очередного провального выпада я снова чуть не упала, и его рука схватила меня за локоть, чтобы удержать. Прикосновение было ледяным и длилось меньше секунды. Он тут же отпустил, резко, словно обжёгся. — Достаточно, — заключил он, и его голос снова приобрёл стальные нотки. — Ты еле на ногах держишься. Сегодня с тебя толку не будет. Я лишь стояла, опустив голову и пытаясь прогнать темноту из глаз. Помимо прочего, я все же ждала финального уничижительного комментария. Но его не последовало. Нико просто стоял, не сводя с меня своего пронзительного взгляда. В нём не было привычного сарказма или раздражения. Это было скорее похоже на понимание. — Иди, — наконец сказал сын Аида, отворачиваясь. — Выспись. Приходи завтра в нормальном состоянии, а иначе я отведу тебя к Соласу. Мне не нужен ещё один мёртвый полукровка на совести. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но он повернулся и зашагал прочь, не оглядываясь. А я осталась стоять посреди арены, размышляя о том, что только что произошло. Я была уверена, что Нико ди Анджело проклятый циник и чёрствый придурок. Я знала его недолго, но видела как закрытого и нелюдимого человека, что часто не вязалось в голове с образом Уилла, который, вопреки моей логике, старался проводить с Нико все свое свободное время. «Еще один мертвый полукровка на совести? А это что, черт возьми, значит?» — пронеслось в голове. В размышлениях я уже почти успела отвернуться, когда краем глаза заметила движение. Группа самых младших полукровок — те, кого обычно опекают вожатые из Афродиты или Аполлона — столпилась вокруг Нико. Я замерла, не зная чего ожидать. Он что-то говорил им тихим, ровным голосом. Я не различала слов, но видела, как дети слушали его, раскрыв рты. Один мальчуган, чуть выше его пояса, с восторгом смотрел на его меч. И тогда Нико улыбнулся. Это была не та язвительная усмешка, которую он дарил мне. В его глазах вспыхнули тёплые искорки. Он выглядел моложе. Словно на секунду сбросил с плеч невыносимую тяжесть всех своих битв. Нико нежно растрепал волосы того самого мальчика в шутливой потасовке, и ребёнок заливисто рассмеялся. Другие дети тут же подхватили, и на мгновение сын Аида оказался в центре этого маленького, беззаботного хаоса. Это длилось всего несколько секунд. Парень снова стал серьёзным, но остался с тенью улыбки на лице. Ди Анджело кивнул им и жестом показал, что тренировка начинается. Дети с визгом побежали на места, а он повернулся и тут же поймал мой взгляд. Теплота мгновенно исчезла, сметённая маской безразличия. На лице появилось уже привычное мне раздражение. Я глупо моргнула, а после резко отвернулась и ушла. «Не нянька для новеньких, говоришь? — пронеслось у меня в голове. — Да ты буквально только что нянчил детей.». Откуда столько противоречий? Я остановилась так же резко, как и ушла, и снова обернулась чтобы проверить, не показалось ли мне. Кем он был со всеми вокруг и кем был со мной… осознание разъебало сильнее любого его сарказма. Мы никто друг другу, случайные знакомые, которые вынуждены пересекаться. Но именно я из всех так сильно раздражаю его. И вопрос, который родился в ту секунду, был уже не «Кто ты, Нико ди Анджело?», а «Что я сделала не так?». *** К домику я брела, будучи призраком себя. В моей голове то и дело проигрывалась сегодняшняя тренировка. Вопрос “Что со мной не так?” все кружил в голове как бабочка возле огня, постоянно обжигаясь. Я решила отбросить мысли об этом. Тогда в голове всплыло вчерашнее происшествие с Лив. Я прикрыла лицо руками. Как я только могла так поступить с ней? В голову сразу пришел момент, когда она рассказала мне о своем детстве. Мы были на полях и собирали землянику, когда девушка вдруг сказала: — Как думаешь, люди причинившие нам боль, заслуживают нашего прощения? У нее на голове была милая косынка, которая подчеркивала цвет ее глаз. — Наверное. Смотря о какой боли мы говорим, — неуверенно сказала я. Помолчав, добавила: — Что-то произошло? — Нет. Вроде как нет. Я просто вспомнила… Она замолчала, поэтому мне пришлось спросить: — Что вспомнила? — Я не… не знаю что думать об этом. Я просто забыла это, понимаешь? А теперь вспомнила и я… я… Её глаза наполнились слезами. Казалось, сейчас у нее начнется паничка. Я резко встала и потянула её за собой. Когда мои руки обхватили её лицо, она