Забытый проект

      Практически всю историю своего существования корпорация Blackwood всегда пыталась заполучить влияние на весь мир. В ней работали величайшие учёные, которые были в состоянии творить чудеса. Однако же их мотивы никогда не были благими. Они ставили эксперименты на людях, создавали вирусы и оружие массового поражения. Наемные солдаты, которые работали на них, обеспечивали им защиту, а также контроль над принудительно захваченными территориями. Одним словом, Blackwood была просто большой террористической конторой, которая каждый день пыталась захватить мир самыми разными способами. Конечно, были и другие мотивы, но это был основной. В погоне за своей целью, они стали творить то, что люди могли видеть только в фильмах. Они использовали органы и ткани от разных людей и дополняли их искусственными структурами. Так они создали свое новое оружие - SED. Кибернезированные "люди" служили проклятой корпорации даже после смерти. Они были лишены воли, их сознание быстро угасало. На основе первых моделей были созданы последующие.       Развитие конструктов делилось на множество ответвлений. Создавались модели, к которым подключались опытные пилоты и управляли ими на дистанции. Также выпускались роботы по старому принципу, которые содержали органы людей. Такие машины успешно справлялись с поставленными задачами. Однако этого было недостаточно.       Через несколько лет после создания первых СЭДов учёный Маркус Эттнер открыл новое соединение, которое оказывало негативное влияние на человеческий организм. Оно преобразовало клетки и делало их неестественными. Однако, по неизвестной причине данное соединение было не в состоянии должным образом развиваться в человеческом теле. Эттнер долго разбирал этот процесс. Наконец, спустя несколько лет, он смог изменить данный материал. В чистом воздухе он также погибал вместе с хозяином, однако при наличии высокой концентрации этого же вещества в атмосфере, приводил к необратимым мутациям, которые обращали человека в неизвестное существо. Данное соединение было названо эфиром.       Маркус был награждён корпорацией, а его труд разлетелся по всем лабораториям Blackwood. Очевидно, что один из способов применения эфира стало использование его в качестве оружия массового поражения. Однако, некий Ричард Максвелл, учёный, посвятивший всю свою карьеру улучшению конструкции СЭДов, увидел в нем иной потенциал. Он использовал его в качестве бесконечного источника энергии для систем роботов. Но для совместимой работы эфира и СЭДа нужно было новое тело. Так появился SED-03.1 - первая модель андроидов третьего поколения. Он был оснащен внушительным вооружением, выдвижные клинки из конечностей, эфирная установка на плече, новые приводы, повышенная устойчивость на разрыв. Данная модель была несовершенной, чего-то в ней не хватало. Спустя несколько месяцев, учёный выяснил, что технология эфирного щита работала некорректно, поэтому образец был списан, а на его основе была создана вторая модель, которая была совершенной. Это был прорыв в области робототехники. Но этому открытию не суждено было жить долго.       Примерно спустя две недели после выпуска сотого SED-03.2 на базе в Антарктиде, где велась работа по исследованию эфира, произошла чрезвычайная ситуация. Персоналом были нарушены правила техники безопасности и данное соединение было выпущено на волю. Значительная часть северного полюса покрылась куполом из эфирной материи. Вслед за этим данные аномалии стали появляться на свет по всему миру, образовывая множество зон, где не мог выжить ни один живой организм. Начался полный переполох, в мире воцарилась анархия. Люди были в ужасе, они не знали что делать. Абсолютный хаос стал возможностью для Blackwood. Пытаясь пресечь деятельность корпорации, Warface объявили им настоящую войну. Не ту, что была раньше, а полноценную, финальную. В ней было задействовано все, начиная от тяжёлой техники и новейших технологий, заканчивая применением оружия массового поражения, среди которого был и эфир. Мир захлебнулся в крови, обжёгся о вечное пламя войны. Эфирные аномалии распространялись, стирая все живое на своем пути. В конце концов, человечество пало. Остались лишь небольшие островки, которые гибнут один за другим. Цивилизацию отбросило на много лет назад, люди учились жить заново, но уже с постоянным страхом, что следующий день станет последним.       Почти все использовавшиеся в войне СЭДы были уничтожены или забыты. Их энергия давно иссякла. Что касается андроидов третьего поколения, большинство из них также погибло, но некоторые остались в строю. Они сотни лет бродили по кавернам, лишенные какой-либо цели. Впрочем, без должного технического обслуживания, оставшиеся машины отключились. Их тела поддались коррозии, технологии прошлого ушли в забвение. Однако, под завалами старой столицы, остался один из них, который давно отключился, но был не тронут окружающей средой по неизвестным причинам. Даже его эфирная батарея давно села, но все его системы были в норме. Это был самый первый из всех СЭДов третьего поколения, который прошел через массу битв и остался непобежденным, но забытым. И вот, спустя много лет, на его тело, впервые попали лучи солнечного света.

