Рок-н-ролл Под Прикрытием

25 июня 2038 г. 17:44 Операционная зала П.А.Н.Т.Е.Р.Ы гудела, как растревоженный улей. Агенты в черных и красных галстуках стояли строем, а на платформе перед гигантским экраном маячила фигура Рейджа. Белый орел выглядел помятым, его перья были взъерошены, но в глазах горел знакомый огонь, заглушавший тень недавнего безумия. Вернувшись к обязанностям, он казался еще более одержимым. — Тишина! — его клюв не нуждался в усилителе, чтобы прорезать гул. — Данные, добытые агентом Ноуксом, подтвердились. Аксель выводит на орбиту оружие. Спутник «Феникс». На экране позади него включился яркий проектор. — Наш шпионский отдел обнаружил центр управления! — Рейдж ударил лапой по карте, где была обозначена гора Хотпик на окраине города. — Задача — штурм, захват и вывод системы из строя до того, как они применят оружие! Группа захвата — немедленно выдвигаться! Он обвел взглядом строй, и его глаза остановились на Ноуксе. — Ноукс, ты возглавляешь. И с тобой… — взгляд Рейджа скользнул в сторону, — агент Ли. Ноукс, стоявший по стойке смирно, почувствовал, как по его спине пробежала волна жара. Он шагнул вперед. — Капитан, с учетом специфики миссии, я прошу разрешения действовать в одиночку или с проверенными… — Запрос отклонен, — отрезал Рейдж, и в его голосе впервые зазвучала сталь, напоминающая о его ранге. Ноукс сжал челюсти, чувствуя на себе десятки взглядов. — Так точно. Он развернулся и резко направился к выходу, где его уже ждала Ли, В её лапах теснился небольшой ноутбук. Ее уши были прижаты, а хвост подрагивал от нервного напряжения. — Пошли, — бросил Ноукс, не глядя на нее. Микроавтобус с затемненными стеклами мчался по пустынной дороге, ведущей к горе Хотпик. Внутри царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь вибрацией двигателя. Ноукс сидел, глядя в окно, его пальцы нервно барабанили по корпусу пистолета. Вскоре в скальном основании горы показалась искусно замаскированная, но все же заметная металлическая дверь. Рядом с ней — укрепленная КПП с колючей проволокой. Микроавтобус резко затормозил в сотне метров от входа. — Готовы? — крикнул Ноукс, и дверь автобуса со скрипом отъехала. Они высыпали наружу. Двое охранников у КПП только успели удивленно поднять головы, как точные выстрелы Ноукса и его людей уложили их на землю. Он подбежал к массивному замку на двери, прицелился и несколькими патронами снес его. Дверь с скрежетом отъехала, открывая темный, уходящий вглубь горы тоннель. Они двинулись внутрь, освещая путь тактическими фонарями. Тоннель вывел их к еще более внушительному препятствию — огромной бункерной двери из закаленной стали, похожей на вход в сейф. — Ну и беда… — проворчал один из агентов. Ноукс подошел вплотную, выстрелил несколько раз в точку крепления замка. Пули отрикошетили со звоном, оставив лишь царапины. — Не берет, — констатировал он, перезаряжая оружие. — Нужно вызывать группу подрывников. — Погодите, — тихо сказала Ли, выходя вперед. — Кажется это электронная дверь. Может, я попробую? Ноукс с сомнением посмотрел на нее. — Ты можешь? — Могу попробовать, — она уже опускалась на колени перед дверью, отыскивая панель управления. Достала ноутбук, подключила его тонким кабелем к порту на стене. Ее пальцы затанцевали по клавиатуре, освещенные мерцающим светом экрана. В воздухе повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь тихим пиликанием ноутбука и приглушенным гулом из-за двери. Прошло несколько долгих минут. Наконец, Ли выдохнула и подняла голову. —Готово. Я обошла протоколы аутентификации. Могу открыть. Ноукс кивнул, с новым, уважительным интересом глядя на нее. — Открывай. Группа, готовность к штурму! Защелки с грохотом отскочили, и массивная дверь поползла в сторону. Едва щель стала достаточной, внутрь полетели дымовые шашки. Следом, пригнувшись, в проем рванули агенты. Ноукс был в первых рядах. Комната управления оказалась огромным залом, залитым голубоватым светом мониторов. Повсюду бегали техники в белых халатах, и охрана в форме PR. Началась хаотичная, яростная перестрелка. Ли, прижав ноутбук к груди, замерла у стены, стараясь не мешать и не попасть под шальную пулю. — Вперед! Зачищаем сектор! — командовал Ноукс, координируя действия группы. В глубине зала, на возвышении, они увидели главную панель управления — комплекс терминалов с мигающими индикаторами. — Ли! — крикнул Ноукс, отстреливаясь от двух охранников. — Центральная панель! Сможешь ее взломать? — Смогу! — крикнула она в ответ, ее голос прозвучал увереннее. — Мы