Червоточная пицца

ㅤНачнем мы на сей раз прямо с наступившего раунда, неизбежно вынуждавшего выживших участвовать в этом фарсе. Здесь каждый старался друг другу помогать, и это было слегка неожиданно, учитывая, что только единицы доставляли пользу команде. ㅤДля этого раунда был подобран самой судьбой тихий и до жути кровожадный убийца — Слэшер. Никто не мог предполагать, что движет им, но каждый раз слышались неясные звуки, напоминающие слова «убить» и «мама». В общем, всем казалось, что это очередной псих, как из какого-нибудь страшного фильма: мучитель выглядел соответствующе. И стоял он, прижавшись к бежевой стенке, словно выжидая жертву, чтобы та вышла из-за ее угла. — Пс-с, — раздался шепот с другой стороны стены. ㅤСлэшер выбежал по направлению к источнику голоса, и тот хотел уже замахнуться на свою цель, как вдруг он увидел: здесь пусто. Значит прыткий смельчак вмиг успел пропасть из виду. Огляделся он по сторонам, никого нет. — Сначала дослушай, — продолжил приглушенный возглас, когда к говорящему посыпалось множество ударов. Но все впустую: не мог убийца достичь своей мишени, так как та все время ускользала из его рук. Тем более, кровопроливатель не мог сразу разглядеть загадочный силуэт. — Вон там сидит, в красном здании. Ты легко и быстро добьешь его, — процедил сухо голос, пытаясь не выдавать себя и изображая совершенно другой тембр. ㅤСлэшер не стал нападать и бестолку махать ножом, только тратя драгоценное время зря: вместо этого он решил послушать подсказчика и побежать к указанному месту, где, прислонясь к перилам спиной, сидел уставший, тяжело раненный Дусеккар. Все-таки прав оказался голос, никак иначе. Убийца решил обернуться к той самой злополучной стене, откуда вещал знаток, но присутствие последнего больше здесь не чувствовалось. Оставалось только потихоньку добить бедную жертву, которая, схватившись за открытую рану, тяжело вздыхала. Подойдя ближе, Слэшер стремительно взмахнул оружием и направил его к Дусеккару, целясь вверх, сквозь перила, пытаясь пронзить несчастного. Это у него получилось. Тем временем выживший, сквозь неизмеримую боль, увидев у себя массивный железный наконечник, вылезающий из груди, тихо проговорил несколько слов. — Да, нож твой островат.. Но.. Сразит тебя... моего посоха заряд. ㅤДалее волшебник попытался схватиться за посох, но поднялась в его руке только нижняя его часть. Причиной тому была трещина в оружии, которая разрослась до такой степени, что посох уже раскололся пополам — Что.. Сие значит!!? Не пойму!!.. — забеспокоился мужчина, чья временная уверенность была вмиг разбита, как и его оружие. ㅤК тому времени Слэшер уже успел подняться по ступенькам к проигравшему выжившему. — Что сделалось.. Знать хочу.. — таковы были последние слова админа, прежде чем его голова превратилась в тыквенную лепешку и тело было с особой жестокостью отброшено в близлежащую стенку. ㅤВремя подошло к концу. Таймер обнулился, и все перенеслись обратно в лесную хижину. У выживших все было хорошо да привольно, кроме Дусеккара: тот рассказал о своем вопиющем случае про сломавшийся посох, возникшем на раунде, Шедлетскому, а последний неутешительно покачал головой. — У меня на каком-то из вчерашних раундов тоже случилось что-то похожее, Мэтт. Не думаешь, что это все как-то связано? — спросил вдруг товарища бывший админ. — О друг мой сердечный, ответ мой беспечным покажется пусть, но я скажу: в тот угол проклятый, что пропустили из виду тогда ребята, в котором незнакомец тебя ждал, чтоб толкнуть, и тебя убийца забрал, прокрался самозванец лихой, еще коварный какой. Это может быть с тобой у нас линия одна, связующая случаи, что до греха черна, — в стихах изложил свою мысль Дусеккар, поворачивая демонстративно голову в сторону, задумываясь, — Над сим вопросом до сих пор я мучаюсь. — Подло получается, — отметил мужчина, недовольно цокая и вспоминая кое-кого особенного, кто мог бы подойти на своеобразную преступную роль, — А не может быть так, что этот бояка активизировался? Знаешь, о ком я. — Увы, но нет: он слишком духом слаб, чтоб провернуть такое. Парниша вот каков: и неуклюж, и косолап — описанье-то простое. И на него ты посмотри. Лицом невиннен тот, как ни крути, — медленно показывая посохом на разносчика пиццы, заключил Дусеккар, как-то неоднозначно вздыхая, — Возможно, просто ты зря на него клевещешь? У Эллиота минусов на взгляд ты не заметишь.. — А кто говорил раньше, что он невежа и невежда? — Но, понимаешь ли, тогда я точно думал, что... — Да это уже и не важно, забей. ㅤПоследнее предложение очень сомнительно завершило разговор двух админов, прервав тему на очень неприятной ноте. Шедлетский ушел к себе в комнату, оставляя Мэтта одного со своим посохом. Он снова мельком взглянул на Эллиота, безмятежно сидевшего поодаль у стенки, который чуть ли не засыпал на месте. Мужчина решил поспешить к парню. — Уж засыпаешь, глазки закрываешь. Ты в комнату к себе пойдешь? — Пойду, — зевая, отозвался Эллиот, — но позже. С чего ты так меня спросил? — Ты гляди, а то ты быстренько уснешь. Негоже на полу лежать и крепко спать, простуду можно подхватить. — Я еще посижу немного, спасибо. — Ох, тогда не буду я томить. Спокойной ночи, — направляясь к себе в комнату, сказал Дусеккар. ㅤДверь за ним тихонько захлопнулась, почти не издавая звука. Все до единого ушли спать, и в лесной хижине воцарилась гробовая тишина. Та своей пеленой накрыла разносчика пиццы, позволяя парню думать только лишь о последних событиях. — Это, что же, — начал размышлять он, — получается, они все это время говорили обо мне? Значит, у кого-то есть подозрения насчет меня. Сразу у двоих? Нет, такого не может быть, судя по поведению Дусеккара: он наоборот не обвиняет меня в чем-либо. Даже спокойной ночи пожелал.. А раньше он такого не говорил. Может, зря я с ним так? — снова задавался тяжким вопросом парень, — Наверное, не надо было действовать так опрометчиво.

