Друзья навсегда?

      Луна висела высоко в мерцающем ночном небе, когда Мирта вырвалась из дверей Облачной Башни. Слёзы ручьём текли по её лицу, и она беззаботно спотыкалась о собственные ноги, пытаясь спастись от презрительного смеха ведьм позади себя.       Направившись в Тёмный Лес, в сторону Алфеи, Мирта продолжала спотыкаться, пока смех не стих. Когда стало тихо, Мирта рухнула лицом в грязь и полила землю своими слезами, пока их больше не осталось внутри.       Глубоко вздохнув, Мирта присела. На её лице была грязь, но она не обращала на это внимание. Она шмыгнула носом и вытерла свои глаза и нос. Она подтянула свои колени к груди и просто дышала. Просто дышала, превозмогая боль. Горло болело, словно в него засунули самую грубую наждачную бумагу. Глаза жгло, словно они погрузились в океан. Её плечи и грудь кололо, словно в них вонзили ножи.       Сосредоточившись на боли, Мирта попыталась забыть, почему она сейчас сидела одна в лесу. Но её тщетные попытки были недолгими. Злой смех захлестнул её воспоминания, ударяясь о стены разума и отскакивая от них снова и снова.       Мирта закричала, когда воспоминания забурлили новой жизнью и пригрозили вырваться на поверхность. Она попыталась удержать их в воображаемом стальном ящике, но они вырывались на свободу, заставляя Мирту заново переживать эту боль.       «Какая неудачница».       «У неё нет друзей».       «Она жалкая».       «Она никому не нравится, поэтому отчаянно пытается с кем-то подружиться».       В своих мыслях Мирте пришлось заново терпеть насмешки и издевательства от других ведьм, которые подставляли ей подножки, сталкивали её с лестниц или бросали в неё скомканные бумажки. Она сконцентрировалась на своих силах и закрыла глаза. Сосредоточившись всеми фибрами своего существа, она загнала эти воспоминания в глубины своего подсознания. Когда в её разуме не осталось ничего, кроме тьмы, она медленно открыла глаза и вздохнула.       Это несправедливо, подумала она, позволяя себе на несколько минут погрязнуть в эгоистичных мыслях. У них есть всё. У них есть люди, которые их любят. Они вписываются сюда. Всё, что я хочу, — это найти лучшую подругу…       Мирта остановила свои мысли. Лучшая подруга. Это всё, что она хотела. Неужели она так многого просила? Когда она впервые прибыла в Облачную Башню, она так хотела научиться быть ведьмой. Научиться использовать свою магию. Но её фантазии сильно отличались от реальности, ведь в её воображении рядом с ней была лучшая подруга.       Мирта не могла понять, в чём была её ошибка. Она была дружелюбна и любезна со всеми. Но другие ведьмы просто не хотели её принимать. Они никогда не примут меня, с тоской подумала она. Я хочу, чтобы у меня появилась подруга. Только моя подруга, которая будет поддерживать меня во всём. Я хочу, чтобы у меня появилась подруга.       Мирта смотрела на луну, едва видневшуюся между верхушками деревьев. Она поняла, что у неё действительно могла появиться подруга. Она коснулась ожерелья с драгоценным камнем, которое всегда носила на шее. Это был подарок мамы за то, что Мирту приняли в Облачную Башню. Стоило ли жертвовать им ради спасения от одиночества?       Мирта сорвала ожерелье со своей шеи. Она посмотрела на луну. Сегодня явно не было солнечного затмения, и она не чувствовала его приближения в ближайшее время. Но это не имело значения. Я сделаю это, решительно подумала она.       Мирта подняла ожерелье над головой. Она глубоко вздохнула, чтобы успокоить свои нервы. Она была готова.       — Друзья навсегда, — продекламировала она, сосредоточив всю свою магию на камне. — Друзья навсегда, — повторила она, и её сердце бешено забилось. Камень завибрировал в её руке. Мирта посмотрела вверх. Камень сиял. — Друзья навсегда! — крикнула Мирта, и камень запульсировал. Свет вырвался из камня, поглотив собой всю поляну.       Мирта вскрикнула и упала спиной на землю. Она зажмурилась и загородилась руками от слепящего света. Когда свет померк, она снова открыла глаза и ахнула. Заклинание сработало. Перед ней стояла девушка примерно её возраста, с тёмно-зелёными волосами.       — Привет, меня зовут Люси.