Закон Мерфи

Летний Хогвартс встретил всех непривычной  тишиной. Эхо шагов разносилось по пустым коридорам, где обычно толпились сотни учеников. Солнечный свет, льющийся через высокие окна, создавал причудливые узоры на полированном камне, а портреты дремали в своих рамах, лишь изредка приоткрывая глаза, чтобы посмотреть на неожиданных гостей. — Как странно здесь сейчас, — заметила Нарцисса. — Словно замок спит. Драко крутил головой во все стороны: —  И кажется, что здесь намного больше места!  И точно нет никого, кто мог бы нам помешать. — Вот именно поэтому я и согласился на эту авантюру, — буркнул Северус.  У входа в подземелья их уже ждали остальные участники второй экспедиции: Нотт и Макнейр о чем-то тихо переговаривались, а Крэбб и Гойл молча переминались с ноги на ногу. — Леди Малфой, — почтительно поклонился Нотт. — Должен сказать, я удивлен вашим желанием спуститься в подземелья. — Лорд Нотт, — холодно ответила Нарцисса, — если туда может пойти мой сын, то и я буду рядом, чтобы убедиться, что никто его не тронет. Особенно василиск. — А если попробует, — добавил Драко с невинной улыбкой, — мама его убьет. Она обещала. Взрослые маги переглянулись. Кровь Блэков в действии было лучше наблюдать со стороны. — Что ж, — кашлянул Люциус, — спускаемся. Дети, вы все время должны быть рядом со взрослыми. Никуда не отходить! — Да, отец, — ответил Драко, а Аури кивнул, но блеск в их глазах говорил о том, что они хотели бы исследовать здесь каждый закоулок. Спуск начался с того, что Нарцисса категорически отказалась скатываться по трубе. — Я не магловская цирковая акробатка! — заявила она, глядя на желоб, уходящий вниз в темноту за зияющей дырой в стене туалета Плаксы Миртл. — И не буду скользить по этой... этой канализационной трубе как кусок мыла! — Цисси, милая, — начал, было, Люциус. — И не делай такое лицо! Обеспечь жене цивилизованный спуск! Люциус вздохнул и призвал школьную метлу, явно видавшую в прошлом свои лучшие годы, но еще крепкую и рабочую.   — Как во время учебы, да, Люци? — прошептала Нарцисса, садясь за спину мужа и обнимая его за талию. В её голосе послышались такие нотки, что Северус и остальные взрослые маги поспешно отвернулись. — Именно как в школе, — улыбнулся Люциус, на мгновение, ощутив себя семикурсником. Они изящно спланировали в тоннель, а остальные начали спуск обычным способом, но сегодня труба была очищена и  укреплена стараниями Макнейра, поэтому скатываться было совершенно безопасно. Мальчики, конечно, тоже выбрали самый захватывающий вариант. — Поехали! — закричал Аурелиус и отпустил руки, начав стремительный спуск. — Подожди меня! — последовал за ним Драко. Их радостные вопли и смех эхом разносились по тоннелю, пока они неслись вниз. — Северус, — тихо сказала Нарцисса, когда они уже все собрались внизу и мальчики отряхивали с себя пыль, — в следующий раз мы оставим их дома. — Согласен, — пробормотал Снейп, проверяя, цел ли его сын после спуска. — Но сейчас уже поздно.