Все было сделано верно. Они того заслужили, отведали твою месть сполна. То, что к тебе один человек изменил отношение, не отменяет пакостных и низменных грешков остальных, включая и его самого. Достаточно вспомнить, что они говорили тебе, когда ты не был таким смелым, прытким, ловким..

— Снова этот голос, — мысленно паникуя, заметил Эллиот, не озвучивая свои думы в явь, а лишь держа их у себя в голове. Но мимолетная дрожь по телу от внезапного появления этого неизвестного шепота сменилась на более спокойное дыхание, а мысли привелись в порядок.

Очень хорошо, что ты заметил наше присутствие. Ты стал сдержаннее, смертный. В тебе появились уверенность и стремление заполучить свое. Однако ты все равно предаешься сомнениям. Что тебя гложет, маленький Элли?

ㅤПарень молчал, опустив голову вниз и обняв колени. Он не желал пока давать свой ответ сущности, чтобы не получить новую волну упреков и поучений. Но, увы, этого было не избежать.

Можешь и не говорить. Мы видим, что для тебя было важно сделать все ради справедливости благой, но теперь ты решаешь оставить все как есть. Этот волшебник с посохом перестал быть тебе врагом. Раз уж ты взялся отвечать и ему за его проступки, то, будь добр, доделай все до конца. Жизнь не любит слабых людишек, которые бросают все на полпути. Кто знает, что у него было на уме? Быть может, он просто к тебе обратился из вежливости, чтобы не показаться сокрушенным из-за того раунда. Твоя малая доля оставшейся к людям доверчивости все портит.

Ну, отныне тебя мы покидаем. Можешь сам решить, кому ты хочешь припомнить старые обиды. Остался только последний штрих. Потом мы введем тебя в детали. Прощай.

