Когда падают маски

— В смысле?.. — растерянно произнесла Астрид, глядя то на директора, то на Иккинга. — Это какая-то шутка?.. — Всё вполне серьёзно, — ответил директор, поднимая глаза от бумаг. — Подробности получите позже. Можете быть свободны. Выйдя из кабинета, Астрид тяжело выдохнула и тут же вытащила телефон. — Представляешь, я в паре с ним, — сказала она, обращаясь к Зое. — Не может быть! — Зоя округлила глаза. — Ты в паре с изгоем? Что вообще может быть хуже? Они стояли у кабинета директора, ожидая Закa. Спустя пару минут дверь распахнулась, и брат Зои вышел с какой-то девушкой. — Кто это? Кто твоя пара? — тут же засыпала его вопросами Зоя. — Это Кэтрин, — спокойно ответил Зак, бросив короткий взгляд на спутницу. — А теперь иди, твой партнёр уже ждёт, — добавил он, едва сдерживая улыбку. — А кто у неё? — спросила Астрид, чувствуя, как любопытство берёт верх. — Сэм, — выдохнул Зак и, не выдержав, расхохотался. Астрид тоже рассмеялась, прикрывая рот рукой. — Да уж… хуже всё-таки может быть, — подумала она. Когда закончились последние уроки, Иккинг шёл к своему шкафчику, погружённый в мысли. — Вот что мне теперь делать с этим «счастьем», что упало на голову? Она же раскроет все мои секреты... — пробормотал он, устало проведя рукой по лицу. Повернув за угол, он заметил Астрид и близнецов. Те о чём-то оживлённо спорили. — И как вы решите, у кого будете жить? — спросил Зак, хитро прищурившись. — Вы же вообще не разговариваете. Хотя, если подумать, понятно почему. — Не знаю я, — раздражённо ответила Астрид. — Но у него жить точно не собираюсь. Он, небось, в какой-нибудь крошечной квартире... — она махнула рукой. — Неважно. В этот момент к ним подошёл сам Иккинг. — Заеду за тобой в семнадцать ноль-ноль. Будь готова. Жить будем у меня, — коротко сказал он и, не дожидаясь ответа, просто развернулся и ушёл. Троица остолбенела. Первой заговорила Зоя: — И что это вообще было?.. — Надеюсь, хотя бы не на велосипеде заедет, — пробормотала Астрид, всё ещё глядя ему вслед. Астрид уже собрала все нужные вещи — два средних чемодана стояли у двери, аккуратно выстроенные в ряд. Она посмотрела на экран телефона: 16:58. — И где же он? Уже время подходит… — раздражённо произнесла девушка, глядя в окно. Прошла ещё минута. Вдруг издалека послышался звук мотора и негромкая музыка. Астрид нахмурилась, готовясь увидеть всё, что угодно — кроме того, что предстало перед ней. По подъездной дорожке медленно подъехала Subaru Impreza. Чёрная, блестящая, будто только что с мойки. Из-за руля показался Иккинг. Он был не таким, как в школе. Ровная осанка. Чёрная водолазка по размеру. Джинсы, кроссовки. Волосы — чуть растрёпанные, но аккуратные, будто специально. И никакого капюшона. Астрид на секунду застыла, не веря глазам. — А он не такой щуплый, как казалось… — мелькнуло в голове, но тут же была отброшена эта мысль. Гораздо больше её удивила машина. Subaru Impreza. Её любимая модель. Да ещё и в чёрном цвете. Тем временем сам Иккинг, сидя за рулём, пробормотал: — Ну и где она… я ведь уже подъехал. Он понимал, что больше не сможет прятаться за образом «изгоя». Не сейчас, когда им предстоит жить под одной крышей. Поэтому — ни худи, ни сутулости, ни маски. Когда Иккинг увидел Астрид с двумя чемоданами, он сразу вышел из машины, чтобы помочь ей. — Привет ещё раз, — сказал он спокойно. — Привет... — только и смогла ответить Астрид, всё ещё не до конца осознав происходящее. Иккинг взял чемоданы из её рук. - Как пушинки, — мелькнуло у него в голове, пока он аккуратно ставил их в багажник. Затем, неожиданно даже для себя, открыл ей дверь. Астрид, поражённая, лишь молча села в машину. Они поехали без слов. Ни один из них не знал, с чего начать разговор, поэтому Иккинг просто включил музыку чуть громче. - У него неплохой вкус… — отметила про себя Астрид, узнав мелодию. Когда они подъехали к его дому, девушка окончательно перестала верить в реальность происходящего. - Такого не бывает… Изгой школы, и вдруг — машина, стиль, дом… Кому расскажу, никто ведь не поверит, — пронеслось у неё в голове. — Проходи, — сказал Иккинг спокойно. — Твоя