Лисья зима

Она появилась в ноябре, когда Каупанг уже покрыл второй или третий слой осеннего снега. Флок бы назвал ее нежданной бурей, которая перевернула его жизнь с ног на голову, если бы имел право так говорить. Их первая встреча была быстрой и почти мимолетной, но оставила даже не след, а зияющую рану. Флок стоял перед зеркалом в холле печально известного ночного клуба «Рагнарек», замазывая синяки, когда в дверь ввалилась она. Резкая, растрепанная, совершенно чужая этому миру масок и боли. — Хей, — девушка, чьего имени Флок тогда не знал, смерила его тяжелым взглядом ледяных глаз, словно увидела в нем злейшего из своих врагов. — Кто здесь главный? — А ты по какому вопросу, волчонок? — Флок растянул губы в ухмылке, поспешно натягивая рукава на синяки. — В гости? — Мне нужен главный, — упрямо повторила она, ощетинившись. — Ты знаешь, кто здесь занимается… трудоустройством? — девушка поморщилась от звучания этого слова. Улыбка Флока сползла с его лица. Он выпрямился, оглядев нежданную гостью с головы до ног. Молодая. Даже очень. Едва — едва восемнадцать стукнуло? От этой догадки Флоку стало дурно, но он снова продемонстрировал клыки, ухмыльнувшись. Разом заныли все шрамы, которые он нажил здесь, в клубе. — Первый раз? — как можно небрежнее спросил он, снова отвернувшись к зеркалу. — Ага, — девушка хмыкнула, оглядев его с каким — то мрачным любопытством. — А ты… тоже? — Каких только извращенцев не бывает, да? — Флок фыркнул и на мгновение прикрыл глаза. — Лучше тебе найти другой вариант, волчонок. — Разберусь, — тут же вспылила она, враждебно ощерившись. На этом их первая встреча закончилась. Позже Флок выяснил, что ее зовут Цвия. И это имя он запомнил на всю жизнь. В этом затравленном волчонке он неожиданно узнал себя… и это было как залезть рукой в кипящую воду. Больно. Отрезвляюще. В мире «Рагнарека» жалость не в почете, а помощь ближнему и вовсе считается едва ли не грехом, но Флок почему — то накопил на счете круглую сумму и решил, что ему она без надобности. Опрометчиво и глупо. Он как раз закончил с одним из клиентов, старым обрюзгшим мужиком, когда в холле клуба снова стояла Цвия. Еще более напуганная, чем в первый раз. Флок попытался шагать ровно, но все равно прихрамывал на одну ногу. Зато улыбка получилась почти не кривой. — Привет, волчонок, — он ухмыльнулся. Цвия смерила его тяжелым взглядом. — Мы не друзья, — отрезала она, сделав шаг в сторону. — Ну, конечно, — Флок примирительно поднял руки. — Мы просто… брат и сестра по несчастью. Так тебя взяли? — Еще нет, — нехотя отозвалась она, поморщившись. — Зачем спрашиваешь? — Хочу послушать твою слезливую историю. Давай, волчонок, у меня еще есть время, — Флок с шумом упал на ближайший диванчик, не чувствуя нижнюю часть тела. — Что тебя привело сюда? — Долги, — ожидаемо отозвалась Цвия. — Брата забирает опека, а я не могу его отдать. — Учеба? — Отчислили, — девушка ухмыльнулась. — А без образования женщины, сам знаешь, хорошей получкой похвастать не могут. — Чертов мир, — Флок прикрыл глаза, дернув уголком губ. — Найти богатого парнишку? Взгляд Цвии потух, словно он попал в яблочко. Флоку даже стало стыдно, но он выжидающе смотрел на нее, веря, что еще услышит ответ. — Мне не нужна ничья помощь, — наконец прошипела Цвия, подняв взгляд. — Я сама нашла решение. — Продать себя? — Флок болезненно хмыкнул. — Это быстрые деньги, да. Но не легкие, волчонок. — Тебе — то что? — она тяжело дышала, как разъяренный зверь. Флок увидел перед глазами звезды. И правда, а ему-то что? Ему, восемнадцатилетнему мальчишке, который приехал в большой город за лучшей жизнью, но облажавшийся в первые же несколько месяцев. Ему, продавшему не только тело, но и душу тысяче грязным рукам. Ему… кто увидел свое отражение в глазах цвета чистого льда. Флок медленно провел ладонью по лицу, пытаясь собраться с мыслями. Он все решил еще тогда, в день их первой встречи. Он не даст себе второй раз умереть. — Сколько тебе нужно, волчонок? — Что? — Цвия встрепенулась. — Я спрашиваю, сколько денег тебе нужно, чтобы ты убралась отсюда и не возвращалась никогда? — голос Флока был твердым и мрачным. — А что, боишься конкуренции? — она почти мгновенно осеклась и густо покраснела. Флок не обиделся, даже улыбнулся. — Считай, что да. Не люблю делиться. Он видел, как от его тона Цвия сжалась. Пусть так. Может, и к лучшему. Он не знал, что творит, но знал, что отступать нельзя. Ради нее, ради себя. — А что ты хочешь взамен? — девушка неожиданно подняла взгляд. — Скажи свое имя, — он знал ее имя.

