Путь Исправления

Мерная тряска салона стихла, когда машина притормозила на заправке. Это заставило Залго открыть тяжёлые веки и оглядеть пейзаж за окном автомобиля. Остановились они на неприметной АЗС с мини-маркетом. -Проснулся, Борис? - Раздался ласковый женский голос. В ответ Залго потер слипшиеся веки и промычал что-то невнятное. - Коля пошёл в магазин, ты тоже иди, кофе возьми, или в уборную сходи. -Ага, спасибо. Тело отдало болью сломанных костей, вставать не хотелось. Держась за бок, он открыл дверь и вылез в утреннюю прохладу загорающегося дня. Пахло свежестью и бензином, сырость ободрила и окончательно пробудила Залго. Он, не торопясь, подошёл к раздвижным дверям. Их резкое распахивающееся движение заставило замереть от неожиданности. "Бляха в муху, - уставился он на отворившиеся створки автоматики, - напридумывают говна всякого". Пройдя препятствие, Залго заступил в нутро магазинчика и начал глазами искать Николая. Тот крутился вокруг кофемашины, бурча под нос что-то нечленораздельное. -Вот же бусурманские технологии, - пыхтел над машиной дед, - какой идиот эту херню делал! Ох, напугал, ты не подкрадывайся так, Бориска! - протараторил Николай. - Помоги лучше старику. Залго выдохнул и подошёл ближе к несчастному аппарату. Даже учитывая, что он прежде не видел подобных вещей, демон понял, куда следует нажать и что сделать. Продолжая сжимать рëбра, парень поставил стакан и тыкнул на экран машины, выбирая первое, что попалось: "Флэт уайт". -Вот спасибо, - поблагодарил дед, - сразу видно- Москвич. Залго забрал свой стакан и поставил следующий для Николая. -Выбирайте. Дед ткнул на американо. Залго развернулся и собрался уже выйти вон, но путь ему прегородила миленькая девушка с пучком жёлтых сухих волос. -Извините, вы ещё не оплатили! - сквозь зубы проговорила она, делая нарочито фальшивую улыбку. Залго посмотрел на неё сверху вниз, пронизывая взглядом карих колючих глаз. Под этим взором девушка нервно сглотнула, пряча свои от нарушителя. -Где? - спокойно выдохнул Залго, но девушка явно испугалась его тона. -П-пройдемте на кассу. - В пол отозвалась она. Залго двинулся за копной жёлтого блонда. Девушка повернула за стойку, пока демон хлопал себя по карманам в поисках денег. Потыкав пальчиком, она активировала аппарат для оплаты. Тем временем странный гость отыскал пластиковую карту. "И чего с этим делать? " - крутил он в руке зелёный пластик. -Прикладывайте. - Поторопила кассирша, повторяя фальшивый оскал. Залго приложил карточку к терминалу. Секунды ожидания и последовал писк, оповещающий о успешной оплате. -Хорошего дня! - отрывая чек, сказала она. -И вам. - Залго был раздражён тем, что пришлось повиниться человеку. "Какой странный тип, - поежилась в мыслях кассирша, сверля спину уходящего прочь, - еблан, блин, напугал". От оскорблений её отвлёк Николай с двумя стаканами кофе, своим видом привлекающий внимание. **** Дедок вышел из раздвижных дверей, посмотрел налево, заметил курящего Залго. Флэт уайт стоял на карнизе окна автозаправки. Достал и поджёг сигарету за компанию с молодым человеком. -Выспался? - В ответ прозвучало "угу" вперемешку с дымом. - Через часок-другой будем на станции. Залго потушил окурок и направился к машине, прихватив стакан. Прохлада чуть оживило затëкшее болью тело, а впитывающийся никотин расслаблял горечью яда. Открыл салон и опустился на сиденье. Николай подошёл чуть позже, через дверь передал кофе жене. Они тронулись. Залго погрузился в мысли о том, что делать дальше. Откуда-то была чёткая увереность в будущем, видимо Авдотья всё же не бросила его на произвол Судьбы и через духовные нити дала некоторые знания о человеческом быте и его предстоящей работе. Это несомненно радовало, но вложенные знания не могут всплыть без повода, и от этого возникало чувство беспомощности и забвения, будто бы он шёл в темноте на ощупь, но отчётливо представлял объект своей цели. Глаза сами собой закрылись, и демон начал опускаться в лёгкую дрëму. Сквозь неё через некоторое время он уловил обрывки диалога пожилой пары. -Тебе не кажется он подозрительным? - цедил мужской голос. -Тише ты, дурак старый, он может услышать.