Рок-н-ролл Под Прикрытием

6 июля 2038 г. 10:36 С пробивающимися лучами утреннего солнца Ноукс переступил порог своей квартиры, чувствуя странную смесь опустошения и облегчения. За ним следом шла Ли. Дверь закрылась, отсекая внешний мир с его войнами и спутниками-убийцами. Он тяжело опустился на диван, с наслаждением ощущая знакомую мягкость под собой. — Регель... это нечто, — проворчал он, осторожно разминая плечо. — Ни шрамов, ни боли. Как будто ничего и не было. — Агентство не жалеет ресурсов для своих лучших, — тихо ответила Ли, оглядывая дом. Он был таким, каким он его оставил — слегка запущенный, с гитарами на стенах и стопками пластинок в углах. Его взгляд упал на личный смартфон, оставленный на зарядке. Экран был усыпан уведомлениями. Десятки пропущенных звонков и сообщений от его друзей. Он вздохнул и набрал Скай. Трубка взорвалась яростным визгом: — ГДЕ ТЫ БЫЛ?! Четыре дня! Ни звонка, ни сообщения! Мы ждали тебя на выступлении в клубе! Мы думали, ты где-то в нижнем городе пропал! — Скай, успокойся. Были... причины, — он постарался, чтобы голос звучал устало-искренне. — Я знаю, виноват. Хочу извиниться. Приходите все ко мне. Отдохнем, пообщаемся. На том конце провода повисло недовольное, но заинтересованное молчание. — Ладно, — наконец сдалась Скай. — Но бутылки с тебя. Дорогие. Как только он положил трубку, Ли засуетилась. — Мне, наверное, стоит идти. Не буду мешать вашей вечеринке. — Стой, — Ноукс поднял руку. — Останься. Познакомишься с ними. Они... особенные. — Он слабо ухмыльнулся. Ли смущенно потупилась, но в ее глазах мелькнула искорка интереса. — Хорошо. Я останусь. Они быстро прибрались в квартире, и, закончив, снова устроились на диване. Напряжение последних дней начало понемногу отступать, сменяясь усталым спокойствием. — Ибис... — нарушила тишину Ли. — Я слышала, что происходило в момент твоей перестрелки с ним и даже представить не могу как там всё было. Я… я недооценила его. Он не просто сумасшедший. Он... безумец. — Да, — коротко согласился Ноукс. — Но у безумца есть слабость. В какой-то момент нашей битвы я заметил, что у него всего две запасные обоймы на пояснице. Плюс одна в пистолете. Всего двадцать один патрон. Из-за его… откровенной одежды Он не носит с собой лишнего. — Это... блестящее наблюдение, — Ли смотрела на него с новым уважением. — Я внесу это в его досье. В этот момент раздался звонок в дверь. Явились Андерграунды. Скай, Блейз и Чап ввалились в прихожую с привычным для них грохотом и смехом. Их веселье на секунду замерло, когда они увидели Ли. — А это кто? — прямо спросил Блейз, указывая лапой на смущенную кошку. — Ребята, это Ли, — представил Ноукс. — Мы вместе работаем в… волонтерском движении. — Он подмигнул ей. — Да, — Ли заставила себя улыбнуться. — Помогаем... бездомным. Скай сузила глаза, изучая Ли с ног до головы, но ничего не сказала. Когда все расселись в гостиной, Скай снова набросилась на Ноукса: — Ну так, где ты пропадал? Честно. Ноукс вздохнул, разыгрывая спектакль. — Пока поднимался по лестнице, поскользнулся и кубарем скатился вниз. Чуть ногу не сломал. Ли как раз была рядом, помогла добраться до больницы. Через пару дней меня выписали, и она вызвалась проводить меня. Мы стали часто пересекаться по работе, и я подумал, будет весело пригласить ее сегодня. Скай не выглядела убежденной, но решила не давить. Ноукс тем временем приготовил пять коктейлей «Лонг Айленд» и расставил их на столе. Блейз внезапно помрачнел. — Кстати, ребят... У меня дед недавно умер. В комнате повисло тягостное молчание. — Что случилось? — спросил Чап своим невозмутимым басом. — Наложил на себя руки, — мрачно ответил Блейз. — Не оставил даже записки. Ноукс и Ли мгновенно переглянулись. Холодный ком сжался в желудке Ноукса. — А… где он работал? — как можно небрежнее спросил он. — Где-то в армейском подразделении, не то, чтобы элитном, но секретном, — вздохнул Блейз. Ноукс посмотрел на Ли, они были удивлены и будто в один момент поняли кто был его дед. — Эх... а он только недавно сказал, что на день рождения подарит мне новую гитару... — А ты музыкант? — поинтересовалась Ли, стараясь сменить тему. — Мы все здесь музыканты, — вступил Чап. — Выступаем в барах, клубах. Называемся «Undergrounders». — Боже! — Ли сделала удивленное лицо, и на этот раз это было искренне. — Я видела ваш постер в «Винсоне»! Вы те самые! Как же я сразу не узнала! Вы же знаменитые! — Какие уж мы знаменитости, — махнул лапой Блейз, но было видно, что ему приятно. — Мы же андерграунды, для этого и название такое выбрали. — Было бы интересно послушать вашу историю, — мягко сказала Ли. — А еще интереснее было бы, если бы Ноукс наконец рассказал нам свою, — впился в него взглядом Блейз. — Мы, не считая Скай, о твоем прошлом почти ничего не знаем. Всегда отмазывался. Ноукс потупился. — Я уже совсем забыл, что не рассказывал вам об этом, да и повода как-то не было. Ладно... — он сделал глоток коктейля. — Мой отец был