"Spade Stop Eating Everything I Own"

Шанс сел на свою кровать. «Спейд. Что мне делать? Помнишь того парня из пиццерии, о котором я говорил?» — спросил Шанс, глядя на Спейда сверху вниз. Спейд уставился на него, принюхиваясь. «Да, ну, мы с ним действительно подружились, и… кажется, он по уши в меня влюблён — АУ!» — взвизгнул Шанс. Спейд укусил его за палец. «Ладно! Он нравится мне. Он такой милый, ладно?» Спейд уставился на него  ૮꒰◉-◉꒱ა, а затем отпустил палец Шанса. «Спасибо, Господи…» Шанс погладил уши Спейда, и кролик устроился у него на коленях. «Как я уже говорил, кажется, он мне нравится». Спейд посмотрел на Шанса снизу вверх ૮꒰◉-◉꒱ა. «Выслушай меня», — сказал Шанс, дьявольски ухмыляясь. «У него такие великолепные жёлтые волосы, словно золотистые одуванчики на солнце. А его улыбка? Такая чистая. Я видел, как он общается с клиентами. Можно подумать, после восьмичасовой смены с клиентами он готов сорваться, но нет! По-прежнему добр ко всем. Клянусь, в его сердце нет ни капли злобы! Всё, что он говорит, искренне. И я имею в виду всё. Например, когда он благодарит тебя за заказ, он говорит это так, будто ты только что подал ему домашнюю еду и уложил спать. Представляешь, Спейд? Счастливый работник общепита?!» Спейд положил голову на ногу Шанса, закрыв глаза и нежась в ласках. «Эллиот…» — прошептал Шанс с глупой ухмылкой, словно влюблённый подросток. «Он такой милый. Если посмотреть на него при определённом освещении, можно увидеть, какие у него милые веснушки». Он усмехнулся про себя. «Как-то раз я попытался дать ему двадцатку, а он погнался за мной до самого выхода, крича, что не может брать двадцать долларов чаевых за пятидолларовый заказ». Шанс усмехнулся про себя. «Разве это не мило?» Шанс посмотрел на Спейда, который тихонько похрапывал ໒꒰-﹃ -꒱১. Он нахмурился. «Пссст! Эй, приятель, ты слушаешь?» Спейд покачал головой, тихонько ворча от раздражения, а затем уставился на Шанса ૮꒰◉-◉꒱ა. «Хм, что такое? Что ты имеешь в виду под «просто скажи ему»? Это уже было в планах, ты, пушистый маленький вредитель.» Спейд недоверчиво посмотрел на Шанса. «Да. Я ему скажу. Перестань во мне сомневаться».   …   «О, СПЕЙД, я не знаю, как ему сказать!» Шанс рухнул на кровать, драматически раскинув руки и слегка напугав кролика. «Он такой честный! И очаровательный! И физически неспособен лгать! А я…» Шанс взглянул в зеркало. Спейд уставился на него, не впечатленный ૮꒰ • ̀–•́ ꒱ა. «…Я не неудачник и не сынок богатых родителей, перестань так говорить!» Спейд перепрыгнул на подушку Шанса, повернувшись спиной, как королевская особа, избегающая простолюдина из низшего общества. Шанс надул губы и сел. «Ладно. Мне не нужна твоя помощь. Не могу поверить, что я собирался просить совета у того, кто не может убрать свой же лоток». Он снова плюхнулся на спину, уставившись в потолок. Он ухмыльнулся. «Я Шанс! Мне не нужна помощь, я совершенно обаятельный, умный, и, самое главное…» — он вскочил с кровати, — «…счастливчик! Он просто очень милый и очаровательный разносчик пиццы, которому платят три цента в час. Я быстро доведу его до того, что он будет от меня в восторге, легко!» Спейд медленно отвернулся от стены и уставился на Шанса, не впечатлённый ૮꒰¬`‸´¬꒱ა. «Да брось ты, ладно? Завтра я отнесу его домой в белом платье, слышишь?»  