- громким шепотом шикнула Тамара. -Да он спит аки сурок, не слухает ни шиша. Супруга что-то проворчала в ответ, через некоторое время ответила на ранее заданный вопрос: -Если только отчасти. -Представляешь, он хотел выйти из магазина, не заплатив, - понизил голос до быстрого шёпота Николай, - хотя, деньги у него явно есть. Да и история его какая-то мутная, в той области только одна деревня, соседние через километром 50, не меньше. Подозрительный какой-то, этот Бориска. -Коля, что ты предлагаешь? Он так-то уже с нами едет, не можем же мы его высадить. -Кто сказал? -Не смей, это некрасиво. Они замолчали, а Залго окончательно провалился в сладкую обвалакивающую усталое тело дрëму. Последняя мысль, пришедшая в голову была о том, что хотелось бы высказать этому деду всë о его личности и подозрениях. **** -Борис, Борис... - Лёгкие толчки и мужской голос заставил распахнуть веки. - Мы приехали, твоя остановочка. Залго приподнял голову и заглянул в глаза Николаю. В мыслях сразу всплыл диалог между супругами, который, как они полагали, не дошёл до молодого человека. Он, молча, вышел из тёплого салона Жигули и, окатив деда холодным взглядом колючих карих глаз, сдвинул его невидимой стеной презрения. -Спасибо за помощь, Николай, - уже в пол-оборота поблагодарил Залго мужика, - берегите жену, мало подозрительных по земле бродит. -А... - Дед открыл рот от стыда и удивления, ведь понял, что его нелицеприятные предположения были услышаны.- Не за что.. Да.. Борис. С милой, но усталой улыбкой Залго махнул рукой Тамаре. Через стекло автомобиля она ответила тем же жестом и лёгким движение уголков губ с прищуром глаз. Он удалялся от машины, сам не зная куда, просто шёл к серому грузному зданию вокзала. Вокруг бесновались сонные лица, их угрюмые выражения мелькали мимо. Никто не смотрел на демона, но толпа неосознано огибала его за полтора метра, словно косяк рыб в Мировом океане, раздвигая свою толщу, избегают встречи лицом к лицу с медленно плывущей опасной акулы. "И что дальше? " - задал сам себе вопрос Залго. В голове мысли были смешаны, мозг будто искал карточку с нужным ответом среди множества других таких же, перебирал воспоминания и вложенные через нити Духа знания. Видимо, Авдотья всë же что-то упустила при подготовке сознания, специально или случайно - вопрос, оставленный без ответа. Решение было очевидно - всего лишь посмотреть на окружающих. Он вкопался посреди улицы. Толпа продолжала его избегать, кто-то бросал удивлённые взгляды на тупо стоящего мужчину. Залго уставился на людей, тыкающих в высокую коробку с экранчиком. За "апаратчиками" стояла вереница ожидающих своего акта тыкания. Выстроя логическую причинно-следственную цепочку действий, Залго встал за последним в линии угрюмых лиц. Через их плечи он наблюдал за процессом. Злость наступала клубами, почему же так долго. Первый тыкающий отошёл от высокого аппарата, в его руках Залго заметил зажатую бумажку с чём-то чёрным на конце. Наконец наступил его черëд сражаться с шайтан-машиной. Подступил к противнику и замер в недоумении, поднеся палец к экрану. "И куда мне, бля, надо? "- потер он затылок. -Молодой человек, а можно как-то побыстрее соображать? Тут