Пепел и пульс

Утро наступило рано — будто само солнце хотело вытолкнуть их из этих стен. Воздух в палате стоял тяжёлый, спёртый. Ху Мин, бодрый как всегда, не мог усидеть на месте — бегал глазами по окнам, тянулся к двери. — Если мы не выйдем сейчас, я сойду с ума, — сказал он, поправляя перевязку на руке. Шиын в это время сидел у Сухо. Молча. Следил, как тот шнурует ботинки. — Не переусердствуй, — тихо сказал он, — если тебе станет плохо, ты скажешь. Сухо устало улыбнулся. — Шиын, я не фарфоровый. Хватит смотреть на меня как на бомбу с таймером. Хен Так стоял у окна с радио в руках. Он ещё раз проверил волны — те самые трескучие помехи, как и всегда, отвечали ему глухим молчанием. Он выдохнул, закрыл крышку и сунул радио в рюкзак. — Пора. — Его голос прозвучал твёрдо. — Здесь больше нечего ловить. Они быстро вооружились: из старых швабр сделали копья, к концам примотали кухонные ножи из больничного буфета. Несколько скальпелей спрятали в карманы и рюкзаки, аккуратно обмотав тканью, чтобы не порезаться. Скотчем обмотали руки и ноги — импровизированная защита. Дверь палаты захлопнулась за ними. Коридор встретил гробовой тишиной. Пыль висела в воздухе, свет из разбитого окна резал глаза. Шиын указал рукой направо: — Через чёрный выход. Главная улица кишит заражёнными. Хен Так кивнул. — Пять метров до лестницы. Главное — тихо. Они двигались цепочкой. Джун Тэ шёл рядом с Хен Таком, вцепившись в рукав его кофты. Его рука дрожала, но он старался не показывать. Ху Мин шёл первым, держа копьё наперевес, глаза метались по углам. Шиын шёл последним, время от времени оборачиваясь — контролировал тыл. Где-то за поворотом послышалось шуршание, будто кто-то скользил ногами по полу. Хен Так поднял руку, все замерли. Шум затих. — Пошли, — прошептал он. — Не тормозим. Они достигли лестничной клетки. Пахло сыростью и железом. Перед тем как спуститься, Шиын снова повернулся к Сухо: — Ты уверен? — Если ты сейчас спросишь в третий раз, я сам тебя понесу, — буркнул Сухо и пошёл вперёд. Лестница скрипела под ногами, но никто не сказал ни слова. Джун Тэ дышал неглубоко, будто боялся вдохнуть слишком громко. Когда они дошли до нижнего этажа, Ху Мин осторожно толкнул дверь черного выхода. Петли чуть скрипнули — но она поддалась. На улице было тихо. Подворотня пустая, пара мусорных баков, ни тел, ни крови. Только вдалеке послышался протяжный, неровный стон. — Пошли, — сказал Хен Так. — Полицейский участок недалеко, квартала два. Они двинулись вдоль стен, избегая главных улиц. Шли быстро, но осторожно, ступая по осколкам и обломкам плитки. Ветер приносил запах гнили и железа. Джун Тэ старался не смотреть по сторонам, но всё равно замечал тела — свёрнутые, застывшие, изуродованные. От каждого он вздрагивал, губы его бледнели. Когда они свернули за угол, из тени вывалилось нечто. Сначала — только звук: хриплый вдох. Потом — шаг. Заражённый. Один. Но быстрый. Ху Мин успел выставить копьё, но удар получился слабый — лезвие лишь распороло плечо монстру. Тот взвыл, бросился вперёд. — Назад! — крикнул Хен Так, отбивая удар ногой. Заражённый врезался в стену, но удержался и рванул снова. Шиын метнулся сбоку, сжал в руке скальпель и метнул — короткое движение, точное. Лезвие вошло в шею. Тварь застонала, осела. Ху Мин добил — быстрым, злым движением сверху вниз. Тишина вернулась резко. Джун Тэ стоял в стороне, побледневший, но сжимая нож так крепко, что костяшки побелели. — Всё нормально, — Хен Так хлопнул его по плечу. — Первый раз всегда страшно. — Я не… — Джун Тэ сглотнул, кивнул. — Всё хорошо. Они двинулись