Yexiao

Жар, тьма, дым — смутные ощущения проносились в его голове, пока пол дрожал, а всё здание скрипело. Сквозь пронзительный звон в ушах доносились искажённые звуки — и постепенно он понял, что слышит человеческие крики. Оранжевые искры потрескивали, одна из них лопнула на его коже, обжёгши её, и он судорожно сжался, зажмурившись от горячего воздуха, опаляющего ресницы. Деревянная балка рядом застонала, треснула и рухнула, обрушив сверху пылающий дождь из штукатурки и гипсокартона. Удар разрушил пол, и земля под ним провалилась в темноту. Шин резко проснулся, запутавшись в скрученном футоне; пот от мнимого жара промочил спину его слишком большой пижамной рубашки. С одной стороны была стена, с другой — три спящих человека, каждый в своём одеяле. Он опёрся рукой о дощатый пол и сделал несколько глубоких вдохов, постепенно узнавая полузахламлённую гостиную — дом Сакамото. Воздух наполняло храпение Хэйсукэ, Аманэ выглядел почти кукольно, аккуратно укутанный в постель, а Лу расползлась наполовину из-под своих покрывал. Вздохнув при виде привычной картины и радуясь, что никого не разбудил, Шин осторожно выбрался из комнаты и поднялся в коридор второго этажа. Ступени и дверь на крышу тихо заскрипели, но, закрыв её за собой, он вдохнул свежий ночной воздух и огляделся. С высоты крыши магазина фонари на улице мерцали жёлтыми ореолами, слабо освещая соседние здания. Чем выше он поднимал взгляд, тем больше человеческие постройки растворялись в глубокой индиго-синей ночи, расшитой чёрными карманами, словно бархат, укутывающий землю. Маленькая белая точка сверкнула на фоне тёмно-фиолетового неба, и Шин успел подумать, что это редкая звезда, пробившая городской смог, прежде чем она мигнула и двинулась. — Просто самолёт, — вздохнул он. Присев на крышу, он провёл рукой по волосам и раздражённо выдохнул. Страх и паника ещё казались такими реальными, но детали сна уже ускользали. Что там было… здание? Он где-то слышал, что во сне мозг не выдумывает новые лица, а лишь использует знакомые. Интересно, с местами то же самое? Может, он видел во сне место, где когда-то бывал? Он прикусил губу и снова вздохнул. С тех пор, как они вернулись с выставки убийц, Шин плохо спал. Иногда он часами лежал, глядя в потолок и слушая дыхание других, пока за окном не занимался рассвет. Иногда просыпался посреди ночи и тупо листал телефон, пока шум из соседней комнаты не подсказывал, что уже можно вставать. Это раздражало, ведь по сравнению с другими он почти не пострадал — Нагумо и Шишиба до сих пор лежали в больнице. Этот кошмар был уже вторым (первый оставил его в поту с неясным ощущением, будто он бредёт по коридору и натыкается на Асаги с его холодными глазами и ещё более холодной улыбкой), и Шин надеялся, что это не станет привычкой. Недосып начинал сказываться на работе, и если бы Сакамото не был занят больничными визитами, он бы наверняка заметил, как Лу с шумом отчитала Шина за то, что тот дважды подряд разложил товары не по отделам. Нельзя было допустить, чтобы Сакамото узнал. Не сейчас, когда он наконец начал верить, что Шин достаточно силён, чтобы справляться с миссиями сам. Он сжал пальцы, обычно скрытые перчатками. — Может, если бы у меня было их два, стало бы легче… — Два чего? Сиськи? Не могу представить, но думаю, мы бы привыкли, если бы тебе прям хотелось. — Что?! Нет! — Шин чуть не подавился собственным воздухом, когда над краем крыши показалась фигура. — Лу?! Как ты вообще сюда поднялась? Без лестницы?! — Вылезла через окно гостиной, на козырёк, — небрежно ответила она и, опершись на край крыши, легко перевернулась через воздух, приземлившись на обе ноги, после чего изобразила шутливый реверанс. — Не смотри так! Всё нормально. Мы так всегда делаем. Писукэ обожает! И ни капли бульона не пролила. «Мы»? Она что, разговаривала с птицей Хэйсукэ? Он хотел задать сотню вопросов, но