люди на работу опаздывают. - Прозвучал женский укоризненный тон. Залго обернулся на неё, сверкнув раздражëнным взглядом, явно давая понять старой карге, что ему нужно чуть больше времени, чем ей на шевеление дряхлыми извилинами. Та, в свою очередь, заметалась глазами и промямлила в пол что-то вроде извинений. Неожиданно руку сама потянулась к надписи "МОСКВА ЯРОСЛАВСКАЯ", далее появилась просьба об оплате. Эту стадию Залго прошёл успешно, как оказалось, всё проще, чем могло быть на первый взгляд, он быстро просек человескескую систему оплату. К слову, она совершенно отличалась от сниженского товарно-денежного оборота. После прикладывания карты к машине из зелёного разъëма через некоторое время выскочил билет. "Алилуя! В рот я всё это, конечно" - обругал не за что совеременное оборудование Залго. Выйдя из очереди, он последовал за массой толпы внутрь здания вокзала. Миновав высокий лестничный пролёт, он поднялся на площадке, где справа была пропускная система, ведущаяся к поездам, а слева магазин базарного типа. Вокруг ничего не изменилось, всё также куда-то спешили люди с серостью на лице, кто-то орал, слышались вонь человеческой масса и жизни. "Чудесное начало дня, - выдохнул демон, прихватившись за ушибленный бок, - понимаю, почему вокруг все такие кислые. В Аду, бляха в муху, веселее". Подойдя к валидатору, непонимание, чтó делать схватило его ещё сильнее. Кручение бумажки в руке не привело ровным счётом ни к чему, за ним скопился народ, нетерпеливо пыхтя. -Молодой человек, вы чего стоите как истукан? - Звонкий голос тучной женщины в синей униформе РЖД, подошедшей к Залго совершенно бесцеремонным образом, заставил замереть от лёгкого страха удивления. -А, я тут... Это,- начал он, но не знал, как объяснить ситуацию. -Покажите билет, - скомандовала тëтя. Залго протянул ей бумажку. Она пробежалась глазами по ней, затем ловким движением просунула чëрный кюаркод в специальный разъëм в валидатора. После это автоматика взяла своё и распахнула створки маленьких дверок, пропуская к поездам. Тётка вернула Залго билетик, сказав на прощание: -Вы видимо не проснулись ещё, молодой человек, высыпайтесь. В лёгком недоумении он кивнул женщине, забрав билет, и проскользнул в открывшийся проход. И снова лестница, но только уже вниз, к поездам. Демон оказался на улице, по сторонам от него были провалы, где красовались железнодорожные пути и куча брошеных окурков рядом. Вариант "посмотреть на остальных и сделать также" более не работал, потому что люди стояли по обе стороны к путям, и куда нужно конкретно Залго, не знал никто, даже он сам. Было принято решение осмотреть окружающую обстановку. Обойдя лестницу, откуда он вышел на платформу, Залго наткнулся на табло с бегающими пиксельными буквами и цифрами. Надпись гласила - "Москвы Ярославская, 8:10, поезд №XXX". Чуть ниже - " следует со всеми остановками". "Ага, мне сюда значит" - заключил Залго. Наконец он выдохнул, но спокойствие нарушила внезапная вибрация в кармане. Своей неожиданностью она заставила дернуться и начать взглядом ловить источник звука вокруг себя. Содрогания становились с каждой секундой всё мощнее и мощнее, словно давая на жалость и побуждая скорее отключить надоедливый жущащий, как оказалось, телефон. Неловким движением демон вытянул из кармана мобильник, чуть не выровнив устройство из рук. На экране высветился незнакомый набор чисел и две кнопки: зелёная и красная. В голове возникла дилемма, куда жать? Перекидывая взгляд с одной цветастой экономики на другую, Залго пытался вы стоить логическую цепочку. В это морском представлении, красный - цвет очень приятный, один между прочим из его любимых, но сознание словно