Луч и изнанки. ЛУИ

Они медленно поднимались по лестнице, смотря на величественные колонны. Красные дорожки тянулись от лестницы до самого зала. Золотые статуи на лестницах будто наблюдали за посетителями театра. Массивные двери скрывали за собой большой зал. Люди толпились в коридорах. Все они тихо перешёптывались, предвкушая сегодняшний спектакль. Среди них было много детей, те иногда пытались убежать и обследовать театр. Луи тоже пару раз, забываясь, чуть не уходил от мам. Но те сразу же его окликали, и он возвращался. Наконец они заняли свои места. Саша провела рукой по красному велюру. После второго звонка Луи уже не терпелось увидеть героев его любимой сказки. Третий звонок. Свет во всём зале погас. Мальчик тут же затих, положив ручку на подлокотник. Зал замер, устремив взгляды к сцене. Занавес открылся, а на сцене показался Маленький Принц. На антракте они запланировали посетить буфет. Они заранее забронировали столик, так что трудностей с очередями не возникло. Буфет оказался маленьким уголком в коридоре. Стены в буфете были расписаны красивыми изображениями архитектуры. На стенах висели театральные афиши и небольшие таблички с меню, с которыми Саша сверялась, заказывая кофе. Круглые столы были расставлены совсем недалеко от витрины. За ними уже сидели посетители, со звоном помешивая чаи и негромко беседуя друг с другом. Луи сразу же побежал разглядывать пирожные и десерты на витрине, поторапливая Сашу. Заказали они по маленькому кусочку торта для всех троих. Тем временем Мари уже заняла их столик с табличкой “зарезервировано”. Повесив сумочку на спинку стула, она наблюдала, как Луи гордо несёт поднос с тортами, а Саша — поднос с напитками. — Мам! Мне очень понравилось! Особенно про розу. Мне мама Мари очень часто читает “Маленького Принца” на ночь. Тут всё как по-настоящему! — заключил Луи, допив свой сок. — Это же театр, тут все гораздо интереснее, — сказала Саша, получив одобрительный кивок от Мари. До конца антракта оставалось ещё немного свободного времени, поэтому Саша предложила пройтись по коридорам. — Мам, смотри, там балерины на картине! — Луи взял Мари за руку, показывая пальчиком в сторону большого полотна. — Давай я тебя сфоткаю там? — предложила девушка, уже идя в сторону картины. — Хороший выбор, — Саша глянула на холст. — Балерины. Почти как у Дега. Луи встал возле картины, широко улыбаясь и показывая два пальца. Он замер в такой позе, пока не услышал “щёлк”. — Готово! — сказала Мари, показывая экран телефона Луи и Саше. — Красота, — улыбнулась Саша. Мальчик довольно кивнул и вприпрыжку направился дальше по коридору.

