Интриги

Ветреная весна активно вступала в свои права, пробуждая ото сна величественный Петербург. Снега давно не видно, а замечательное тёплое солнце пригревало, разгоняя последние следы снежного оцепенения. Михаил Павлович вальяжно прошёлся по кабинету и приблизился к окну. Губы расплылись в довольной улыбке: его возлюбленный, красивый, важный, следит, как отрабатываются строевые построения. Пошёл четвёртый месяц тайного романа Миши с очаровательным темнокудрым юношей с фамилией Пестель. В ближайшее время Московский полк ждали учения, а к этому моменту нужно было поднатаскать дисциплину, вот этим сейчас Александр занимался. По поручению Мишеля адъютант следил за отработкой солдатами приказов поручиков и периодически вмешивался. Это были головокружительные четыре месяца. Александр Пестель был чрезвычайно исполнительным и ответственным адъютантом, так старался ужиться во дворце, выслужиться, но словно чувствовал, что не достоин быть здесь. Саша был изящен словно статуя, решителен, словно сокол. Стал поддержкой и опорой великого князя. Миша знал, мог определить по недовольно поджатым губам, когда Саша делал над собой усилие, чтобы не подставить Михаила или не предать сомнению то, что он делает, а наоборот поддержать, ведь именно этого хотелось великому князю. Михаил не знал как благодарить весьма разумного любовника. Адъютант мог дать дельные советы возлюбленному. Саша стал гаванью, единственным в мире, что не приносило великому князю проблем. ~~~ Михаил швырнул мундир куда-то в угол, недовольно бубня под ругательства. Конечно, он же младший, с его мнением маменька считаться не станет, но с чего тогда весь этот фарс. — Всё-таки хорошо, что я не пошёл с тобой, — послышалось со стороны кровати. Александр стоял в халате с письмом в руках, читая о свереных счетах. Пестель сдул обросщие пряди у лица и наконец посмотрел на Мишу. — Ты знал, что она будет настаивать на своём. — Тогда я не понимаю на кой ляд сие собрания, когда она не слышит даже Николая… — Николая тем более слушать она не станет, — перебил Мишу Алекс, подходя к возлюбленному, положив руки на ему плечи, начал массировать. Письмо осталось позабытым на тумбе. — Будь спокойнее, мы что-нибудь придумаем, — Александр сложил пальцы на подбородке Миши и притянул, мягко целуя. — Ты слишком сильно суетишься. Мишель на секунду забыл, что случилось, почему несколько секунд назад в нем клокотала ненависть и злоба — маменька в последний месяц неустанно заводит разговоры о необходимости младшему жениться. А ведь только в жизни Миши наступили покой и умиротворение в союзе с замечательным Сашей Пестелем… ~~~ Александр приподнял бровь и мотнул головой, отросшие волнистые волосы упали на глаза, вид стал ещё более угрожающим. Кто понабрал этих идиотов?! — Неправильно, — произнёс Пестель смотря на поручика Шеметова. — Вы плохо затягиваете седла, все. Конь может специально расширять брюхо, потом сдувать. Туже нужно затягивать. — Мне кажется Вы преувеличиваете, Александр Иванович, — фыркнул капитан Щепин-Ростовский. Капитан, кареглазый брюнет, был чуть чуть старше, но гонор этот факт повысил и теперь Дмитрий тыкал адъютанта в это носом. Один раз на пьяную голову выдал «Не знаю за что Михаил Павлович взял тебя сюда. Разве, что зад хорошенький.» и только бог знает, как сильно Саша просил не снимать непутевого простофилю, ведь если бы Мишель снял его, солдаты бы стали шептаться и не весть до чего бы дошли в своих рассуждениях. Алекс этого не желал, а потому пресёк мишину попытку к защите, но придумал как проучть Дмитрия Александровича по-другому. Запугал, что его снимут с должности, показал неподписанный приказ, а потом, когда капитан кинулся извиняться мученически согласился помочь. Дима не оставил привычку