Воссоединение

      Наступил день зачисления во всех школах Магикса, включая Облачную Башню. Все готовились познакомиться с соседками по комнате, зарегистрироваться и ​​с головой окунуться в новый год колдовства. Каждая ведьма была взволнована по-своему.       Каждая ведьма, кроме Люси.       Не то чтобы она не хотела быть ведьмой. После многих лет, проведённых в частной школе, где к ней относились как к изгою, Облачная Башня стала для неё даром Великого Дракона. Или Древних Ведьм. Она пока что не совсем была уверена.       К сожалению, глядя на свои зелёные шорты, выцветшую жёлтую футболку и теребя пальцами свои густые тёмные волосы, Люси не чувствовала себя ведьмой. Взглянув на чемодан, она увидела лишь кричаще-радужную одежду. В подготовительной школе Серапы это было необходимостью, но в доме ведьм это буквально означало подписать своё свидетельство о смерти. Даже в школе, полной изгоев, ты всё равно могла стать изгоем общества. Ирония судьбы во всей красе.       Ведьмы могли быть сильными, когда все остальные были слабы. Они могли видеть во тьме, которая сбивала с толку. Могли процветать там, где большинство увядало. Они стремились к власти в мире, которым правили мужчины. Тысячелетиями они переживали войны, чуму, сегрегацию и дискриминацию. Они высоко держали головы, когда слабые склонялись. Ведьмы всегда были изгоями и всегда будут стоять гордо.       Люси восхищалась ведьмами. Боялась их. И теперь стала одной из них. Она вздрогнула. Никогда прежде она не чувствовала себя настолько «не в своей тарелке».       — Следующая в очереди, пожалуйста! — крикнул кто-то с сильным акцентом. Люси не сразу поняла, что перед ней никого не стояло.       Она подошла к стойке, отчаянно стараясь не смотреть на других первокурсниц. У стойки её ждала женщина с тёмными волосами, в которых были видны седые пряди.       — Люсенн Хендрикс? — прорычала женщина.       Люси кивнула.       — Это я.       — Хм… — женщина не подняла на неё взгляда. — Меня зовут профессор Эдилтруд. Я нечасто преподаю первокурсницам, но в этом году не хватает преподавателей. Увидимся на занятиях через… два дня.       Она минуту-другую просматривала стопку бумаг, а затем протянула Люси один листок.       — Это ваше расписание на семестр, а также последнее известное местоположение вашей комнаты. Если Облачная Башня будет к вам благосклонна, вы без труда найдёте свою комнату. Желаю вам и вашей соседке по комнате удачи. Пожалуйста, следующая в очереди!       Люси потребовалось всего пятнадцать минут, чтобы найти свою комнату. Какая-то второкурсница помогла ей найти верный путь. По крайней мере, кто-то пронумеровал комнаты, так что Люси не заблудилась.       Комната была маленькой и простой. Две кровати стояли у противоположных стен, смотря в разные стороны. У каждой кровати были тумбочка и шкаф, а напротив двери находилась только одна ванная комната. Нейтральная территория.       Хотя было ещё совсем темно, снаружи заряжённая энергия казалась приглушённой. Здесь круглый год можно было ощутить лишь две разные магические силы; одна из них была её. Если присутствие одной из ведьм в комнате слишком сильно брало верх над другой, то их заставляли поселиться с кем-то другим. Для первокурсниц это продолжалось до тех пор, пока они не находили подходящую пару. Люси понятия не имела, кто мог оказаться её соседкой по комнате. Её ноги подкашивались только от одной мысли об этом.       Быстро убедившись, что комната в общежитии действительно принадлежала ей, Люси записала её местоположение на обороте листка с расписанием:       Второй этаж. Северный конец. Седьмая комната слева от четвёртого коридора.       Люси медленно начала распаковывать вещи. Она сбросила большую часть своей старой одежды к изножью кровати, чтобы никогда больше её не надевать. Люси начала искать более подходящую футболку. Наткнувшись на белую майку, она вздохнула.       Как только она сняла свою жёлтую футболку, дверь распахнулась. Люси резко обернулась, прикрыв руками свою плоскую грудь.       — Чёрт, стучаться что ли не умеешь?! — инстинктивно крикнула Люси, но тут же поняла, что и сама не постучалась, когда вошла в комнату. Ей стало стыдно и немного не по себе от того, что она только что накричала на незнакомую ведьму.       — Ой, прости! Я думала, в комнате пусто.       Люси прищурилась в растерянности. Эта девушка действительно только что извинилась перед ней? С каких пор ведьмы умели извиняться?       Ну, если честно, эта девушка не очень-то была похожа на ведьму. Её рыжие волосы были короткими, взъерошенными, словно она их подстригла безопасными для детей ножницами. Её кожа была бледной, как у большинства, но ей не хватало ухоженного вида, который был у старшекурсниц. Она казалась скорее просто болезненно бледной.       Впрочем, она не была уродиной. Её серые глаза были широко раскрыты и блестели, и она, по крайней мере, выглядела как девушка. Люси знала, что если коротко подстрижётся, то сойдёт за парня. Ей это уже не раз говорили.       — Правда! Я не знала, что ты здесь. Пожалуйста… — взмолилась незнакомая девушка, и Люси наконец-то поняла, почему её глаза были так широко раскрыты. Она её боялась.       