дальше, напряжённые, но уже собранные. Следующие двое заражённых показались у конца улицы. На этот раз были готовы: Шиын отвлёк одного, бросив в него кусок кирпича, Ху Мин с Хен Таком добили второго почти синхронно. На всё ушло меньше минуты. Когда всё закончилось, Сухо устало прислонился к стене. — И это только начало, да? — Да, — ответил Хен Так, глядя вдаль. — Но теперь назад дороги нет. Дорога заняла не больше десяти минут, но каждому показалась вечностью. Когда впереди показалось здание полицейского участка — невысокое, серое, с потемневшими от времени буквами на фасаде, — все будто одновременно выдохнули. Две патрульные машины стояли у входа, одна перевернута, другая с вмятиной на капоте. Окна выбиты. Возле дверей — несколько тел в форме, уже остывших, и на асфальте засохшие пятна крови. — Красиво встречают, — мрачно сказал Ху Мин. Хен Так подошёл к двери, потянул — заперто. Почти целая стеклянная панель. — Как она вообще уцелела? — пробормотал он. Ответа не было. Тогда Ху Мин, не колеблясь, замахнулся и разбил стекло прикладом самодельного копья. Звон прокатился по пустой улице, будто ударил в колокол. — Ты издеваешься?! — прошипел Шиын. — Теперь вся округа нас слышала. — Да и хрен с ней, — отмахнулся Ху Мин. — Нам внутрь нужно, не в гости. Они вошли. Внутри — неожиданно чисто. Ни одного тела, лишь следы: потёки, отпечатки ботинок, размазанная грязь. Как будто кого-то волоком вытаскивали наружу. — Здесь уже были, — сказал Сухо, осматриваясь. — И давно, — добавил Хен Так. — Следы подсохшие. Несмотря на тревогу, находка не заставила себя ждать: в дальнем углу, аккуратно сложенные, лежали бронежилеты. — Вот это да, — сказал Джун Тэ, с видимым облегчением. — Повезло. Они надели бронежилеты поверх своих вещей, не снимая скотча — он всё ещё защищал руки и ноги. Броня давила на плечи, но ощущение безопасности было того стоило. Нашлись и складные дубинки — в рабочем состоянии, хоть и ржавые. — Это уже лучше, — отметил Ху Мин. — Теперь хоть не с палками бегаем. Хен Так осмотрелся. Его внимание привлекла массивная железная дверь посреди зала. Толстая, с кодовым замком и табличкой Оружейная. — Сюда, — сказал он. Он попробовал ручку — заперто. Постучал. — Эй! Есть кто живой? Мы свои! Тишина. Он помедлил, потом взял огнетушитель, поднял повыше. — Ладно, тогда простите, — сказал и со всего размаху ударил по замку. Звон. Второй удар. На третьем дверь дёрнулась — и распахнулась. Хен Так застыл. На пороге стоял Сон Джэ. Тот самый. Живой. С чуть безумным, усталым, но всё тем же насмешливым лицом. — Чё ты крепость мою ломаешь, еблан? — сказал он, и голос ударил в Хен Така, будто кулаком. Мир будто на секунду сузился до одной точки — холодного дулa пистолета, упёртого в его лоб. Хен Так замер. Ни вдоха, ни движения. В груди всё кипело — от страха, от злости, от воспоминаний. Но Ху Мин действовал быстрее мысли — рывок, удар ногой в запястье Сон Джэ. Пистолет вылетел и со звоном покатился по полу. — Сука, ты охренел?! — рявкнул он. Сон Джэ рассмеялся. Настоящим, искренним смехом, будто только что увидел лучшую шутку в жизни. — Шучу, боже. Ты бы видел его рожу! Он реально подумал, что я выстрелю. Он пнул пистолет ногой, отчего тот стукнулся о стену. — Всё равно не заряжен. Хен Так не ответил. Его пальцы сжались в кулак, лицо побелело. Сон Джэ, казалось, наслаждался этим. За его спиной — комната. Полки с оружием почти пустые: остались лишь два пистолета, пара магазинов и несколько простеньких автоматов. Видимо, остальное давно растащили. — Я смотрю, вы тут банду собрали, — сказал Сон Джэ, проходя внутрь, словно