[ Глава 1 ]
15 октября 2025 г., 08:52
Умирать хреново. А умирать от того, что твое тело будет раздавлено, а органы продырявлены осколками костей, - вообще полный отстой. Именно об этом я думал, лежа на земле и пробуя асфальт на вкус после того, как меня, как тряпичную куклу, швырнул особенно воинственный грузовик. Знаю, знаю. Какое клише, правда? Но если вы живете в городе и каждый день выходите на улицу, думаю, это лишь вопрос времени, когда вы из свидетеля аварии превратитесь в ее участника.
А вот и источник моих нынешних страданий, подумал я, глядя на маленькую девочку, которой было не больше шести, и ее тупоголовую няню. Серьезная сучка! Кто надевает наушники с шумоподавлением посреди улицы, да еще с ребенком на руках? Водитель даже не виноват. Наверное, у него были проблемы с тормозами, потому что он сигналил и орал как сумасшедший. Но этой представительнице поколения Z было абсолютно наплевать на всех и вся, и она продолжала печатать на своем телефоне. Идя с противоположной стороны, я безуспешно пытался привлечь ее внимание. Я уже почти решил, что это плохая работа, но тут парень посмотрел на меня и с улыбкой помахал рукой.
Так что я решил, что к черту все. Можно попробовать. Ничего не поделаешь. Столетия индоктринации человеческого общества сделали практически невозможным для любого стабильного человека стоять и смотреть, как умирает ребенок. Конечно, мы можем убить миллионы людей, сбросив на них бомбы. Но смотреть на то, как страдает ребенок, и не пытаться ему помочь - это как-то неправильно.
И вот я здесь, лежу на улице, испытывая невероятную боль, и наблюдаю, как мир медленно становится серым. Я вижу, как вокруг снуют люди, звонят в 911, но это не поможет. Я уже чувствую, как наступает оцепенение, как уходит боль. Я вижу маленькую девочку, когда она подходит ближе и наклоняется. Несколько легких царапин и немного грязи на лице. Хорошо, подумал я, глядя на ее заплаканное лицо. С тобой все будет в порядке, малыш. Все будет хорошо.
А потом меня поглотила тьма.
Я пришел в себя как шар света в пустоте. Ощущения были странными. У меня не было тела. Я не чувствовал ни прикосновений, ни вкуса, ни запаха, но мне было тепло. Но где же я был? Это не похоже на загробную жизнь, здесь ничего нет. Ни туннеля, ни света, ни звезд; только бесконечный черный простор. Не думаю, что я был настолько злым, чтобы меня сразу отправили в одиночку. В конце концов, я умер в результате акта самопожертвования.
Может быть, все эти книги и религии ошибаются. Может, после смерти ничего нет. Просто вечность чистого небытия. Блин, это просто ужасно! Я не был похож на одного из тех героев-неудачников из фанфиков, у которых перед смертью ничего не было. Нет, у меня была жизнь, хорошая жизнь. Я учился в колледже, получил приличную работу, у меня была пара хороших друзей. У меня даже были отношения с милой девушкой. Конечно, они не продлились долго, потому что я был слишком занят, сосредоточившись на своей карьере. Вся эта тяжелая работа ради чего? Абсолютно ничего!
Потребовалось некоторое время, не знаю, сколько, чтобы выйти из состояния жалости. Мои мысли были обращены к моей семье. Они наверняка уже узнали о моей кончине. Мама и папа, должно быть, опустошены. Надеюсь, они найдут хоть какое-то утешение, зная, что я погиб, спасая ребенка, а не из-за наркотиков или еще какой-нибудь ерунды. С ними все будет хорошо. Майк позаботится о них. Так же, как я надеюсь, что он выполнит свой братский долг и удалит все порно в моем ноутбуке. Было бы неловко, если бы мама нашла несколько моих лихих фотографий и узнала, что за извращения у ее сына.
Из ниоткуда возникла ослепительная вспышка света, и я больше не находился в пустоте. У меня снова было тело, хотя, казалось, оно состояло из энергии, а не из материи. Я сидел перед элегантным письменным столом в чьем-то кабинете. За столом сидел пожилой мужчина с белыми волосами, который странным образом напомнил мне Гэндальфа Белого.
«Здравствуй, Бен», - сказал старик, странно улыбаясь мне.
«Привет», - ответил я. «Мы знакомы?» добавил я немного неуверенно.
«Нет, не знакомы. Но я вас знаю», - сказал он. «При обычных обстоятельствах мы бы не встретились, но здесь нет ничего обычного, не так ли? Нет, видите ли, вы здесь потому, что я у вас в долгу».
«Долг? О чем вы говорите? Я никогда в жизни не видел вас! Прости. Я не понимаю. Кто вы? Где я?» спросил я, оглядывая комнату, немного взволнованный. «Насколько я знаю, я умер. По крайней мере, я так думаю. Так что же я здесь делаю, где бы ни находился?»
«Твоя растерянность понятна, Бен. Я постараюсь упростить тебе задачу». Он ответил дедовским тоном. «Ты действительно покинул свою земную оболочку. Сейчас твой дух находится в карманном измерении в одной из бесконечных межпространственных реальностей. Что касается меня, то я - вознесенное существо, существующее за пределами смертного плана».
Мне потребовалось время, чтобы осмыслить эту информацию. «Вы бог?» спросил я наконец.
«Если под словом «бог» вы подразумеваете того, кто может получить доступ к энергиям и концепциям Вселенной и манипулировать ими, то да, меня можно считать таковым, я полагаю». Он ответил с небольшой улыбкой. «Долг, о котором я говорил, - это жизнь, которую вы спасли, незадолго до своей безвременной кончины».
