Новая жизнь.

Следующее утро встретило студентов 1-А у главных ворот Академии Юэй, где их ждали несколько внушительных автобусов с затемненными стеклами. Воздух был наполнен возбужденным гомоном и предвкушением нового испытания. Рин заняла место у окна, ее крылья инстинктивно прижались к спине, чтобы не мешать соседу. Напротив нее устроился Киршима, сияющий и энергичный, несмотря на вчерашний спарринг. При ее виде он широко ухмыльнулся. «Эй, НоХара! Готов к новым подвигам? Надеюсь, у Тринадцатой задания будут не менее жесткие, чем наши вчерашние!» — он потер бок, на котором, несомненно, красовался синяк, с гордостью демонстрируя его как трофей. Рин ответила коротким кивком, но в ее глазах светилась ответная уверенность. «Посмотрим». Автобус тронулся, и городские пейзажи за окном поплыли мимо. Атмосфера внутри была живой и неформальной. Камминари и Мина что-то громко обсуждали, Ида делал замечания о правилах поведения в транспорте, а Бакуго, наушники которого были вставлены поглубже, лишь бросал на всех угрюмые взгляды, но его взгляд, скользнув по Рин, не выражал уже прежнего презрения. Путь был недолгим. Вскоре в лобовом стекле показался огромный, куполообразный комплекс — Зона Ненастоящих Катастроф. Выйдя из автобуса, студенты замерли в немом восхищении. Перед ними раскинулась искусственная, но невероятно реалистичная среда, имитирующая последствия масштабных бедствий: руины зданий, фрагменты разрушенных мостов, участки затопленной территории и даже зону, напоминающую выжженную пустошь. И в центре этой сюрреалистичной картины, в своем строгом черно-белом костюме с гербом на плече и шлеме с затемненным забралом, стояла Тринадцатая. Ее поза была спокойной и доброжелательной, но от нее исходила аура невероятной силы и контроля. «Добро пожаловать, будущие герои», — ее голос, доносящийся через встроенный в костюм динамик, был мягким, но четким, заставляя всех замолчать и внимать. «Я — Тринадцатая. Герой, чья причуда связана с черными дырами». Легкий шепот пробежал по рядам студентов. Тринадцатая продолжила, подняв палец в педагогическом жесте. «Моя сила способна стирать материю в пыль. Но я посвятила свою жизнь не уничтожению, а спасению. Именно этому я хочу научить и вас сегодня. Сила — это инструмент. И от вас зависит, станете ли вы мастером, использующим его для созидания, или грубой силой, приносящей лишь разрушение». Ее слова, казалось, висели в воздухе, наполненные весом и ответственностью. Рин слушала, затаив дыхание. Эти слова находили глубокий отклик в ее душе. Ведь ее собственная «драконья» сущность могла вселять страх, но она стремилась обратить ее во благо. «Сегодня мы отработаем спасение в условиях комбинированных катастроф», — Тринадцатая обвела взглядом их всех, и ее взгляд, казалось, на мгновение задержался на Рине и ее крыльях. «Здесь есть зоны обрушений, пожара и затопления. Ваша задача — найти и эвакуировать пострадавших-манекенов, минимизируя дальнейшие разрушения и риски для себя. Помните: герой должен быть не только сильным, но и умным, и осторожным». - Она сделала паузу, давая словам усвоиться. - «Разбейтесь на группы по три человека. Проявите творческий подход и используйте сильные стороны друг друга. И помните...» Но Тринадцатач не успела договорить. Прямо в центре зоны появился черно-фиолетовый портал из которого стали выходить десятки людей с Причудами. Казалось, воздух начал слабо вибрировать от такого скопления силы. «Это Злодеи». - Коротко констатировал Айзава, надевая очки с прорезями. - «Тринадцатая, уведи студентов.» Воздух сгустился, стал тяжелым и колючим. Безмятежная учебная обстановка испарилась в одно мгновение, смененная леденящей душу реальностью нападения. «ВСЕ КО МНЕ! НЕМЕДЛЕННО!» — голос Тринадцатой, все еще мягкий, но теперь с стальным стержнем внутри, прорезал нарастающую