Люси также поняла, что, наверное, бесстыдно пялилась на неё всё это время. Она пожала плечами, пытаясь показать, что не злится.       — Ладно.       Незнакомая девушка успокоилась, но всё ещё выглядела слегка напряжённой.       — О, хорошо. Я думала, может, раз я пришла утром, большинство ведьм ещё не приехали. Я думала, что успею обустроиться, прежде чем другие ведьмы начнут толпиться в коридорах, потому что я очень не люблю находиться в толпе. Всё шло хорошо, пока мне не сказали, где моя комната. Мне сказали, что последний раз её видели в западном крыле, поэтому я и пошла туда. Я не совсем поняла, что мне сказали, и подумала, что там была моя комната… — она замолчала и поморщилась.       Люси раздражённо дёрнулась.       Сделав вид, что она этого не заметила, девушка продолжила:       — Как оказалось, она принадлежала каким-то старшекурсницам, и мне пришлось извиняться и всё им объяснять. Само собой, они… были не очень рады меня видеть.       Монолог продолжался, но Люси попыталась мысленно отгородиться от него. Она быстро надела на себя белую майку и подошла к зеркалу. Она всё ещё не была похожа на других учениц, но этого было достаточно. Во всяком случае, это было лучше, чем одежда феечек из Алфеи.       Люси вернулась к кровати, которую выбрала для себя. Оставшейся одежды было мало; вероятно, скоро придётся найти новую. Особенно для официальных мероприятий.       Внезапно незнакомая девушка наконец-то замолчала, после слов:       — Эм, а ты?       — Хм? — хмыкнула Люси.       — Как отреагировала твоя семья, когда узнала, что ты ведьма?       А ей какое было дело?       — Они не придали этому большого значения. Моя мама тоже ведьма.       — Моя тоже, но она долго считала, что я не подхожу на роль ведьмы. Когда в прошлом году я получила результаты тестов, она так обрадовалась, что сразу же подала заявку в лучшую школу в измерении. И эта школа, конечно же, здесь, — девушка начала нервно теребить свои волосы. — Она… правда раньше думала, что я стану феей и опозорю семью. Это её сильно расстраивало.       — Вау, — прокомментировала Люси. — Я всегда знала, что стану ведьмой.       — Хм, — девушка на мгновение замолчала, а затем вздрогнула. — О! Кстати, меня зовут Мирта. Если мы будем жить в одной комнате, нам нужно знать имена друг друга, — она неловко рассмеялась.       Мирта. Имя пробудило смутное воспоминание. Разве у Люси не было подруги с таким же именем в детстве?       Ах, да! — вспомнила Люси, улыбнувшись. В начальной школе они были неразлучны, пока Люси не уехала в частную школу, в которой большинство девочек были феями. Пусть они и выглядели невинно, Люси знала, что каждая из них была мелочна, поверхностна и жестока. Ведьмы, по крайней мере, были честны в своих намерениях.       Ведьмы, по крайней мере, умели давать отпор.       — Люси, — она запоздало представилась.       Мирта что-то ответила, но Люси едва расслышала её слова.       Она попыталась сосредоточиться: Мирта. Она плохо её помнила. Девочка была ниже ростом, с огромными глазами и крошечными веснушками. Им было весело вместе, но это всё, что Люси могла вспомнить о ней.       Не то чтобы это имело значение. «Мирта» — достаточно распространённое имя. Люси, вероятно, больше никогда не сможет её встретить.       — У тебя когда-нибудь была соседка по комнате?       Люси стиснула зубы. Это была определённо не та Мирта, которую она знала когда-то.       — Нет. Разве тебе не нужно распаковывать вещи? — она поморщилась. Что ж, это прозвучало грубо.       — Ах… да, — Мирта медленно отступила назад, а затем потянулась за своими огромными чемоданами.       Остальное время эта новая соседка по комнате держалась в стороне. Люси на мгновение подумала извиниться, но потом передумала. У неё и без того было достаточно забот и без всей этой болтовни.       Она перебрала ещё несколько вещей и замерла. Она задумалась. Наверное, эта девушка была не той, с которой она проводила время в детстве. Но Люси стало интересно, где же была та, которая была настоящей? Куда делась та Мирта?       Погоди-ка, подумала Люси. Разве у неё не было детской фотографии? Она точно знала, что сделала её на одной ярмарке. Если память ей не изменяла, она ходила туда вместе с Миртой в детстве. Люси улыбнулась ещё одному приятному воспоминанию.       Упаковала ли она ту фотографию с собой? Она сохранила несколько старых фотографий, но разве среди них была именно та самая?       Люси сосредоточилась на поиске и открыла другой чемодан. Она принялась разбирать его содержимое. Откуда она смогла раздобыть столько фотографий во всём этом измерении?       С третьей попытки она попала в цель.       На фотографии была Люси. Она улыбалась в толпе и стояла рядом с…       — О, мой Дракон… — прошептала Люси.       — Что такое, Люси? — Мирта посмотрела на фотографию в её руках. Она ахнула, внезапно осознав.       Шок зажёг искру.       Из искры разгорелся огонь. Тот, что никогда не погаснет, никогда не перестанет разгораться, но сможет согреть её холодное сердце.       Дружба, которая горит вечно.