вздрогнула. — Хей, смотри на меня, Лив. Дыши. Давай вместе. Вдох и выдох. Вдох. Выдох. Её глаза стали проясняться и в какой-то момент она, всхлипывая, обняла меня. — Они сделали это со мной, Кэт. Им даже было плевать что мне всего девять лет. Я гладила девушку по волосам. Я не знала что мне делать, поэтому нежно спросила: — Что они сделали? У меня внутри все оборвалось. Ей даже не нужно было этого произносить. Слово повисло между нами, как огромный красный флаг. Я отстранилась от Оливии и снова обхватила ее лицо руками, вытирая слезы. — Кто сделал это с тобой? — меня переполняла злость. Дочь Афродиты словно не слышала меня. — Они делали это каждый день. Прямо в школьном туалете. Они заставляли меня… — её голос сорвался, превратившись в беззвучное рыдание. Не понимая как её утешить я просто стояла там и обнимала её, иногда шепча: — Тише, милая. Поплачь. Я рядом. От этого всего мой вчерашний поступок показался мне еще более омерзительным. Я даже не смела искать себе оправдание и тем более я не смела смотреть в сторону Лив, боясь наткнуться на ту же самую бесконечную боль в её глазах. Что, чёрт возьми, со мной не так? Из раздумий меня выдернул Кловис. Я так удачно встретила его. — Кловис? — неловко позвала я. Мы не то чтобы успели стать друзьями. Я даже не была уверена что он меня знает, пропадая в своем домике каждую свободную минутку. Слышала, эти ребята действительно любят поспать. — Кэтрин? — Хмм, да. Привет. Прости за беспокойство, но мне приснился странный сон и я подумала, что я могу спросить тебя. Надеюсь это не проблема? — Конечно нет. Пойдем, — сказал он и открыл дверь в свой в домик. После всей сегодняшней боли и суеты домик Гипноса встретил меня, как тёплая ванна. Огонь в камине мигал так лениво, что за ним хотелось следить вечность. Даже звук капель с ветки тополя был размеренным, как дыхание спящего гиганта. Здесь мои тревоги «что со мной не так» начали мгновенно тонуть в этом густом, тёплом покое. Это было опасно. Я поняла, что если сейчас сяду, то не встану до следующего утра. Кловис улегся на кровать и махнул рукой на свободную, приглашая меня сесть. — Я не уверена, что… — Не переживай, дочь Гекаты. Ты в состоянии справиться с этим. И я села. Сначала было тяжело даже открыть глаза, но в течение минуты, а может быть часа, я смогла приструнить сонливость. — Так что там насчет сна? — спросил сын Гипноса. И тогда я рассказала все, что запомнила, стараясь не упустить ни малейшей детали. Было сложно вспомнить из-за того тягучего ощущения. Я пыталась описать эти балахоны, квартиру, того парня в центре... особенно того парня. Я словно снова видела тени, клубящиеся вокруг него и глаза, которые казались до жути знакомыми. Я рассказала и про ощущение, будто я там на самом деле была, а не спала. Я говорила, а Кловис слушал, не шевелясь. Его глаза были прикрыты, но я знала — он не спит. Казалось, он видит мой сон и, возможно, даже больше, чем я сама помнила. Когда я закончила он лишь сказал: — Тебе надо на совет, — вдруг сказал он, не открывая глаз. — Сегодня. Расскажешь всё. — Почему? Что это было? Он наконец взглянул на меня. В его сонных глазах мелькнуло что-то острое, тревожное. — Потому что это был не сон. *** В ожидании совета я совсем извелась. Как я уже говорила, ненавижу оказываться в центре внимания не по своей воле. Особенно по поводу полубожественного. Кловис сказал, что это был не просто сон, это происходило реально где-то в Нью-Йорке и что полубогам часто сняться такие сны в неспокойные времена. “Да, но причем тут я?” — хотелось спросить мне, но он посмотрел на меня так серьезно, что я поняла: причем тут все. Большой дом я видела пару раз, но в комнату отдыха заходила впервые. Не знаю, чего я ожидала от великого и могучего совета полубогов, но точно не сбор за столом для пинг-понга и аппарат для начос в углу, от которого пахло сыром на весь зал. Тарелка с чипсами сиротливо стояла на краю стола. Рядом с ней банка диетической колы. Хирон сидел во главе, замаскированный под человека в своем кресле. Рядом с ним развалился мистер Ди, лениво помешивая колу соломинкой. Вокруг стола расселись старосты. Кларисса с кислой миной, явно злая, что её оторвали от тренировки. Трэвис Стоулл из Гермеса, который уже успел стащить чью-то ручку. Сонный Кловис, который, кажется, спал с открытыми