Не стан дарт?

Странное действо продолжалось больше часа. Мадам не прерывалась ни на секунду. Казалось, что пальцы её порхают в странном танце. Кольца тихо позвякивали, прерывая гробовую тишину. Наконец, удовлетворившись результатом, она хмыкнула. Когти втянулись в пальцы, как будто их и не было вовсе. Она провела ладонью вдоль туловища, обдавая его мягким свечением. —Можешь возвращаться. — Бриджит отступила от тела с довольным видом. Опять сгустились тени. Мужчина, ничуть не изменившийся за время отсутствия, с мягким упрёком смотрел на жену. —Ну и зачем это было? —Тебе что, сложно что ли? — Хрустнули костяшки пальцев, хитрая улыбка поселилась на лице. —Не сложно. — На пару секунд он умолк, внимательно вглядываясь в истощённое лицо ведьмы. — Вот только ради чего? Ты посвятишь меня в свой страшный план, дорогая? Она рассмеялась,залихватски крутанув низкий цилиндр. —Конечно нет! Я сама ещё не решила, чем дело кончится. Надеюсь, скука обойдёт меня стороной. — Схватившись за согнутый локоть Самди, она щёлкнула пальцами второй руки. В полумрак и духоту подвала вывалился всклокоченный Чешир. Секунды три он простоял в ступоре. Дизориентированный, он ошалело водил глазами по пространству. —Сюда смотри. — Бриджит помахала рукой, привлекая внимание духа. До того наконец дошло, что происходит, и он сосредоточил своё внимание на богах. — Твою хозяйку я подлечила, за это ещё спрошу. Дальше зависит от вас. И только попробуйте угробить — сожру и не замечу. — С милой улыбкой она растворилась в тенях, затянув своего спутника следом. —Как бы эта помощь не вышла боком, — ворчливо заметил Чешир в пустоту. Панический страх, неизменно приносимый этой парочкой, уже улёгся, и он смог ясно мыслить. Глупо было на них кидаться. Но как остаться спокойным, если все инстинкты кричат о смертельной опасности? В такие моменты не особо получается размышлять над целями и мотивами высших сущностей. Неизвестно, чем Хель заслужила их благосклонность, да и не важно. Игры с богами могут обернуться итогом куда хуже смерти. Старый дух знал это не понаслышке. Первым делом он проверил дверь. Защита была снята. Точнее, её довольно грубо сорвали и смяли как ненужную тряпку. То, что должно было защищать и чуть не стало могильной плитой, просто исчезло как незначимое препятствие. Он на это и не надеялся. Духу взломать печати хозяина невозможно, и это аксиома. Распахнув, Чешир подошёл к подруге. Та по-прежнему лежала без движения. Что-то неуловимо изменилось. Даже не внешне, но на уровне ощущений. Ушла та вуаль безысходности и тлена. Дышать стало чуть легче. Хотя, может, это из-за притока свежего воздуха? Вцепившись зубами в куртку, он потащил Хель из подвала. Других звать побоялся. Мало ли как отразится расход сил на поддержание материальной формы. Добить и так перегруженный и истощённый организм было легко. Собирая всю грязь с пола и шишки на поворотах, всё-таки удалось дотащить её до лаборатории. Круг был разомкнут и частично стёрт. Но сейчас можно было уже не опасаться, что камень выгорит. Даже если и так, сейчас смерть от потери внешнего источника не грозит. Зато ускоренная циркуляция силы ускорит восстановление тонкого тела. Душа — штука хрупкая. Любое вмешательство в неё опасно для жизни. А эта... Мадам копалась в ней как заправский прозектор. Зубами схватив мел, он кропотливо восстанавливал круг. Каждая чёрточка мягко ложилась на своё место, возвращая былую силу этим узорам. Круг наконец замкнулся. Мелок полетел в ближайший угол. Сдавленно ругаясь, Чешир отплёвывался от привкуса известняка. Аккуратно перетащив всё ещё бессознательное тело в круг, он почувствовал облегчение. Теперь даже если Хель захочет, быстро помереть не сможет. Да и что это вообще было? Да, она иногда впадала в апатию, но перегореть? Для этого нужно утратить любое желание жить и даже больше. Ещё недавно это казалось невозможным. Так почему же он безоговорочно поверил в собственную теорию? Почему не кидался на стены, не пытался вразумить дурёху? Да что вообще произошло-то! Он обязательно во всём разберётся, но после. Сейчас есть другие проблемы. Пока Хель отлёживалась в круге под присмотром Чешира, в доме творилась сущая вакханалия. Он вызвал Леву и Ефрема