***

— Фу, — поморщился Драко, вставая, после вылета из трубы, поднимая ногу. Он с отвращением смотрел на подошву своего  ботинка. — Здесь отвратительно!И плохо пахнет! — Не жалуйся, — шепнул ему Аурелиус, с любопытством разглядывая стены. — Посмотри только на эту кладку! Видишь, как идеально подогнаны камни? Они крепко держатся друг за друга, а ведь им не одна сотня лет! Они шли по извилистому тоннелю, и Северус не отходил от сына ни на шаг. Аурелиус же то и дело останавливался, прикладывая ладонь к стенам. — Что ты делаешь? — тихо спросил отец. — Пытаюсь почувствовать, — так же тихо ответил мальчик. — Я ощущаю здесь мощную магию, отец. Каждый камень помнит, что здесь происходило. Северус ощутил, как сердце сжимается от гордости и одновременно от беспокойства. Его сын был невероятен, но чувствительность Аури к магии могла сыграть с ним злую шутку. — Осторожнее, — прошептал он. — Не все воспоминания в этих стенах приятные. Дальше тоннель несколько раз поворачивал, и наконец, они дошли до знакомой гладкой стены с вырезанными змеями. Изумрудные глаза рептилий холодно блестели в свете палочек, а их каменные тела казались готовыми ожить в любой момент. — Ну? — нетерпеливо спросил Драко. — Открывай! Аурелиус подошел ближе к стене и тихо зашипел. Звуки парселтанга заставили всех взрослых вздрогнуть, напомнив им о другом змееусте, а змеи на двери медленно повернули головы, их изумрудные глаза вспыхнули. — Я тоже хочу пошипеть, — сообщил Драко, и попытался воспроизвести звуки парселтанга, которые слышал от друга. То, что получилось, больше напоминало шипение рассерженной кошки с насморком. Змеи на двери возмущенно зашипели в ответ, их глаза сменили цвет с зеленого на красный.  — Я сказал что-то неуважительное? — испуганно спросил юный Малфой. — Понятия не имею! — пожал плечами Аури, – я слышал только просто шипение. — Судя по их реакции, — сухо заметил Северус, — что-то даже оскорбительное. Аурелиус поспешно зашипел извинения, и змеи успокоились, а их глаза снова стали изумрудно-зелеными, и стена начала расступаться с глухим каменным скрежетом. За дверью открылся огромный зал с высокими сводами, уходящий во тьму. Ряды колонн, обвитых каменными змеями, отбрасывали длинные тени сквозь странный зеленоватый сумрак.  Взрослые волшебники, пораженные увиденным не меньше детей, запустили в воздух несколько святящихся шаров. В их свету за последней парой колонн у задней стены обнаружилась огромная статуя. Это был маг, судя  по каменной мантии, чей подол ниспадал почти до самого пола, открывая две громадные серые стопы, стоявшие на нём.  — Мерлин всемогущий, — выдохнул Нотт. —  Салазар Слизерин! Так мы действительно в его Тайной комнате! — И где-то здесь, возможно, всё еще живет василиск! — добавила Нарцисса, держа палочку наготове, а её глаза заметались по сторонам, высматривая любую потенциальную опасность. Взрослые маги инстинктивно сформировали защитный периметр вокруг мальчиков.  — Идем медленно, — скомандовал Люциус. —Дети в центре. Никто никуда не отходит. Они двигались между колонн, их шаги гулко отдавались под высокими сводами. Воздух здесь был другим — более плотным, насыщенным магией. И с каждым шагом это ощущение нарастало. — Отец, — прошептал Аурелиус, — я чувствую, что здесь кто-то есть. Северус моментально напрягся: — Где? — Там, — мальчик указал в сторону статуи основателя и добавил, не заметив того, что перешел на парселтанг: — Там, где Ссслиссерин... Гигантское лицо основателя пришло в движение: раскрылся его каменный рот, образовав черное жерло. Что-то начало выползать оттуда. Это был огромный василиск, под тяжестью которого дрогнули плиты пола. Король змей двигался в их сторону. Было слышно, как тяжелое туловище, шурша, извивается по каменному полу. Король змей был  