панику. Она шагнула вперед, становясь живым щитом между студентами и появляющимися из портала фигурами. Но Рин не сразу бросилась к герою. Ее драконья природа среагировала иначе. Инстинктивно она расправила крылья, создавая дополнительный барьер между угрозой и ближайшими одноклассниками. Ее алые зрачки сузились в щелочки, сканируя появляющихся противников. Десятки их. Все с причудами. Воздух загудел от сконцентрированной, недружелюбной энергии. «Гарпия! Слепая, что ли? Двигай!» — резкий окрик Бакуго прозвучал прямо у нее над ухом. Он уже стоял в боевой стойке, ладони потрескивали взрывами, но он не рвался в бой, а пятился к общему строю, понимая дисбаланс сил. Рин метнула на него взгляд и коротко кивнула. Он был прав. Самоубийственная атака сейчас — худшая тактика. «Вижу. Много», — сквозь зубы бросила она ему в ответ, отступая вместе с ним, ее хвост нервно подрагивал, оценивая дистанцию. Рядом Киршима уже активировал свою «Непроницаемость», его тело стало шершавым и угрожающим. Он встал плечом к плечу с ними, создавая живую стену. «Не думал, что экскурсия будет такой... острой»,— пробурчал он, но в его глазах горела решимость. Ида, как вихрь, промчался мимо, собирая растерявшихся студентов. «К строю! Немедленно! Держать дистанцию!» Айзава, уже с очками на лбу и развевающимся шарфом, стоял впереди всех, его взгляд был холодным и смертельно серьезным. Его Причуда еще не была активирована, но он был готов в любой момент подавить способности противников. Тринадцатая подняла руку, и крошечная, искрящаяся черная дыра начала формироваться на ее ладони — не для атаки, а как предупреждение. «Отступите. Сейчас же. Это ваше последнее предупреждение». Из толпы злодеев вышел высокий мужчина в пальто. Его лицо было скрыто в тени капюшона, но его голос, низкий и спокойный, проник в самое нутро каждого. «Простите, но мы здесь по приглашению. Мы пришли забрать кое-кого... или кое-что». Рин почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Ее когти непроизвольно впились в ее же ладони. Это была не учебная тревога. Это была настоящая угроза. И в ее глазах, всего пару минут назад горевших спортивным азартом, теперь вспыхнул холодный, хищный огонь готовности к настоящему бою. Ее крылья сомкнулись за спиной, превращаясь в щит, а хвост замер в напряженной готовности. Портал с ядовито-желтыми глазами исчез в дымке — и тут же вырос перед ними, перекрыв дорогу. Его теневая форма не дрогнула ни единой частицей. — Вам не уйти. — Голос Курогири прозвучал как подземный гул. И пока он говорил, тень уже расползалась, смыкаясь в идеальную черную сферу. Она отсекла все: свет, звук, надежду. Рин рванула вверх. Взмах крыльев — и ее сдавила невидимая сила, швырнув на землю. Асфальт треснул. Но она не сломалась — инстинктивный толчок, крылья амортизировали удар. Она встряхнулась, проверяя себя. Все цело. Только адреналин яростью стучит в висках. И пламя... Оно полыхало вокруг, заливая улицы алым заревом. Треск горящих зданий оглушал. Они были в имитации городского пожара, одной из секций Зоны Ненастоящих Катастроф. Мир сузился до адского круга: треск огня, едкий дым, застилающий глаза, и давящая тишина, нарушаемая лишь гулом пламени. Рин поднялась на ноги, ее крылья инстинктивно прикрыли ее от волны жара. Воздух был обжигающим. «Где... этот ублюдок...» — прошипел с земли хриплый голос. Бакуго оттолкнулся от земли, вставая. Его одежда была в пыли, на скуле краснела ссадина, но в его глазах горел знакомый огонь ярости. Он тут же оценил обстановку: огонь, изоляция, неизвестное местоположение врага. Его взгляд скользнул по Рин, проверяя, цела ли она, но не задерживаясь. Сейчас не до этого. «Дым. Сверху. Дай обзор»,— его команда была короткой и лишенной обычной злобы. Чистая тактическая необходимость. Рин, не теряя ни секунды, взмыла вверх, стараясь