✿✿✿

Толпа людей медленно выходила из зала. Луи не переставал болтать. Троица направилась в гардероб. Прождать пришлось около десяти минут — у гардероба уже образовалась большая очередь. В конце концов забрав пальто Саши и куртку Луи, они направились к выходу. В нос ударил свежий осенний запах. Вдали проезжали машины, а уборщик возле театра сметал жёлтые листья с дороги. Они спустились вниз по лестнице. Луи даже несколько раз посмотрел себе под ноги, пытаясь понять, почему каблуки Мари так громко стучат. — А куда теперь пойдём? Я голоден, — сказал Луи, взяв маму за руку. — Тогда можно в кафе пообедать. Настроения готовить совсем нет. — Да. Тут торговый центр совсем недалеко. Думаю, что найдётся кафешка, — сказала Саша, уже ища в телефоне ближайшее кафе. Шли недолго. Через несколько минут впереди уже виднелись вывески торгового центра. Но стоило зайти внутрь, как Луи сразу позабыл о голоде и завопил, увидев котят. Это оказалась выставка, где заводчики искали любящих хозяев для своих котят. Они мяукали, гонялись друг за другом и цеплялись лапками за решётку вольеров. У каждого из вольеров уже скопились толпы детей, которые то и дело тянули руки к маленьким зверькам. Взрослые с улыбкой наблюдали за котятами. Луи даже заметил, как одна девушка унесла на руках белоснежного пушистика. Саша подошла к одному из вольеров, заглянув внутрь. Три маленьких котёнка спали на лежаке, а четвёртый развлекал ребятишек, пытаясь вылезти из клетки. Луи неуверенно подошёл к маме, решив посмотреть на них. — Мама, мне нравится этот котёнок, — прошептал мальчик, разглядывая одного из спящих комочков. — Он самый милый. — Думаешь? А мне вот тот активный нравится, — Саша нагнулась, чтобы быть одного роста с Луи. — Может… Заведём котёнка? Я обещаю, что буду за ним убирать. И буду слушаться. И больше никогда не буду вредничать перед школой! — Он покраснел, пока говорил это. Но совсем не отвёл взгляда от сопящего малыша. И правда, что плохого в котёнке? В далёком детстве и она, увидев соседских котят, упрашивала купить ей такого же. Но ей никогда не разрешали. А потом появилась взрослая жизнь, работа, бесконечные заботы, Луи — и мысли о питомце растворились в рутине. — А за сколько продаёте их? — внезапно спросила Саша. — Десять тысяч, но они породистые. С очень хорошей родословной, — улыбчивая женщина подошла к ним. — Хотите купить? Подарок сыну? — Да… расскажите, пожалуйста, побольше о породе, — эти слова вызвали в глазах Луи неподдельный восторг. Он прикрыл рот, приготовившись внимательно слушать слова заводчицы. Когда женщина закончила свою речь, Саша успела воодушевиться её рассказом. Пока заводчица рассказывала о котятах, она уже представила этот спящий комочек на диване в гостиной. Стоило ей достать кошелёк и пересчитать купюры, как к ним подошла Мари. — Так, так. А что вы тут вдвоём промышляете? — С улыбкой, но предельно серьёзно спросила Мари. — Котёнка покупаем! — воскликнул Луи. Улыбка спала с лица девушки, а Саша, заметив это, насторожилась. — Прости. Я только хотела позвать тебя посоветоваться. Понимаешь, Луи очень хочет котёнка. И я думала, что было бы неплохо завести питомца, — начала оправдываться Саша, но Мари была непреклонна. Мальчик недовольно поджал губы, переводя взгляд с одной мамы на другую. — Это всё равно большая ответственность. Ты же знаешь, как я ненавижу шерсть на постели и вещах. А это кот, и шерсть будет везде. — Но мам, я буду убирать за ним сам, — пытался протестовать Луи. — Котёнок требует много ухода. Как бы ты ни старался, ты тоже можешь устать, Луи, — Мари бросила слабую улыбку мальчику и, взяв его за руку, начала отходить от вольера. А Саша по привычке пошла за ней. — Мари!.. Но она не обернулась. И Саше пришлось просто идти за ними двоими. Луи то и дело оглядывался