глазами. Джейсон, Пайпер... и Нико. Он сидел напротив, скрестив руки на груди, и, кажется, специально не смотрел в мою сторону. Уилл пристроился рядом. Не хватало только Лео, вечно пропадающего в своем бункере. Я стояла у стены, чувствуя себя лишней. Что я здесь забыла? Вспомнилась тренировка и мне снова стало неприятно. Я поспешила отвернуться и попыталась успокоиться. Сейчас не время думать о таких глупостях, как предпочтения Ди Анджело в общении. Лу Эллен подошла ко мне, видимо заметив мою неуверенность и расстройство. Мы со старостой неплохо сдружились, я часто помогала ей по домику, пока мы болтали на всякие отвлеченные темы. — Как ты? — спросила она с улыбкой. — Если не считать того, что скоро мне нужно будет публично выступить, то в порядке, спасибо. — я перевела взгляд на собравшуюся толпу. — Здесь слишком много людей, Лу. Я переживаю. — Чего ты боишься? Тут все свои, Кэт. — Да но… — Что “но”? Я перешла на шепот. — Я лишняя здесь, разве не видишь? Самые сильные полубоги и я… Ну какой с меня полубог? Я даже своими силами пользоваться не научилась, не говоря уже о владении мечом. О чем мы говорим? Мысли, что со мной что-то не так продолжали поедать меня вопреки всему. — Так вот в чем дело. — она сделала паузу явно обдумывая что сказать. — Кэт, ты не лишняя, никто здесь не лишний. Лагерь любит и принимает каждого. Ты всего месяц как полубог, конечно, ты еще не научилась владеть магией или мечом. Но ты стараешься и это главное. Я же не слепая, знаю про твои тренировки с Ди Анджело. — она посмотрела мне прямо в глаза. — Нико отличный боец, он точно научит тебя хорошо сражаться. А я могу помочь тебе с магией, если хочешь. — Правда? — Конечно, кошка Кэт. Это не проблема. — Ох, спасибо. Я… я не знаю как отблагодарить тебя. — Я еще ничего не сделала, позже поблагодаришь. — она снова улыбнулась мне, оттолкнулась от стены и пошла на свое место. Последним вошел Орест, который кажется единственный не удивился увидеть меня здесь и только подмигнул, когда садился за стол. Мы так и не успели поговорить после происшествия в домике Афродиты, но, кажется, его это мало волновало. Хирон кашлянул привлекая внимание. — Я собрал вас, потому что мы с Кловисом поговорили и посчитали, что ситуация требует немедленного обсуждения, — начал Хирон. — У нас есть свидетель странных событий, — Хирон повернулся ко мне. — Кэтрин, расскажи пожалуйста, что ты видела во сне. Все головы повернулись в мою сторону. Я сглотнула. — Я... это не совсем сон, — начала я. — То есть, я спала. Но это не было похоже на сон. Я была там. Кто-то зашушукался. Кларисса закатила глаза. — Я видела комнату. Квартиру в Нью-Йорке, — продолжила я, стараясь не обращать внимания. — Люди в балахонах. Они стояли вокруг стола и говорили. Я слышала их голоса. Чувствовала запахи. А они... они меня вроде как не видели сначала. — я замолчала, потерев руки, которые стали влажными от переживания. — Сначала? — спросил Уилл. — Ну да, это сложно… просто… — я не могла взять себя в руки. Орест поймал мой взгляд и ободряюще улыбнулся. Это меня немного успокоило. Я посмотрела в ответ, постаравшись передать всю свою благодарность, и продолжила: — Они говорили о ком-то. «Она ещё не на месте, но уже скоро». И ещё... был парень. В центре. Он показался мне знакомым. Вокруг него тени клубились, как живые. Он стоял над картой и показывал на неё. А потом… — я запнулась. Меня вдруг осенило. Я резко посмотрела на Нико, тихо выдохнув. Тени! Почему я не подумала об этом раньше? Все начали перешептываться и тоже покосились на сына Аида. Он лишь закатил глаза. — Я был тут все это время, можете на меня так не смотреть. Я намеревалась что-то сказать, но Хирон меня перебил: — Не будем делать поспешных выводов. Продолжай, Кэтрин. — А потом… ну он посмотрел прямо на меня. Будто все это время знал о моем присутствии там и лишь сейчас обратил на меня внимание. В комнате стало тихо. — То есть они тебя видели? — спросил Джейсон. — Не знаю, — честно ответила я. — Но он смотрел на меня. Не сквозь. На. И в этот момент я проснулась. — Это конечно странно, но нам-то что от этого? — спросила Кларисса. — А то, Кларисса, что полубогам не снятся такие сны просто так, — лениво протянул Кловис. — Это как-то связано с нами, полубогами, и возможно с тем что произошло с самолетом. И мы будем