обеспечим тебе время! Агенты сомкнули строй, прикрывая ее подход к панели. В этот момент из-за ряда серверов появились Аксель и Ибис. Металлический взгляд Акселя скользнул по хаосу, и он что-то тихо сказал Ибису. Лис, ухмыльнувшись, достал свой «Дезерт Игл», а Аксель развернулся и скрылся в служебном лифте. Рядом с ним заметился Сейнт и тут же пустился наутек. — Развлекайтесь, ребятки! — пронзительно взвизгнул Ибис и начал свое смертоносное шоу. Он не бежал, он танцевал. Прыгал с консоли на консоль, кувыркался в воздухе, и с каждым движением раздавался выстрел, и падал еще один агент. Его стрельба была неестественно точной. Тем временем Ли, дрожащими от адреналина, но уверенными лапами подключила ноутбук к главному терминалу. Экран замигал, по нему поползли строки кода. — Я в системе, — доложила она, не отрывая взгляда от монитора. — Пытаюсь найти управляющий модуль «Феникса»… Ноукс, укрывшись за перевернутым столом, отстреливался от наседавших охранников. — Как успехи? — Почти… почти… — ее пальцы летали по клавиатуре. — Нашла! — она триумфально нажала Enter. — Доступ получен! Я… И вдруг ее лицо исказилось ужасом. На экране ее ноутбука строки кода начали сменяться с дикой скоростью, одна команда опережала другую. — Что случилось? — крикнул Ноукс, видя ее выражение. — Кто-то еще… кто-то подключился! — она в отчаянии ударила по клавише. — Нет, нет, нет, нет! Это Аксель! Он в системе через внутренний, незаметный канал! Я не могу его вытеснить! Раздался резкий электронный звук, и все главные экраны в зале погасли на секунду, а затем вновь включились, показывая стандартную заставку. Система управления была отключена от спутника. И в этот же момент на одном из вспомогательных мониторов, показывавшем данные с внешней камеры, они увидели это. С вершины горы, из скрытой шахты, с ревом и ослепительным пламенем стартовала ракета-носитель, унося в черное небо крошечную, но смертоносную искру — спутник «Феникс». Рядом со станции запуска стоял Аксель, наблюдавший за запуском. — О, господи… — прошептал Ноукс. Он окинул взглядом зал. Из его группы в живых остались лишь он и Ли. Остальные лежали неподвижно. — Отступление! Немедленно! Ли, беги! Они выскочили в коридор и помчались к выходу. Ибис, стоя в дверях зала, уже приготовился бежать за ними, но из динамиков раздался спокойный голос Акселя: — Не надо, Ибис. Работа выполнена. Риски излишни. Лис с досадой спустил курок, пуля пробила бетон над головой убегающих. Они влетели в микроавтобус, и тот с визгом шин рванул прочь от проклятой горы. В салоне царила гробовая тишина. Ли, вся в пыли и с сажей на морде, смотрела в окно, по которому струились капли дождя. — Я… я почти это сделала, — ее голос дрожал. — Но он был на шаг впереди. Ноукс, сжимая руль, не глядя на нее, ответил: — Не вини себя. Такое случается со всеми. Кстати… откуда ты вообще все это умеешь? Взламывать двери и системы? Ли глубоко вздохнула. — С детства увлекалась. Сидела днями за компьютером. Потом… встала не на ту дорожку. Взломала банковскую систему, просто чтобы посмотреть, смогу ли. Отец, он… он очень разозлился. Сказал, что мой талант направлен не в то русло, и что я натворю дел. Он отправил меня в военное училище. Думал, дисциплина поможет. Ну а потом… я оказалась здесь. — Вот оно что… — протянул Ноукс. В его голосе не было осуждения, лишь понимание. Кабинет Рейджа. Ноукс стоял по стойке смирно, глядя в стену за спиной капитана. Рейдж молчал, его перья были взъерошены, а клюв плотно сжат. Воздух был густым от непроизнесенных упреков. — Весь отряд, Ноукс, — наконец прошипел Рейдж. — Весь отряд уничтожен. Миссия провалена. Спутник на орбите. Что ты можешь сказать в свое оправдание?! Ноукс молчал. Оправдываться не было смысла. — Капитан, — тихо, но четко произнес он после паузы. — Я хочу попросить об одной услуге. Рейдж смерил его взглядом. — Какая еще услуга? — Агент Ли, — сказал Ноукс. — Ее место не в поле. Ее навыки… они уникальны. Я прошу перевести ее. В группу технической поддержки и кибербезопасности. Чтобы она помогала оттуда. Рейдж удивленно поднял бровь. Он ожидал чего угодно, но не этого. — С чего это? Плохо справляется? — Наоборот, — покачал головой Ноукс. — Сегодня она была единственной, кто смог хоть что-то противопоставить Акселю. Ее место за монитором, где ее талант принесет в сто раз больше пользы. Я не хочу, чтобы он был потрачен впустую… или похоронен в следующей перестрелке. Рейдж задумался, глядя на него. Затем медленно кивнул. — Я посмотрю, что можно сделать.