одëргивало палец от нажатия красной, и тянуло к зелёной, намекая на её правильность. Пока цепочка логики пытался соединиться в звенья, телефон замолчал, красуясь чёрным экраном. Залго просто замер, тупо уставившись в него и, почесав затылок, убрал телефон в карман. Перевёл взгляд на табло с пикселями, понял, что ничего понятнее для него не стало, и, если бы даже что-то и прояснилось, путанность сознания и боль никуда бы не ушли. От чего-то становилось с каждой проходящей минутой всë хуже и хуже, голова отдавала тупой болью, покалывало в затылке, рёбра ныли, не умолкая ни на миг, взляд был затуманен этими ощущениями, картинка в глазах переодически плавала, то становясь ярко до боли, то тусклее до серой пелены, слабость тянула вниз, требовала сесть и более не вставать с места. Чувство тяжести накатывало волнами, с каждым разом усиливая своё влияние. Очередной приступ сопроводил повторивший звонок мобильника. Приложив руку к гудящей голове, уже не задумываясь, Залго тыкнул на зелёную иконку под тем же неизвестным номером. Послышалось шуршание в трубке, затем кашель и уже уверенный сдержанный тон мужчины средних лет: -Доброе утро, мой новый подчинённый. Глаза Залго округлились от такого столь чудовищного для него заявления. Подчинённый? Он? Когда только успел наняться? Рука сама собой оборвала телефонный звонок, нажав на уже одинокую красную иконку. Пару секунд тишины и адская машина под названием смартфон снова разразилась вибрацией и трелью. -Невежливо трубки бросать так, Залго, я всё таки твой началь~ - Во второй раз голос мужчины был прерван. "Я сейчас не в настроении говорить со всякими там начальниками" - оправдал свою бестактность демон, убирая телефон в карман джинсов. Перед этим он обратил внимание на яркие белый цифры, находящиеся на верхней части экрана блокировки устройства на голубо-белых обоях - 8:03. Значение их было непонятно, но, сопоставив пиксельные цифры на табло и белые на экране смартфона, Залго догадался, что так определяется время в человеческом быте. Чтоб хоть как-то утихомирить боль в теле, демон закурил. Выпуская ртом сизый дым, он разглядывал окружение. Всё те же лица, только уже теперь устремленные в смартфоны, терпкий запах сигарет и поездов, пасмурная утреняя погода бжилайшего Подмосковья угнетала хорошие мысли, да и откуда им взяться в его-то ситуации. Никотин притупил нарастающую усталость, придал сил для следующего рывка. Мимо него пробежала серая собака, треся грузной шкурой и слюнявой пастью. Блоховоз явно был без опрелеленного места жительства. -Ты тоже может разговаривать умеешь? - обратился демон к собаке. В ответ ему был пристальный взгляд собачий глаз, а со стороны рядом стоящих людей - косые и удивлённые. Пометив мусорный бак, пëс удалился восвояси, а у Залго в больной голове всплыли события прошлой ночи, когда он влетел в лес, и на помощь ему неожиданно пришёл говорящий зверь. Демону ещё тогда волк показался каким-то странным на вид и даже на запах, не говоря ещё про поведение и уж очень осознанные действия, никак не свойственные животному человеческого мира. Словно в теле его был кто-то. В памяти мелькали кадры образа зверя, его тяжёлая аура, клыкастая пасть, прикосновение мокрого носа к щеке и жёлтые, совершенно не собачьи глаза... Глаза! Залго как осенило. Глаза всегда выдают принадлежность души, и уж он никак не мог сопоставить волчьи облик с глубокими жёлтыми по-кошачьи глазами. Кто же это был? Вопрос тыкал в мозг маленькими иголочками, зудя где-то под коркой. Внезапно он замер, приходящее осознание заставило остановить вихрь мыслей. На лице появилась добрая усмешка, он прикрыл глаза, выдыхая последнюю тягу сигаретного