держаться ниже клубов черного дыма. Ее драконьи глаза, защищенные прозрачной мигательной мембраной, жгло, но они видели то, что не смогли бы увидеть обычные. Она сканировала периметр, ее хвост балансировал в турбулентном воздухе. «Никого!» — крикнула она вниз, ее голос прорезал гул огня. «Только огонь и руины! Портал исчез!» «ЧЕРТ!» — Бакуго в ярости выстрелил взрывом в бок горящего здания, не для атаки, а от бессилия. «Значит, это была телепортация! Разделили нас...» В этот момент из-за груды обломков прямо перед ними выросла фигура. Это был не Курогири. Это был один из наемников Лиги — мужчина с кожей, покрытой темными пластинами, как у насекомого. Его руки были похожи на острые, хитиновые лезвия. «Нашлись, цыплята», — он просипел, и его лезвия с щелчком выдвинулись вперед. У Рины не было времени на раздумья. Инстинкт сработал быстрее. Она камнем ринулась вниз, не между ней и врагом, а рядом с Бакуго, приземлившись в низкой стойке. Ее крылья распахнулись, создавая временный щит от возможной атаки с фланга. Хвост уперся в землю для устойчивости. «Один?» — резко спросила она, не отводя глаз от противника. «Пока что!» — рявкнул Бакуго, уже принимая боевую стойку, ладони направлены на врага. «Не лезь! Он мой!» Но Рин проигнорировала его. Ее разум работал с холодной скоростью. «Он бронированный. Твои взрывы могут не пробить с первого раза. Я отвлекаю, ты бьешь с тыла». Это был не вопрос, а заявление. И, к ее удивлению, Бакуго не стал спорить. Он лишь коротко кивнул, его взгляд стал еще острее. Пластинчатый злодей рванулся вперед. Рин встретила его не когтями, а мощным взмахом крыла, подняв облако пепла и искр ему в лицо. Он на мгновение ослеп и замедлился. Этой секунды хватило Бакуго. Он не стал стрелять с расстояния. Используя микро-взрывы для ускорения, он резко рванул вперед и в сторону, заходя противнику за спину. Сконцентрированный взрыв ударил в спину злодея. Тот с криком отшатнулся, его хитиновая броня треснула, но выдержала. Он развернулся, яростно целясь лезвием в Бакуго, но тот уже отпрыгнул. И тут в дело вступила Рин. Пока враг был сконцентрирован на Бакуго, она, используя свою скорость, проскользнула сбоку. Ее хвост, как кнут, обвил его вооруженную руку, а ее собственные когти впились в треснувшую пластину на его спине. Она не пыталась пробить броню — она пыталась ее сорвать. С громким, неприятным хрустом пластина отломилась. Злодей закричал от боли и ярости. «СДОХНИ!» — рев Бакуго был победным. Взрыв, на этот раз более мощный, ударил прямо в обнажившуюся плоть. Противник рухнул на землю без сознания. Они стояли спиной к спине, тяжело дыша в задымленном воздухе. Один противник был побежден. Но вокруг по-прежнему полыхал огонь, и они оба понимали — это был только первый. Где-то в этом аду были остальные. И Курогири. И, возможно, их одноклассники. «Двигаемся», — хрипло сказал Бакуго, его взгляд блуждал по горящим руинам. «Найдем этих ублюдков и выберемся отсюда». Рин кивнула, ее крылья снова были готовы к полету. Страх уступил место холодной решимости. Они были в ловушке, но они не были одни. И они оба знали — чтобы выжить, придется сражаться. Вместе. Глаза Рины, приспособленные к слежению за добычей в самых сложных условиях, выхватили из клубов дыма едва заметное движение. Не там, где упал их первый противник, а выше — на полуразрушенной галерее горящего здания напротив. Тень, скользнувшая за обгоревшей балкой. Мелькнул отсвет на чем-то металлическом. Снайпер? Или кто-то, готовящий дистанционную атаку? Ее хвост резко дернулся, с силой хлопнув по голени Бакуго — не больно, но достаточно ощутимо, чтобы привлечь внимание без лишнего шума. Одновременно она коротко, резко свистнула. Бакуго, обычно взрывающийся на любое физическое воздействие, на этот раз отреагировал с оборонной скоростью. Он не