острить в сторону Саши, но делал это аккуратно и менее открыто. — Я достаточно разбираюсь лошадях, чтобы так говорить, но если вы желаете познакомиться с землёй во время учений или, не приведи Бог, отдать душу небу, то можете проехаться. Я же не хочу рисковать солдатами, — холодно отозвался Пестель, который весь день был как на иголках и не в настроении. Что-то ему подсказывало, что вот вот что-то случиться. Однако пришлось взять себя в руки. Возможно он звучит голословно? Если так, то он покажет. — Я уж много раз ездил… Александр не слушая его, подошёл к заседлоному хуже всех коню и поднял глаза на всадника. Юноша испуганно уставился на адъютанта. Он был новичком, едва достигший 18 лет. — Все будет хорошо, — спокойно пообещал Пестель. Дождавшись доверчивого кивка, адъютант приласкал лошадь, а после легонько похлопал её по животу. Лошадь недовольно фыркнула, сдула пузо, но словно в наказание за раскрытие своей маленькой хитрости встала на дыбы. Всадник, не ожидавший такого схватился за седло, а то, закрепленое слишком слабо, съехало в бок. Всё произошло в считанные секунды. Александр в принципе ожидал, что так и произойдёт, но не просчитал насколько юный солдат неопытен. Адъютант великого князя перехватил парня, за ногу одной рукой и другой придерживал упрямого скакуна. — Согнуть левую! — приказал Пестель, он боялся сломать ногу мальчишке. Едва Саша понял, что нога вышла из стремени, то сдёрнул солдата на себя, парень свалился на адъютанта, крепко схватив того за плечи. Когда опасность миновала Александр отодвинул парня от себя, похлопав по плечу. — Я же говорил. Переседлайте коней. Из-за вашей безответственности могут пострадать люди, а я этого допустить не могу. Это приказ, — Алекс выдержал паузу, собрав испуганные, восхищённые и завистливые взгляды, и деловито добавил, сщурив очи: — Рискнете перечить или хватит ума молча выполнить?! — Чего стоим?! Выполняйте! Переседлать! — истерически крикнул Щепин-Ростовский. Сложно было сказать, что впечатлило его больше: свалившийся солдат или то, как Пестель разрулил эту ситуацию. А Александр тем временем, сдерживая улыбку, обернулся к окну. Всё это увидел возлюбленный, который коротко подмигнул своему адъютанту и поманил в кабинет. Пестель, чуть улыбнувшись, кивнул и обернулся сообщить, что ему нужно к великому князю, как вдруг наткнулся на того самого юношу, которого спас от падения. Саша поднял бровь. — Спасибо большое… Извините, что вам пришлось ловить меня, я… Я растерялся, — тут же испуганно затараторил он. — Всё в порядке это была не твоя ответственность, а чужая, они с ней не справились. Я же тебе обещал, что всё будет хорошо и ты не пострадаешь. — Спасибо, — наконец более уверенно и с улыбкой повторил офицер. Саша вернул ему улыбку и коротко кивнул, мол свободен. Вся его жизнь перевернулась с ног на голову и главной проблемой становилось то, как собственные амбиции противоречили должности, отношениям и в конце концов безопасности. Алекс быстро словил общую обстановку двора и идеально влился в неё, нет, не потому ему везло, а потому что все карты были на руках и нужно было лишь разыграть их должным образом. Саша едва попав во дворец сразу понял — менять он ничего не хочет, если бы ему дали шанс отмотать время назад, то Пестель ничего не стал переделывать. Алекс зашёл во дворец, к нему тут же подлетел мальчик — слуга, сунул в руки записку и побежал дальше. Маленький шпион. Пестель быстро спрятал записку во внутренний карман. Слуги были глазами и ушами, знали очень много, поэтому их нужно было «брать щенками» и держать на коротком поводке. Саша открыл дверь великокняжеского кабинета. — Мон шер, что ты там устроил? — нежно прошептал Мишель, уткнувшись носом в чёрные кудри любовника. — Они