Встреча

* * *

Я уже здесь около недели. Или, может, больше — я не уверен. Время в этом месте течёт странно: дни сливаются друг с другом, и кажется, будто всё повторяется по кругу. Я не понимаю, как сюда попал. Просто однажды очнулся — и оказался здесь. Что это за место? Старые хижины, мостик возле речки и главный дом, где все собираются. Ощущение, будто мы в глубине темного леса. И пока мы здесь, у нас есть одно не очень приятное развлечение. Мы с другими выжившими постоянно убегаем от убийц. Мы видим странный таймер перед глазами, будто кто-то специально заставляет нас наблюдать, как тают последние секунды. Цифры медленно отсчитывают время до следующего «раунда». Когда отсчёт дойдёт до нуля — это значит, что начинается новая охота. Как только таймер обнуляется, нас переносит в разные локации. Там нам показывают, кто именно за нами в этот раз будет охотиться. Странно, но я почти ничего не чувствую. Ни страха, ни усталости. Даже боль стала какой-то далёкой, будто чужой. Воспоминания тоже стёрлись — всё, что было «до», исчезло. Я не помню, как оказался здесь, кто я, и почему всё это происходит. Но одно я знаю точно — кто-то привёл меня сюда. Не случайность, не судьба. Кто-то стоял за этим. Последнее, что я помню, — это доска, завешанная фотографиями, картами, обрывками газет и красными нитями, связывающими всё в единую сеть. Я искал кого-то. Кажется, был близок к ответу… Но так и не успел найти. Многие из выживших рассказывают, что узнают в убийцах тех, кого когда-то знали. Кто-то видит друзей, кто-то — родных. Среди нас есть один выживший — ребёнок, совсем маленький. Он говорил, что видел здесь своего отца. По его словам, тот выглядел странно.. Как безумный хакер. Он убивал всех подряд, выкрикивая что-то о своём ребёнке, не смотря на то, что тот был рядом. Хорошо, что рядом с ним его дядя, Ноли. Тихий, уравновешенный парень. Он держится лучше многих и постоянно защищает мальчика, будто это единственное, что ещё удерживает его в здравом уме. Есть ещё один мужчина. Он говорил, что видел в одном из раундов свою жену. Но искаженную её версию. Говорит, что был женат на ней, а после, по какой-то невиданной причине, она пропала. Джейн Доу, ведь так её зовут? Я уже начинаю забывать, что было вчера. Я не понимаю, что здесь происходит. Одни сходят с ума, другие просто перестают говорить. А я, например, никого не помню. Ни лиц, ни имён. Может, это даже к лучшему. Иногда память — худшее, что можно иметь в этом месте. Нету воспоминания, по которому я могу тосковать. Но это было до определенного момента. В один из раундов нас снова перебросило в новую локацию. Всё как обычно — вспышка, гул в ушах, и вот мы уже стоим посреди незнакомого места. Но в этот раз появилось кое-что новое. На экране перед глазами всплыло имя убийцы, которого мы раньше не видели: «Объект 777». Интересное имя… но ничего хорошего оно не сулило. Я сразу направился искать аптечки — привычка. Никогда не знаешь, когда можешь понадобиться самому себе. Остальные разбежались кто куда. Через несколько секунд воздух наполнился тем самым тревожным звуком — сигналом начала охоты. Убийца вышел на поиски. Пока я чинил генератор, где-то неподалёку послышались крики. Чей-то голос сорвался в ужасе, а за ним — странный, металлический смех, будто из поломанного динамика. «Шестой?..» — мелькнула мысль. Я не заметил, как новый убийца перебил почти всех наших. Живыми остались только Азур, Джон и я. Когда половина генераторов была восстановлена, я решил найти ребят. В руке крепко сжимал меч — на случай, если убийца появится слишком близко. Двигаясь между обрушенными стенами, я вдруг услышал хрип, словно кого-то душили. Осторожно выглянул из-за угла. Азур. Он бился в руках убийцы. Тот стоял спиной ко мне, и я не стал думать — просто бросился вперёд и всадил клинок ему в спину. Выживший рухнул на землю, но сумел вырваться и отползти прочь. Я быстро взглянул на таймер — секунды ещё оставались. Значит, шанс был. Убийца недовольно зарычал и начал поворачиваться ко мне. Я сделал шаг назад. И тогда впервые увидел его лицо. Меня словно ударило током. Это он? Это правда он..? Воспоминания вспыхнули, как молния. Лица, голоса, обрывки прошлого.

— Сними их, они не нужны тебе. Я хочу видеть твои глаза, а не своё отражение.

— Нуу, не знаю.. Я всегда их считал немного странными. Айт говорил-..