отпрянул, а наоборот, инстинктивно присел ниже, следуя за направлением ее взгляда. Его глаза, узкие и злые, устремились на галерею. «Что?» — его голос был низким и собранным, вся ярость мгновенно сконцентрирована в готовности к действию. «Второй этаж. За балкой. Движение», — ее слова были краткими, как выстрел. Она сама сместилась, используя груду обломков как укрытие, ее крылья плотно прижались к спине, уменьшая ее силуэт. «Не один. Чувствую... вибрацию. Слева тоже кто-то есть». Ее драконья восприимчивость улавливала не только видимые угрозы. Сквозь гул огня и треск рушащихся конструкций ее уши, чуть более острые, чем у человека, уловили приглушенные шаги, а ее хвост, касавшийся земли, чувствовал легкие колебания. Их пытались окружить. Бакуго оскалился. Ситуация изменилась. Из охотников они сами стали дичью. «Понял. Значит, так...»— он быстро провел ладонью по своему предплечью, собирая пот-нитроглицерин. «Создаю дымовую завесу. Ты — вверх. Найди их и покажи цели. Я накрою». Это был рискованный план. Взрывная дымовая завеса ослепит не только врагов, но и его самого. Он полностью полагался на ее способность стать его глазами в небе. Рин кивнула, мышцы ног и спины напряглись как пружины. «Жди моего сигнала». Она выждала паузу, пока Бакуго готовил свой маневр, ее собственное тело было готово к резкому старту. Воздух сгустился, наполненный не только дымом пожара, но и напряженным ожиданием засады, которая вот-вот должна была раскрыться. Но на этот раз инициатива была в их руках. Они видели опасность первыми. «СЕЙЧАС!» — крикнула Рин, и в тот же миг с силой оттолкнулась от земли. Ее крылья с громким вж-ж-ух распахнулись, поднимая ее над клубами дыма, которые уже начали валить из-за серии точечных взрывов, устроенных Бакуго. Ее зрачки сузились, сканируя местность. Двое. Снайпер с энергетической винтовкой на галерее и другой, с щупальцеобразными придатками, пробирающийся через руины слева. «Справа — стрелок! Слева — щупальца! Координаты!»— ее голос, усиленный адреналином, резал воздух. Снизу, из дымовой завесы, последовал ответ — не слова, а действие. Бакуго, ориентируясь на ее команды, выпустил сноп искр в указанном направлении, подсвечивая цели. «Стрелка вижу!» — крикнула Рин и, сложив крылья, камнем ринулась вниз, не на самого стрелка, а на его укрытие. Ее когти впились в обгоревшую балку, и она с грохотом обрушила часть перекрытия, заставив того отступить и потерять прицел. В этот момент щупальцевидный злодей попытался атаковать Бакуго с фланга. Но Рин была уже начеку. «Бакуго, слева!» Он резко развернулся, но щупальца были уже близко. И тут в дело снова вступил хвост Рины. Как бич, он опустился на щупальца, не давая им обвить Бакуго, и с силой отшвырнул их назад. Это дало ему драгоценную секунду. «МНЕ НЕ НУЖНА ТВОЯ ПОМОЩЬ!» — рявкнул он, но в его голосе не было прежней злобы, только яростная концентрация. Взрыв, более мощный и сконцентрированный, чем предыдущие, ударил прямо в злодея со щупальцами, отбрасывая того в стену. Стрелок, оправившись, снова попытался прицелиться, но Рин была уже над ним. Она не стала атаковать его напрямую. Вместо этого она, используя крылья, создала мощный нисходящий поток воздуха, вырывающий из его рук винтовку и ослепляющий его пеплом. Этого было достаточно. Точечный взрыв Бакуго, направленный точно в точку, которую она ему подсветила, добил стрелка. Тишина, нарушаемая лишь треском огня, снова опустилась на их сектор. Два противника были обезврежены. Они стояли спиной к спине, грудь вздымалась от напряженного дыхания. Дым медленно рассеивался. Бакуго первым нарушил молчание. Он повернулся к ней, его лицо было испачкано сажей, но взгляд... взгляд был иным. Не снисходительным, не яростным. Оценивающим. Признающим. «Гарпия...» — начал он, его голос был хриплым, но тихим. Он выдержал паузу, подбирая слова. «...