У тёмных вод Чёрного озера

      Сколько Гарри Поттер себя помнил, в нём всегда был этот странный трепет перед водной стихией. Он наслаждался каждым её проявлением. И глубокими озёрами, что таят на своём дне множество тайн, и бурными реками, что несут свои воды куда-то вдаль, но сильнее всего его манили и, одновременно, вызывали холодную дрожь бескрайние моря и океаны, чьи пучины издавна скрывают в себе то, что сложно понять с первого взгляда.       Впервые, он осознал свои смешанные чувства в тот день, когда дядя Вернон отвёз всю семью, включая и самого Гарри, в Девон. Там, на широком пляже, пока тётя Петунья кружила вокруг своего капризного сына, Дадли, Поттер, с широко распахнутыми глазами, смотрел на водную гладь, простирающуюся так далеко, что, казалось, ей не было конца. Было что-то одновременно тревожащее и чарующее в шуме волн, плещущихся у берега, и Гарри несколько часов провёл у самой кромки воды, слушая плеск воды и шелест песка.       Вот только отчего-то Поттер не спешил заходить в воду. Его одолевала непонятная тоска. Она тревожила душу, разрывая изнутри какой-то тяжёлой и удушающей, но вместе с тем светлой грустью. В то время, как Дадли с визгом плескался в волнах, а его родители загорали на шезлонгах, Гарри продолжал сидеть около самой кромки, едва касаясь кончиками пальцев ног, подступающих к нему волн.       Уже потом, спустя несколько лет, когда Гарри впервые увидел Чёрное озеро, отправившись в школу магии, странное чувство вновь охватило его, заставив тело задрожать. Эти чёрные воды, надёжно скрывающие дно, неожиданно вызвали такой сильный приступ тоски, что Поттер не смог удержать слёз, невольно выступивших на его глазах. Нечто знакомое было скрыто в тёмных водах под лодками первокурсников, что вереницей плыли по глади озера к возвышающемуся над ними Хогвартсу.       Гарри не смотрел на красующийся огнями замок и не слушал, что ему с восхищением говорил сидящий рядом Рон Уизли, новый знакомый и, возможно, первый в его жизни друг. Вместо этого Поттер, склонившись над бортом лодки, не мигая смотрел своими зелёными глазами куда-то вниз, в самые глубины толщи воды под ними, а Рон, не замечая, что новый друг его даже не слушает, не скрывая радости, громко любовался их школой. Вот только Гарри оказался куда сильнее очарован чёрными волнами озера, чем древним замком. На один краткий миг ему даже показалось, что он увидел под водой чьи-то жёлтые глаза, что сверкнули и тут же пропали. Это взволновало Гарри так, что если бы не Рон, вовремя обернувшийся на своего знаменитого соседа, то он бы точно выпал из лодки, потянувшись следом за кем-то, кто быстро скрылся в глубине.       Стоит ли говорить о том, что любимым местом попавшего на Пуффендуй Поттера стало именно побережье около Чёрного озера? Гарри нравилось сидеть на берегу и, читая взятые из библиотеки книги, готовить эссе для учителей. Иногда к нему присоединялся Рон Уизли, который пускай и сожалел, что Поттер попал не на Гриффиндор, но продолжил общение, но чаще всего Гарри сидел около воды Чёрного озера в одиночестве. Размахивая палочкой, он разучивал новые заклинания и чары, запоминая и отрабатывая движения, а иногда, забываясь, не мигая смотрел на озеро, пока солнце не уходило за горизонт.       Поттер быстро стал зависим от подобного времяпрепровождения, поэтому, когда наступила зима, в жизни Гарри наступили тяжёлые времена. В то время, пока поверхность озера, пускай и не на долго, но, всё же, покрывалась льдом, а саму школу накрывал сезон метелей, он, вынужденный сидеть в тёплой гостиной своего факультета, чувствовал себя немного неуверенно из-за взглядов других учеников. Для многих поколений волшебников он был каким-то героем и Спасителем, что тяготило. Поттер не хотел всего этого: славы, известности и популярности. Он чувствовал себя неловко, словно украл это внимание у кого-то другого.

