Лекарь забытого сердца

Первые лучи солнца едва коснулись шпилей королевского дворца, когда Шираюки уже была на ногах. Её алые волосы, собранные в небрежный пучок, слегка выбивались из причёски, выдавая внутреннее напряжение. В просторной лаборатории, наполненной ароматом целебных трав, она методично раскладывала ингредиенты для очередного зелья. — Госпожа Шираюки! — в дверь осторожно постучали, и в комнату заглянула Шейна, юная ученица лекаря. — Простите за беспокойство, но вас ищет королева. Шираюки глубоко вздохнула, пытаясь скрыть тревогу. — Скажи, что я буду через несколько минут. И принеси, пожалуйста, записи о редких растениях с северных гор. Шейна кивнула и поспешила выполнить поручение. Её большие карие глаза выражали искреннюю заботу. В королевских покоях царила напряжённая атмосфера. Королева Амелия, величественная женщина с горделивой осанкой, расхаживала по комнате, нервно сжимая в руках шёлковый платок. — Шираюки, — начала она, едва лекарь переступила порог, — у меня дурные вести. Принц Зен… он ведёт себя не так, как обычно. — Ваше величество, — Шираюки склонилась в поклоне, — я готова осмотреть его высочество. — Нет, — королева покачала головой, — дело не в физическом здоровье. Он отдалился от всех, стал холодным, отстранённым. И эта его новая привязанность к Эвелине… Шираюки с трудом сдержала болезненный вздох. Она знала истинную причину перемен в поведении принца. Тем временем в другом крыле дворца Эвелина наслаждалась своим триумфом. Её покои были украшены магическими кристаллами, от которых исходило мягкое фиолетовое сияние. — Ваше высочество, — проворковала она, когда Зен вошёл в комнату, — я приготовила для вас особое зелье. Оно усилит ваши способности и укрепит нашу связь. Принц лишь кивнул, не отрывая взгляда от её лица. Шираюки не могла и представить, насколько сильно изменилась его личность под действием чар. Пока Шираюки пыталась найти способ разрушить заклятие, Шейна вела собственное расследование. Юная ученица заметила странные закономерности в поведении придворных и начала собирать информацию. — Госпожа, — однажды вечером прошептала она, — я слышала разговоры стражи. Они говорят о том, что Эвелина часто посещает запретные секции библиотеки. Шираюки внимательно посмотрела на ученицу: — Ты думаешь, она ищет новые заклинания? — Возможно. И ещё… я видела, как она встречалась с каким-то незнакомцем в саду. В коридорах дворца Шираюки встретила лорда Райта, главного советника короля. Его проницательный взгляд всегда вызывал у неё тревогу. — Леди Шираюки, — произнёс он, отводя её в сторону, — я знаю о ваших чувствах к принцу. И я знаю о происходящем во дворце больше, чем вы думаете. Шираюки напряглась: — О чём вы говорите? — Эвелина — не просто помощница мага. У неё есть тёмные связи за пределами дворца. И её влияние на принца может привести к катастрофе. Вечером того же дня Шираюки собрала всех союзников. В тайной комнате под дворцовой библиотекой собрались Шейна, лорд Райт и несколько верных стражников. — Нам нужно действовать осторожно, — начала Шираюки. — У нас есть три задачи: найти противоядие, собрать доказательства против Эвелины и, самое главное, вернуть память принцу. Шейна достала свои записи: — Я нашла упоминание о древнем ритуале, который может помочь восстановить воспоминания. Но для него нужны редкие компоненты… Лорд Райт кивнул: — Я организую их доставку. Но времени мало. Эвелина становится всё сильнее с каждым днём. В тот же вечер Шираюки обнаружила в своих записях забытое заклинание, способное частично нейтрализовать действие зелья Эвелины. Но для его применения требовалось согласие принца, а получить его было практически невозможно. Эвелина усилила охрану вокруг Зена, а сам принц всё больше отдалялся от реальности, погружаясь в иллюзии, созданные магией.