Ты не совсем бесполезная обуза. Следишь за спиной. И глаза... глаза у тебя чертовски острые». Это было все. Ни «спасибо», ни комплиментов. Но для Бакуго это было эквивалентно высшей похвале. Он признал ее не как причуду, не как странность, а как тактического партнера. Он доверил ей быть своими глазами, и она оправдала доверие. Рин выдержала его взгляд, ее алые зрачки медленно вернулись к обычной ширине. Уголки ее губ дрогнули в едва заметном, почти невидимом движении. Не улыбка. Но что-то очень на нее похожее. «Ты тоже... не промахнешься», — ответила она просто. И в этих словах тоже было все. Признание его силы, его точности, его способности действовать по ее наводке. Они простояли так еще несколько секунд, пока далекий грохот с другой части полигона не напомнил им о реальности. Битва продолжалась. «Ладно, хватит стоять!» — Бакуго снова нахмурился, но теперь это была его обычная, деловая злость. «Двигаемся дальше! Надо найти выход и этих уродов!» На этот раз, когда они двинулись через горящие руины, они шли не просто рядом. Они шли как команда. Со своим грубым, взрывным, но теперь — взаимным — уважением. Они вышли из огненного ада на относительно уцелевшую центральную площадь. Картина была странной: несколько злодеев лежали без сознания, скрученные или прикованные к обломкам, явно работа других студентов или героев. Но тех, чьи силуэты они мельком видели в портале — Курогири, того человека в капюшоне — нигде не было видно. Воздух был наполнен запахом гари, пыли и тревожной пустотой после боя. «БАКУГО! НОХАРА!» Из-за груды обломков к ним подбежал Киршима. Его «Непроницаемость» была деактивирована, одежда порвана и покрыта сажей, но он сиял облегчением. «Вы целы! Черт, я уже думал... Ладно, неважно! Тринадцатая и Айзава с остальными у выхода. Портал этих уродов исчез, они смылись. Полиция и медики уже здесь. Всех эвакуируют. Пошли быстрее!» Бакуго окинул взглядом площадь, его лицо исказила гримаса ярости и разочарования. «Сбежали? Эти твари...»— он с силой сжал кулаки, но ярость была уже без взрывной энергии, скорее уставшая, горечь от того, что главные цели ускользнули. Он бросил взгляд на Рину, стоявшую рядом. Ее крылья были опалены по краям, на одежде и бинтах виднелись следы копоти и пыли. Она дышала ровно, но глубоко, ее алые глаза холодно оценивали обстановку. «Ладно. Тащись, Колючка»,— буркнул он в ее сторону, но в его тоне не было прежнего презрения. Это было почти... привычное обращение. Киршима, заметив этот взгляд и тон, широко ухмыльнулся. «Вижу, вы неплохо поработали! Расскажете по дороге!» Они направились к выходу зоны, где уже виднелись мигалки полицейских машин и машины скорой помощи. По пути они видели других студентов: Иду, помогавшего медикам, Урараку, поддерживающую слегка подраненного Мидорию. Идя между Киршимой и Бакуго, Рин чувствовала странную смесь опустошения и... удовлетворения. Они выжили. Они сражались. И она больше не была чужой. Грубый кивок Бакуго и дружеские похлопывания Киршимы по плечу говорили красноречивее любых слов. Ее «драконий облик», ее когти и крылья, которые так пугали других, сегодня помогли ей выжить и защитить товарища. Подходя к кордону, за которым суетились медики, Бакуго на секунду задержался, дав Рине и Киршиме пройти вперед. Он бросил на ее спину последний оценивающий взгляд и, прежде чем развернуться, чтобы огрызнуться на предлагающую помощь медсестру, пробормотал себе под нос, так тихо, что услышала, наверное, только она, благодаря своему чуткому слуху: «Сильно... для Гарпии». И это было все. Но для Рины, стоявшей под пронзительно синим небом, пахнущим дымом и свободой, этого было достаточно. Она расправила плечи, чувствуя, как тяжелые, опаленные крылья за ее спиной — теперь не бремя, а часть ее силы. Часть героя, которым она становилась.