***

  На самом деле, он не принес его домой в белом платье. Вместо этого, три недели спустя, Шанс пригласил Эллиота на непринуждённую встречу. Когда Шанс жестом пригласил Эллиота устроиться поудобнее на диване, он мельком увидел своего кролика в углу гостиной: чёрная шерсть сливалась с тенями, а широкие, обвиняющие зрачки пронзили Шанса ૮꒰◉-◉꒱ა. Он закатил глаза, игнорируя его. Лучше не связываться с этим пушистым монстром. Эллиот оглядел богато украшенную гостиную, положив ключи от мотоцикла на невысокий журнальный столик. «У тебя такая красота! Как тебе удаётся поддерживать такой порядок?» — спросил он. «Я просто ответственный, что тут скажешь», — холодно ответил Шанс, плюхнувшись на диване, прекрасно зная, что на самом деле он платят кому-то за уборку. Эллиот сел на противоположный конец дивана, всё ещё любуясь комнатой. Наконец его взгляд упал на тёмного кролика, притаившегося в углу. «О, Боже! Это твой кролик?!» — воскликнул Эллиот, его зрачки практически расширились, когда он вскочил с дивана, чтобы поближе рассмотреть кролика. Шанс улыбнулся. «Да, его зовут Спейд…» «СПЕЙД? Как у игральных карт? Какая прелесть!» Эллиот стоял на коленях перед Спейдом, совершенно не в силах сдержать волнение. «Мо-можно мне его погладить?» — взмолился Эллиот, глядя на Шанса снизу вверх. «Да, давай, этот жадный засранец обожает внимание», — ответил он. Эллиот тут же подхватил Спейда на руки и начал гладить его по голове, из него вырывался поток восхищенных «авв!». «Ты такой, такой милый! Твоя шерсть такая мягкая, я могу просто-» Эллиот уткнулся лицом в шерсть Спейда, визжа. Спейд впитывал внимание, словно нуждающийся проказник, каким он и был ૮꒰˶ᵔ ᵕ ᵔ˶꒱ა. «Оу, кажется, ты ему нравишься», — подметил Шанс, заметив довольное выражение мордочки его питомца. Эллиот словно не слышал его, так как продолжал восторгаться Спейдом, говоря слишком быстро, чтобы успевать дышать. «Шанс… Шанс, он очаровательный. Я всегда хотел питомца, но у моей сестры аллергия практически на всё, что связано с шерстью, поэтому мы так и не завели никого, хотя и хотели, но я…» Эллиот крепко обнял Спейда, поглаживая его уши и издавая высоких звук, который могли слышать только собаки. «Шанс, он идеален. По-настоящему идеален. Я так его люблю». Эллиот повернулся к Шансу с невозмутимым выражением лица. «Думаю, я бы умер за него. Он красивый, нежный, очаровательный и заслуживает всего мира». Затем он снова посмотрел на Спейда, снова потершись о него носом. Пока Эллиот с невыносимой нежностью обнимал Спейда, Шанс встретился взглядом со своим кроликом. Спейд бросил ему многозначительный взгляд превосходства ૮꒰˵ •̀ ᴗ - ˵꒱ა. Шанс прошипел себе под нос: «Ты ему НЕ нравишься больше, чем я». Кролик просто закрыл глаза, не обращая на это внимания ૮꒰˶ᵔ ᵕ ᵔ˶꒱ა. «Я не ревную — ты помолчи», — вскипел Шанс. После того, как Эллиот решил, что Спейд достаточно поглажен, он поставил кролика обратно на пол. Эллиот вернулся на диван, и его живот заурчал, когда он сел. Шанс оживился при одной мысли, что Эллиот может быть немного голоден у него дома. «Хочешь перекусить? Давай я тебе что-нибудь принесу», — сказал Шанс, направляясь на кухню, прежде чем Эллиот успел ответить. Он вернулся с доской для закусок, с широким выбором вяленого мяса, свежих продуктов и дорогим на вид сыром, разложенным по всему подносу. Эллиот улыбнулся, слегка посмеиваясь. «Шанс, это выглядит слишком красиво, чтобы есть». Шанс лишь плюхнулся на диван, взял кусочек с доски и отправил ему в рот. «Не беспокойся. Просто устраивайся поудобнее и наслаждайся, хорошо?» — заверили он, набивая рот фетой и крекером. Эти двое просто развалились на диване, болтая за закусками. В какой-то момент Спейд подпрыгнул к ногам Эллиота, встал на задние лапы и посмотрел на Эллиота огромными зрачками ૮꒰◉-◉꒱ა. «О! Привет, приятель!..! Э-э... что тебе нужно?» — спросил Эллиот, глядя на Шанса в поисках совета. Шанс сердито посмотрел на своего кролика. «Спейд, приятель. Ты не заставишь новичка обманом давать тебе подачки», — вздохнул он, снова переводя взгляд на Эллиота. «Он просто хочет твою еду. Можешь дать ему одну, но не более. Больше этому жадному засранцу не на пользу, не так ли? » — сказал Шанс, добавив в конце немного выразительности и ласково нахмурившись на Спейда. Эллиот хихикнул, опуская руку, чтобы скормить Спейду один сладкий горох. Как только бедный бобовый оказался в пределах досягаемости, Спейд набросился на него и за считанные секунды уничтожил