***

      Шли годы. Да, со временем юные маги стали меньше обращать внимание на Гарри, но спокойно выдохнуть Поттер не мог. Каждые несколько месяцев, словно попавший под проклятие невезучести, он раз за разом попадал неприятности, а с каждым следующим годом, проведённым в Хогвартсе, неудачи были всё масштабней.       Поттер упорно продолжал не считать себя героем, но кто-то словно подталкивал его творить подвиги и испытывал на прочность. На первом курсе это был тролль и торжественное спасение однокурсницы. Вот только, пускай Гермиона Грейнджер и выжила, её сразу увезли в магическую больницу, госпиталь Святого Мунго, откуда она так и не вернулась обратно в Хогвартс. Родители Гермионы смогли, не смотря на своё магловское происхождение, перевести девочку в школу магии во Франции. Гарри же чествовали, как героя и спасителя, но он сам со страхом понимал, что восхищение толпы и её восторг приводит его в ужас. Ему хотелось закрыть уши и сбежать подальше, что он и сделал, проводя вечера после занятий возле озера, ёжась от холодных ноябрьских ветров, которые пронизывали его старую, растянутую одежду, доставшуюся по наследству от Дадли.       На втором курсе, словно маятник, что качается в обе стороны, общественное мнение сделало из Гарри злодея, нового Тёмного Лорда, когда он, случайным образом, каждый раз умудрялся не своей вине оказываться рядом с местом очередного нападения. В тот год от него отвернулись даже немногочисленные близкие знакомые, и единственным утешением вновь стало Чёрное озеро. Гарри всё свободное время проводил рядом с ним, хмуро смотря на волны, что, будто отражая бурю в его душе, бились о берег подобно птице, рвущейся в бой.       Да, если на первом курсе судьба испытала в Гарри героизм, то на втором она испытала в нём прочность связей. Единственный друг, Рон Уизли, отвернулся от Поттера, когда тот не помог спасти его младшую сестру Джинни, первокурсницу факультета Гриффиндор. Девочка оказалась последней жертвой неизвестного маньяка, орудовавшего в школе и назвавшего себя Наследником Слизерина. Этот злой волшебник, что весь год нападал на маглорождённых, похитил бедняжку и спрятал её где-то в подземельях Хогвартса. Девочку так и не нашли, как не нашли и её похитителя.       Гарри не понимал, почему именно он должен был спасти Джинни. Тот день, когда её похитили, а Рон в одиночку бросился её искать, Гарри провёл около озера. Он, как и всегда, сидел на берегу и с улыбкой гонял палочкой по воздуху бумажного журавлика. О случившимся с Джинни, как и том, что Рон со слезами на глазах умолял профессоров спасти его маленькую сестрёнку, он узнал лишь вечером, когда вернулся в Большой Зал на ужин. Зарёванный Уизли бросился на него с кулаками и, размахнувшись, со всей силы ударил, опрокинув Гарри на пол. Рон что-то кричал, называл его предателем и проклинал, пока его не оглушили учителя, передав на руки колдомедсестре Помфри, а Поттер продолжал сидеть на полу, прижимая руку к щеке и не понимая за что лучший друг так с ним поступил.       Позже, уже ночью, сбежав к озеру, Гарри горько плакал на берегу, оплакивая свою первую дружбу, а волны обволакивали его ноги, словно обнимая, желая утешить. Удивительно, но это подобие поддержки помогло и, шмыгая носом, Поттер медленно успокоился.

***

      Если второй курс разрушил его дружбу, то третий всерьёз угрожал уничтожить сон и разум. Сбежавший из волшебной тюрьмы, Азкабана, массовый убийца Сириус Блэк, был тем, кто, по мнению взрослых волшебников, мечтал убить Поттера, поэтому на его поиски были направлены стражи Азкабана – дементоры, тёмные твари, пробуждавшие в людях их худшие воспоминания и питающиеся человеческими душами.       Впервые встретившись с дементорами, Гарри упал в обморок. В его разуме, поглощённом болезненными и полными кошмаров воспоминаниями, мелькали образы незнакомых людей, говорящих на незнакомом языке и одетых в странные одежды, куда более странные, чем те, что носили маги. Поттер видел, как высокий, ужасающе худой мужчина с длинными, чёрными волосами отрывает голыми руками голову другого мужчины, и от этого зрелища сердце юного волшебника сжималось от боли.       Гарри видел и другие образы… но все они выглядели слишком нечёткими, и единственным, что отчётливо мог вспомнить по пробуждению из глубокого обморока Поттер, остался образ измождённого лица нечеловеческого существа, покрытого брызгами крови, которое смотрело на него своими мёртвыми, жёлтыми глазами.       Из-за дементоров Гарри не мог выходить к Чёрному озеру, поэтому, полностью лишённый отдушины, весь третий курс прятался в библиотеке, пытаясь разгадать свои видения, вызванные присутствием тёмных существ. Сириус Блэк, вопреки ожиданиям многих, так и не пришёл за Поттером. Зато он несколько раз приходил в башню Гриффиндора, всполошив учеников факультета и зачем-то похитив в процессе крысу Рона Уизли. Впрочем, уже по весне его оттаявшее после зимы тело было найдено недалеко от озера. Разодранный на части, по школе ходили слухи, что это постарался оборотень, Сириус Блэк погиб явно вскоре после своего второго визита в гостиную Гриффиндора.       Для Гарри слышать подобное было облегчением. Жуткий тёмный маг мёртв и это означало, что дементоров должны были отозвать обратно в Азкабан. Путь к Чёрному озеру был свободен. Впервые за долгие месяцы выйдя на берег озера, Гарри почувствовал, что возвращается домой. Было что-то ироничное в том, что он мог найти приют лишь у тёмных вод, омывающих волшебный замок, но Поттер не мог точно объяснить причин своего веселья. Это просто казалось ему чем-то забавным.