на вольер, где мирно спал котёнок, который даже не подозревал о случившемся. Саша плелась по следам за Мари. — Кажется, мы уже нашли кафе, — сказала Мари, заводя их туда. Они сели за столик. В помещении было спокойно, лишь негромкая музыка на фоне. К ним подошёл официант, вежливо поздоровавшись, оставил меню. Луи даже не взглянул на него. А Саша потянула к себе одну из книжечек. — Что закажешь? — спросила Мари, неловко глядя на девушку. — Не знаю. Наверное, то же самое, что и ты, — девушка положила сумочку на диванчик, на котором сидела. Она отвела взгляд от нее, начиная рассматривать картинки в меню. — Луи, а ты? Может, бургер? Ты как-то говорил, что хочешь бургеров, — мальчик молчал, теребя в руках салфетку. Мари коснулась его подбородка, направив его лицо в свою сторону. — Милый, ты ведь понимаешь, что кот — это большая ответственность. И я обещаю, что куплю тебе его, когда ты станешь взрослее. Так что не дуйся и выбирай. — Мгм, — издал себе под нос. — Бургер хочу. Заказ принесли довольно быстро. Поначалу Луи молчал, изредка говоря что-то. Но впечатления от спектакля не заставили долго себя ждать, и мальчик снова начал рассказывать про театр. Мари увлечённо слушала и расспрашивала его. Саша лишь слушала, изредка комментируя их рассказ. Вернулись домой они ближе к вечеру, погуляв ещё и в парке. Там Луи быстро заприметил детскую площадку и побежал туда. Пока он качался на качелях, девушки лишь неловко переглядывались. А потом снова бежали за сыном, пока тот мелькал с горок до качелей. Так что, оказавшись дома, уставший мальчик сразу пошёл в свою комнату. — Будешь чай? — Мари уже была на кухне и выглянула в зал к Саше с чайником в руках. — Да… пожалуйста, — Саша оторвала взгляд от ноутбука, глянув на неё. Та кивнула и снова скрылась на кухне. Спустя десять минут Мари снова зашла в зал. — Чай готов, — она улыбнулась, вытирая руки полотенцем. Саша встала с дивана, отложив ноутбук на журнальный столик, и прошла в сторону кухни. На столе стояли две чашки чая. Посередине — тарелка с печеньем и конфетами. Мари села за стол. Она пристально смотрела на девушку, будто хотела что-то сказать. Вздохнув, потянулась за печеньем. Саша села, сразу взяв чашку в руки. Девушка не спешила начинать разговор. — Саш… — Мари снова посмотрела на неё со смущением в глазах. — Я была не права. Я тогда перегнула палку. — Да брось. Я слишком импульсивно кинулась его покупать. Даже не обсудив с тобой, — девушка откусила печенье. Оно показалось слишком сухим. Мари молчала. — Было неприятно, если честно, — тихо добавила Саша. — Да. Прости, — её голос стал непривычно тихим. Мари быстро заморгала, стараясь не смотреть на неё. — Но я тоже виновата. Так что не переживай, — Саша наконец улыбнулась. Мари крутила в руках фантик, не решаясь поднять взгляд. — Попробуй эти конфеты. Я только вчера их купила. Они вкусные. — Она поставила перед ней конфету, всё ещё смущаясь. И сама зашелестела фантиком, доставая шоколадный шарик. — Кстати, завтра у Луи родительское собрание. Не хочешь сходить? — Как? Ты же мама, — Саша положила в рот конфету, пристально смотря на девушку. — Ты тоже мама. Не забывай, — настаивала она. На секунду Саша замолчала, не зная, что сказать. — Да ну, Мари, ты же поняла, о чём я. — Девушка посмотрела на неё, нахмурившись. Шоколад хрустнул, а во рту разлилась приятная сладость. — Ладно. Я предлагала, — Мари поднесла ко рту чашку, медленными глотками запивая конфеты чаем. Ночью Саша легла спать самой последней. Когда она вошла в спальню, Мари уже лежала под одеялом. “Уснула”, — подумала она и тихо забралась под одеяло, стараясь не разбудить жену. Через несколько минут, медленно проваливаясь в сон, она почувствовала, как её взяли за руку. Саша не стала открывать глаза. Да и говорить было уже нечего.

