Союзники

Было невероятно душное и солнечное летнее утро. Нанами Момодзо, заложница своего кошелька, мечтала о кондиционере и дешевом мороженом, когда ее взгляд упал на маленькое, неприметное святилище, спрятанное между современными зданиями. Оно выглядело старым, заброшенным и, что самое главное, бесплатным. — Томоэ, давай зайдем сюда ненадолго, — предложила она, чувствуя, как пот стекает по спине. Лис-спутник, принявший облик человека, лишь изящно хмыкнул: — Хм, пахнет старыми богами. Но не твоими, госпожа. Тем временем, внутри святилища царила атмосфера отчаяния. Ято, в своей спортивной форме и шарфе, яростно тер пол тряпкой. — Еще немного, Хиёри! Еще немного, и это место станет моим новым домом! У меня будет собственный храм! — его глаза блестели маниакальным блеском. Хиёри Ики, с грустью глядя на него, поправляла ведро с водой. — Ято, это святилище давно забыто. Ты не можешь просто так в нем поселиться. — Почему?! — возмутился бог. — Я тут уберусь, поставлю свою табличку... Ято-сама, Бог Удачи! Звучит? В этот момент дверь скрипнула, и внутрь вошли Нанами и Томоэ. Нанами, увидев Ято с тряпкой, прошептала Томоэ: — Смотри, тут даже прислуга есть. Должно быть, это место все же действующее. Томоэ не ответил. Его лисьи глаза были прикованы к Ято, а его тело напряглось, как струна. Он чувствовал исходящую от него божественную энергию, но... странную, дикую, непохожую на упорядоченную силу местных богов. Ято, в свою очередь, уставился на Томоэ. Его улыбка исчезла, сменившись настороженностью. Он почувствовал в нем сильного, но "прирученного" божественного слугу. А Хиёри, увидев Нанами, подумала, что та заблудшая посетительница. — Добро пожаловать! — просиял Ято, переключившись в режим "храмового бога". — Вы пришли помолиться о удаче? Всего пять иен! — Ято! — шикнула на него Хиёри, а затем поклонилась Нанами. — Простите за его бестактность. Это святилище... временно закрыто. Нанами смутилась. — А, ясно... Мы просто от жары спасались. — От жары? — переспросил Ято, подходя ближе. Его взгляд скользнул с Нанами на Томоэ и обратно. — Эй, а с тобой все в порядке? Ты не из тех, кто связан с Ближним Берегом? Хиёри вздрогнула. Она тоже почувствовала что-то неладное в этой девушке. Томоэ шагнул вперед, закрывая Нанами собой. Его голос прозвучал холодно и властно: — Не приближайся к моей госпоже, бродячий дух. Воздух сгустился. Два бога смотрели друг на друга — один, дикий и неприкаянный, как ураган, другой — элегантный и древний, как замерзшее озеро. — "Бродячий дух"? — Ято ухмыльнулся, но в его глашах не было веселья. — Я Бог, для тебя. У меня даже есть своя Реликвия. Хотя... сейчас ее нет. Но будет! — он бросил взгляд на Хиёри, которая смотрела на него с упреком. — Томоэ, все в порядке, — мягко сказала Нанами, кладя руку ему на плечо. — Они не причинят вреда. Она посмотрела на Хиёри. — Извините. Мой... спутник, немного обостренно реагирует. Хиёри, будучи по натуре миротворцем, улыбнулась. — Ничего страшного. Мой... друг, тоже бывает резким. Меня зовут Хиёри Ики. А это Ято. Знакомство было натянутым. Нанами представилась, но Томоэ хранил молчание, не сводя глаз с Ято. — Так ты... бог? — спросила Нанами у Ято с искренним интересом. — А чего? Ято надул грудь. — Я Бог Избавления! Исполняю любые желания! За небольшую плату. — Он бог калибровки, — с улыбкой поправила Хиёри. Томоэ наконец заговорил, обращаясь к Ято: — Твоя аура... в тебе много смерти. Ты ведешь души на Тот Свет? Ято помрачнел. — Раньше. Не напоминай. Неловкую паузу прервал громкий звук из живота Нанами. Девушка покраснела до корней волос. — Эй, а не хотите ли перекусить? — неожиданно