колоссальных размеров: не меньше шестидесяти футов в длину, толщиной с древний дуб. Но его глаза были мутными, почти белыми от старости, а движения — медленными и осторожными. — Никому не двигаться, — тихо сказал Люциус. — И не смотреть ему в глаза. Аурелиус сделал шаг вперед, но Северус схватил его за плечо: — Стой. — Все хорошо, отец, — прошептал мальчик. — Он не собирается нападать. Аури снова зашипел. Василиск остановился, подняв огромную голову, и ответил низким, громким шипением. Змеиный разговор длился несколько минут. Было похоже на то, что Аурелиус задавал, василиск отвечал, и мальчик кивал в ответ. — О чем вы говорите? — не выдержала Нарцисса. Аури обернулся, он был очень печален: — Его зовут Исэйас. Он так долго был один, ждал настоящего наследника Слизерина. Утверждает, что чувствует во мне его кровь. Василиск снова зашипел. — Теперь он говорит, что если нужно, он может дать немного своего яда. Люди всегда хотят его яд, — перевел Аурелиус, глядя на отца.  Северус сглотнул. Яд василиска был одним из самых редких и ценных ингредиентов в зельеварении. — Передай королю змей благодарность. Скажи, что я буду использовать его только для варки зелий, — тихо сказал он. Аурелиус перевел, и василиск кивнул своей огромной головой. Медленно, осторожно, он подполз к небольшой каменной чаше у одной из колонн и выпустил туда из клыков не меньше полпинты. Северус достал специальный хрустальный флакон, который захватил с собой в надежде именно на такой случай, и осторожно перелил драгоценную жидкость. Его руки слегка дрожали: не от страха, а от благоговения. — Спасибо, — сказал он вслух,  и василиск  понимающе кивнул. Пока все следили за сбором яда, Драко осматривался и вдруг ткнул пальцем куда-то за колонны: — А что это там на стене? Похоже на портрет! Действительно, в глубине зала, между двумя огромными колоннами, висела картина в массивной золотой раме. Даже на расстоянии было видно, что это мужчина в старинных одеяниях. У него были такие же зеленые глаза, как у Аури и длинные темные волосы. — Не может быть, — выдохнул Люциус. — Неужели это живой портрет Салазара? Все подошли ближе. Мужчина на картине открыл глаза и внимательно посмотрел на собравшихся. — Добро пожаловать в мою комнату, — сказал он глубоким, звучным голосом. — Я — Салазар Слизерин. Все замерли. Даже мальчики притихли, ощущая величие момента. — Ко мне пришли выпускники и ученики моего Дома и привели наследника, — продолжал портрет, глядя на них пронзительным взглядом. — Как долго я ждал этой встречи. — Лорд Слизерин, — почтительно произнес Люциус, — это большая честь для нас. — Честь взаимна, — кивнул портрет. — Особенно видеть юного змееуста. — Его взгляд остановился на Аурелиусе. — В тебе течет моя кровь. — Я... вы... Вы не ошибаетесь?  — робко уточнил мальчик.  — Нет, — ответил Слизерин. — Мой старый друг Исэйас никогда не ошибается. Но как вы узнали, где меня найти? Люциус кашлянул и несколько смущенно ответил: — Собственно, мы специально не искали вас. Обстоятельства сложились так, что тролль учинил погром в туалете и пробил стену. Мы обнаружили  проход случайно. Слизерин удивленно вскинул брови: — Тролль? В замке? И вы спустились сюда по трубе? — А разве есть другой способ? — удивился Драко. — Конечно, есть! — рассмеялся основатель. — Это же лаз Исэйаса. Гораздо более удобный проход находится в башне Слизерина. — В башне Слизерина? — одновременно  переспросили  мальчики, и Аури уточнил: — Но ваш Дом находится в подземельях! Портрет нахмурился: — Четыре факультета — четыре башни. Башня дома Слизерин — Северная башня замка. Так было задумано изначально. А что там сейчас?  