как наиболее сведущих в домашнем хозяйстве. Риска уже не было, а выхаживать ведьму придётся. Сначала долго пытались разобраться с головой Всеволода. Домовой был ранен и до недавнего времени пребывал в спячке. Он лихорадочно выспрашивал новости, отбиваясь от попыток хотя бы перебинтовать. Казалось, он и вовсе забыл о ранении. Своё любопытство он унял только после угрозы отправить обратно и наконец дал себя подлатать до приемлемого состояния. Как только он окончательно пришёл в себя и обратил внимание на окружающую обстановку, его снова было не заткнуть. То он причитал о беспорядке, то о том, «как же это мы так, в гостях что ли?». Чешир медленно зверел от таких всплесков эмоций, но точку поставила Лева. —Старый, ты сбрендил? У нас тут девочка умирает, а ты меблировку разглядываешь! Прекрати словесный понос и приступай к делу! —Но, Левочка... — возразил было Всеволод, но не тут-то было. —Я тебе щас дам Левочка! Так дам, что полетишь аки птаха покорять земной простор. Цепкая лапка шишиги схватила здоровое ухо и потащила прочь из комнаты,продолжая рассекать на все лады и причитать о такой бедной девочке и таком запустении в доме. Когда парочка удалилась на свой фронт работ,многозначительное позвякивание и шуршание чем-то наполнило дом, изгоняя мёртвую тишину. Дальше можно не беспокоиться. Лева вошла в раж, и пока дела не закончатся, будет гонять всех, кого можно и нельзя. Да и сама она мастерица, даром что нечисть лесная. Контуженного домового было даже жалко, но это пока. Вот как освоится, так все взвоют. В родовом поместье его сдерживал старик Ануфрий. Тот заправлял домом с давних пор. Ещё первая ведьма рода привязывала его к очагу. А сейчас у Всеволода намечается полная свобода действий. Вот и пусть работают, у Чешира и без того проблем навалом. —Сеня! —На месте, командир, — прошелестел хорёк размером со среднюю овчарку. Юркое и гибкое тело покрывала первая поросль нового меха. Шкура по-прежнему была частично обожжена, но быстро регенерировала. Замкнутый круг благотворно влиял на духов, давая наконец восстановиться. —Ты своё дело знаешь, мешать не буду. Вон пациентка в круге валяется. Там местная богиня что-то нашаманила. Вроде стало лучше, но неспокойно мне. Без лишних слов хорёк изменил форму,став полупрозрачным и как будто растворяясь во внешнем мире. Подойдя к Хель, он улёгся ей на грудь, полностью исчезая из виду. Он сливался с её аурой, проводя осмотр из другого уровня реальности, там же и лечил, внося незначительные корректировки. Способность чрезвычайно полезная и опасная. Спустя пару минут он вернулся в материальную форму. —Удивительно чистая работа. Я бы так не смог. Здесь даже не восстановление, а перестройка энергоструктур и многих каналов, а степень вмешательства... —По делу, Сеня! По делу, — слегка повысил голос Чешир. — Восторги потом выскажешь желающим. —А... Извини. Состояние многим лучше, чем я ожидал. Серьёзных повреждений нет, их как будто заново отрастили. Истощение, но это и так понятно. Единственный вопрос — как долго придётся раскачивать каналы. Но это мы узнаем от Хель. —Ну и ладно. Можешь идти. Хорёк растворился в воздухе.Видимо, помчался делиться восторгами. Ковен начал восстанавливаться, но большая часть требовала внимания ведьмы. А она и сама сейчас нуждается в помощи. Ничего, они ещё всем покажут, «где кузькина мать зимует» и «раки свистят». --- Веки были тяжёлыми, как свинцовые гири. Общая слабость тела не давала нормально пошевелиться. Казалось, что меня придавило к поверхности чем-то очень тяжёлым. На этот раз первым подключился слух. Шуршание и тихие разговоры в комнате.Кто это? Как пробрался сквозь защиту? Так а что вообще случилось? Последним осмысленным воспоминанием было пробуждение после ритуала. Он закончился успешно, слава всем богам, но почему-то я чуть не выгорела. Вопросов только прибавилось. Значит, я сейчас должна подняться с земли и хотя бы узнать, сколько времени валялась. Дикая слабость протестовала, не давая резко вскочить. Хорошо, надо хотя бы открыть глаза. Кто-то здесь есть, но вряд ли опасный, иначе я не дожила бы до этих мыслей. С первого раза,естественно, ничего не получилось, и со второго. С третьей попытки веки поддались, и в глаза ударил солнечный свет. Я тут же вновь зажмурилась. Тихий разговор продолжался. Двое не замечали моих попыток к действию. Попытка пошевелить руками неожиданно оказалась более удачной.