его. Закончив свою работу, он уставился на Эллиота теми же расширенными зрачками, невинно подергивая носом ૮꒰˶◉ ᵕ ◉˶꒱ა. Эллиот рассмеялся, затем погладил кролика по голове. «Прости, Спейд, хоть ты и до смешного милый, и я бы с радостью угостил тебя всеми сладостями на свете, твой злой и жестокий хозяин говорит, что мне нельзя». Эллиот театрально вздохнул, рухнув на диван, словно вот-вот упадёт в обморок. «Какая жалость», — пробормотал он, игриво подмигнув Шансу. «Эллиот~», — поддразнил Шанс. «Ты не можешь встать на сторону кролика, а не на мою». Эллиот сел как раз вовремя, чтобы Спейд запрыгнул на него и устроился у Эллиота на коленях. «Конечно, могу!» — пропел Эллиот, поглаживая Спейда по спине. «Он просто очаровательнее и красивее тебя. Не ревнуй~», — Спейд самодовольно усмехнулся Шансу ૮꒰˵^ ᴗ ^˵꒱ა, словно тот только что поднялся по иерархии в доме. Шанс ахнул, приложив руку к груди, словно подстреленный. «Я не могу поверить, что ты мог такое сказать!» Он жалко сгорбился. «Не могу поверить, что я был таким хорошим хозяином и так любезен, только чтобы быть превзойденным существом, которое не видит разницы между едой и электрическими проводами». Эллиот смягчился. «Ха-ха, виноват. Ты был довольно хорошим хозяином», – продолжил Эллиот неожиданно ласковым голосом. «Правда, спасибо, что пригласил меня. Мне было приятно проводить с тобой время в последнее время, и я это ценю». «Хе, спасибо, без проблем. Мне тоже нравится проводить с тобой время», — сказал Шанс, внутренне крича, потому что Эллиот был слишком чертовски милым для его сердца. Эллиот лишь улыбнулся в ответ, проведя пальцами по щекам Спейда, пока кролик закрывал глаза. «Итак…» — начал Эллиот, — «Как ты его получил?» «Я завёл Спейда несколько лет назад. Работа в казино стала немного утомляющей, поэтому я решил: „Эй? А почему бы не завести питомца?“ Мне всегда нравились кролики, так что одно привело к другому, и теперь я живу с этим существом». Шанс смотрел на Спейда, и его притворное раздражение сменилось искренней теплотой. «С ним приятно находиться рядом. Здесь иногда бывает тихо, так что он определённо оживляет обстановку. Он очень ласковый, но очень озорной. Клянусь, он мыслит как суперзлодей. Стоит оставить его одного хотя бы на три секунды, как он проглотит зубец вилки или запутается в диванных подушках. Не под диваном, не под подушками, а внутри». Эллиот рассмеялся, не переставая гладить Спейда. «Держу пари, он унаследовал это от тебя». Шанс поднял бровь. «Что он унаследовал от меня?» «Ну, знаешь, всю эту озорную суперзлодейскую чушь! Ты одновременно самодовольный и драматичный, и думаешь, что всегда на десять шагов впереди всех. Это так мило~», — поддразнил он. Шанс фыркнул, ухмыляясь. «Я не такой», — парировал он, откидываясь назад, чтобы поднять голову и выпятить грудь. «Я культурный. Тактик. Каждый мой шаг обдуман, и каждый исход в мою пользу». Эллиот усмехнулся. «Это говорит тот парень, который хвастается, какой он удачливый. Эй, помнишь, как мы были в игровом зале, и ты сказал, что выиграешь для меня все билеты, но потом раз тридцать не выиграл джекпот…» «Тсс!» — прошипел Шанс. «Этого никогда не было~», — настаивал он, и капля пота скатилась с его лба. Спейд тут же навострил уши, резко повернув голову к Шансу ૮꒰◉-◉꒱ა. «Ты ничего не слышал», — рявкнул он. «Ох, опозорил тебя перед твоим же кроликом~», — пошутил Эллиот, встретившись взглядом со Спейдом. «Не обманывайся, Спейд. Твой хозяин может казаться спокойным и невозмутимым, но на самом деле он — неуклюжий увалень, скрывающийся в дорогих костюмах. Под этим красноречивым миллионером скрывается милашка, обожающий милых животных и обожающий ледяной латте, в котором восемьдесят процентов сахара—» «Ладно!» — крикнул Шанс, вскидывая руки в знак поражения. «Отчасти это может быть правдой, но это не умаляет того факта, что я — воплощение крутизны и харизмы. Разве не так, Спейд?» …   Спейд спрыгнул с колен Эллиота, опрокинув поднос с закусками, которая с грохотом упала на пол. Кролик лишь покачал головой и выскочил из гостиной, пока Шаснс и Эллиот тупо смотрели на трагические остатки закусок. «...Я принесу метлу», — сказал Шанс, вставая. «Я помогу..!» — добавил Эллиот, следуя за ними.  