дыма. -Вагид, Вагид... Ты слишком добр ко мне, дорогой братец. - Фраза, сказанная Залго в полголоса, окончательно убедила стоящих рядом людей, что он сумашедший. **** -Матушка, я не мог поступить иначе. Хлесткий удар женской ладони обрушился на лицо демона с чëрно-берюзовым окрасом. -Мог! Ты не представляешь, что могло произойти, не представляешь, скольких усилий мне стоило организовать твоё возвращения, - истерил женский тон, - а если бы ты нахрен разбился?! Это было опрометчиво! Ты не маленький мальчик, да и Залго тоже, он бы справился. - Она прижала его голову своими руками, он безвольно облокотился на её грудь, опустив глаза в пол. - Вагид, я понимаю что, ты переживаешь, но... Можно было обойтись и без ненужных рисков. Отстранился от матери, вставая с кресла в её кабинете. Молча, уставился в даль окна. -Есть ещё одна проблема. Уж сейчас, ты точно не посмеешь лезть, я тебе запрещаю. -И какая же? -Залго в край оборзел. Не выходит на связь со своими напарником. Владимир там рвëт и мечет. -И почему же мне не стоит помочь? - угрюмо заинтересовался Вагид. -Тебя он пошлёт, а со мной у него так не получится. -Уверена? Не по этой ли причине, что Залго тебя оскорбил, ты так его наказала. -Ты ошибаешься, сын мой, - серьёзно посмотрела на Вагида, - это - не наказание. Это - его работа, которую он должен исполнять. На это демон промолчал, переходя на предыдущую тему: -Собираешься самолично явиться к нему? -А что делать? Если по-хорошему Залго не понимает. В ответ лишь тёмное "угу". -Не думаю, что от этого будет толк. -Будет, и ещё какой. - Она зло уставилась на него, грозясь вот-вот взорваться, - и смени тон, с матерью разговариваешь! Вагид посмотрел на неё холодно, Авдотья оторопела от спокойствия сына. -Извини, мама. Делай как знаешь. Я всегда хочу, чтобы было как лучше. - И вышел вон, напоследок проглядев в её кошачьи глаза. **** Старые улицы Москвы орошены историческими пятиэтажками. Ночью город преобретает совершенно иной облик, если сравнивать с ярким днём. Свет из столичных окон не лился на улицы, жители спали. Залго брел по опустевшим пешеходным дорогам, мимо припаркованных железных коней, череды фонарных столбов и закрытых на ночь магазинов и кафешек. Смертельная усталость одолевала каждую жилу в теле. Только ближе к следующему дню Залго сумел преодалеть все препятствия на пути к своему месту обитания. Глаза сами собой закрывались, ноги на автомате волокли обремененное болью тело. Бессознание подсказывало правильный путь, и вот демон уже стоял у подъезда с обшарпанной коричневой дверью. Он тупо уставился на вход, пытаясь сообразить, как попасть внутрь. Так бы он и остался там, упав в обморок, если бы дверь сама собой не распахнулась и от туда не вышел молодой парень лет 18-19. Он находу оглянулся в сторону Залго, встретившись с ним зрачками. -Молодой человек, вам нехорошо? Нужна помощь? -Да... - почему-то ответил демон, хотя скорее не хотел, чтоб кто-либо вмешивался в его поиски нужной квартиры. -Вы в этом подъезде живете? Какая квартира? - сыпал вопросами парень, беря Залго под локоть. -А... эм, 25...вроде, да, 25. "Вроде от него не пахнет, - подумал парень, видя затуманенное сознание молодого человека, - значит не пил. Переработал, может? Выглядит очень вымотанным, вряд ли бы сможет по лестнице поднять в таком-то состоянии". -Так мы соседи, я живу в квартире 24. Они двинулись по старой лестнице прямиком на 5 этаж. На каждом пролёте было по 5 квартира. 