Только если есть она

Аарон ненавидел свадьбы. Всё это притворное умиление, вымученные улыбки, дурацкие традиции и обязательное веселье. Но когда Кейтлин, закусив губу, робко спросила, не составит ли он ей компанию на свадьбе ее знакомоц, он увидел в ее глазах настоящую мольбу. И он не смог отказать. Теперь он стоял в углу зала, затянутый в неудобный костюм, который жал в подмышках. Он чувствовал себя как дикое животное, загнанное в клетку с блестящими шарами и похабными тостами. Его пальцы нервно теребили галстук. Кейтлин сияла. Она порхала между гостями, смеялась, обнимала родственников. Она выглядела такой естественной в этой суматохе, такой частью этого мира. Аарон ловил ее взгляд через зал, и она каждый раз посылала ему ободряющую, немного виноватую улыбку. Он пытался. Пил плохое шампанское, кивал пожилому дядюшке, рассказывавшему бесконечную историю про рыбалку, и даже один раз выдавил из себя что-то похожее на улыбку, когда ловил букет невесты — он отлетел прямо в его сторону, и он инстинктивно поймал его, как летящую гранату, под хохот гостей. Но с каждой минутой он чувствовал, как стены смыкаются. Музыка становилась слишком громкой, духи слишком густыми, а разговоры — слишком бессмысленными. Он искал взглядом Кейтлин, но ее нигде не было видно. Паника, тихая и знакомая, начала подползать к горлу. Он сделал шаг к выходу, нуждаясь в глотке холодного ночного воздуха. И тут он увидел ее. Она стояла в проходе между залом и террасой, разговаривая с какой-то женщиной, но ее глаза были прикованы к нему. И в них он прочитал не ожидание, что он «потерпит еще чуть-чуть», а понимание. Чистое и безоговорочное. Она извинилась перед собеседницей и быстро пошла к нему, не пробираясь через толпу, а просто идя прямо, как будто он был единственным человеком в этом помещении. — Все хорошо? — спросила она, подойдя вплотную и тихо, так, чтобы слышал только он. Он просто покачал головой, не в силах выговорить слова. Ему было стыдно за свою слабость, за то, что он не может справиться с такой ерундой. Но Кейтлин не вздохнула и не закатила глаза. Она просто взяла его за руку. Ее пальцы сплелись с его пальцами, теплые и уверенные. — Пойдем — сказала она просто и повела его не к выходу, а в центр зала, где начинал играть медленный танец. — Кейтлин, нет, я не могу... — попытался возразить он, но она уже прижалась к нему, положив голову ему на грудь, полностью игнорируя ритм и окружающих. — Никто не смотрит, — прошептала она ему в рубашку. — Просто стой со мной. Здесь, прямо сейчас, никого больше нет. Он закрыл глаза, чувствуя ее тепло, ее вес, доверчивость, с которой она отдалась ему на руки в этом дурацком море людей. Он обнял ее покрепче, уткнувшись носом в ее волосы. Запах ее шампуня перебивал духи и запах еды. Музыка стала тише. Давление в висках отпустило. Они не танцевали. Они просто стояли, покачиваясь на месте, их крепость вдвоем против всего мира. —Спасибо, что пришел, — тихо сказала она. —Спасибо,что вытащила, — ответил он, и это было самое искреннее, что он сказал за весь вечер. Когда песня закончилась, он все еще не отпускал ее. И понял, что, возможно, свадьбы не такое уж и дерьмо. Но только если на них есть она.