идиоты, Мишель, полные идиоты, — с чувством ответил Александр, встретившись взглядом с полными обожания глазами, в черноте зрачков, которых бесильсь огни страсти. Мишель ни раз пренебрегал обязанностями в пользу плотских утех с любовником на этом столе под ним, в кресле… — Мне нужно больше полномочий, Щепин смотрит на меня и мои советы сквозь пальцы. Это ставит под угрозу жизни людей. Особенно когда я говорю одно, он другое, а твои полковники третье, — Александр прикусил губу, сдвинул обеспокоенно брови для большего эффекта. Убедительно просил, не смел приказывать, даже не не смел. Не хотел. Мишель хорошо разбирался в военном деле и должен понимать, чем череваты последствия такого разбоя в приказах. Мишель стал серьёзнее и кивнул. — Надо — будут, в письменном порядке, — согласился Миша, подходя к столу, вынимая лист из папки. — Мы кстати едем к Александру Павловичу во дворец. Николай там тоже будет. — О, отлично. С семьёй? Как Шарлотта? — Саша сел напротив стола на диван, даже скорее лёг, после вечерней «верховой езды» болела поясница. С женой Николая Саша поладил быстро, Пестель был вежлив, учтив и потрясающе танцевал и ладил с детьми. — Вот сегодня и узнаешь, — Миша поднял глаза и подмигнул, Саша приподнял бровь и прикрыл глаза. — Твои познания в конях будут весьма кстати, Сашенька сегодня на верховой. Александр подарил ему новую лошадь. — Не рано? — Саша приоткрыл левый глаз. — Отчего же, самое оно, Саша научится держать спину, привыкнет к лошади. — Ноги слабоваты будут в этом возрасте, но в целом ты хотя и прав, вы рискуете ещё одним человеком в очереди на престол, — констатировал Саша, всем видом выдавая недовольство. — Кто автор идеи? Николай? Александр Павлович? — Перестань. Самое время. Даже поздно, в седло садят и раньше и никто от того не умирает… — начал Мишель и замолчал, встретив мрачный взгляд. — Что за настроение? — Испорченное, не отрицаю, но я правда переживаю за Сашу, — ответил Пестель прикрывая глаза уже рукой. — Уйма слуг, конюхов и придворных, успокой свои бесконечные мысли и наслаждайся. Миша вышел из-за стола и сел рядом, подтягивая к себе недовольного и капризного адъютанта за ноги. Алекс возмущённо зыркнул из-за руки и Миша приметил перстень, что подарил месяц назад. Подарки возлюбленный мог месяцами не носить, а потом резко надеть и Мишель весь день после этого ходил с глупой мечтательной улыбкой. Изящное кольцо с бриллиантом венчало длинные пальцы. За эти четыре месяца великий князь дарил любовнику браслеты, кольца, подвески, тратил баснословные суммы. — Сегодня пойдёт снег? Ты же вроде сказал, что оно слишком женское, — произнёс Миша, кивнув на кольцо. — Передумал, — отрезал Саша, кольцо действительно в начале казалось слишком женским, но утром приглянулось, вот и надел. Пестель вытянул руку Миша перехватил её и начал целовать костяшки. — Мне очень приятно, — с трепетом произнёс Михаил, чмокнув в щеку. — Верю, но мне нравится искусство, а не пустой блеск. — Достроят дворец обустроишь по своему вкусу, у меня нет времени этим заниматься и желания тоже нет, ведь у меня есть такой замечательный адъютант, — великий князь погладил своего любовника по голове и мечтательно прикусил губу. Собственный дворец не принёс бы столько удовольствия, если бы там не согласился жить любимый. Саша пооттаял и потянулся для поцелуя. Мишель радостно ринулся на адъютанта, как в дверь настойчиво постучали. Саша птицей слетел с дивана к рабочему столу изображать бурную деятелность. Великий князь недовольно фыркнул и пошёл открывать дверь. — Николай? — ахнул Миша, Саша с любопытством вытянул шею, чтобы рассмотреть старшего великого князя. Старший брат мог заезжать к младшему иногда по делу, что же привело его вновь… — Миша, Саша, — улыбаясь