предложил Ято. — Я знаю одну дешевую лапшичную! В честь знакомства с... коллегой? — он подмигнул Нанами. Так они оказались в четырех за столиком в забегаловке. Атмосфера постепенно начала таять. Пока Нанами и Хиёри обсуждали школу и увлечения, обнаружив неожиданно много общего, два бога сидели друг напротив друга, как коты на ринге. — Итак, "госпожа", — начал Ято, хлебая лапшу. — Ты наняла этого пафосного лиса? Сколько платишь? Мне бы такого спонсора. — Она не моя "нанимательница", — прошипел Томоэ. — Она мой господин. И наша связь глубже, чем какие-то жалкие пять иен. — Ого, ревнуешь? — Ято усмехнулся. — Видел я таких, как ты. Привязался к смертной и теперь строишь из себя цепного пса. Чем это кончится, я знаю. Томоэ вспыхнул. — А ты, бродяга, который не может даже обрести свою форму, учить меня собираешься? — Эй, эй, парни, — вмешалась Нанами. — Давайте без драк. — Да, Ято, веди себя прилично, — добавила Хиёри. Напряжение снова пошло на убыль. Ято, чтобы сменить тему, спросил: — Ладно, ладно. Так чем ты, лис, занимаешься? Исполняешь желания? Наводишь порчу? — Я служу своей госпоже, — был лаконичный ответ. — И охраняю ее. От всех угроз. — Его взгляд был красноречив. Вдруг лицо Хиёри исказилось от боли. Призрачная вереница, невидимая для Нанами, промчалась сквозь стены ресторана, и ее тело на мгновение стало полупрозрачным. — Хиёри! — Ято мгновенно очнулся от шутливого тона и схватил ее за руку, его лицо стало серьезным и полным заботы. Нанами и Томоэ замерли. Они видели, как плоть девушки на миг стала подобна туману. — Что... что это было? — тихо спросила Нанами. Ято, не отпуская руку Хиёри, тяжело вздохнул. — Она... упала. Ее душа застревает между мирами. Иногда она вот так напоминает о себе. Томоэ смотрел на Хиёри уже без прежней враждебности. В его глазах читалось понимание. Он, как дух, чувствовал хрупкость ее существования. Он видел ту же боль, что испытывал когда-то сам — боль возможной потери. — Это... опасно? — спросил он уже более спокойным тоном. — Да, — коротко ответил Ято, и в его голосе впервые прозвучала неподдельная усталость и страх. — Но я найду способ ее спасти. Обязательно. Взгляд Томоэ смягчился. Он увидел в этом странном, неотесанном боге то, что понимал слишком хорошо: готовность на все ради того, кто дорог. — Я надеюсь, тебе это удастся, — тихо сказал Нанами, глядя на Хиёри с сочувствием. Обе пары внезапно осознали, что, несмотря на всю разницу, их связывают похожие узы — между смертными и сверхъестественными существами, полные трудностей, боли, но и бесконечной преданности. Расстались они уже вечером у станции метро. Напряжение полностью улетучилось. — Было приятно познакомиться, — улыбнулась Хиёри. — Если будете в районе, заходите. — Обязательно, — ответила Нанами. — И удачи вам... с вашей проблемой. Ято и Томоэ кивнули друг другу — уже не как враги, а скорее как странные союзники, понимающие тяготы друг друга. — Береги свою госпожу, лис, — сказал Ято. —А ты найди способ спасти свою девушку, бродяга, — ответил Томоэ. И когда Нанами и Томоэ пошли в одну сторону, а Ято и Хиёри — в другую, обе пары чувствовали, что их странный день подарил им нечто ценное: понимание, что они не одиноки в своем безумии. — Они... странные, — заметила Нанами. —Да, — согласился Томоэ. — Но их связь настоящая. Как и наша. А Ято, шагая рядом с Хиёри, задумчиво произнес: — Знаешь, а быть богом не так уж и плохо, когда есть ради кого стараться. И в тот вечер, под заходящим солнцем, два бога, такие разные, возможно, впервые почувствовали что-то вроде родства в своем нелегком выборе — любить смертных и быть любимыми ими.