***

      Нью-Эриду стал новым пристанищем для все выживших в Великой войне. История так много переписывалась, что люди уже и забыли о том, что было сотни лет назад. Массовая дезинформация привела к полной потере восприятия ситуации жителями города, возникновение каверн было проще объяснить магией, чем каким-то другим способом. Когда Нью-Эриду остался в изоляции от окружающего мира, в нем ещё оставались силы Warface и Blackwood, но вскоре они, утомленные войной, ушли в мирную жизнь с новыми законами.       Город развивался, жил как только мог. Искусство не исчезло, оно стало лишь ценнее, а жизнь стала дороже. Охотники каверн оттесняли темную стену, давали людям надежду. Строители возводили новые здания каждый день. И в один прекрасный день...

***

      Высокий дерзкий парень с отбойным молотком на предплечье разгружал строительные материалы из грузовика. К нему подошла рыжая невысокая девушка с повязкой на одном глазу. - Эй, Антон, ты там закончил? Тебя Грейс ищет, говорит, что ей нужен твой отбойник. - произнесла она, потянувшись. - Что? Мой братюня? Уже бегу! - фанатично ответил парень и стал разгружать машину ещё быстрее.       Девушка лишь хмыкнула, но ничего не сказала. Он закончил работу и побежал к своей коллеге на помощь. Прийдя на место, он увидел девушку, роющуюся в развалинах старого фундамента и огромного медведя рядом с ней. - Бен, Грейс, я слышал вам нужна помощь моего братюни? - выкрикнул он, его глаза светились. - О, Антон, ты как раз вовремя, Грейс что-то тут увидела, но я не могу поднять эту плиту. Даже с моими парнями не вышло, а подвозить кран сюда не хочется, вот мы и подумали, что твой... Братюня, сможет решить эту проблему. - вежливо отвечал на вид суровый медведь.       Парень завел отбойник и ударил им несколько раз по плите, расколов ее. За развалинами показался яркий жёлтый мигающий свет, который явно служил для того, чтобы привлечь чье-то внимание. Бен и Антон насторожились, но Грейс сразу подскочила к неизвестной находке. Смахнул пыль и обломки бетона, она увидела механическое тело в нерабочем состоянии. Как любительница всякого рода устройств, она тут же схватила его и потащила за собой. Весил он примерно килограмм двести, но для нее это была не проблема. Ее интерес был так велик, что она смогла его дотащить до своей мастерской и запереться там. Бен и Антон стояли снаружи и переглянулись. Понимая, что говорить с их коллегой сейчас нет смысла, они просто пожали плечами и вернулись к работе.       Грейс разместила его на полу и стала рассматривать. В ее глазах горел бешеный интерес, а сама она не могла взять себя в руки. Чуть успокоившись, она присела рядом с ним. Для нее он казался одновременно старомодным, но в то же время высокотехнологичным. Наконец она решилась взяться за инструменты. Она аккуратно стала отсоединять внешние детали каркаса, но когда дошла до основного тела, то не смогла понять, как его разбирать дальше. Конструкция была такой сложно, что она не поддавалась почти никакой логике, словно этот робот был создан внеземной цивилизацией. Но нет такого механизма, который Грейс не смогла бы изучить. Найдя лазейку на спине, она стала с большим трудом отсоединять защитные пластины с груди конструкта, постепенно пробираясь к его внутренностям. Пройдя сквозь слой брони и синтетических подкладок, она смогла добраться до центра его тела. Куча разных микросхем, проводов и трубок с искусственной голубой кровью заполняли внутреннее пространство андроида. Грейс записывала себе в блокнот все, что она смогла в нем найти. Для нее он оказался настоящим сокровищем. Сутки летели чрезвычайно быстро. Она почти не спала, не ела и не обращала внимания на всех вокруг. Пока в один момент не упала без сознания от истощения. Ее друзья заботливо отнесли ее в кровать и следили за ней.       