выбрал тот, что не вызовет головной боли: — И где ты вообще достала горячий одэн посреди ночи? — Подогрела остатки из магазина. — Лу весело опустилась на черепицу и протянула ему пластиковый контейнер с супом и палочки. — Там классная подборка: рыбные шарики, тофу, яйцо с чаем. — Ты пользовалась кухней? Никого не разбудила? — Нет! Я супер-тихоня! — подмигнула она, совсем не убедительно. — Ешь! — Я… не голоден. — Тем более ешь! Слишком уставший, чтобы разбираться в её логике, Шин сдался, выловив из супа самый маленький кусочек дайкона. — И бульон попробуй! — настаивала она. Он отпил, и, к его удивлению, тёплая жидкость действительно согрела изнутри. Лу раскинулась на крыше, сложив руки за головой, и уставилась в то же небо, на которое он глядел до этого. — Так, чего не спишь? — А ты чего не спишь? — Захотелось. — Чего? — Налога одэна, потому что это уже второй вопрос, а ты мой не ответил, — сказала она, прищурившись. Шин покопался в контейнере и засунул ей в рот тофу с моти. — Одэн-налог внесён, — произнёс он голосом автомата. Лу рассмеялась громко, заливисто — наверное, на весь квартал, но Шин не стал её одёргивать. Почему-то от этого смеха стало легче. В лунном свете её длинные волосы блестели, словно лужица крови на крыше, а округлое лицо и тёмные глаза возвращали ему чувство реальности, ускользавшее после кошмара. — Аой сказала, мне стоит меньше пить, — вдруг добавила Лу. — Что-то там про то, что алкоголь мешает росту. Я стараюсь. Она обычно права. — А, вот почему ты такая коротышка. — Не коротышка! Вот вырасту — буду выше тебя! — Да? А я вырасту ещё выше. — Т-тогда я буду на каблуках! — Драться в них тяжело, — хмыкнул он. — Хотя ты, наверное, и этому научишься. — Ага, — улыбнулась она. — Я быстро учусь. Только не смейся, ладно? Я пытаюсь освоить стиль Пьяного мастера… без алкоголя. — И как успехи? — М-м… не очень. Но чуть-чуть вроде получается. Шин задумчиво жевал рыбный шарик и кинул Лу ещё один. — Плохо сплю с тех пор, как вернулись. Всё думаю о какой-то ерунде. — Я заметила. Ты как зомби ходишь. — Так плохо? — Ты вчера разложил коробку капсул для стирки в отделе с конфетами. — Ну… да, это на мне. Но никто ж не будет их есть. — Шин, ты не понимаешь искушения, — глаза Лу озорно блеснули. — Они такие цветные… и блестящие… — Ну, ты-то ладно, а вот обычные дети… да, пожалуй, ты права, — усмехнулся он, доедая суп и протягивая ей последний кусочек. — Приму, наверное, мелатонин какой-нибудь. Лу покивала и, пережёвывая, вдруг спросила мысленно: Что случилось? — Вот в том-то и дело. Со мной — ничего. — Он замолчал, вспоминая. — Когда мы ворвались в зал к Удзуки, я уже был выжат, всё слилось в одно сплошное пятно. Он что-то сказал Нагумо, тот замешкался — и сразу кровь. Везде кровь. Люди кричали, здание тряслось, паника. А потом… Асаги стоял передо мной, смотрел как на экспонат. И… я будто замёрз. Он потянулся ко мне, хотел что-то сказать, но Сакамото схватил меня и вынес прочь, пока всё вокруг взрывалось. — Шин сжал руки. — Лу, председатель JAA был там… и я попробовал прочитать его мысли, но это было… странно. Не как у тех, кто умеет закрываться. У таких — как стена. А у него… как будто я коснулся чего-то, и оно изменилось, стало другим… — Слизким? — Да… «слизким». И, может, что-то из этой… слизи прилипло ко мне. — Он заметил, что зубы стучат, и потёр руки. — Он хотел мне что-то сказать. И ещё один из тех, с завитком на лице, задал странный вопрос про моё детство. Не знаю, зачем. Кто вообще помнит, что было до школы? Лу молчала, глядя на него прищуренно. — Они были сильные? — Что? — Те, кого ты встретил. Сильные? — Да. Очень. Особенно председатель. От него нехорошее чувство. После короткой паузы Лу, будто что-то решив, сняла ветровку и бросила ему. — Спать хочешь? — Мы только что наелись. Конечно нет. И я не надену это. — Тогда давай спарринг? — предложила она, встав в