***

      Впрочем, Гарри не долго наслаждался спокойствием. Уже осенью того же года, когда он перешёл на четвёртый курс школы магии и волшебства, проклятая судьба вновь доказала, что ей ещё есть чем испытать своего "любимчика".       Турнир Трех Волшебников являл собой пускай и устаревшее, но весьма престижное соревнование между лучшими учениками трех школ, Чемпионами, которых выбирали с помощью артефакта, названного Кубком Огня. Естественно, сам того не желая, Гарри умудрился стать первым за долгую и богатую на события историю Турнира, четвертым Чемпионом.       Не удивительно, что подобное мало кому понравилось. Выбранный Кубком настоящий Чемпион Хогвартса, Седрик Диггори, учившийся на том же факультете, что и Гарри, пусть и пытался смягчить мнение толпы, но лишь для вида, чтобы поддержать собственный имидж хорошего человека. Так, буквально за один день, Гарри стал изгоем не только в школе, но на собственном факультете.       Без поддержки, он лишь чудом, послушавшись совета нового учителя по защите от тёмных искусств, узнал о драконах, которые были первым испытанием, и смог выполнить задание, выкрав из гнезда огромного, огнедышащего монстра, искусственное яйцо. Не без последствий.       Пролежав в больничном крыле почти полтора месяца, пропустив посвященный Турниру Святочный Бал, Гарри встретил Рождество и Новый Год на больничной кровати, но был рад тому, что после встречи с драконом у него из травм остались лишь покрытые ожогами ноги, ведь могло всё закончится гораздо хуже.       А потом наступило время второго испытания, и Гарри оказался к нему не готов.       Замерев на пирсе он завороженно смотрел на тёмную гладь Чёрного озера, словно видел его впервые. Да, Гарри любил водную стихию, но каждый раз, стоило ему приблизиться к кромке воды, как что-то внутри заставляло тело замереть на месте. Этот случай не стал исключением и, когда остальные Чемпионы легко нырнули в озеро, сам Поттер лишь присел на корточки рядом с водой, даже не поморщившись от боли в обожжённых драконьим пламенем ногам, а потом и вовсе сел на край пирса, свесив ноги над водой. Позади, с трибун, раздались громкое улюлюканье и смех, но Гарри игнорировал школьников и приезжих учеников, ведь там, из глубин тёмных вод на него смотрели знакомые, жёлтые глаза.       Поттер помнил их. Он видел эти глаза перед распределением на первом курсе и именно они смотрели на него с лица того худого мужчины в видениях, вызванных дементорами. Гарри грустно улыбнулся и протянул руки к воде, словно пытаясь дотянуться до незнакомца.       Если кто-то из взрослых волшебников, организаторов Турнира, и хотел возмутиться, поторопить самого юного Чемпиона за всю его историю, то все слова буквально застыли у них в горле, когда из вод озера, схватив Поттера за протянутые руки, вынырнул худой мужчина, чьи заострённые уши не давали усомниться в нечеловеческой природе незнакомца.       Неестественно широко оскалившись, демонстрируя всем желающим в этом подобии улыбки острые зубы, мужчина провёл бледной рукой, увенчанной острыми когтями, по щеке Поттера, оставляя кровоточащую царапину, а потом, бросив равнодушный взгляд мёртвых, жёлтых глаз, на трибуны, обхватил Гарри за плечи и утащил под воду.       Это произошло слишком быстро, чтобы хоть кто-то смог отреагировать, а когда испуганные и взволнованные маги бросились спасать Чемпиона, было уже слишком поздно.       Тело Гарри Поттера так и не было найдено, а уже через год эта тайна стала волновать волшебный мир гораздо меньше, ведь из тени вышел Тёмный Лорд Волдеморт, чей облик молодого юноши привёл в ужас не один десяток магов.       Началась вторая магическая война, но на этот раз у противников Пожирателей Смерти и их предводителя больше не было козыря...