Взрослые многозначительно переглянулись. — В Северной башне Хогвартса сейчас располагается класс Прорицаний и личные покои профессора этого предмета, — сообщил  Северус. Лицо Салазара потемнело: — В моей башне обосновалась какая-то гадалка? Основатель помолчал, а затем добавил с явным беспокойством: — Чувствую, что я многое пропустил. Мне хотелось бы узнать обо всем, что изменилось в школе и в мире после моего ухода. Что-то мне известно, но что-то, как вы видите, нет.  — Мы, конечно, готовы рассказать, но это займет довольно много времени, — заметил Люциус. — С нами дети, которых стоило бы отвести наверх — Приходите завтра. Похоже, мне предстоит узнать много неприятных новостей, — кивнул портрет. — Юным отрокам не стоит присутствовать при этом. Я не всегда бываю воздержан на язык. — Что ж, — вздохнула Нарцисса, — пора  возвращаться.  Дети, попрощайтесь с лордом Слизерином. Мальчики почтительно поклонились портрету, Аурелиус зашипел что-то василиску на прощание, Салазар объяснил, как отсюда выйти, чтобы сразу попасть в Северную башню и группа направилась к новому выходу, проход к которому начинался за обычной дверью, скрывавшейся за колоннами в тени дальнего угла. За дверью был обычный коридор с уклоном вверх, по которому все пошли вперёд. Пока они поднимались, мальчики  возбужденно шептались: — Представляешь, мы видели самого Слизерина! — И василиска! Настоящего живого василиска! — И про башню Слизерина! Интересно, как на самом деле получилось, что наш факультет переехал в подземелья... Коридор закончился перекрывшей дорогу каменной плитой с барельефом, на котором, конечно же, была изображена змея.  Аури попросил ее открыть проход. Камень сдвинулся вправо, освобождая выход. Они вышли на площадку без окон с единственной закрытой сейчас дверью, сверху свисала серебристая веревочная лестница. Драко толкнул Аури и указал на потолок. Там была круглая дверца люка с бронзовой табличкой. — Сивилла Трелони, профессор прорицаний, — Макнейр. — Не помню, чтобы в наше время такое было, иначе бы половина парней училась гаданиям. — Почему? —  удивился Драко. — Потому, что... —  начал объяснение Макнейр с ухмылкой. — Нет! Мальчикам не к чему думать о таком! —  возмутилась Нарцисса. — Не было потому, что Прорицания вела почтенная Мадива Онай, которой было сто лет в обед. Её класс был рядом с Древними рунами, и там была обычная дверь. — Сивилла, кстати, живет в Хогвартсе круглый год, — сообщил Северус. — И поселил ее тут, насколько я помню, лично сам Дамблдор. — Возможно для того, чтобы что-то здесь скрыть, — задумчиво проговорил Люциус. — Судя по тому, что трап опущен, — хмыкнул Нотт, — хозяйки дома нет. Посмотрим, что там, наверху? — Давайте, давайте! —  Драко едва не подпрыгивал от нетерпения. Подумать только, два приключения в один день!  — Нет! Мы не станем входить в помещение в отсутствие хозяйки, — погасила азарт в глазах сына Нарцисса. — Но башню точно следует изучить, — заявил Нотт. — Если раньше здесь располагался Дом Слизерина, здесь должно было быть много помещений, а не только эта площадка и класс у нас над головой. — Займемся этим после встречи с Салазаром. Узнаем у него, как здесь было всё устроено, и не было тут чего-то такого, что могло бы быть очень важно для одного очень светлого и бородатого мага, — предложил Макнейр. Тем временем Аури осмотрел часть стены, из которой они вышли. Барельеф с этой стороны выглядел просто как резной камень, украшавший каменную кладку. В замке подобных было много с самыми разными изображениями. Никакой ручки, чтобы его открыть, не было. — Мы завтра вернемся на Ривьеру, —  заявила Нарцисса. —  Каникулы еще не закончились, мальчикам нужно отдыхать. — Но без меня вам не попасть в Тайную комнату. Чтобы пройти туда из разгромленного туалета, нужен змееуст. И тут тоже, — Аурелиус кивнул в сторону каменной плиты со змеёй. — Хорошо. Задержимся еще на день, — со вздохом согласилась леди Малфой.