«Это? мы?
Не думаю…
Возможно
Вероятно
Блять.»
Золотистый луч проник в помещение, неспешно подсвечивая пыльные книги, опасно накренившиеся стопки, перебегая от одного стола к другому. На столе, педантично убранном, стояла пустая кружка с остатками какао. Лучик обогнул и ее, любовно пройдясь по каждому перышку ручки-крыльев. Он будто искал хозяина лавки, спеша поприветствовать в новом году, однако помещение оставалось пустым. Никто не спешил переворачивать табличку на двери на «Открыто».
Спустя пару часов, так и не дождавшись никого, луч ускользнул окончательно, чтобы навестить других жителей Лондона. Книжная Лавка погрузилась в дневной сумрак и тишину, лишь часы методично отбивали секунды.
Ближе к вечеру из подсобного помещения стали раздаваться шорохи…хотя скорее поскрипывания шарниров и старого кожаного дивана.
Кроули медленно разлепил веки. Несколько секунд был уверен, что двигать блоки пирамид было намного легче. Зрение отказывалось фокусироваться, решив упасть будто сразу до минус сорока. Такое вообще бывает? Но он же демон, у него всегда идеальное зрение!
— Вот же… — просипел он, тут же поморщившись. В компанию к воспоминаниям о блоках для чуда света приписались флэшбэки на дичайшую жажду пустыни и раскаленный песок на гортани. Отвратительнейшее ощущение.
Мозг от одних ассоциаций видать вскипел, потому как виски неистово запульсировали, доводя практически до тошноты. Что ж, оккультные и эфирные существа и правда могли легко протрезветь и спасти себя от похмелья, но… На это нужны силы, а если ты не протрезвел сразу, то позже путь до заветной трезвости будет казаться непомерным испытаниям.
С великим трудом повернув голову на пару градусов, демон попытался осознать масштаб урона. Зрение все еще отказывалось функционировать хотя бы на уровне «кажется я вижу зефир», размазывая и раздваивая все, что можно. Стол слился с бокалами, бутылками, книгами? Он не был уверен, что еще могло там лежать, но нечто определенно добавляло ярких пятен. Кстати о пятнах. Одно большое светлое пятно виднелось краем глаза где-то слева и, если слух не накрылся вслед за зрением, кажется издавало что-то на подобие храпа.
— Азф… Азра. Азрафл, — раздражаясь уже на самого себя, наконец смог вымычать Кроули и затих, прислушиваясь к ответу. Не последовало. — Ндо втаать.
Вдохнув поглубже (и чуть не выплюнув все внутренности, которые зачем-то нужны человеческим телам) Кроули сосредоточился на отрезвлении.
Алкоголь медленно, будто бесконечно долго, но все же покинул тело демона, оставляя после себя весьма смутное состояние. Нет, зрение и слух работали вновь идеально, даже мозг больше не парадировал монотонно-гудящий трансформатор, однако само состояние после великой попойки было весьма…непонятным. А попойка и правда была великая, судя по тому, что наконец предстало взгляду. Воспользовавшись тем, что ангел пока спит, Кроули огляделся, все больше ощущая иррациональное чувство неловкости.
На столе были два бокала, две стопки и два стакана для виски, вокруг них, как хороводиком, столпились бутылки от необходимых напитков разных годов и выдержки. На краю стола валялись обертки от подарков, пестрые упаковки из-под сладостей, которые, кажется, демон приносил как угощение. На полу вокруг также стояло несколько пустых бутылок вина. И на подоконнике. Около проигрывателя. Гос..Сатана помилуй, сколько же они выпили? Нет, не так, какое вообще сегодня число?
Осознать себя в линии времени не получалось от слова совсем, поэтому Кроули сделал еще пару беглых осмотров и направился в основной зал лавки, дабы найти ответы на главные вопросы.
Рабочий стол ангела был укутан тоненьким слоем пыли. Остатки какао из кружки испарилось, а само дно покрылось небольшим плесневелым ковром. Улицы выглядели пустыми, хотя, если верить часам (а они никогда не ошибались последние сто лет) было четыре вечера, значит сидели дома…или работали?.. Но разве могли они настолько долго уйти в
запой празднование?..
Задумчиво хмыкнув, Кроули сделал глоток воды из чудесно появившегося стакана и, окончательно протрезвев и придя в себя, щелчком убрал весь беспорядок. Нечего ангелу беспокоиться лишний раз.
Однако вопрос с датой все еще был открыт. Демон не помнил вообще ничего, кроме того, что собирался к Азирафаэлю с бутылкой вина и коробкой лучших в Лондоне кексов, дабы встретить Рождество. На этом его полномочия, как говорится, все.
Пошарив взглядом по кухне, на которую он зашел чтобы посидеть и выпить кофе, Кроули наткнулся на радиоприемник. Красноречиво взглянув на устройство из-под очков, демон сел за стол, пригубливая кружку горячего горького кофе, и стал слушать заговорившего диктора.
