Тень паука

Глава 150: Невысказанная правда Стена между Тони Старком и Питером Паркером стала прозрачной. Они оба знали, что другой что-то знает. Они оба понимали, что следующий шаг может стать роковым. Это создавало в лаборатории странную, заряженную тишину, где каждый скрип стула, каждый вздох был наполнен скрытым смыслом. Тони перестал задавать прямые вопросы. Вместо этого он начал говорить на языке, понятном только им двоим. —Иногда самые прочные стены, — сказал он как-то, глядя на голограмму нового реактора, — строятся не для того, чтобы кого-то не впустить. А чтобы не выпустить то, что находится внутри. Опасно. Для всех. Питер, не поднимая глаз от пайки платы, ответил с той же осторожностью: —Может, тому, что внутри, и не нужно наружу. Может, оно просто хочет, чтобы его оставили в покое. Чтобы оно могло делать то, что должно. Без одобрения. Без... вмешательства. — Одиночество — плохой советчик, Паркер, — тихо сказал Тони. — Оно заставляет видеть врагов в тех, кто протягивает руку. — А если рука когда-то сжималась в кулак? — Палец Питера дрогнул, и припой лег неровно. — Тогда одиночество — это просто здравый смысл. Они больше не говорили о Пауке. Они говорили о нем, используя метафоры и аллегории. Это была дуэль без оружия, где каждое слово могло быть либо спасительным кругом, либо пулей. Глава 153: Гроза над городом Тем временем мафия, обеспокоенная внезапной пассивностью Паука и растущим влиянием Старка на темном рынке (благодаря тихой работе Питера), решила нанести упреждающий удар. Их лидер, старый и хитрый Дмитрий Соколов, понял, что нужно бить по символам. Они не стали атаковать Башню Мстителей. Они выбрали более изощренную цель — провели кибератаку на систему управления городским энергоснабжением, вызвав каскадное отключение электричества по всему Манхэттену. Хаос был мгновенным. Люди застряли в лифтах, остановились поезда мето, отключились системы жизнеобеспечения в больницах. Мстители бросились на помощь, но их силы были распылены. Они тушили пожары, спасали людей из метро, но не могли найти источник атаки. Питер в это время был в своей лаборатории. Когда свет погас и включилось аварийное питание, он все понял. Это была не просто атака. Это был вызов. Ему. Он посмотрел на Тони. Тони смотрел на него. В их глазах читалось одно и то же: «Это его работа». — Я... мне нужно проверить кое-что в архивах, — пробормотал Питер и бросился прочь, не дожидаясь ответа. Тони не стал его останавливать. Он просто смотрел ему вслед, а потом тихо сказал в комlink: —Команда, координируем действия. Я... займусь кое-чем другим. Следите за стажером Паркером. Дистанционно. Не вмешивайтесь. Глава 155: Падение Маски Питер, даже не переодеваясь, рванул в свое самое близкое убежище — вентиляционную шахту. Он знал, что его отслеживают. Но выбора не было. В кромешной тьме, освещаемый лишь мерцающим экраном своего взломанного планшета, он начал контратаку. Его пальцы летали по клавиатуре, он пробивался через слои защиты, выискивая главный сервер мафии. Он нашел его. И он также увидел, что Мстители идут по ложному следу. Соколов приготовил для них ловушку — склад с боеприпасами, который должен был взорваться при их появлении. Питер действовал молниеносно. Он послал анонимное предупреждение Роджерсу, одновременно запуская вирус в систему мафии, который не просто отключал электричество, а перенаправлял его обратно, сжигая их серверы и выводя из строя всю их сеть. Свет на Манхэттене начал медленно возвращаться. В этот момент дверь в его убежище с шипением открылась. В проеме, освещенный аварийными огнями, стоял Тони. Не в костюме. С пистолетом в руке. — Все, Паркер, — его голос дрожал. От гнева? От боли? — Хватит. Я все знаю. Питер медленно повернулся. Он был в своей рабочей одежде, его лицо было бледным и осунувшимся, но в глазах горел тот самый огонь, который Тони видел сквозь маску Паука. — Что вы знаете, мистер Старк? — тихо спросил Питер. — Я знаю, что ты взламываешь мои системы! Знаю, что ты здесь прячешься! Знаю, что Паук защищает тебя, потому что ты... ты его информатор? Его связной? Кто ты ему? Облегчение и новая волна отчаяния накатили на Питера. Тони был так близко... и так далек. — Вы ошибаетесь, — сказал Питер, и его голос вдруг стал твердым и чистым, без тени притворства. — Я ему никто. Я — он. Он не снял маску. Он просто перестал ее носить. Он стоял, глядя на Тони, и в его позе, в его взгляде, в самой ауре его личности вдруг проступило все, что Тони так долго искал — сила, ярость, боль и непоколебимая воля Человека-паука. Тони отшатнулся, будто получив удар в грудь. Пистолет в его руке опустился. —Нет... Это невозможно. Ты... Ты просто ребенок. — Ребенок, которого вы пытались сломать, — отрезал Питер. — Ребенок, который выжил. Потому что должен был. В этот момент в ком Тони прозвучал голос Стива: —Тони, мы на складе. Здесь чисто. Предупреждение было верным. Кто-то... кто-то нас прикрыл. Тони смотрел на Питера, и все кусочки пазла наконец встали на свои места с оглушительной, разрушительной ясностью. Гениальный ум. Случайные пропуски. Профессиональные медицинские навыки. Усталость. И та самая, неподдельная боль. — Зачем? — прошептал он. — Почему ты не сказал? — А вы бы поверили? — Питер горько усмехнулся. — Или снова заперли бы в клетку? Как опасную вещь. Он отступил к краю шахты, ведущей в черную пустоту. —Электричество вернется через пять минут. Ваша работа здесь окончена. Моя — нет. И прежде чем Тони успел найти слова, найти хоть что-то, что могло бы остановить этот кошмар, Питер шагнул назад и исчез в темноте. Не как стажер Паркер. И не как Человек-паук. А как призрак, который наконец обрел свое имя, но навсегда потерял покой. Тони остался стоять один в полутьме, с пистолетом в безвольно опущенной руке, с лицом, на котором застыло выражение самого страшного прозрения в его жизни. Он нашел свою загадку. И теперь он отдал бы все, чтобы никогда ее не разгадывать.