Коляда бродила по гаражу Грейс, осматривая ее новую находку. Для президента было очевидно, что данный механизм был родом из старого мира, при этом он был ещё и боевой машиной. Это настораживало ее, но она доверяла Ховард. На верстаке она увидела камеру, на которую старший инженер обычно записывала все свои исследования. Из любопытства, она решила взглянуть на них. Она села напротив компьютера и включила видео. - "Запись Грейс номер один, исследование найденного в развалах неизвестного конструкта, день первый. Внешнее описание: механизированное тело, рост около метра и восьмидесяти пяти сантиметров, чёрное, местами темного синего цвета. В местах сгиба конечностей плотный, прочный эластический материал, обеспечивающий хорошую подвижность. Тело покрыто многослойными защитными пластинами, по форме отдаленно напоминающие контуры человеческого тела. Голова закрыта полимерной, практически неуязвимой пластиной из лёгкого материала. Полупрозрачная, при определенных углах полностью непрозрачная и выступает в качестве экрана. Пока отсоединить не удается... Запись Грейс номер два, день третий. Удалось снять внешние листы брони. Ноги и руки снабжены неизвестной технологией эндоскелета, предположительно одна рука может поднять около тонны. Сила сжатия кисти огромна, ее достаточно, чтобы сомнуть титановый лист двумя пальцами. Внутри ног продвинутые амортизаторы, возможно падение с огромной высоты без какого-либо вреда. Правая рука оснащена парным выдвижным лезвием, которое при желании может быть выпущено. Левая рука имеет выдвижные камеры, содержащие микроустановки, выпускающие небольшие разрывные боеприпасы. На плече неизвестное устройство, возможно пушка или что-то в этом роде. В районе ключицы имеются парные световые установки, которые испускают чрезвычайно мощный свет, вероятно, специально, чтобы ослепить врага. По всему телу имеются устройства активной защиты и даже что-то похожее на тепловые ловушки. Как и ожидалось, лазер легко отражается внешними слоями защиты... Запись Грейс номер три, день... восьмой? Наконец я добралась до его внутренностей. Оказывается, что у него есть ещё и система эфирных щитов, а энергоснабжение осуществляется за счёт эфирных батарей неизвестного производства. Установка на плече точно эфирная пушка, выпускающая как простые разрывные снаряды, так и тепловые лучи высокой температуры. На левой руке со стороны локтевой кости имеется огнемет. На спине имеется система пуска дымовых шашек, но, видимо, не доработанная. Сердце, мозг и другие составляющие состоят из хрома и других металлов, по форме напоминают человеческие, но крайне устойчивы к повреждениям... Запись Грейс номер... День ??? Нужно перезагрузить его систему. Нужна эфирная энергия, для этого он должен попасть в каверну. Калибровку провела, его память частично повреждена... черт... Ну, хоть как новенький будет. Замена поврежденных частей прошла не очень, но успешно. И... вроде все..."       Просмотрев данную запись, Коляда перевела взгляд на андроида. Вокруг него лежали брошенные инструменты и запчасти. Через пару дней Грейс вернулась к работе. Она собрала тело конструкта и стала придумывать как восстановить его энергию. На помощь пришел Антон, который вместе со четырьмя своими товарищами со стройки помог дотащить андроида до каверны. Разместив его в точке с высоким содержанием эфира, они стали ждать.       Время тянулось медленно, практически ничего не происходило. Системы СЭДа были неактивны даже после значительного облучения эфиром. Надежда Грейс угасала с каждой секундой. - Ты не переживай так, как будто это первый робот, которого ты чинишь. - пытался подбодрить ее Антон. - Да, не первый... но что со мной? Разве я не могу сделать все с первого раза? - отвечала девушка чуть понурая.       