***

Флок курил снаружи клуба. Моросил дождь, туша сигареты, но он не уходил, стоял, глядя в безликое небо, как на создателя. И спрашивал, спрашивал, спрашивал. Ему, конечно, не отвечали. — Эй. Извини. Ты работаешь здесь? — молодой голос заставил Флока вздрогнуть. Что — то он стал шибко пугливым. Он лениво обернулся, увидев перед собой плечистого парня. Губы сами собой сложились в улыбку. Он видел его лицо на заставке телефона Цвии, когда она судорожно зачитывала Флоку номер своего счета. А еще перед Флоком стоял сам сынок мэра. Конечно. Богатый парнишка, чью помощь Цвия отвергла. — Ага, — он потушил сигарету. — Помочь? — Это место… клуб? — Ну не бордель же, парень, — Флок почти искренне рассмеялся. — Коктейли, танцы… все в рамках закона. Ульвар, а именно так его звали, ведь кто не знает имя младшего сынка мэра, облегченно выдохнул. Парниша явно не отличался острым умом. Флок склонил голову на бок, ожидая продолжения. — Ищешь кого-то? — Нет, — Ульвар мотнул головой, состроив важное лицо. — Просто проверял. Как тебя зовут? — он неожиданно приблизился. Флок незаметно выдохнул. Тело привычно сковало от страха перед мужчиной. Боль. — Локи. — Он и сам не знал, зачем представился своим сценическим именем. — Как бога? — Ульвар искренне улыбнулся. Ага, значит младшую школу окончил. — Типа того, — Флок хмыкнул, отступив. Они стояли совсем рядом и слишком далеко. Флок почему — то представил, как этот увалень краснел рядом с Цвией или как она терялась при виде его улыбки. Видение было настолько реалистичным, что Флоку стало дурно. Ему вдруг отчаянно захотелось стоять рядом с ними и… просто быть. — Спасибо, — Ульвар протянул руку на прощание. Флок пожал ее, первый раз за вечность ощутив человеческое тепло. И в последний.

***

Он ушел из клуба в декабре. Тихо. Без слов. По собственному желанию. Единственное, о чем он жалел, так это о том, что ему не хватило ума оставить хоть пару строк для Цвии. И Ульвара. Флок почему-то был уверен, что за рождественским столом они даже не вспомнят о нем, но… быть может все-таки?.. Зима была яркой, вся в фонарях, окутанная музыкой и смехом. Флок был рад, что выбрал именно это время, чтобы стать свободным. Это было эпично. По крайней мере на снегу не видно следов. Впрочем, ему некогда думать обо всем этом. Он шел только вперед, свободный и счастливый. И Флок никогда не узнает, что где-то там, в небольшом, но светлом доме с огромной рождественской елью, под которой лежали подарки в цветных коробках, девушка с глазами чистого льда обнимала брата. Она думала о случайном человеке, которого встретила в день, когда чуть не прыгнуда с обрыва. Конечно, она спросит себя, что же с ним случилось дальше? И не услышит ответ. Мертвые ведь не говорят.