24 и 25 соседствовали напротив друг друга. Дверь последней была старой, по ней было видно, что её давно не открывали. -Я не видел вас раньше здесь, вы недавно переехали? -Ага, - неожиданно измученно Залго улыбнулся парню, - сегодня. -Ого, вот так встреча. Будем знакомы, меня зовут Павел, можно просто Паша. Если нужна помощь с размещением, обращайтесь. -Спасибо... и за помощь, тоже. Залго нащупал в кармане ключи и попытался попасть одним из них в замочную скважину, но картинка то и дело наровила ускользнуть от глаз, ребя и темнее словно телевизионные помехи. -Давайте, я помогу. - С этими словами Павел взял ключи из рук демона и ловко провернул их в двери, открывая проход. -Хорошо отдохните, аа... - он замялся, намекая, что ещё не слышал имени собеседника, - вы так и не представились. -Зал.... Борис, - с паузой понял намёк демон, но чуть не сказал своё настоящее диковинное имя. -Что ж. До встречи, мою квартиру вы знаете, Борис. -До встречи. Залго зашёл в тёмную и сырую от одиночества и пустоты прихожую. Включил свет и окинул взглядом пространство, но чёткого изображения не получил, головокружение сбивало картинку убранства жилья. Он наугад двинулся вперед, кое-как разуваясь и скидывая кожаную куртку на пол. Бок невыносимо кололо, рябение в глазах шатало тело. Залго заметил что-то похожее на застеленную тёмно-зелёным пледом кровать и незамедлительно бухнулся туда, то ли теряя сознание, то ли мгновенно проваливаясь в грубой сон, окутанный шлейфом боли и слабости. ***** Полёт - то, что дозволено немногим существам нашего мира. Не считая насекомых и некоторых млекопитающих, птицы имеют такой дар - высоко парить над землёй. Неудивительно, что большая часть демоны предпочли выбрать именно птичью форму как основную. Каждый выходец из мира Сниже способен принимать форму развитых классов животных, таких как птицы, рептилии и млекопитающие. Форму можно изменять и преобретать в количестве больше одной (как правило, до 5 различных представителей фауны), но к каждой конкретной (будь то кошка, лошадь, змея и тому подобные) имеется предрасположенность у отдельно взятого демона. В небе над ночной Москвой парил совершенно не свойственный представитель для данного ареала из мира птиц, способных к полёту. Лесная гарпия - вид хищной птицы из семейства Ястребиных. Отличается мощными крыльями, устрашающе вооружёнными лапами с загнутыми крючком чёрными когтями, серо-пятнистой окраской перьев и пронзительным устремлённый прямиком в душу взглядом черных смоленных глаз. Её облик вселяет страх жертвам и поражает красотой и величием людей. Дождь капал с чёрного неба, но полёту это не мешало. Гарпия летела к цели, устремив хищный взгляд в даль. Вот внизу показала московская пятиэтажка и даже нужное окно. ***** Холод. Ночь. Только звезды греют этим смертельным холодом мрачные еловые пики. Мышцы судорожно сокращаются в попытке согреть стремительно теряющее тепло тело. Залго стоит посреди уже знакомый поляны, разум был затуманен ужасом ещё до того, как он понял что происходит. Перед ним разворачивалась сцена: кровь, льющаяся ручьём, хрипы. Глокочишую звуки вливались в уши нестерпимым давящих рëвом, воздух пахнет железом и чем-то гнилым. Лошадь нагнул к земле амурский тигр. Вороной жеребец стоял на запястьях, захлебываясь собственной кровь, сосуды в глазах лопнули, он плакал красным, изо рта - пена вперемешку с алой жидкостью. Тигр вцепился в него, грубо разрывая зубами нежную шею, деря когтями плоть. Его хищные глаза устремлены почему-то на Залго. Они встретились взглядами. Тигр оскалился, не разжимая жертву, всё ещё хрипящую в предсмертной попытке выбраться из лап хищник. Но кот не пытался напасть на демона. Страннее всего этого могло быть только нахождение змеи на животе у лошади. Она витками огибала живот жеребца, сжимая кольцами собственных мышц зияющую рану, больше похожую на дыру, из которой наравили выпасть