идиотами, если не обратим на это внимание. — Так что это значит? — спросила Пайпер. — Это значит, — сказал Нико, впервые за всё время поднимая на меня глаза, — они что-то ищут и это что-то им очень нужно. И “это” уже где-то, где им нужно. — он небрежно махнул рукой. — Или скоро будет. А еще, это значит, что они знают, что за ними наблюдали. И при этом всем мы не знаем кто эти “они”. Он смотрел на меня, отчего я поежилась. В его словах был смысл, а во взгляде холодная, тяжёлая уверенность. — Если они поймут, кто именно их видел, и если они опасны — добавил он, — ты станешь их целью. Внутри всё оборвалось. — Итак, — подвёл итог сказанного мной Хирон, — мы имеем пропавший самолет и реальную группу лиц, которые готовят что-то, возможно, опасное. И Кэтрин — единственная, кто видела их. Джейсон, свяжешься с лагерем Юпитера. Кларисса, усиль охрану. А ты... Он посмотрел на меня долгим взглядом. — Будь осторожна. И если это повторится — постарайся запомнить всё. Возможно, от этого зависят жизни. Особенно если это и пропавший самолет все таки связаны. Я кивнула, чувствуя, как холодок ползёт по спине. — Не переживай, птичка. Ты в безопасности. Мы сможем защитить тебя, — сказал Орест. Я слегка улыбнулась ему, снова благодаря за поддержку. Совет продолжился, но я уже не слушала. Я смотрела на свои руки и думала об одном: «Они знают, что за ними следят. И если правда узнают, кто именно...» Меня начало потряхивать. Тогда не обращая ни на кого внимания Орест встал и подошел ко мне. Я лишь опустила голову, прикусив губу от досады. — Слушай, все будет хорошо. Эй, — он приподнял мое лицо за подбородок. — не будь такой. Улыбка тебе больше к лицу. Обещаю, ты в безопасности. Он обнял меня и я уткнулась носом в его плечо. А когда подняла глаза, наткнулась на обеспокоенное лицо Пайпер и Уилла. — … произошло с самолетом? Есть новости? — Да. — отозвался Джейсон. — Оказывается, что это не первый случай. В комнате стало тихо. Даже аппарат для начос, казалось, перестал жужжать. — Что значит «не первый»? — спросила Пайпер. — За последние две недели пропало еще три машины и поезд, — сказал Джейсон. — Схема такая же. Все — бесследно. Ни обломков от аварии, ни сигналов бедствия, ни звонков в 911. Просто... исчезли. — И все молчали? — возмутилась Кларисса. — Почему об этом в новостях ничего не сказали? — Думали, что единичные случаи, — ответил Джейсон. — Катастрофы случаются. Но после целого самолета... — Да, было бы сложно не вывести подобное в закономерность, — закончил за него Хирон. — И теперь мы знаем, что это не только самолёты и машины. Все переглянулись. — Что ещё? — спросил Орест. Его голос был спокоен, он все еще стоял рядом со мной. — Люди, — тихо сказал Джейсон. — В Нью-Йорке за последнюю неделю пропало 9 человек. Без следа. Прямо посреди улицы. Камеры показывают, что они идут, а потом... их нет. — Я проверял, эти люди не попадали в царство отца. Они не мертвы, — вклинился Нико. Его способности начинали немного пугать. — Тревожно еще то, что Туман не справляется. Слишком много свидетелей. — Свидетелей? — переспросил Уилл. — Люди видели, как они исчезают, — кивнул Джейсон. — Власти списывают на массовую истерию, фокусы, перфомансы, на что угодно, но... — Но мы-то знаем, — закончил Хирон. — Что-то не так. И пока мы не знаем, что именно и кому это нужно. — И как это связано с теми, кого видела Кэт? — спросила Пайпер. Все посмотрели на меня. Я сглотнула. — Я не знаю, — честно сказала я. — Они говорили о ком-то. Может, они ищут того, кто может это делать? Или то, что может... — Или они сами это делают, — мрачно сказал Нико.— И явно ищут способ сделать это масштабнее. В словах сына Аида был смысл. Хирон задумчиво постучал пальцем по столу. — У нас слишком мало информации, — сказал он. — Но ясно одно: если не выяснить, что происходит, пропажи продолжатся. — И что нам делать? — спросила Кларисса. — Пока — наблюдать, — ответил Хирон. — Усилим патрули не только по периметру, но и в городе. А ты, Кэтрин если увидишь ещё что-то — сразу ко мне. И никаких больше вылазок из лагеря. Поняла? Я сжала кулаки под столом. Поняла. Конечно, поняла. Я глупо кивнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. А после случайно встретилась взглядом с Ди Анджело. И в его глазах я прочитала то же, что чувствовала сама: Я вляпалась.