уголками рта Николай приветственно кивнул. — Шарлотта и дети в карете. Мы проезжали мимо. — Предлагаешь ехать с вами? — приподнял бровь Миша, пропуская великого князя во внутрь. Саша вышел из-за стола, чтобы пожать руку Никса. — Предлагаю, карета большая. — Миша, ты едь, я заседлаю лошадь, — покачал головой Саша. Ехать в карате с монаршьей семьёй было чем-то странным, нарушающим все правила и нормы, какие бы хорошие отношения ни были. — Саш… — Едь, — отрезал Пестель. — Мне не положено ехать в данном случае. Николай молчал, видимо пытаясь подумать как лучше будет поступить. В данном случае адъютанту действительно было не положено ехать, но Саша не был просто адъютантом. Он был куда ближе. Тем более, что прописанных правил не было. Но острый взгляд юноши был убедительнее. Быть может хотел побыть один? — Тогда мне тоже не стоит ехать, — начал Мишель, брови которого беспокойно сдвинулись к переносице. — Едь, мне нужно встретиться ещё кое с кем, поэтому до дворца мне лучше доехать верхом, — наконец объяснил своё желание ехать отдельно Саша, аккуратно поддевая подбородок Мише, чтобы тот посмотрел на него. Великий князь внимательно заглянул в искрящиеся глаза. — С кем? — не унимался Михаил. С кем у его возлюбленного могут быть какие-то дела? С каких пор? Когда успел? — С Александром Христафоровичем, — спокойно и прямо ответил Саша, как будто сообщал, что съел на завтрак. Николай аж похолодел от такого спокойствия. — Что ему от тебя надо? — старший великий князь поддался вперёд, но встретил отпор: — Я сие уж не ваших ушей дело. Езжайте и не опаздывайте, я в любом случае буду быстрее и буду ждать. Николай даже рта не успел открыть, а младший Пестель скрылся из виду. — Итак, мы едем вместе? — несколько секунд погодя спросил Миша. — Пожалуй да… ~~~ Александр Иванович Пестель познакомился с Бенкендорфом на одном из приёмов императорской фамилии. Традиционный ужин, светский вечер, и, пока хмурый великий князь Михаил был отвлечен разговором с Марией Фёдоровной, Саша приметил на себе внимательный взгляд одного генерала. Бенкендорф — мужчина средних лет, шатен с цепкими карими глазами, — сам подошёл к новоиспеченному адъютанту Михаила, подал руку и произнёс. — Позвольте представиться, Александр Христофорович Бенкендорф. — Александр Иванович Пестель, — Саша немного обескуражено пожал руку. На фамилии Пестель Александр Христофорович еле заметно дернул губой. — Я думаю, вам известно, кто я. У меня есть к вам одно деловое предложение, Александр Иванович, — начал Бенкендорф с толикой загадки. — Дело, что послужит на пользу государю и царствующей фамилии. Саша бросил быстрый напряженный взор на Мишу, продолжающего беседовать с матушкой, и всем вниманием переключился на Александра Христофоровича. — Я слушаю. — Не здесь, — Бенкендорф улыбнулся, кивнул проходящему мимо знакомому офицеру. — Извольте отойти в сию комнату. Бенкендорф под руку отвёл Сашу в соседнюю, ничем не примечательную дверь. За ней оказалась полутемная комната с креслами. После недолгих прелюдий Бенкендорф с прагматичностью жандарма перешёл к делу. — Существуют неподтвержденные сведения, что в гвардейских частях, в частности, в Московском полку, зреет заговор. Целью заговорщиков является свержение императора и убийство царствующей фамилии. Саша похолодел. Перед глазами пролетел образ Миши. Нет, нельзя допустить, чтобы он как-либо пострадал. Александр напряженно сжал подлокотник кресла. — Что? — еле дыша, произнёс Александр. — Мне ничего не известно об этом… — пробормотал адъютант, чуть дыша. Бенкендорф внимательно вглядывался в его глаза, затем чуть улыбнулся. — У вас есть превосходная возможность помочь раскрыть сей злодейский заговор, — елейно проговорил Александр Христофорович. — Вы в Московском