***

  Шанс и Эллиот вышли на задний двор как раз в тот момент, когда Спейд промчался мимо них, размытое пятно чёрной шерсти промелькнуло по траве. Воздух был приятно прохладным, золотистые лучи солнца отражались от зелени янтарным светом. «Он выдохнется через три минуты», — невозмутимо бросил Шанс, наблюдая, как Спейд неудачно пытался сделать сальто назад и упал в грязь. Эллиот хихикнул, когда Спейд поднялся и тут же юркнул в ближайшие кусты. Они подошли к малиновому гамаку, полному бархатных подушек и пушистых одеял. «Почему всё, что у тебя есть, должно быть таким вычурным?» — усмехнулся Эллиот, легко толкнув плечом Шанса. «Что? Разве это тебя не впечатляет?» — спросил Шанс, внимательно разглядывая Эллиота. Эллиот хихикнул. «Ты миллионер, владелец казино и, наверное, мог бы выкупить всю мою родословную. Какое тебе дело до того, что думает местный разносчик пиццы о твоём заведении?» — поинтересовался он. «Потому что, мой дорогой разносчик пиццы…» — начал Шанс, театрально падая в гамак, словно он терял сознание от жары, — «…я жажду твоего одобрения, как птица в клетке жаждет вкусить открытого неба! Что бы я делал без одобрения кого-то столь несправедливо обаятельного?» «Несправедливо что?» — спросил Эллиот, склонив голову набок. «Ничего. А теперь ложись и веди себя так, будто впечатлён, как и подобает добропорядочному простолюдину», — сказал Шанс, похлопав по пространству рядом с ними. «Ладно, ладно, как скажете, Ваше Величество», — смягчился Эллиот, забираясь в гамак и устраиваясь поудобнее на вычурной постели. Эллиот лег рядом с Шансом. В гамаке было тесно, а маленький Эллиот прижался так близко, что бабочки в животе Шанса чуть не разорвались. Эллиот поежился. «Ммм, передай мне одеяло. Здесь так холодно», — пробормотал он, прежде чем продолжить. «Не знаю, почему я решил, что выйти на улицу — хорошая идея…» Шанс выдернул одеяло из кучи, взяв его за оба конца. Резким движением накрыв Эллиота одеялом, закрыв ему лицо. «Шанс. Я не могу так дышать», — невозмутимо бросил Эллиот, не пытаясь выпутаться из неприятного одеяла. Шанс ухмыльнулся, опустив одеяло ровно настолько, чтобы сквозь него просунулись глаза и нос Эллиота. Он рассмеялся. «Хмм? Что смешного?» — спросил Эллиот, улыбаясь под одеялом. «Ничего. Ты просто выглядишь таким довольным, будто таешь. Напоминает мне Спейда, когда он устаёт после бега». «Погоди, как…» Эллиот вскочил с одеяла наклонившись над Шансом, чтобы получше рассмотреть задний двор. После минутного поиска он улыбнулся. «…О! Вот так!» — подтвердил Эллиот, увидев, как Спейд уткнулся лицом в землю ૮꒰z ‸ z꒱ა. «У-ух… а-ага…» — пробормотал Шанс, остро ощущая, как Эллиот возвышается над ним. «Ох! Он похож на пушистый чёрный коврик! Очень сонный и очаровательный чёрный коврик~», — промурлыкал Эллиот, не обращая внимания на то, как его торс нависает над Шансом. «А-ага! Малыш часто так делает!.. Бедняжка вкладывает всю душу в беготню, а потом… просто… устаёт…» «Эм, Шанс, ты в порядке- Ой! П-прости…» Это осознание ударило Эллиота по лицу, заставив его вздрогнуть. Он с такой силой рухнул на спину рядом с Шансом, что гамак резко покачнулся. «ААААА—» «ЧТО за ч—» Они закричали в унисон, когда гамак яростно закачался. Эллиот вцепился Шансу в плечо, чтобы удержаться. Шанс вцепился в талию Эллиота, словно только это и удерживало их вместе. После того, как гамак успокоился, между ними воцарилась тишина, настолько сильная, что даже сверчки послали всё к чертям. Пока они лежали там, с раскрасневшимися лицами и переплетенными конечностями, Шанс почувствовал (нежеланное) присутствие пушистого чёрного зверя, который смотрел на них, словно криптид. Повернув головы, они встретились взглядами со Спейдом в нескольких футах от себя, не мигая и изредка подергивая ухом ૮꒰◉-◉꒱ა. «Не смей ничего говорить», — простонал Шанс, закатывая глаза. Эллиот рассмеялся, переводя дыхание. «Ха… прости, Шанс, я не хотел нас случайно убить твоим гамаком», — пробормотал он. «Эх, это уже не первый раз. Эта штука неустойчива с тех пор, как кто-то перегрыз одну из верёвок». Шанс нахмурился, глядя на провинившегося кролика, который тут же подпрыгнул и присоединился к ним в гамаке. Спейд оттолкнул Шанса головой, заняв слишком много места и прижав его ближе к Эллиоту. «Да-да, устраивайся поудобнее. Как будто ты не пытаешься уничтожить всё, что у меня есть». Спейд устроился на одеялах, заняв почти половину гамака. Шанс остро ощутил, как его ещё сильнее прижимает к Эллиоту. Его лицо вспыхнуло. «Ах, прости, Элли. Всё в порядке?» — пробормотал он, глядя на Эллиота. «Мхм», — промычал Эллиот в ответ, склонив голову ближе к плечу Шанса. «Здесь, э-э, холодно…» — прошептал он, и одеяло скрыло его лицо. Шанс