— …к счастью всех, уже завтра нас ждет выходной. Только, казалось бы, вышли с праздников, а уже устали и хотим обратно. — хохотнул ведущий, а демон мысленно перелистнул календарь, предполагая дату. — Поэтому с радостью планируйте отдых, синоптики обещают нам на выходные отличную погоду, 4-го января солнечно и морозно, целых минус 15 градусов, а 5-го уже облачно, но потеплее, всего минус десять. — Кроули недовольно поморщился, холод ему не сильно прельщал. Как и факт того, что они с ангелом выпали из жизни практически на полторы недели. Нет, у него, конечно, бывали долгие запои, но тогда за Землей (вернее за его пьяной головушкой, кхм) хотя бы следил Азирафаэль! Сейчас же они оба были вне игры. Однако, они проснулись в целом магазине. Значит ли это, что и мир не рухнул, и они ничего не натворили? Кроули был хорош в обнадеживании, поэтому весьма быстро убедил себя, что все стабильно.
— А теперь к вечерним новостям мира. Парламент Великобритании прокомментировал «предновогодний» распад Советского союза…
Кроули подавился кофе. И абсолютно не в метафорическом смысле. Жидкость вместе с гущей и воздухом пошла не в то горло, вызывая дикий приступ и переключая режим
«ну-так-то-могу-и-не-дышать-ха-лохи-я-демон-ващет» в
«я человек, мне нужно дышать ВОТПРЯМЩАС и я сдохну от чиха в нетуда». Пока диктор распинался и вставлял какие-то свои шутеечки, один небезызвестный демон пытался вспомнить как отключить функцию судорожных вдохов и использовать чудо для очищения дыхательных путей. Однако свой мозг не помог, посему божественная благодать весьма любовно снизошла до падшего, хорошенько так приложившись по спине. Чуть не откусив свой змеиный язык, Кроули ошалело перевел взгляд на взволнованного Азирафаэля, который определенно намеревался еще раз хорошенько приложиться, из лучших побуждений, естественно. Демон активно замотал головой и наконец прокашлялся до такой степени, чтобы спокойно вздохнуть и счудесить все, что было необходимо.
— Дорогой мой, ты в порядке? — ангел скептично приподнял бровь, наблюдая за раскрасневшимся от кашля демоном.
— Жив. Но на будущее, Ангел, просто знай, что если ты так хлопнешь человека, то он отправиться к Всевышней быстрее, чем ты добираешься до блинной в Эдинбурге в день распродаж.
— Но я перемещаюсь…
— Вот именно. — пробурчал Кроули и вновь наполнил свою кружку кофе, в этот раз предусмотрительно без гущи. Попялив в нее минуты три, пока хозяин магазина делал себе какао, вытаскивал запасы черничного пирога и располагался напротив, демон наконец стал издавать звуки. — Азирафаэль, хм.кхм., а ты.Ты случайно не помнишь, чем мы занимались эти полторы недели? В перерывах распития твоих запасов.
— Полторы недели? — глаза ангела округлились, но буквально через пару секунд приняли прежнее задумчивое выражение. Сосредоточенно прожевав кусочек пирога, он помотал головой. — Боюсь, что ничего не припомню. А что?
— Видишь ли… — Кроули попытался усесться на резко ставшем неудобном стуле. — Тут вот, любезнейший ведущий новостей сказал, что оказывается СССР развалился. Смешно, правда? — он хмыкнул, хотя вышло больше истерично.
— Как. Развалился?
— Ага.
— Совсем…?
— Нет, чисто на время новогодних каникул, потом как лего обратно соберется. — Кроули закатил глаза и в его руке появилась газета за прошлое число. Быстро прочитав ее, он еще раз кивнул, больше для себя. — Да, 26 декабря, через сутки от начала нашего пиршества… — демон минуту прожигал взглядом газету, но она не вспыхнула. Подняв очки наверх, он наконец обратился к ангелу. — Это мы сделали? Или нет? Я вообще не помню…
Азирафаэль молча взял газету из чужих рук и перечитал сам. И правда, 26 декабря 1991 года… Вот так оказия… Но он не мог с точностью сказать, что они приложили к этому событию свои перья. Как не мог и сказать обратного…
— Боюсь, мой дорогой, у меня нет ответа на данный вопрос. — он отложил газету, как-то с сомнением поглядывая на нее. — Может… Не знаю… А это хорошо или плохо?
— Думаю, мы это выясним в ближайшие полвека. Однако меня интересует другое. Я, конечно, бывало напивался, но не до
такой степени, чтобы творить глобальные перемены. — демон задумчиво потер виски. — У меня, может, и было в планах сгонять туда, но… Я все же предпочитаю помнить, какие злодеяния творю, а то так и до дурки не далеко.
— Демонов не кладут в психбольницы… — на автомате ответил ангел, задумчиво попивая какао.
— Как будто это мешает. — фыркнул Кроули и снова замолк. — Мда. Ситуация…
— Ситуация. — согласно кивнул Азирафаэль, встал и пошел в погреб за новой бутылкой вина.
Это, конечно, не испанская инквизиция изобретения людей, однако запить тоже было бы неплохо. Осталось Османскую империю ненароком не вернуть…