Иванов ничего не ответил. Он лишь похлопал ей по плечу, чтобы поддержать. Спустя ещё один час, они решили вернуть андроида в мастерскую. Но как только они к нему подошли, за их спинами появились эфериалы. Десятки грозных монстров, готовые разорвать любого на своем пути, окружили их и были готовы напасть. Четыре работника, которые пошли с ними, были беззащитны, поэтому Грейс и Антону пришлось их защищать.       Один из монстров набросился на Ховард, но она умело отбила его атаку и выпустила пару гвоздей в его ядро. Другой атаковал Иванова, но тот уклонился и впечатал тварь в землю. Бой затянулся, попытки защищать своих коллег тратили много сил. В один момент Грейс оступилась. Грозный Фарбаути двигался к ней навстречу. Он замахнулся своей лапой, готовый вот-вот оборвать ее жизнь. Механическая рука со звоном ударила его в грудь, отбросив на приличное расстояние. Девушка подняла глаза и застыла. Свет падал на покрытие из карбона, обводил полимерные соединения. Шум изнутри стальной груди говорил о воскрешении чего-то могущественного. СЭД стоял напротив эфериалов. Его программа не могла определить принадлежность тех людей, что были за его спиной, однако он четко знал, что твари перед ним должны быть уничтожены. Металлические суставы дрогнули и привели его в движение. Каждый его шаг казался таким тяжёлым, но был в то же время очень тихим. Его хромированные внутренности гремели, настраиваясь на предстоящий бой. Наконец он встал с выпрямленной спиной, поднял голову и замер. - Обнаружены новые враждебные элементы. Происхождение: эфирное. Цель: УНИЧТОЖИТЬ. - раздался пробирающий до костей машинный голос конструкта.       Монстры ринулись на него. Их атаки были беспощадны, но они не имели почти никакого смысла. СЭД был неуязвим к большинству ударов. Ещё бы, ведь его создатель хорошо постарались, чтобы лишить их детище его главного изъяна - уязвимости в ближнем бою. Теперь он без труда сражался с эфериалами.       Его удары были чудовищно сильными. Одним кулаком он дробил броню Хати, пока в это время давил под ногами Фарбаути. С такой лёгкостью он отрывал конечности тварям, которыми потом забивал их до смерти. Призраки оказались недостаточно быстрыми против него. Несмотря на свою кажущуюся громоздкость, СЭД был весьма проворным и очень ловким. Он схватил мерцающего эфериала за ногу и несколько раз ударил его об землю, последним ударом расколов его ядро. Следующего он без проблем разорвал вдоль. Огнемет и эфирная установка, а также микрогранаты помогали ему расправляться с существами на расстоянии. Пушка на его плече оказалась такой сильной, что для использования черпала эфир из воздуха, поглощая энергию каверны, разрушительная мощь была соответствующей. Снаряды были похожи на мощные сгустки энергии, обладающие темными тонами, как и сам эфир. Однако при попадании в цель вызывали чрезвычайно мощный взрыв, который способен был снести целый жилищный комплекс. При этом СЭД мог регулировать мощность выстрела, превращая установку то в гаубицу, то в крупнокалиберный пулемет. Его эфирный щит поглощал значительную часть урона и быстро восстанавливался. Впервые эфериалы казались жертвами, а не убийцами.       Грейс смотрела на него как на Аполлона. Для нее он был идеальный, даже слишком. Ее пробирала гордость за то, что она его восстановила. Каждый чип внутри него был лично осмотрен ею. Каждый механизм в его теле был досконально изучен, но вокруг него все равно был ореол неизведанности.       Последнее эфирное ядро треснуло под ногой андроида. Всего за десять минут от кучи эфериалов не осталось и следа. СЭД повернул голову к рабочим, его датчики светились жёлтым цветом, изображая раздумье. Пока Грейс всё ещё пребывала в эйфории от увиденного, Антон и остальные заподозрили неладное. Конструкт полностью развернулся к ним и направил на них свою пушку. - Анализ проведен. Совпадений не выявлено. Кто вы?...