Огненный изумруд

***

На следующий день, во время завтрака, Деймон наблюдает за тобой с другого конца зала. Он наклоняется к своему брату и шепчет что-то, указывая на тебя. Я сосредоточенно и усердно выполняю свою работу. Деймон не сводит с тебя глаз, его взгляд полон одобрения и расчета. Он кивает, когда видит, как ты умело управляешься с другими слугами и гостями замка. Визерис, король, тоже обращает внимание на тебя. Он говорит что-то Деймону, и Деймон улыбается, явно довольный тем, что его брат заметил твою ценность. Тем вечером, когда ты возвращаешься в служебные покои, ты замечаешь, что в твоем скромном углу есть небольшой подарок — красивая брошь в форме дракона. Я мягко улыбаюсь и глажу ее кончиком пальцев. Брошь сделана из золота и украшена аметистами. На обороте выгравировано имя «Огненный изумруд». Подарок очевидно от него, и он намеренно оставил его так, чтобы ты знала, кто его подарил. Я колю ее под одежду чтобы ее не было видно. Ты чувствуешь, как брошь остывает у твоего сердца. Этот неожиданный жест Деймона вызывает в тебе смесь любопытства и осторожности. Я умылась и легла спать. Темная ночь обволакивает замок, а ты засыпаешь с мыслями о том, что теперь на службе у не только Рейниры, но и Деймона Таргариена. В течение следующих нескольких дней Деймон наблюдает за тобой с большим интересом. Он часто невзначай упоминает тебя в разговорах с Рейнирой и королем, придавая твоим способностям значение. Днем я узнала что моя любимая лошадь в конюшне заболела и несла к ней через весь замок. Когда ты добегаешь до конюшни, ты видишь Деймона, который стоит рядом с твоей лошадью и что-то проверяет. Он поднимает голову и замечает тебя. — Что случилось? — взволнованно спрашиваю я. Деймон выглядит серьезным, но его глаза смягчаются при твоем появлении. Он проводит рукой по морде твоего коня. — Лошадь заболела. Она почти ничего не ест и немного агрессивна. — Почему? Я же хорошо ухаживала за ним! Деймон кивает, соглашаясь с твоим утверждением. Он прикасается к коню с профессиональным вниманием. — Не всегда вина в уходе. Это может быть инфекция. Я взволнованно подошла и обняла лошадь за шею, аккуратно поглаживая и шепча на ушко нежности. Твой конь слабо ржет, узнавая тебя. Деймон наблюдает за твоим жестом с неожиданной мягкостью. — Он доверяет тебе. Это хороший знак. — Я его вырастила, его привезли совсем слабым, принцесса подарила мне его за хорошую службу и я выходила его. Деймон задумчиво кивает, его взгляд скользит по лошади и возвращается к тебе. — Принцесса умеет выбирать преданных слуг. Он похож на тебя. Лошадь тянется к твоим прикосновениям, явно успокаиваясь. Деймон смотрит на эту картину с чем-то похожим на уважение. — Я распоряжусь, чтобы ему оказали лучший уход. — Спасибо, как вы узнали что он болен? Деймон слегка улыбается, его обычная надменность уступает место искренности. — Я всегда замечаю, когда что-то не так в моем замке. Особенно если это касается таких ценных людей как ты. Я мягко кивнула и поцеловала лошадь в лоб. Деймон наблюдает за этим поцелуем, его глаза слегка сужаются от размышлений. Он отходит в сторону, чтобы дать тебе больше пространства с животным. — Пойдем. Я провожу тебя обратно. — Спасибо, — я попрощалась с лошадью и мы ушли. Вы выходите из конюшни. Почти наступившая вечерняя прохлада обдувает вас, и Деймон идет рядом с тобой в удивительном молчании. Когда вы достигаете внутреннего двора замка, Деймон нарушает тишину. — Ты любишь ее больше, чем королеву. — Мм? Королеву Алисенту? — недоуменно спрашиваю я. Деймон слегка смеется, его голос звучит низко и саркастично. — Да, эту новую королеву. Я вижу, как ты смотришь на нее. — Я выросла при Эймме Таргариен, все женщины королевства переживали за нее, и можно я скажу честно? Деймон останавливается и поворачивается к тебе, его интерес пробуждается. — Говори. Мне интересно твое мнение. — Я ненавидела короля все больше с каждой беременностью ее величества, мы все переживали за нее, она тускнела на глазах, а он клявшись ей в любви слушал стервятников, и даже не давал ей передохнуть, между беременностями. — грустно говорю я. Лицо Деймона мрачнеет, его челюсть напрягается. Он знает, что ты права, но он не ожидал такой откровенности от слуги. — Это… правда. Мой брат иногда слеп в выборе людей. Но будь осторожна с тем, что говоришь. — Я знаю, она была доброй женщиной и очень несчастной. Деймон пристально смотрит на тебя, его голос становится тише и более интимным. — Ты не должна быть так искренна, Вале. Это опасно. — Мне часто так говорят. Деймон приближается к тебе, его фигура заслоняет свет факелов. — И кто говорит? Райнера? — он наклоняется ко мне ближе. — Мама, и принцесса тоже, спасибо за брошь. — смущено говорю я. Уголок его рта слегка поднимается в улыбке видя мое смущение, но глаза остаются серьезными. Я отодвинула фартук, где была брошь в виде дракона. Деймон удовлетворенно кивает, его взгляд опускается к броши на твоей груди. — Тебе идет. Как и все, что принадлежит мне. — Спасибо. Он подходит ближе, достаточно близко, чтобы ты чувствовала его тепло и запах дракона. — Ты знаешь, что ты особенная, Вале? — Почему? Его рука медленно поднимается, но останавливается в нескольких дюймах от твоей щеки. — Потому что ты видишь меня. Не принца, не брата короля. Меня. — Для меня все равны, я отношусь так как человек этого заслуживает, вы не сделали мне ничего плохого, — я мягко смотрю на него. Деймон издает тихий смешок, его глаза темнеют от твоих слов. — Равные? Всего лишь люди? Как необычно слышать такое от тебя. — Почему? Он смотрит на тебя с новой оценкой, словно впервые видит. — Потому что большинство людей видят только власть и богатство. — Они не вылечат дорогого человека, и не спасут от предательства, — я твердо смотрю на него. Деймон наклоняет голову, его глаза сужаются в задумчивости. — Ты говоришь о моей жене?