Пепел и Пламя

Министерство магии. Спецотдел авроров. Поздний вечер. Тоня сидела в темной переговорной. Перед ней — тонкая папка. Внутри — краткий отчёт, фотография и… имя, от которого все внутри сжалось в тугой узел. Рабастан Лестрейндж. Не фото из Азкабана. Не старая газетная вырезка. Новая. Свежая. Сильнее. Живее. Улыбка — всё та же. Хищная. Уверенная. Презрительная. – Чёрт, – выдохнула она. – Живой. Значит, всё это — не прошлое. А будущее, которое бежит ей навстречу. Сириус вошёл, не стучась. – Ты уже видела? – Да. Он был мёртв, Сириус. Я была уверена. – Это Лестрейнджи. Они возвращаются из ада, если надо. – Он знал меня слишком хорошо. Слишком… по-настоящему. Сириус сел напротив. Скептично поднял бровь. – В смысле? Он был тебе кем-то? Тоня посмотрела в сторону. Взгляд стеклянный, уставший. – Когда-то. Мы были близки. Не в романтическом смысле — он не был способен на любовь. Но он… знал, как я думаю. Знал, где у меня слабые места. Он называл меня “маленькая тень”. – Прекрасно, – буркнул Сириус. – Значит, у него может быть на тебя крючок. – Может. Особенно если он знает, что я теперь — на другой стороне. Снова тишина. Плотная, как зелье полуправды. – Ты боишься его? – тихо спросил он. – Я боюсь себя рядом с ним, – честно ответила Тоня. – Я слишком хорошо помню, кем была в его тени. Сириус сжал кулаки. Он ненавидел это выражение в её глазах — смесь боли и вины. Она давно уже не была той, что раньше. Но Рабастан… мог вернуть её туда за один взгляд. – Он больше не твоя тень, – сказал он. – Теперь ты — на свету. И если он снова потянется за тобой, я разорву его. Поняла? Тоня молча кивнула. Она не нуждалась в спасении. Но в том, чтобы кто-то стоял рядом — нуждалась, как в воздухе. – Гарри собирает команду. Операция “Крест Пепла”. Пока только слухи, но если Рабастан действительно строит новый порядок… – Я иду, – перебила она. – Не спеши, Тоня. – Я не мстить иду. Я иду, чтобы не дать ещё одной девочке стать тем, кем была я. Рабастан умеет очаровывать. И именно это — самое опасное в нём. Сириус долго смотрел на неё. – Я пойду с тобой. Она усмехнулась. – Не сомневалась. Кто же ещё будет бить меня по затылку, если начну снова цитировать Волдеморта? – Я. И с удовольствием. И впервые за весь вечер она улыбнулась по-настоящему. Светло. Тихо. С надеждой.