Чувствительность медленно возвращалась к телу. Наконец мои трепыхания были замечены болтунами. Ко мне подскочило существо, причитающее до жути знакомым голосом. —Ой, милая! Очнулась наконец. Ну ничего, ничего, сейчас подмогнём. Меня привели в сидячее положение,и я рискнула открыть глаза. Не то чтобы картина была неожиданной,скорее несколько забытой. Вокруг суетилась шишига, ворча себе под нос. Чешир, умостившийся сбоку, лениво махал хвостом, выражая заинтересованность. Я уже было вновь прикрыла глаза от усталости. Даже такая мелочь оказалась утомительной. Мне в рот влили какую-то пакость, быстро опознанную как укрепляющий отвар, и следом витаминный комплекс. Это от чего меня так лечат? Полежав ещё с минуту с закрытыми глазами, почувствовала, что стало легче. Как будто с плеч сняли большую часть ноши, оставив какие-то незначительные крохи. —Что случилось? — хрипло выдала я, не узнав собственный голос. —Тебе коротко или не культурно? —Коротко, — усмехнулась уголком губ. Значит, события из разряда «Конец всего сущего» в понимании моего пушистого друга прошли очень близко, но всё-таки мимо. —Если коротко, то ты пару раз чуть не умерла, нас навестила местная богиня смерти и вытянула тебя с того света. Ковен успешно собрали, но это тоже чуть тебя не убило. А ещё Лева с Всеволодом дерутся за должность домоправителя. —Весело. —А то ж. Живот заворчал глухим басом.До организма наконец дошло, что он не умирает вот прямо сейчас и можно озаботиться пропитанием. —Ой, что же это? — Лева подскочила на месте и метнулась к двери, ненадолго скрывшись из виду. Вернувшись уже с глубокой тарелкой и аппетитным запахом куриного бульона. Рот наполнился слюной, и как только мне вручили вожделенную миску, я уплела всё за пару минут. Хотелось добавки. —А можно ещё? И хлебушка. — И взгляд такой жалостливый, жалостливый. Сердобольная Лева только махнула рукой и повторила забег.На этот раз в бульон был мелко накрошен чёрный хлеб. На непонимающий взгляд в сторону девы я получила лекцию о завороте кишок и выяснила, что почти пять дней голодала. В ближайшее время мне не светит ничего твёрдого. Ничего, переживём как-нибудь. — Вот теперь давай подробно. — Я сыто отвалилась на подушку. Чешир пересказывал события,не скупясь на подробности, но дослушать мне было не суждено. Я попросту уснула, не меняя положения. --- Не открывая глаз, я чихнула. Назойливый солнечный луч продолжал лезть в лицо, мешая продолжать великое дело. Сон безвозвратно ускользал от меня, возвращая в привычную реальность. Второй день я живу жизнью сомнамбулы. Ем и сплю, иногда встаю размять затёкшие мышцы. Сегодня уже можно переходить к более активным действиям. Не вечно же лежать, изображая из себя тапочек. В доме ощущались перемены. Незаметные для тех, кто не был в домах ведьм, но достаточно весомые для тех, кто хоть раз жил в таких местах. Вещи лежат чуть иначе, чуть иначе ощущается воздух, и всё выглядит именно так, как и должно быть. Чувство правильности наполняло дом, незаметно улучшая настроение. Пока я валялась, время шло и клиенты подразбежались. Оно и понятно, кто будет тебя ждать в век сурового капитализма? Конкуренция есть, и она подогревается слухами и сплетнями. Что же, будем снова влезать в серпентарий с их же оружием. Но сначала нужно закончить с порядком в собственном доме. Весь день я провела в лаборатории. То пополняла запасы зелий, то лечила свой зверинец. Лева ассистировала в этом нелёгком деле, по большому счёту обеспечивая моральную поддержку. Наш целитель, напротив, очень помогал, но ещё больше мешался под ногами. Есть у него такая привычка — суетиться по поводу и без. Ближе к ночи, когда всё, что можно, было сделано, я была выжата как лимон, и всё же эта усталость была приятной. Наконец я могла колдовать без риска подохнуть раньше времени. С другой стороны, тело пока не привыкло к таким нагрузкам, и этим необходимо заняться. Но чего-чего, а этого бояться не стоит. Как доползла до кровати, помню смутно. Но точно засыпала с счастливой улыбкой.