рассмеялся, нащупав рукой и вытащил из кучи еще одно одеяло, накрыв им Эллиота. «Ну, что поделать? Устраивайся поудобнее», — сказал он, и на сердце потеплело при виде Эллиота, тающего под слоями бордовой ткани. Закрыв глаза, Эллиот ещё больше погрузился в тепло, бормоча: «Мне нужно больше есть. Может, тогда я не буду все время мерзнуть». Шанс усмехнулся. «Ну, а пока, не стесняйся красть все мои одеяла и пальто. Что моё, то и твоё». Эллиот проворчал рядом с Шансом приглушённым голосом. «Я не возьму твои пальто. Эти вещи стоят дороже моей месячной аренды». Он говорил, зевая. «Мне было бы жаль, если бы я случайно их испортил…» Шанс улыбнулся про себя. С каждой секундой Эллиот, казалось, всё глубже проваливался в постель, его глаза дрожали и закрывались. «Ох, Эллиот. Когда же ты наконец поймёшь, что для меня это не проблема?» Он положил руки Эллиоту на талию, притягивая его ближе. «Мм, Шанс. Твой гамак удобный», — пробормотал Эллиот. «Мхм. Я знаю». Они лежали рядом: Эллиот уткнулся лицом в плечо Шанса, а Шанс обнимал его за бок. Спейд свернулся калачиком рядом с Шансом, его тело мирно поднималось и опускалось. Минуты шли. Золотой свет часа сменился прохладной синевой, воздух стал ещё холоднее, и дыхание Шанса превратилось в бледные облачка. Нос и уши начали покалывать, но тело оставалось тёплым благодаря объятиям Эллиота. «Эй, Элли, на улице становится прохладно. Не хочешь вернуться внутрь?» Эллиот, едва заметный под одеялом, распахнул глаза. Он застонал, прижимаясь к Шансу. «Мхм, дай мне минутку…» — зевнул он. «Не торопись», — ответил Шанс, глядя на Эллиота. Он выглядел очаровательно, когда спал. Эллиот с усталым скулежом отстранился от Шанса. Шанс оплакивал потерю контакта: холодный воздух теперь обдувал его тело там, где когда-то отдыхал Эллиот. Эллиот потёр глаза, дрожа. «Боже мой, как же холодно. Мы идём внутрь», — буднично заявил он, взяв Шанса за руку и потянув его внутрь.  Шанс закрыл за ними дверь, убедившись, что Спейд тоже зашел. Он повернулся к Эллиоту. «Уже поздно. Может, закажем доставку еды?» — спросил он. Эллиот опустил голову, размышляя. Наконец он оживился, и на его лице расплылась широкая улыбка. «Не беспокойся! Я приготовлю нам ужин», — заявил он, разворачиваясь и направляясь на кухню. Шанс нахмурился. «Элли, сейчас же восемь вечера, тебе не нужно готовить ужин…» «Не беспокойся!» — перебил Эллиот, добавив: «Считай это благодарностью за то, что ты такой хороший хозяин~», — крикнул он, появляясь из кухни и слишком быстро приближаясь к Шансу. «Я э-э…» Эллиот вошёл в личное пространство Шанса. «Я сказал… не беспокойся!» — бодро сказал он, провожая Шанса в гостиную. «Эллиот, что—» Шанс так и не закончил свою мысль, поскольку его усадили на диван. «Вот так! Теперь твоя задача — просто сидеть здесь и выглядеть красиво! Вот…» Эллиот схватил лежащего рядом Спейда, «…поболтай со своим кроликом, пока я готовлю. Развлекайся!» С этими словами Эллиот исчез на кухне. «Что… он думает, что я…» — пробормотал Шанс, и его лицо залилось краской. Спейд устроился на коленях Шанса, глядя на него снизу вверх ૮꒰˵ •̀ ᴗ - ˵꒱ა. Шанс опустил взгляд, встретившись глазами с кроликом. «Он сказал, он сказал, что я…» Он откинулся на подушки дивана. «Этот парень меня убьёт, слышишь?» В комнате напротив Шанс услышал звук открывающихся шкафов и лязг металлической кастрюли. Тихое гудение открывающегося крана. Стук разделочной доски о мраморную столешницу. Наконец кухня наполнилась звуками, и Шанс лишь мельком видел Эллиота, бегающего туда-сюда, в воздухе витал запах сыра.  «Как думаешь, что он готовит?» — спросил Шанс, лениво поглаживая Спейда по спине. Спейд задумчиво сморщил нос, а затем бросил на Шанса решительный взгляд ૮꒰˶U - U˶꒱ა. Шанс улыбнулся, фыркая от удовольствия. «Приятель. Ты можешь учуять запах пекорино. Он не готовит капусту». Спейд бросил на Шанса раздражённый взгляд ૮꒰ • ̀‸ •́ ꒱ა. «Извини, что не всё сводится к овощам и попыткам разжевать внутренности моего домашнего декора». Шанс вернул свое внимание на кухню, услышав лёгкое гудение вытяжного вентилятора и слабый звук кипящей воды. «Ах. Наверное, он нашёл пасту, которую я купил, но так и не приготовил. Он смелее чем я». Взгляд Спейда пронзил Шанса, резко ૮꒰ 0 ̀‸ 0꒱ა. Шанс закатил глаза. «Дружище, пасту сложно приготовить. Но ты этого не знаешь», — выдохнул он. Кролик посмотрел на него с выражением, которое могло только сказать: « Просто вскипяти воду и свари её, тупица». «Мне не нужно