Слухи

      Ранний июльский рассвет застал Кэрол на улице. Солнце только начинало подниматься над горизонтом, освещая мрачное здание базы экзорцистов — людей, наделенных удивительными способностями. Свежий летний ветерок нежно играл с золотистыми волосами девушки, когда она приближалась к крыльцу.       Кэрол заметила у входа экзорцистов, явно не принадлежащих к их отряду. Вопреки запрещающим знакам, они сидели с сигаретами в руках. Девушка тихо усмехнулась, вспомнив, что экзорцисты из 7 подразделения часто игнорируют приказы, как со стороны правительства, так и своего командира. А ведь в условиях борьбы с одержимыми, демонами и призраками это было крайне недопустимо. Лишь один из них спокойно сидел рядом, слушая разговор своих товарищей.       — Вы знаете, что у 8 отряда будет пополнение? — спросил один из экзорцистов, стряхивая пепел с сигареты.       — Да, я слышал об этом, — ответил другой, делая затяжку. — Говорят, его привели на базу в возрасте 16 лет... Как же его звали... Валентин... Василий... А, вспомнил! Валера.       «Интересно... Но почему "звали"?» — подумала Кэрол.       Пришло время для нового задания, и 8 отряд был готов приступить к своей миссии. Их целью было выследить одного из самых опасных демонов, передать его координаты другим отрядам и, по возможности, ослабить до прибытия подкрепления.       Кэрол, осмотревшись, не удержалась от вопроса:       — Разве новичок не будет участвовать в этом задании? Насколько я помню, вы говорили, что он появился на базе 8 лет назад. Неужели у него совсем не было возможности получить боевой опыт?       Командующий базой явно был застигнут врасплох этим вопросом. Мейсон, желая поддержать девушку, решил воспользоваться моментом:       — Это действительно интересный вопрос. Неужели за 8 лет Валера не смог приобрести достаточно опыта для участия в совместных операциях?       Командующий базой наконец-то уступил и произнёс:       — Дело в том, что Валерий уже отправился на задание...       Глаза Кэрол расширились от изумления. Она не могла поверить, что это правда. Неужели командующий базой настолько безответственен, что отправляет новичка на одиночное задание?       — Вы же не хотите сказать, что... — произнесла девушка, стараясь сдержать эмоции.       Дженнифер, которая до сих пор молча стояла в стороне, внезапно ударила кулаком по столу. Она с гневом посмотрела на человека, отправившего молодого экзорциста на опасное задание.       — Вы издеваетесь?! — воскликнула девушка, не отводя взгляда от командующего базой. — Только не говорите, что вы отправили экзорциста, который, возможно, находится лишь на второй стадии своего развития, на одиночную миссию... Вы в своём уме?!       Командующий базой слегка нахмурился, но не потерял самообладания. Он понимал, что его решение может вызвать недовольство, но считал его оправданным.       — У Валерия особый профиль, — повторил он. — Его навыки будут задействованы в другом направлении. Мы не можем раскрыть все карты, но поверьте, это важно для общего дела. Его задание связано с уникальным аспектом, требующим его специфических способностей.       Мейсон внимательно слушал, стараясь понять логику командующего. Он знал, что иногда командование принимало нестандартные решения, но это не делало их менее тревожными.       — Ладно, — сказал он, стараясь сохранять спокойствие. — Давайте сосредоточимся на нашем задании. Мы справлялись и с более сложными ситуациями.       Кэрол почувствовала, как её напряжение немного спадает. Она знала, что с такими людьми ей нечего бояться. Вместе они были непобедимы, даже если командование иногда принимало странные решения.       — Хорошо, — сказала она, выпрямляясь. — Давайте сначала разберём карту местности, а потом обсудим, как мы будем двигаться.       Команда принялась за работу, каждый из них был сосредоточен на своей задаче. Они знали, что от их слаженности и умения работать вместе зависит успех миссии.       Через несколько часов они были готовы к выходу. Мейсон взял на себя роль лидера, и команда двигалась вперёд, следуя разработанному плану.       «Надеюсь, Валера справится со своим заданием», — подумала Кэрол, глядя на карту. Она знала, что каждый член их отряда был важен, и надеялась, что командование приняло правильное решение.       Вдали виднелись очертания мрачного здания, где, по их данным, находился демон. Команда готовилась к встрече с ним, зная, что это будет непросто. Но они были готовы к любым испытаниям, ведь они были экзорцистами — людьми, наделёнными удивительными способностями для борьбы с потусторонними силами.       — Помните, — сказал Мейсон, — мы должны действовать быстро и решительно. Демон не ждёт, и мы не можем позволить себе ошибиться.       Все члены отряда кивнули, понимая серьёзность ситуации. Они были готовы к тому, что их ждало впереди.       «Мы справимся», — подумала Кэрол, пытаясь просчитать исход битвы. Она знала, что её команда — лучшая, и они выполнят свою миссию. Внезапно перед их глазами появилась яркая вспышка...