длинные кишки и также лилась густая черно-красная кровь. Пресмыкающееся стрекотало раздвоеным языком, глаза с узкими вертикальными зрачками буравили тигра. Нельзя было точно сказать, что делает змея. Спасает ли та вороного коня, или помогает тигру, душа своим телом умирающего? Во взгляде было что-то странное. Беспокойство за коня? Зажимая рану, хотела бы она остановить кровотечение? Или же за тигра? Как бы он не упустил жертву, как бы побыстрее удавил? А конь... Он умирал. В глазах читалось желание поскорее испустить дух, очи закатились за веки, он взирал на ночь в небе, моля о смерти. Он больше не брыкался, не бился копытами, не пытался выкоробкаться - он понимал, что обречён умереть, захлебываясь кровавыми слезами. Мучения коня прерваны, он перестал хрипеть, грузно свалившись на земь, дергаясь в конвульсиях и утопая в собственной крови. Своим телом он едва не придавил змею, которая уползла куда-то в кусты, успев вылезти из-под туши за долю секунды до падения. Тигр, поняв что жертва повержена, разомкнул челюсти, из неё закапала слюна вместе с кровавыми ошмëтками плоти. Хищник склонился над лошадью, заглядывая в его опустевшую оболочку. Неожиданно он лёг возле морды поверженного жеребца, тяжело бухнувшись на белое пузо. Только тогда Залго заметил, что тело тигра истерзано множеством укусов, кровоподтёков и рваных ран от лошадинных зубов. И та кровь, вытекающая из пасти, отчасти принадлежала самом тигру. Сражение с мощным жеребцом сильно потрепало амурского кота, он мучился от внутренних ран и сломанных костей. Тяжело дыша, он с земли глядел на коня, затем прикрыл глаза и затих, погрузившись в вечный сон. Из глаз потекли кровавые слезы. Скорбил ли он, или же это были слëзы радости победы? Или же он плакал от боли? А может и всё вместе. И лишь одна змея смогла уползти куда-то вдаль. Может, чтобы не видеть кровавую сцену, а может, даже это ей было безразлично. Холодное лезвие ножа резануло шею от ухо до уха одним сильным движением, выпустило кровь наружу. Всё внутри похолодело, Залго почувствовал сзади себя мучителя. Он держал жертву, не давая ей упасть к остальным трупам. Рука, мужская и ледяная, повернула голову Залго за подбородок. Он увидел своего брата. Тот безмолвно смотрел на бегущие изо рта дорожки крови, угасающий взгляд, вытекающую сквозь пальцы душу, хрипы и булькания, выскакивающие из порванной трахеи. И слезы - горячие, молящие о пощаде, которая уже ни чем не сможет ему помочь. Ужас застыл в умирающем сознании. Это его любимый брат - Вагид. Убивает его, смотря прямо в глаза, равнодушно и сухо. Холод. Ночь. Страх? Хотелось умереть... Вагид поцеловал в висок брата, пуская слезу, которая капнула на землю со страшным треском стекла, такого хрупкого и острого, как осознания предательства. ****** В уши Залго врезался оглушительный стук, будто били по самóй его голове тяжёлым молотом, раздражая слуховые нервы. Он открыл глаза, оглядывая тёмную комнату. По стеклу били капли дождя. Может, раскат грома разбудил его? Резкий звук заставил на пару секунд забыть страшный сон, но тишина вернула в сцену убийства коня, прибивая метровыми гвоздями кадры этого персонального фильма ужаса. Стало неуютно, как-то сыро на душе. Хотелось, чтобы кто-то был рядом сейчас, смог поговорить, хотя бы выслушать. Но он был один, в холодной квартире, в этом доме, в этом городе, в это стране, да даже в этом мире. Залго повернулся на бок, чувствуя колющую боль в подреберье, и приготовился снова окунуться в пелену душного сна, недающего отдыха, но дребезжание оконной рамы повторилось с новой силы, заставляя замереть от... Страха? Да, он определённо испугался до чёртиков, смотреть на окно и