боевую стойку. — Давненько не тренировались, — сказал он, всё же натягивая куртку. — Эй… у тебя карманы полны фантиков? — Нашла классные конфеты, — улыбнулась Лу, разворачивая розовую карамель. — Давай, я покажу, чему научилась. Первые минуты они обменивались ровными ударами. Его кулак попадал ей в плечо, её нога — в его колени. Потом атаки Лу стали точнее, целенаправленнее, и Шин подключил предвидение, чтобы парировать её удары. После парка аттракционов её стиль заметно изменился — движения стали текучими, каждое вытекало из другого, словно танец. Впечатляюще. — Жаль, что я вижу, что ты собираешься сделать, — усмехнулся он. Оба тяжело дышали. Следующий удар должен был решить исход. Лу рванулась вперёд — обман, низкий удар, подножка, разворот… он видел всё наперёд и пошёл навстречу. Они обменялись серией ударов, пока она вдруг не споткнулась о черепицу, сбив его предвидение. На миг она будто «зависла» и появилась у него сбоку, и в следующую секунду Шин уже лежал на спине. Лу, сидевшая на нём сверху, улыбнулась; он простонал и хлопнул ладонью по крыше — сдаюсь. Лунный свет подсвечивал её волосы багровыми краями. Лёгкий ветер шевелил их, как струи крови на фоне неба. Шин прищурился: — Ты пьяна? — Нет! Проверь! — она наклонилась и подула ему в лицо. Никакого запаха алкоголя, только сладкий аромат фрукта. Лу тихо хихикнула. — Это сенсорная привязка. Помогает войти в нужное состояние без спиртного. Внизу стрекотали цикады, мяукала кошка, мимо пролетела крупная моль. Даже ночь, оказывается, полна жизни. На крыше магазина Шин слушал звуки и тихо улыбнулся. — Похоже, не я один расту, пока меня нет. — Куртка пахла грейпфрутом, а карманы были забиты фантиками. Она правда старалась. На рубашке появились мокрые пятна. Дождь? — Может, пойдём внутрь… — начал он, но ощутил, как кто-то дрожащими руками схватил его за одежду. Лу, опустив голову, плакала. — Шин, когда я увидела, что они с тобой сделали… — слова сбивались, переходили в рыдания. — Я… я думала, мне придётся идти на твои похороны… — Эй, ты вся соплями залила мне грудь, — буркнул он, смущённо похлопав её по ноге. — В следующий раз пойдём на задание вместе, ладно? — Обещаешь? — Обещаю. — Я всех, кто тронет вас, в фарш превращу, — всхлипнула она. — Метафорически, да? — М-метаф…фвфоратически. — Ага. — Он осторожно отцепил её, встал и, потянув за собой, указал на дверь. — Пошли, хоть немного поспим.

***

— Почему ты меня не разбудила?! Уже полдень! Лу подняла взгляд от движений, которые отрабатывала за кассой в перерыве между клиентами. — Ты выглядел так, будто тебе надо. — Сакамото меня убьёт! — Он сейчас в больнице. Кажется… немного рассеян, — тихо сказала она, опустив глаза. Шин понял, что она тоже вспоминает, как близко он был к госпиталю. — Я закончила домашку! — весело крикнул сверху Хана, спрыгивая по лестнице. — Тренировка? — Тренировка? — переспросил Шин. — Я учу Хану паре приёмов, — объяснила Лу, вставая в стойку. Хана повторила за ней. — Ей нравится. У Шина по лбу потек пот — он уже видел лицо Сакамото, узнай тот об этом. — Это вообще… безопасно? — Самооборона, — невинно сказала Лу. — Смотри, Шин, что я умею! — Хана распахнула глаза и, прежде чем он успел среагировать, подхватила его под спину и ноги, прижимая к груди. — Э-э… что?.. — Так держат принцесс! Я видела в книжке. Не бойся, я тебя не уроню! — Классно же? — сияла Лу. Шин мысленно застонал. Хана болтала без умолку, рассуждая, кто из них какая принцесса, и он вдруг понял, что, обладая силой отца и умом Аой, эта девочка, когда вырастет, вполне сможет держать весь мир в руках. В этот момент Аманэ вошёл с пакетом эскимо, увидел Хану, держащую Шина, пробормотал: — Три Сакамото?.. — и рухнул в обморок. Лу, метнувшись вперёд, подхватила его и начала обмахивать рекламным буклетом, растерянно глядя то на него, то на Шина: — Что с вами обоими сегодня происходит?!