ㅤПрисутствие неизвестного со скрипучим гласом ушло, и Эллиот остался наедине со своими мыслями. — Последний штрих?.. Это вообще что? — риторические вопросы заполняли разум разносчика пиццы капля за каплей, — Что этот незнакомец собирается сделать.. Все это для меня или..? Нет, думать об этом пока рано. Еще ничего не свершилось. Но я так не могу.. Что за мучительное ожидание чего-то непонятного? ㅤС каждой секундой Эллиот постепенно терял самообладание. Нежданно для себя он почувствовал ком в горле, а тело его снова схватила мелкая дрожь. — Надо поскорее пойти к себе. Сам же сказал, что долго здесь сидеть не буду, — рассудил парень, почти пулей забегая в свою команту. ㅤЗа закрытой дверью разносчик пиццы чувствовал себя в безопасности. Создавалось ощущение, что никто не тронет его, не узнает его секрета, что юноша тайно подставляет товарищей на раундах и не познает ни капли сочувствия к ним. Но его до сих пор обуревали сомнения о правильности его действий, пожирающих своей жестокостью его душонку. Вместе с этим Эллиота наполнял нескончаемый адреналин, ускоряющий биение его сердца, вызывающий в нем приятную тревогу и желание продолжать тайную деятельность, которая полностью порывает с рамками нравственности. Дума о тяжбе его поступков, о подозрениях и скептицизме жертв обстоятельств вызывала у него легкую улыбку, подтверждая и абсурд, и иронию, что создавалась при таких обстоятельствах. — Когда я начал думать, что мне это нравится? — вдруг осознал тот, вмиг опустив уголки рта, — Неужели моя голова настолька этим забита, что в другом я счастья не вижу? ㅤКазалось, его рассудок вот-вот расшатается, разрушится, как аккуратно сложенная из деревянных блоков башенка. Стоило бы отметить, что, будучи озабоченным планом мести, он отбросил обычные занятия: и перестал часто разговаривать с другими выжившими, и начал преимущественно их игнорировать, но выполнять роль разносчика пиццы все же продолжал, и радость в жизни его утекала с каждым днем. Только лишь четкая установка, которая засела в его голове, заставляя идти на риск, исполняла его грудь непонятным щекотанием, будто внутри порхали бабочки. И чувство данное нравилось ему, хотя поначалу он не решался этого признавать. Учитывая его пылкую натуру, он был бы рад поступить с кем-то так же, как и те с ним, но его всегда останавливали нормы морали. Теперь же, когда никто не сможет его по-настоящему корить, его уверенность возросла вверх. — Пока я жив, буду продолжать. Я себе обещал. ㅤЭллиоту вспомнились слова сущности об их договоре и о том, что назад дороги нет. По сути, парень почти полностью знал, на что он шел и чем бы ему пришлось жертвовать ради осуществления своей цели. Другого смысла в жизни он теперь не видал, и такой исход был так же предсказуем, как и то, что лишения счастья в своем остальном досуге он осознать бы не смог. — Так хочется спать. Я устал, — думал разносчик пиццы, сваливая психологическую измученность на простую моральную измотанность ввиду нескольких раундов на дню. Он вяло подошел к своей мятой кровати, будто отражающей внутреннее состояние парня, завалился на нее прямо с ходу спиной, не снимая лишней одежды, дабы поудобнее примаститься на холодном одеяле. Ноги стояли еще на земле, а само тело Эллиота уже лежала на матрасе. Все постепенно начало плыть в глазах, пространство меркло и, наконец, парень уснул. ㅤВо сне он видел неоднозначную картину. Был обычный будний день, когда выжившие в перерывах между раундами болтали без умолку о чем-то. Замечая Эллиота, они все с ним здоровались, и в ответ на их приветствие юноша улыбчиво махал им рукой. Казалось, это рай наяву. Все уделяли друг другу равное внимание, как и самому разносчику пиццы, отчего парень был несказанно рад. Такого счастья, как сейчас, он не испытывал никогда. И, отделившись от всей толпы, неподалеку стояли Нуб, опершиеся о стенку. — О чем думаешь, Нуб? — спросил наш позитивно настроенный юноша собеседника. — О том, как фальшиво это все выглядит. — Что? Ты, это... Что имеешь в виду? — вдруг напрягся Эллиот, будто сам не зная, от чего именно. ㅤМоментальная яркая окраска реалии сна оказалась фальшивкой. Она вмиг рухнула, когда Шедлетский решил сказать кое-что парню. — Глупый Элли. Неужели ты во все это поверил? ㅤОкружавшие сразу замеялись после этой реплики, даже Нуб умудрились хихикнуть разок над бедным разносчиком пиццы. Он не знал, что делать. Все начали подходить к нему ближе, а он отстранялся. В итоге толпа прижала его к стене, все посмеиваясь и указывая пальцем. И Шанс, что поддерживал эту серьезную агитацию, решил ударить ногой Эллиота в бок, что повлекло за собой кроткий, жалкий вздох юноши. Постепенно, один за другим, выжившие начали наносить ему увечья, больно щипать. Как звери, они рвали и метали, пытаясь съесть зашуганного зайчишку. Позже густая тьма накрыла пространство, заставляя кануть и крики о помощи парня, и насмешки кануть в пустоте. ㅤЭллиот очнулся. Его лоб покрывал холодный пот, а тело лихорадочно дрожало от страха. Болезненные удары, что наносили ему ненастоящие товарищи, ощущались настолько реальными, что ломило в боку и груди, а так же болела голова. Настолько обездоленно чувствовал себя парень. Мгновенное опустошение после поры радости застало его врасплох. — Я.. Не могу поверить.. ㅤОн заплакал. Как малое дитя, воспроизводя несчастные всхлипы в явь, утирая свое раскрасневшееся лицо. Слезы лились неостановимой рекой, а в глазах начали угасать последние проблески надежды. ㅤРазносчик пиццы почувствовал, как что-то разрывается в его груди. Но, казалось, он уже не мог этого осознать.