хозяин. — Друзья, значит. Он окинул всех взглядом. Ху Мин — рядом, с копьём в руках. Хен Так стоял напротив, чуть ссутулившись, но с каменным лицом. Джун Тэ жался у стены, сжимая дубинку. Шиын стоял перед Сухо, прикрывая его, будто инстинктивно. — Я, знаете, пойду с вами, — неожиданно сказал Сон Джэ. В помещении сразу стало тяжелее дышать. — Нет, — резко отозвался Ху Мин. — Нам не нужен псих, который смеётся с пистолетом в руке. Сон Джэ хмыкнул, выпрямился. — Не нужен, говоришь? А вот я думаю — без меня вам скучно будет. Его взгляд скользнул по ним всем, чуть задержался на Сухо. Шиын напрягся, шагнул вперёд. — Даже не смей, — произнёс он тихо, но так, что воздух будто застыл. Сон Джэ улыбнулся шире. — Ух ты, как грозно. Не бойся, я просто смотрю. Он снова засмеялся — громко, искренне, почти по-доброму. Только в этом смехе не было ничего человеческого. — Прекращай свою херню и дай пройти, — сказал Хен Так, глядя на Сон Джэ холодно и прямо. — Нет, — лениво протянул тот, разваливаясь в дверном проёме. — Я иду с вами. Скажи это — и я тебя пущу. Он улыбался. Даже не издевательски — просто как человек, которому слишком скучно. — Ты дурак? Я тебе втащу сейчас просто, — Ху Мин шагнул вперёд, кулаки сжаты, глаза горят. Сон Джэ вскинул подбородок, будто ждал именно этого. — Попробуй, — сказал он с усмешкой. Ху Мин не стал тратить время на разговоры. Он рванул вперёд, быстро, уверенно, — прямой удар в грудь. Сон Джэ отшатнулся, но поймал баланс и резко метнул кулак в ответ. Воздух свистнул — промах. Ху Мин нырнул под рукой, врезал локтем в живот, коротко, с силой. Сон Джэ согнулся, но только захохотал, шагнул в сторону, будто отмахнулся. — Всё, всё, хватит, — сказал он, отступая. — Неинтересно. Руками махать каждый может… Он усмехнулся и вдруг приблизился к Хен Таку. — А ты смотри, что могу я. Хен Так не понял, что происходит, пока Сон Джэ не схватил его за запястье. Хен Так дёрнулся, попытался вырваться, но в следующее мгновение — металлический щелчок. Наручники. Холодное кольцо сомкнулось на его руке. Второе — на руке Сон Джэ. Хен Так замер, потом резко дёрнул руку, но железо только громче звякнуло. — Ты издеваешься?! Сухо издал короткий, нервный смешок — не от веселья, а скорее от абсурдности ситуации. — Сними, — голос Ху Мина был низкий и опасный. Он сделал шаг вперёд. — Наручники. — каждое слово вышло как выстрел. Сон Джэ глянул на него, искренне улыбаясь. — Не могу, — пропел он. — У меня нет ключа. Серьёзно. Нашёл на полу. — И рассмеялся. Хен Так смотрел на него, побелев. В глазах мелькнуло что-то опасное — желание убить. Но вдруг Шиын поднял руку — прислушался. Шаги. Много шагов. Хен Так сразу понял. — Заражённые! Ху Мин действовал без слов: схватил обоих — Сон Джэ и Хен Така — и силой швырнул их в оружейную комнату. Дверь захлопнулась, замок был наполовину сломан. Снаружи раздались первые крики. Шиын уже встретил удар — деревянной дубинкой по челюсти одному из заражённых. Сухо был рядом, подхватывал, бил по ногам, сдерживая натиск. Джун Тэ стоял у стены, дрожал, но не отходил — он просто не мог заставить себя двинуться. Ху Мин быстро собирал оружие. Пистолеты, магазины, даже патроны — всё летело в рюкзак. Он работал быстро, хаотично, но чётко. Закончив, он резко распахнул дверь. — Всё! Уходим! — крикнул он. Воздух дрожал от звуков — шаги, стоны, крики. Шиын отбивался в проходе, а Сухо помогал, задыхаясь. Хен Так рванул вперёд, потянув за собой Сон Джэ — железо между ними звенело. — Чёрт, — прошипел он. — Из-за тебя! — Да ладно тебе, — отозвался Сон Джэ с тем самым безумным весельем. — Весело