спальня на втором этаже, вторая справа. Кухня — прямо по коридору. Душ и уборная есть на каждом этаже, ты сразу поймёшь, когда увидишь. Если я буду нужен — моя комната напротив твоей. Или ищи в гараже. Он коротко кивнул и ушёл парковать машину. — Это капец… — выдохнула Астрид, оставаясь одна. — Надо позвонить Зое. Поднявшись в комнату, она тут же достала телефон. — Зоя! Ты не поверишь! У нашего изгоя — машина! И не какая-нибудь, а Subaru Impreza, чёрная, как я хотела! И он… он нормально одевается, у него осанка, и дом — лучше моего! — тараторила она, едва переводя дыхание. — Астрид… — голос Зои был настороженным. — Ты уверена, что с тобой всё нормально? Чтобы у Хэддока всё это? Не поверю, пока сама не увижу. — А как тебе у Сэма? — спросила Астрид с хитринкой в голосе. — Вообще-то даже хорошо, — призналась Зоя. — Он мне выделил комнату, всё показал. И, представляешь, умеет вести себя как нормальный человек. — Ты, кстати, идёшь на вечеринку? Ты так и не ответила, — вспомнила Зои. — Не знаю, — протянула она с полуулыбкой. — Если ты там всё равно будешь, то приду. Через сколько всё начинается? Стоя на кухне, Астрид заваривала себе чай. В этот момент к ней подошёл Иккинг и, протянув листок, произнёс: — Держи. Это мой номер, если что-то понадобится. Я буду в гараже. — Хорошо… — ответила она тихо. Всё происходящее до сих пор казалось ей каким-то сюрреализмом. Допив чай, Астрид поднялась в спальню. Перед зеркалом она долго перебирала вещи, не зная, что надеть. В итоге выбор пал на чёрные джинсы с прорезами на коленях, чёрный лонгслив и кожаную куртку сверху. Волосы, как всегда, заплела в косу. Через полчаса она уже подходила к дому Сэма. Музыка гремела, слышались крики и смех — вечеринка была в разгаре. У двери её встретили Зои и Зак. — Ты пришлааа! — радостно протянул уже изрядно выпивший Зак, протягивая ей стакан шампанского. — Спасибо, — улыбнулась Астрид, принимая бокал. — Зои, он что, уже в ноль? — Ага, пил всё и со всеми, — рассмеялась Зои. Войдя внутрь, Астрид окинула взглядом толпу — танцы, музыка, огни. Всё смешалось в шумное веселье. Большой у него дом… но у Иккинга уютнее, — мелькнула мысль. — Так, стоп, не об этом сейчас, — пробормотала она себе под нос. Зои обернулась на неё с удивлением. — Ты с кем разговариваешь? — спросила она, приподняв бровь. Танцуя и веселясь, Астрид уже изрядно перебрала. Это заметил парень из баскетбольной команды — видимо, решил, что настал его шанс. — Привет! Смотрю, ты веселишься. Почему одна? — с улыбкой сказал он, подходя ближе. — Веселюсь, и нет, я не одна, я с подругой, — ответила Астрид и обернулась… но Зои нигде не было. — Давай я составлю тебе компанию, красотка, — хрипло произнёс он, еле держась на ногах. Она уже хотела отойти, как вдруг почувствовала, что он её трогает. Резко развернувшись, Астрид влепила ему пощёчину. — Ты совсем охренел?! — процедила она сквозь зубы. Но парень, пьяный и злой, не отступал. Сил у неё не хватало, и слова не действовали. Астрид заметила рядом бутылку, схватила её и со всей силы ударила по его голове. Бутылка не разбилась, но он пошатнулся — этого хватило, чтобы вырваться. Выбежав на улицу, Астрид почувствовала, как по щекам потекли слёзы. Она бежала, не разбирая дороги, пока дыхание не сбилось. — Где я?.. — прошептала она, озираясь по сторонам. Место было незнакомым, а телефон вот-вот садился. Посмотрев адрес на экране, она поняла: вариант так себе, но другого выхода нет. Набрала номер Иккинга. После пары гудков послышался его спокойный голос: — Алло? Что-то случилось? — Я… на *** шестьдесят три, недалеко от дома Сэма. Забери меня, пожалуйста, Хэддок, — произнесла Астрид, стараясь не сорваться на слёзы. — Пять минут, — коротко ответил он и сбросил. Астрид села на бордюр, пытаясь отдышаться и привести себя в порядок. Вскоре послышался рёв мотора. Она не обратила внимания, пока не услышала знакомый голос: — Садись, проедемся в одно место, — спокойно сказал Иккинг, остановив мотоцикл рядом. Астрид застыла. — Да вы издеваетесь… Не может быть, чтобы он ещё и на байке приехал, — пробормотала она, то ли с отчаянием, то ли с нервным смехом.