проверять кто там, желание не было никакого, в прочем как и желания шевелиться. Возня за окном нарастала с каждой проходящей секундой, что-то бесновалось, призывая открыть окно. Залго не выдержал. Он резко подскачил и рывком бросился к окну, несмотря на жуткую боль и животный страх. Встретил его взгляд чёрных смоляных глаз гарпии. Она ели умещалась на карнизе, скребя длинными когтями по гладкой поверхности возле окна. Залго распахнул створки, и вместе с грузной птичьей тушей в помещении влетел холодный сырой воздух, наполненный дождём и запахом прелой листвы. -Кто ты? - обратился он к птице, которая отряхивалась на полу, неуклюже тряся телом и гигантскими крыльями. Хищница вскинула перьевую голову, складывая крылья. "-А ты попробуй, догадайся, милок... - прозвучал голос прямо у него в голове. При этом птица лишь смотрела ему в глаза, клюв её не открывался. -Авдотья, вы~ - Залго подкосила колющая боль в рёбрах, он тяжело осел на кровать, сдавливая пальцами бок. "-Вижу, ты совсем плох. Но я здесь не по этой причине. Почему не вышел на связь с Владимиром? " -Это ещё кто такой?- вслух отвечал гарпии Залго. "-Твой непосредственный начальник, твой проводник в земную работу. К нему следует относится с уважением", - гарпия блеснула смолью тёмных глаз. -А, перезвоню завтра. Надеюсь... "-Руку дай " -Зачем? "-Делай как велено, сынок" - птица заскрежетала когтями по паркету, пододвигаясь к вытянутой ладони. Изо рта хищница извергнула дурно пахнущий комок чего-то склизкого, в котором плавала желтоватая пилюля. Залго скривился от отвращения. "-К утру будешь в строю, а то смотреть на тебя тошно. Подними меня, чего вылупился " - скомандовала гарпия, вскидывая крылья. Залго подал ей своё предплечье, на которое Авдотья в виде хищной птицы взгромоздилась. Встав в полный рост, демон глядел в чёрные провала глаз животному, не решаясь что-либо предпринять. Свет от уличного фонаря заливал комнату через открытие створки окна, их тени лежали на полу, отражая тёмные стороны души. -Простите меня, Автодья, - сказал Залго ей в глаза. "-Извинения приняты, "- она прикрыла хищные очи, склонив перьевую голову, выставляя лоб. Жест был мнгновенно понят, лица Залго коснулись мягкие птичьи перья. Авдотья отстранилась. Казалось, глаза птицы сияли мнимой улыбкой так, если бы она бы выражали эмоции не мимикой, а взглядом бездны чёрных очей. -Вы полетите в такой дождь? - Пташка кивнула. - Уверены? Вы можете переждать непогоду у меня. "-Не стоит, Вагид ждёт меня" -Вагид? Здесь? В человеческом мире? "-Он напросился со мной, но отсюда он далеко. " -Понял. - Фраза прозвучала как-то разочарованно из уст Залго. Теперь в глазах гарпии читалась нотка усмешки, совсем не злой, а даже какой-то доброй. Демон открыл окно пошире, и хищница выпорхнула, разверзнув гигантский размах могучих крыльев. Ещë немного проводив удаляющийся птиций силуэт, Залго вспомнил про склизский комок в своей руке. Таблетка цвета вулканической серы на вкус оказалась ужасной, впрочем как и настоящая сера - горькой и противной. Но подействовала чуть ли не мгновенно: боль уступила место лёгкой сонливости, средство успокоило истрепанные нервы, гнало обратно в кровать, обещая сладостную дрëму. Залго разделся, стянув чёрные джинсы и футболу, улёгся под одеяло, оставив окно приоткрытыми для влажного осеннего воздуха ночной столицы. Сон пришёл быстро, кошмары словно испуганные кролики разбегались от его сознания, заместо их появилось какое-то умиротворение, мимолётное и такое лёгкое, оно пуховым пледом накрыло разум, убоюкивая ноющие переживания, давая трезвость и спокойствие. Наконец он смог отдохнуть, во много благодаря своему умению отпускать обиды.