же! Они вырвались наружу. Ху Мин и Шиын прикрывали тыл, Сухо помогал Джун Тэ, который чуть не врезался в стену, когда увидел заражённого слишком близко. На улице воздух был режущим, холодным. Где-то завывал ветер. Они бежали — врассыпную, но держась рядом. Бежать было трудно — наручники тянули, звенели, заставляли двигаться неловко, сбивая ритм. Хен Так пытался бежать ровно, но Сон Джэ рядом двигался быстрее, мешая, словно нарочно. Металл бил по запястью, заставляя Хен Така злиться ещё сильнее. — Блять, — выругался он, дёргая руку. — Сними эту срань! Сон Джэ бежал рядом, не отставая ни на шаг. На лице — всё та же лёгкая улыбка, почти радостная. — Расслабься, — сказал он, перекрикивая шум. — Всё равно не снимешь. — Да пошёл ты! — Уже, кажется, — отозвался он, ухмыляясь. Сон Джэ перехватил его запястье, схватил за руку, крепко, резко, почти больно — чтобы выровнять бег. Двигались теперь синхронно, но от этого Хен Таку стало только хуже. Каждое касание будто жгло. — Отвали, — сквозь зубы прошипел он. — Тогда падай, — спокойно ответил Сон Джэ. — Я не потащу. Позади слышались шаги и сипение. Хен Так сглотнул, злость смешалась со страхом. Он хотел вырваться — но понимал, что сейчас нельзя. Просто бежать. Выжить. Потом — хоть горло ему перегрызёт. Они врезались в дверь маленького круглосуточного — в витрине одно разбитое стекло, внутри пахло спиртом и чем-то острым. Полки с консервами и батарейками, узкий проход, над прилавком мерцал вывесочный свет. Ху Мин дернул за ручку, и дверь за ними заглохла с жалобным скрипом. Хен Так шёл рядом с Сон Джэ, прикованный наручниками, металл звенел при каждом шаге. Сон Джэ двигался спокойно, почти с улыбкой, будто ничего из этого не могло его испугать. — Всё под контролем, — протянул он, волшебно-беззаботно. — Серьёзно. У меня есть мультитул. Он выхватил небольшой инструмент — тонкий, удобный — и начал ковыряться у запястья Хен Така, делая вид, что вот-вот откроет замок. Хен Так смотрел на него как на приговор. Шиын оглядел всё происходящее холодным, оценивающим взглядом и спокойно произнёс: — Он не откроет. Сон Джэ, похоже, ещё больше раззадорился, но не остановился. Щипцы пощёлкали, проволока скользнула, пилочка запела по металлу — но замок был сделан не под такие фокусы. Он дернул сильнее и срезал кожу у запястья Хен Така, тот дернулся и зашипел. — Чёрт, — пробормотал Сон Джэ, отставляя мультитул. — Хренов замок. Ну ладно. — Ну ладно, — выдохнул Ху Мин, в голосе дрожал сдержанный гнев. — Ты, блядь, серьёзно сейчас? Что это вообще такое, Сон Джэ? Мы неделю продумывали этот побег, чтоб какой-то внезапно нарисовавшийся хер всё пустил на самотёк? Бездумно. По приколу. Он ударил Сон Джэ кулаком по лицу — не со всей силы, но достаточно, чтобы сбить самодовольную ухмылку. — Ты, мразь, — процедил Ху Мин, — приковал себя к человеку во время апокалипсиса, даже не имея ключей. Что за бред? Ты самоубийца? Сон Джэ сплюнул кровь и усмехнулся, будто наслаждаясь моментом. Ху Мин тяжело выдохнул, осмотрел его и сдался. Окинул взглядом помещение, ища хоть что-то, чем можно было бы вскрыть наручники, но вокруг не оказалось ничего подходящего. Шиын стоял у выхода, заслоняя его старой полкой, настороженно слушая тишину за дверью. Джун Тэ время от времени бросал сочувственные взгляды на Хен Така и его руку, скованную с Сон Джэ. Сухо сидел у стены, всё ещё пытаясь отдышаться. Сон Джэ, будто ничего не случилось, кинул пару шуточек про их «невероятную команду выживших». Никто не ответил. В итоге решили немного передохнуть здесь — просто чтобы перевести дух и собраться с мыслями.