полку недавно, но вас уже любят солдаты и младшие чины. Возможно, вам начнут поступать некоторые… предложения. В таком случае, прошу вас сообщить об этом мне. — Вы предлагаете мне работать на вас? — встрепенулся Саша, просчитывая наперёд, какую пользу это может принести лично ему в плане обустройства карьеры и повышения влияния при дворе. — О нет, вы работаете на Его Высочество Михаила Павловича. Я прошу вас лишь оказать мне услугу для защиты государя и обеспечения покоя Отечества. — А Михаил Павлович знает… о заговоре? — Я предполагаю, что нет. Не стоит, пожалуй, тревожить его лишними волнениями. Вы согласны на моё предложение, Александр Иванович? Желание защитить Мишу было для Саши прежде всего, безусловно, но и возможность продвинуться благодаря раскрытию заговора была очень заманчива, так что Пестель почти сразу ответил: — Я согласен. — Чудесно — лисой улыбнулся Бенкендорф. ~~~ С того разговора прошла неделя. Сейчас же Саша Пестель сидел в кабинете у Бенкендорфа, пил чай и рассказывал о произошедшем утром курьезе с конями. Хоть это и не относилось к делу, Бенкендорф все равно слушал внимательно, чуть посмеиваясь. — Достойно уважения, — отметил Александр Христофорович под конец. Саша самодовольно улыбнулся. Ему нравилось общество Бенкендорфа, статного проницательного умного мужчины. — Ещё слуга передал мне записку, — Саша протянул её Бенкендорфу. Александр Христофорович прочёл её, кивнул и отпил ароматный чай. — Продолжайте, я надеюсь на вас, Александр Иванович. В случае успеха вы не только поможете трону, но и получите возможность продвинуться вверх по службе. — Знаете, я бы желал в будущем перейти на гражданскую службу, — мечтательно произнес Саша. Душу все еще грызла обида на отца, который заставил юношу стать военным против воли. — И это можно будет устроить. У меня есть связи повсюду… Саша одухотворенно смотрел на Бенкендорфа, полный желания преуспеть в порученном ему важном деле. Из мыслей его вывел звон часов, отбивших половину четвертого. — Александр Христофорович, мне нужно идти, Михаил Павлович поручил мне явиться в Зимний дворец к четырем часам по полудню. — Идите, — Бенкендорф кивнул. — Я буду ждать от вас благоприятных известий. — Всенепременно. Честь имею. ~~~ Александр Пестель явился в Зимний дворец гвардеец проводил его к великим князьям. Саша встретился с любимым взглядом, улыбнулся. — Александр Николаевич уже видел свой подарок? — весело спросил Михаил у брата, чувствуя как по его спине скользнула рука адъютанта. — Ещё нет, — кивнул Николай, поддерживая эту весёлую атмосферу, отец потормошил золотистые кудряшки сына. Лёгкость, нежность вновь смягчили внутренние переживания Александра, но странное предчувствие сохраняло тело в напряжение. Вся компания направилась в сады, где их уж все ждали. — Что за дела ты имеешь с Бенкендорфом? — тихо шепнул великий князь, наклоняясь к своему адъютанту. — Давай обсудим это вечером, — также тихо ответил Пестель, состроив невинное лицо. Михаил чертыхнулся и прикусил губу. Алекс очень быстро понял, что это не совсем семейное мероприятие. Слуги, государственные мужи, это было словно показательное выступление. Потрясающе красивый белый конь упрямо цокал капытами, будто скрывая рвущуюся наружу энергию. Александр Николаевич подавил восхищенный вздох и с благодарностью посмотрел на императора. — Спасибо, Ваше Величество. Император снисходительно похлопал племянника по плечу, как бы говоря «вперёд». Мальчишке помогли залезть на коня. Тот вновь мотнул головой и фыркнул. Пестель вновь напрягся. Надо же… Дарить упрямого коня шестилетнему мальчику? Никак угробить ребёнка хотят? Пестель прикусил губу, чтобы не фыркнуть от возмущения. — Господа, предлагаю поддержать Александра Николаевича в