мнения от таких как ты!» — прошипел Шанс, взъерошив Спейду пух на голове. Раздражённый Спейд спрыгнул с колен Шанса, покачал головой и направился на кухню. «Подожди, Спейд! Вернись! С кем ещё мне поговорить о том, насколько Эллиот подходит на роль жены…!» Спейд замер на месте, тут же бросил на Шанса осуждающий взгляд ૮꒰ಠಿ_ಠ꒱ა на мгновение и скрылся на кухне. «Ну, чувак…» — надулся Шанс, откидываясь на диван. Он сидел в одиночестве, молча размышляя, будет ли Эллиот мило смотреться в фартуке. Шанс решил, что будет, но только если захочет. Если Эллиот захочет носить брюки в отношениях, Шанс с радостью наденет платье на их свадьбе… «Э, Шанс? Твой кролик хочет петрушку!» — крикнул Эллиот с другого конца кухни, прерывая размышления Шанса. «Дай ему всего лишь стебель, ничего больше. Если попытается укусить тебя за лодыжки, дай мне знать, и я тебя спасу!» — крикнул он в ответ. Шанс различил скрежет ножа по разделочной доске, а затем слабое «Ав! Конечно!», донесшееся от Эллиота. Краем глаза Шанс заметил Спейда, жующего куда больше, чем один стебель. Наконец Эллиот крикнул, что ужин готов. Шанс вошёл в удивительно чистую кухню, отметив, что Эллиот был человеком, который «убирает, пока готовит». Он сел за стол, любуясь горячей тарелкой спагетти, ожидавшей его, с ароматным сыром, плавящимся под различными ингредиентами. «Ваш ужин подан!» — объявил Эллиот, хотя его улыбка слегка померкла, когда он сел напротив Шанса. «Надеюсь, тебе понравится…! Кажется, я забыл часть рецепта, так что прости, если что-то не так». Шанс лишь ухмыльнулся Эллиоту и кивнул, прежде чем вонзить вилку в пасту и откусить. Эллиот пробежал глазами по лицу Шанса, высматривая хоть какое-то подобие реакции. Его взгляд был непроницаем, глаза рассеянны, он жевал с долгими паузами. После минуты молчания он заговорил. «Ух ты», – отчётливо сказали он. «П-прости. Я давно этого не готовил; обещаю, обычно у меня получается лучше. Я всегда добавляю слишком много чеснока, извини…» «Это вообще-то несправедливо», – перебил Шанс. Эллиот склонил голову набок. «Ты готовишь лучше всех поваров в казино вместе взятых. Это просто смешно. Может, мне стоило бы тебя похищать и заставлять готовить мне ужин каждый вечер». Шанс игриво ухмыльнулся Эллиоту, на что тот улыбнулся, покраснев. «Это… то есть, спасибо. Но обещаю, обычно лучше! Например, я обычно готовлю это с домашней пастой, и—» «И ты готовишь домашнюю пасту. Конечно». Шанс закатил глаза, все еще ухмыляясь. Эллиот фыркнул. «У тебя какие-то проблемы с домашней пастой?» — спросил он, приподняв бровь. «Что? —Нет? Я просто думаю…» Шанс хотел сказать, что это очаровательно, в своем роде по-домашнему. «…это здорово», — добавили они, продолжая. «Не знаю много людей с таким терпением. Впечатляет». «Спасибо!» — хихикнул Эллиот, садясь напротив Шанса и беря свою тарелку. Он тепло посмотрел на Шанса. «Мало кто ценит такие вещи», — пробормотал он. Шанс вскочил с места с чистой тарелкой. «Я ценю это!» — крикнул он, встретившись взглядом с Эллиотом. «Эй, как насчёт того предложения «я тебя похищу»?» Шанс уставился на него щенячьими глазками. Задумчивое выражение появилось на лице Эллиота, когда он поднёс руку к щеке, улыбаясь. «Хм, я думаю, я могу иногда приготовить тебе ужин», — согласился он. «Замечательно! А теперь просто согласись не кормить Спейда в следующий раз, и мы договоримся!» — воскликнул Шанс, протягивая ему руку для рукопожатия. Эллиот ахнул, скрестил руки и отвернулся. «Я не могу так! Он такой милый! Как я могу сказать «нет» такой мордочке?» — вздохнул он, глядя через комнату на Спейда, который тут же попытался зарыться лицом в цветочный горшок, словно страус.  Закатив глаза, Шанс протянул руку ещё дальше. «Давай же, Элли. Со временем ты научишься говорить «нет» его невинному ангельскому личику. Я ему постоянно говорю «нет»! Ты тоже можешь!» — настаивал он. Эллиот надулся. «Только потому, что ты злой и в твоём сердце нет любви. Ты только посмотри на него! Как ты можешь сказать «нет»?» Они оба уставились на Спейда, который откинулся на спину, засунув голову в вышеупомянутый цветочный горшок. Шанс простонал, подошёл к кролику и опустился на колени. «Эй, дружище— СПЕЙД. Стой смирно, ладно? Я тебе помочь пытаюсь». Поборовшись с пушистым идиотом, Шанс снял цветочный горшок у него с головы. «Видишь? Боже, из-за тебя мне придется переместить эту штуку...» Спейд бросил на его такой взгляд, будто Шанс его обидел ૮꒰ • ̀–•́ ꒱ა, и выскочил из комнаты.