— Мне всё равно, что он говорил. Он просто не понимает их красоту. Они прекрасны, Шанс. Хватит их прятать.

..Я видел его янтарные глаза..

Когда-то в глазах Объекта отражался свет жизни — теперь там горят только яркие красные семёрки, как на экране игрового автомата. Символ его одержимости, его ироничная метка судьбы.

— Я и не думал, что ты так любишь обниматься. Похоже, у Спейда появился конкурент.

— Я готов вечность это делать, только что бы ты был рядом.

..Да, теперь ты будешь рядом..

Когда-то руки 777 были тёплыми. Теперь вместо одной — миниган, вместо другой — механическая рука.

— Ну ты идёшь?

— Я могу найти эту чёртову шляпу!

— Агхр.. Пошли, потом найдёшь. Мы уже опаздываем!

— Да ты угараешь?! Я не выйду без неё!

..Так ты все-таки её нашел?..

Теперь тот действительно не выйдет без неё. Теперь его федора вросла в металл, навсегда стала частью его тела. Он никогда больше не потеряет её... И никогда больше не снимет. В памяти одна за другой вспыхивали картины. Их разговоры, смех, прикосновения, вечера в баре, ночные прогулки. Всё, что казалось давно забытым, теперь хлынуло с такой силой, что стало трудно дышать. Он вспомнил всё. Каждую деталь, каждую черту лица, каждое слово, которое когда-то звучало таким тёплым. Шанс. Вот кого я искал всё это время. Не ответы, не выход — тебя. Передо мной был он. Он жив. Он здесь. Он улыбался мне — так же, как когда-то раньше. Рука сама собой потянулась к нему, и я просто не выдержал — шаг, другой и я упал на него, обняв изо всех сил, будто боялся, что он снова исчезнет. Я услышал тихий, знакомый смех. Тот самый, по которому скучал каждую ночь. В груди всё сжалось — от радости, от боли, от воспоминаний, которые вдруг вернулись. Пиджак Шанса понемногу промокал от слёз. — Хэй, чего ты? У тебя снова внезапный прилив нежности? — весело спросил он. Этот голос... Как же давно я его не слышал. Слава богу, ты жив. Ты будешь со мной теперь, верно..? В ответ — тишина. — Шанс.. Мне так тебя не хватало.. — прошептал я, обнимая его ещё крепче. Но Субъект стоял неподвижно. Он не отвечал. Вместо прежних красных семёрок теперь в его глазах вспыхнули три мерцающих вопроса. Он не понимал, почему этот выживший плачет, зачем обнимает. Кто этот человек? Почему запах кажется таким знакомым? Почему от него не бегут, как остальные? Эта странная близость, человеческое прикосновение — оно заставило его замереть. Механизмы в теле дрогнули, будто внутри на миг что-то сломалось — или наоборот, попыталось вспомнить. Постепенно всё начало темнеть. Время закончилось. Темнота. А потом — свет. Яркий, тёплый. Мужчина медленно открыл глаза, чувствуя, как солнечные лучи щекочут лицо. Потолок над ним был светлым, чистым — слишком живым для того места, где он привык быть. Он перевёл взгляд влево: окно, задернутые шторы, тумбочка... и на ней — фотография. Он и Шанс. Та самая, что когда-то стояла у него дома. Стоп. Рядом ощущалось тепло. Мужчина повернул голову и увидел, что на кровати, мирно раскинувшись, спал Шанс. Серебристые волосы рассыпались по подушке, дыхание было ровным, спокойным. На нём — чёрная футболка, та самая, что когда-то ему одолжил Дон. Мафиозо повернулся на бок. Он не двигался. Просто смотрел. Каждое его дыхание звучало тихо. Он не верил глазам. Он жив.. Настоящий.. Не машина, не монстр.. Просто Шанс. Тёплый воздух комнаты был наполнен запахом кофе и чего-то знакомого — как в то утро, когда они ещё жили вместе. Когда всё казалось обычным, простым, теплым. Боже, и как он мог когда-то представить Шанса иначе — холодным, механическим, бездушным? Он хотел протянуть руку, обнять, убедиться, что всё это настоящее. Но пальцы не коснулись кожи. В следующее мгновение земля ушла из-под ног. Резкий удар — и боль по всему телу. Она вспыхнула, но тут же погасла. Вместо тепла вернулся холод. Воздух стал тяжёлым, пропитанным сыростью и пылью. Мужчина распахнул глаза — и понял: он лежит на деревянном полу, рядом со старой кроватью. Никакого солнца. Никакого тепла. Только полумрак, скрип половиц и гул ветра за стенами. Он медленно поднялся и осмотрелся. Он все ещё здесь. Все ещё в этом проклятом месте, где теперь остались только боль и воспоминания.