конной прогулке, — предложил Александр Павлович. Сам император разумеется не поедет. Не по возрасту, не по статусу, да и не по состоянию здоровья, как выяснил для себя Алекс. Бросив быстрый взгляд на императора, Пестель оглянулся, нужно будет проверить как заседлана лошадь для Мишеньки и если успеет предупредить Николая о не сладком характере подарочки. В целом Алекс мог бы уступить своего коня, Либерти был мягким, послушным, а для Алексашеньки объездить упрямца, но вряд ли такое возможно, да и навязываться с помощью не хотелось. Естественно предложение императора было принято крайне тепло. Все начали говорить друг с другом, Шарлотта отмахивалась от Никса, видимо заверяя того, что всё будет хорошо. Александр Павлович о чем-то расспрашивал племянника. — Поедет? — короткий вопрос о Шарлотте, не требующий пояснения. Все были так заняты друг другом и можно было позволить себе стоять слишком близко, запретно шептать в самое ухо и бросать горячие обожающие взгляды. — Нет, — столь же короткий ответ. Оно и понятно, куда в её то положении на шестом месяце беременности. — Они пешком пойдут? — лёгкое непонимание одолело Александра, адъютант великого князя слегка отодвинулся и огляделся. — Николай поедет, а она, думаю, да, но какая разница, мон шер — голос Миши спустился до шепота, а рука нежно прошлась по спине, как бы случайно, но сколько нежности было в это вложено. — Я проверю твоего коня и скажу кое что Николаю, — Александр слегка наклонил голову и надул губы, словно это был воздушный поцелуй. Великий князь расплылся в счастливой улыбке. Это ещё одна причина влюбиться в Пестеля: с ним Миша чувствовал, что может не волноваться о мелочах, а сам Саша может не волноваться о крупных проблемах, ведь нет чего-то, что его влюблённый князь не может решить. — Подарочек с характером, кабы беды не произошло, — темные брови Пестеля сдвинулись, меж ними залгела морщинка. — Ты тоже заметил? Его Величество поторопился с прогулкой, этот упрямец необъеженный, — кивнул Миша. — Тогда я скажу, ему… — голос адъютанта заглушило ржание, конь встал на дыбы, но вместо беспокойства у всех это вызвало смех. И только во взгляде шестилетного наездника скользнул ужас. Миша нахмурился, а Алекс прикусил губу. Ни дня без приключений. Пестель поискал глазами родителя юного великого князя и скользнул к нему. — Николай Павлович, не отвлекаю? — церемонно спросил Александр, отрывая Никса от разговора с каким-то чинушей, Шарлотта заинтересовано слушала того, Николь находился в прострации. Александр догадывался почему, но благоразумно молчал. Любовник брата иногда присоединялся к посиделкам пары, и Саша, и Мишель были только рады, поэтому сейчас Алекс почти с точностью арифметика мог сказать — сейчас Николай думает не о разработке угля в Сибири, а о Паше в Тульчине. Услышав голос адъютанта Николай повёл бровью, полуобернулся к нему. — Нет, что-то случилось, Александр Иванович? — Да, случилось, — голос Саши опустился до шёпота. — Никс, мне кажется не очень хорошей идеей садить Александра на этого коня, у него непростой характер… — Перестань. Это подарок императора, ты зря разводишь суету, — зло фыркнул Николай. Только этого не хватало, обычная нормальная лошадь, что Пестелю не нравится. Александр прикрыл глаза, досчитав до пяти. — Если не дай бог, повторяю, не дай бог, Александр упадёт и сломает себе шею, то это будет на вашей совести, — сказал Пестель уже чуть громче, достаточно, чтобы услышала Шарлотта. Александр уважительно кивнул головой, чтобы не нарушать протокол и напрявился в сторону слуг, которые вывели лошадей для тех, кто поедет. Саша подошел к слуге, который был рядом с Геранью и напряженно подхватил поводья. — Спасибо, — кивнул он мальчику, чуть улыбнувшись. Слуга ответил на