 

***

Когда небо потемнело, а часы всё быстрее приближались к ночи, Эллиот широко зевнул. «Спасибо, что пригласили, Шанс», — пробормотал он. «Да, в любое время», — ответил он. Эллиот медленно поднялся с дивана, протирая глаза. «Мне уже пора домой», — пробормотал он, нащупывая ключи на журнальном столике. «Эй, я тебя провожу!» Шанс вскочил с дивана, чтобы взять его с Эллиотом пальто.  «Шанс, мой мотоцикл стоит буквально прямо у твоего дома, ты же не…» — оборвал он себя. «…знаешь что, спасибо. Ты такой джентльмен~», — сдался он, хотя его внимание было приковано к журнальному столику, на котором не было ключей. Эллиот же, всё больше беспокоясь, начал шарить под столом. Шанс вернулся в гостиную в своём пальто и с кожаной курткой Эллиота в руках. «Готов идти?» — спросил он, прежде чем заметив, как Эллиот ползает по полу и тянется под диван. «Шанс, ты помнишь, куда я положил ключи? Я же клялся, что положил их на стол…» Шанс замер, размышляя. Он был уверен, что Эллиот положил ключи на журнальный столик; он вспомнил об этом, когда заметив отсутствие кольца на безымянном пальце Эллиота. Ключи могли упасть, но Эллиот уже бы их нашёл. Шанс подошёл, чтобы помочь Эллиоту, переворачивая подушки дивана. Ничего. Эллиот вздохнул. «Пойду-ка я проверю кухню. Может, я зачем-то занес его туда…?» — пробормотал он. Эллиот исчез на кухне, а Шанс продолжал размышлять; он был уверен, что Эллиот оставил ключи на столе. Единственным логичным объяснением было то, что кто-то их передвинул, но Шанс клялся всем сердцем, что ни он, ни Эллиот их не трогали. Единственным логичным объяснением было то, что их передвинул кто-то другой, но это было бессмыслицей. В доме были только он и Эллиот, и единственный, кто мог их передвинуть, это… Шанс замер, медленно переводя взгляд на огромные зрачки, уставившиеся на него из угла, глаза, полные вины. ૮꒰O ‸ O꒱ა. «.... О, черт, нет ». Спейд тут же вскочил на лапы, пытаясь бежать. Но Шанс оказался быстрее, схватив его и оттащил в тихий коридор. Глаза его пылали яростью. «Что ты натворил» — потребовал Шанс, пронзив кролика гневным взглядом. Спейд съежился в пушистой шерсти на шее, превратившись в лужу пустоты черного цвета с двумя желтыми шариками. «Спейд. Ты забрал его ключи, да?» Спейд съежился ещё больше, уши опустились. «СПЕЙД! Ты, я…» Шанс глубоко вздохнул. «Нет, нет, нет, нет. Ты не мог этого сделать! Ты не можешь заставить его остаться ночевать, украв его ключи». Он покачал головой, всё ещё держа Спейда. «Куда ты их дел?» — спросил Шанс, раздражённо вздохнув.  Нос Спейда дёрнулся. Тишина. «Спейд. Мы не будем сейчас этим заниматься. Мне все равно, сколько петрушки он тебе даст, ты не заставишь его остаться на ночь. Это несправедливо. Неэтично! И гениально — но в основном коварно!» Кролик наклонил голову, с любопытством глядя на Шанса ૮꒰? - ?꒱ა. «Ну да… конечно, я хочу, чтобы он остался на ночь… но мы так не договаривались!» Шанс нахмурился, приближая свое лицо ближе к морде Спейда. «Скажи мне, куда ты положишь ключи прямо сейчас». Спейд не пошевелился, непреклонно  ૮꒰◉-◉꒱ა.  «Я… пожалуйста… Спейд?» Голос Шанса смягчился. По-прежнему ничего. «О боже, пожалуйста, Спейд. Я… я дам тебе дополнительные лакомства», — он торговался. Нос Спейда дёрнулся, но реакции не последовало. Шанс глубоко вздохнул, и отчаяние отразилось в его выражении. «Ты… можешь поспать на моей кровати несколько ночей?» Ничего. «Я куплю тебе  дополнительное хорошее сено». Ноль. «Чёрт возьми! Чего ты от меня хочешь? Тебе нужна моя лишняя капуста? Моя шляпа в качестве жевательной игрушки? Ты хочешь, чтобы я надел костюм кролика и станцевал тот танец? С тех пор, как мне было семь?!» Ухо Спейда дернулось от этого предложения, но он остался непреклонен. «Чёрт возьми, Спейд, я...» «Э-э… Шанс…» Шанс обернулся, вздрогнув от внезапного появления Эллиота. «П-прости, Шанс, я осмотрел кухню и не смог их найти», — признался он слабым голосом, а затем продолжил: «Прости, Шанс. Обещаю, я буду более организованным… я… я никогда не теряю свои вещи, я просто…» Эллиот замолчал, уставившись в пол. Шанс почувствовал, что его самообладание начинает таять. Эллиот был у него дома, и у него был идеальный повод уговорить его остаться на ночь. Они взглянули на Спейда, который, казалось, агрессивно кивал, изображая что-то вроде «кроличьего» языка тела. Капля пота скатилась со лба Шанса. Он… никак не мог убедить своего кролика раскрыть местонахождение ключей.  Шанс уступил. «Элли, можешь просто остаться на ночь, если ты не против. У тебя завтра ведь нет работы, да?» — Эллиот порозовел. Он заикался. «Н-ну, нет, я завтра не работаю, но ты уверен, что мне можно остаться здесь на ночь? Я не хочу быть обузой, и я уверен, что у тебя были планы…» «Тсс!» — перебил Шанс, приложив указательный палец к губам Эллиота, отчего тот ещё больше порозовел. «Тебе разрешено и даже рекомендуется…» — добавил Шанс тихим голосом, —«…оставаться здесь на ночь, когда пожелаешь! Вот, а я пока приготовлю гостевую комнату». Прежде чем Эллиот успел ответить, Шанс уже свернул за угол и взлетел по лестнице, оставив Эллиота и своего кролика в коридоре.  