военным. Строгим. Очень. С детства учил меня всему, что знал сам. Дисциплина, оружие, тактика. — Он замолчал, на его лицо на мгновение накатила тень. — А потом... однажды в интернете я наткнулся на видео какого-то парня, что играл на гитаре. Я был очень впечатлён таким хобби, такой музыкой. Поднакопил немного денег и купил себе акустку. Мне было тогда… лет 12. Уже тогда я стал увлекаться не только классическими произведениями на гитаре, но и роком, металлом и другими жанрами. Отцу, конечно, это не нравилось. Это была моя тайная жизнь. В 15 лет я купил себе первую электрогитару и играл на ней пока дома никого не было. Позже, конечно, пришлось идти в училище. По его стопам. Затем историю подхватила Скай. — Да, я помню, как пришла в бар после очередного неудачного собеседования и увидела там тебя. Как сейчас помню. Ты подсел ко мне за барную стойку и начал со мной разговор. Мы тогда до конца вечера проговорили обо всём. И в какой-то момент я, смотря на выступающую группу в этом баре сказала: «Хотела бы я выступать так же, хорошая музыка. Жаль, что я не умею». Ты же поддержал меня. Потом я куча раз приходила к тебе, учась играть на басу. А дальше мы начали выступать на улицах и… Блейз перебил Скай с явным желанием продолжить историю. — И в момент одного из ваших выступлений, помнится мне, я проходил мимо вас. Я тогда был ещё совсем стеснительным. В конце вашего концерта я подошел к вам и указал на некоторые ошибки. Ещё подметил, что у вас не хватало второй гитары. Ну а я что? Я предложил свою кандидатуру и передал вам свой номер. Вспоминая ваши лица в тот момент мне до сих пор становится смешно! Помню, как на следующий день вы позвонили мне, я пришел к тебе, Ноукс, мы поиграли пару песен. И помню ваши восторженные глаза, от моих способностей. А ведь целых 6 лет потратил, каждый день играя всё более и более тяжелые песни. А всё из-за чего? Я хотел доказать своим друзьям, говорившие мне какой я бездарь, что я могу много чего! Естественно, я доказал. Даже возможно немного переборщил… Ну за то познакомился с вами! В скором времени мы поняли, что мы — группа. Придумали название, песни, но в скором времени поняли, что нам не хватает барабанщика. Чап? Не хочешь продолжить? Чап слушая эти истории чуть не уснул, но решил рассказать. — Да, хочу. Вы тогда сделали пост в одном чате, что ищите барабанщика. Я увидел и понял, что могу попасть к вам. Тогда у меня кроме барабанов ничего и никого не было. Было ужасно скучно. От этого и научился на них играть. Пришел к вам, поиграл немного, и вы приняли меня к себе. Они вспоминали все вместе смешные случаи на репетициях, провальные выступления, их первую гастрольную поездку на разваливающемся фургоне в аренду. И историю о том, как они отчаянно хотели попасть на концерт одной из их любимых групп RHFT, но у них совсем не было денег. — И тогда наш гениальный лидер, — ухмыльнулся Блейз, кивая на Ноукса, — Куда-то убежал, пришел через несколько минут и притащил костюмы охраны. Мы надели их и пробрались на концерт, как тени. Нас так и не поймали. — Это потрясающе, — улыбнулась Ли, и ее улыбка была настоящей. — Похоже, у вас настоящая дружба. Вечер постепенно подошел к концу. Блейз и Чап, изрядно подвыпившие, повалились спать в гостевой комнате. Ли, попрощавшись, легла спать в гостинной. Ноукс и Скай остались в его спальне. Они сидели на краю кровати, и напряженное молчание повисло между ними. Наконец Скай повернулась к нему. — Ну и что? — ее голос был тихим, но острым. — У тебя что-то с этой Ли? Изменять мне вздумал? Ноукс посмотрел на нее, и его сердце сжалось. Он видел не ревность, а проверку. — Скай, она просто помогала мне с работой. Между нами ничего нет. И никогда не будет. Ты у меня одна. А с чего это ты вообще? Обычно тебе было всё равно на то, с кем я общаюсь. Скай смотрела на него несколько секунд, а потом ее лицо расплылось в широкой, хитрой ухмылке. Она рассмеялась. — Ладно, ты меня раскусил. Шутка. Слишком хорошо меня знаешь. Ноукс покачал головой, но улыбка тронула уголки его губ. — Конечно. Ты же моя любимая и всегда будешь такой. Он обнял ее, и они упали на кровать, смеясь над глупостью ситуации. Смех постепенно стих, сменившись тишиной. Они лежали, прижавшись друг к другу, слушая ровное дыхание друг друга. Скай повернула голову, и их взгляды встретились. В ее карих глазах не было ни насмешки, ни проверки — только теплота и что-то еще, глубокое и безмятежное. Ноукс медленно провел лапой по ее щеке, сдвигая прядь зеленых волос. Она не отводила взгляда. Он наклонился, и их губы встретились в нежном, долгом поцелуе, в котором было все — и прощение, и обещание, и тихая радость от того, что в этом безумном мире есть такой островок покоя. Когда они наконец разомкнули объятия, чтобы перевести дыхание, Скай прошептала: — Всегда. Он ничего не ответил, просто притянул ее ближе. Они лежали в темноте, сплетенные воедино, и на несколько часов кошмары остались за стенами этой комнаты.