✿✿✿

Собрание состоялось после уроков. Луи сидел на широком подоконнике и смотрел в окно. Во дворе ещё бегали дети, их смех иногда долетал даже до второго этажа. Рядом Сеня возил по подоконнику своего динозавра, тихо рыча себе под нос. В коридоре было непривычно тихо — только из кабинетов доносились голоса учительниц и изредка мимо пробегал кто-нибудь из учеников. — И долго они там ещё? — проскулил Сеня, уронив динозавра из рук. — Не знаю, — протянул Луи, не отводя взгляда от окна. Он снова услышал смех с улицы. От этого гулять захотелось ещё сильнее. Сначала собрание казалось чем-то интересным. Но теперь мальчик понял, что это просто скучно. Взрослые сидели в кабинете, а их детей выставили за дверь, заставляя ждать родителей. Он оттолкнулся от подоконника, глядя на друга. — Может, на улицу пойдём? — Луи в очередной раз перевёл взгляд на играющих детей. — Мне папа не разрешает ходить гулять одному. — Сеня положил динозавра в карман. — Ты не один! Мы же вместе пойдём, — возразил он. Сеня замолчал, нахмурившись. Но через несколько секунд неуверенно выдавил: — Ну, только если ненадолго… Оказавшись на улице, мальчики сразу побежали играть в догонялки. Потом были прятки, салочки и бесконечная беготня по двору. День был солнечным для осени. Так что они не замёрзли в школьных пиджаках. Сыграв пару раз в прятки, Луи заметил приближающуюся к школе Сашу. — Мама идёт! Сеня, там моя мама! — завопил Луи от радости, уже собираясь бежать к ней. Саша чуть улыбнулась, услышав это, и ускорила шаг. — Чего? Она же там, в классе. — А… я перепутал. Это тётя. — Луи замер, закрыв рот ладонями. Но этого она будто не услышала. Саша уже была совсем недалеко от школы и, заметив Луи, подошла к нему. Она поправила его волосы, убрав пряди за ухо. — Привет. А где мама? — она оглянулась вокруг, увидев лишь белокурого мальчика. — Здравствуйте, — смущённо сказал Сеня. — А чего вы не в школе? — Там скучно, — Луи поднял взгляд на девушку. — Ладно. Но вам двоим лучше зайти. — Саша шагнула назад, оглядывая пустеющий двор. — Ты уходишь? — мальчик в два шага нагнал девушку, ухватившись за её сумку. — Пойдём с нами, пожалуйста. — Ладно. Подождём маму в школе. — Саша перевела взгляд на мальчика, который вытаскивал динозавра из кармана. — А ты… — Арсений! — довольно воскликнул мальчик. — Но можно просто Сеня. — Хорошо, идёмте в школу. Время дальше пошло гораздо интереснее. Сеня с Луи смогли взять телефон Саши и начали играть в игры на двоих. — Сеня, не держи телефон так. У меня не нажимается, — спорил Луи, пытаясь утянуть телефон к себе. — Это ты тянешь! — недовольно говорил мальчик. — Мальчики, не спорьте, — вздохнула Саша, прикрывая книгу. Спустя час родительское собрание подошло к концу. И родители начали медленно выходить из класса. К Сене сразу подошёл отец и, быстро поздоровавшись с Сашей, ушёл с сыном. А Мари пришлось ждать дольше. Но в конце концов и она вышла из кабинета. — Саша! Ты тоже здесь. Привет. — Мари села на скамейку к ней и обняла Луи. Саша чуть отодвинулась, освобождая место. — Мам, а что там говорили? — Скукотень взрослая. Обсуждение успеваемости, расписание всяких кружков, на которые ты в начале года отказался ходить… Луи уже перестал слушать, тайно уговаривая Сашу зайти в магазин за пончиками. И та почти согласилась — машинально кивнула, уже представляя, как Луи будет рад. Мари легонько ущипнула за щёку сына. — Ай! — Пончики значит? А со мной не поделитесь, да? — она наигранно расстроилась, и Луи поспешил просить Сашу о пончике для Мари. Саша в очередной раз кивнула. “Мама, пончики…” — голос Луи будто зацепился внутри и повторился ещё раз, тише. А в конце растворился в её мыслях, оставив лёгкое напряжение.