***

  «Э-э, Шааанс? Кажется, твой кролик ест матрас…?» — позвал Эллиот из гостевой комнаты. … Ты должно быть х... Шанс выскочил из спальни, мчась по коридорам и ворвался в гостевую комнату, протиснувшись мимо Эллиота, чтобы встретиться с назойливым кроликом. Он схватил Спейда с кровати и повернул его лицом к себе. Глаза закипели под очками. Эллиот неловко переминался с ноги на ногу позади него. «Ш-Шан…» «Ты», — начал Шанс. «Ты что, миссия сделать мою жизнь настолько невыносимой , насколько это возможно?» Спейд лишь смотрел, тихонько пожевывая остатки матраса ૮꒰◉-◉꒱ა. Шанс проворчал, притягивая Спейда ближе и вытирая ему рот рукавом. «Ох, не стоит ли тебе прекратить это есть?! И ты ещё удивляешься, почему я тебя сюда не пускаю…» Эллиот заёрзал руками. «Прости, Шанс, я не знал, что ему здесь нельзя…» — извинился он, а затем кротко добавил: «Но он так отчаянно скребся в дверь…» Шанс вздохнул, поворачиваясь к Эллиоту. Спейд всё ещё свернулся калачиком в его объятиях, словно жил здесь. «Нет, всё в порядке. Ты не знал», — вздохнул он, прежде чем бросить на Спейда злобный взгляд. «Не твоя вина, что эта штука любит вкус матрасной пены и отчаяния». Тем не менее, Эллиот все еще выглядел нервным, когда добавил: «Э-э... Мне кажется, он что-то делал у окна... Я не знал, как его остановить, но, по-моему, оно сломалось...» … Не может быть. Шанс подбежал к окну и стал нервно крутить ручку. К его удивлению, она оказалась сломана, и окно осталось приоткрытым, пропуская в гостевую комнату холодный воздух. Шанс стал бороться со сломанным замком, толкая и тянуя его в разных направлениях, надеясь починить его. Замок соскочил с петель, и еще больше холодного воздуха заполнило некогда теплое помещение. … «Итак, Элли, что ты думаешь насчет моей комнаты?»

 

***

  Поместив крайне непокорного Спейда в отведённую ему зону опасности (комнату кроликов), Шанс одолжил Эллиоту свободные футболки и шорты решив что на этом вечер закончен. Он забрался в постель к Эллиоту, и его спокойное поведение выдавало скрытое беспокойство ох, госпожа Удача, мне предстоит спать в одной постели с этим человеком.  «Холодно», — пробормотал Эллиот, заёрзав под одеялом и случайно задев Шанса. Сердце Шанса забилось чаще. «Прости…!» — извинился Эллиот, начиная отстраняться. «Подожди…!» — прошептал Шанс, обнимая Эллиота в жалкой попытке удержать его. Он проклинал себя. Очень ловко, Шанс.  Эллиот замолчал, повернувшись к Шансу. Последовала напряженная тишина, а затем Эллиот тихо и с придыханием рассмеялся. «Т-ты… хочешь, чтобы я… э-э…» — он замолчал, его улыбка едва различима в темноте. Эллиот намеренно приблизился к Шансу, внимательно наблюдая за выражением его лица. Шанс нашёл Эллиота, свернувшегося калачиком в его объятиях, чувствуя, как их сердца колотятся друг о друга. Он чувствовал себя глупым подростком, у его кружилась голова. Тем не менее, он держался за Эллиота, словно за что-то хрупкое, напряжённое, словно одно неверное движение могло разрушить их близость. Эллиот поежился. «Шанс, расслабься немного, я замерзаю…» «Т-точно, извини», — пробормотал он, прежде чем расслабить руки и туловище, позволив Эллиоту как следует раствориться в объятиях. «Так лучше?» — спросил Шанс, потирая спину Эллиота круговыми движениями, пытаясь согреть его. «Достаточно.» Затем наступила тишина. Шанс глубоко и протяжно вздохнул.  … «Ты мне нравишься.» Эллиот ещё глубже зарылся лицом в изгиб шеи Шанса, позволяя его почувствовать дыхание от его смеха. «Знаю», — отчётливо сказал он. «О-ох…» — пробормотал Шанс. «Подожди, как ты… ты… чт…» «Не волнуйся, ты мне тоже нравишься», — зевнул Эллиот, обнимая Шанса и закрывая глаза. Шанс мысленно закричал: «Чёрт возьми да!», прежде чем вернуться в настоящее. «Подожди, а откуда ты знаешь? Я не говорил так очевидно». Эллиот рассмеялся, слегка отстранившись от шеи Шанса, чтобы посмотреть ему в глаза. «Да ты был!» — он ласково захихикал. «Не думай, что я не слышу всего того, что ты бормочешь себе под нос в моём присутствии». Шанс надулся и игриво притянул Эллиота к себе. «Тогда почему ты мне ничего не сказал? » Он взъерошил волосы Эллиота. «Н-ну, я знал, но, наверное, просто нервничал, что всё это выдумываю...? Не знаю, у меня никогда раньше не было отношений, и я думал, ты просто стараешься быть вежливым...» Шанс фыркнул. «Я не просто так приглашаю каждого симпатичного разносчика пиццы остаться у меня, чтобы они заснули, прижавшись ко мне в гамаке, а потом остались на ночь». «Заткниись…» — простонал Эллиот в грудь Шанса. «Ладно, ладно», — прошептал он, накручивая прядь волос Эллиота на пальцы. «Я тебя так обожаю, ты же знаешь?» «Не думаю. Думаю, тебе придётся мне это доказать». Шанс усмехнулся: «Это я и сделаю». … «Спокойной ночи, Шанс. Я… я люблю тебя». Он улыбнулся. «Я тоже тебя люблю, Элли».