улыбку собственной, кончики его ушей покраснели. Здешние слуги уже привыкли к вежливому и добродушному господину Пестелю, которому можно рассказать последние сплетни, иногда спросить совета, когда тот в настроение. Алекс часто заводил разговоры с ними, иногда бывало очень интересно, адъютант узнавал что-то такое, чего точно не узнал бы, если бы был высокомерным и кичливым. Быстрая проверка седла, всех креплений, Алекс нежно потрепал красавицу по гриве, Герань удолетворенно фыркнула и тыкнулась мордочкой в Сашино плечо. — Пошли, тебя ждёт хозяин, — тихо позовал лошадь Пестель, потягивая поводья, животное подчинилось с радостью, постукивая копыта и по брусчатке. Александр стоял рядом с племянником, которого посадили на коня, придерживая принца за ногу. — Ваше Высочество, ваша лошадь, — с ухмылкой произнёс Пестель, ему было до сих пор смешно обращаться подобным образом к возлюбленному. — Александр Николаевич, как вы себя чувствуете? Вам удобно? Алексашенька кивнул со смесью страха и восторга. — Всё хорошо, — смело выпалил мальчик. — Не ври, ты только что сказал мне, что боишься, — фыркнул Миша и ущипнул племянника, конь снова недовольно заржал и стукнул капытами. — Он злиться! Александр Иванович, скажите же! Я же не придумываю! — бравада Александра Николаевича быстро сдулась, вместе с ней опустились плечики. Пестель закусил губу. Всё это адъютант видел, был абсолютно согласен, но лучше не пугать ребёнка. — Александр Николаевич, не бойтесь, я могу поехать рядом, если хотите, — адъютант натянул улыбку и переглянулся с Мишей, тревога отразилась в голубых глазах. — А так можно? Я бы хотел, Михаил Павлович так много рассказывал как вы разбираетесь в лошадях! — радостно затораторил Александр. — Боюсь, что нет, ты же будешь ехать с отцом, но мы будем рядом, — ответил Миша, великий князь не хотел расстраивать племянника, но и тешить его надеждами не мог. Мальчик тяжело вздохнул и смиренно кивнул, поразительное послушание, но и сам Пестель в этом возрасте делал всё, чтобы не расстраивать родителей. — Старайтесь просто держаться крепко и не отпускайте поводья, даже если будет очень страшно, — посоветовал адъютант, смотря прямо голубые испуганные глазки, Алексашенька кивнул. В это же время Миша вскочил на коня и вывел его к прогулочному маршруту, к ним подъехал Николай, он был хмур и недоволен. Мишель встретил его взгляд и приподнял бровь. — Твой адъютант наглеет, — ответил старший великий князь на немой вопрос брата. — Не тебе это решать, Никс, — холодно отозвался Миша. — И не тебе говорить о наглости других людей. Тонкий намёк. Николай вытянулся, словно в него выбили кол. Вот что-что а комментарии в сторону любовника, суждения о его поведение Мишель ненавидел и готов был защищать. Тем более учитывая характер Паши. Как Николай вообще мог так говорить?! Алекс так хотел сделать как лучше… Напряжение было прервано появлением Александра, который вывел Либерти на маршрут и начал разговаривать с Алексашенькой. -… Да, выпрямите спину, смысл в ногах, вы должны прочувствовать и слиться с ним, — Александр куда-то указывал, а маленький великий князь внимал и внимательно смотрел на адъютанта. Мишель улыбнулся и скосил взгляд на Николая, мол «Сиди и молча возмущайся». — Александр, поехали, — как-бы приказал Миша игриво прикусывая губу. Ах, как ему было забавно и как великий князь был счастлив! Золото, а не адъютант. Пестель мгновенно отозвался, подгоняя коня поближе к своему великому князю. Весенний ветер, солнце, прекрасный воздух и погода, заставляющая думать лишь о хорошем, создающая романтику. Вот только вся эта прогулка молодым людям была не по душе изначально, ведь оба любили гнать лошадей со всей их прытью, а сейчас вынуждены были плестись от чего обе, особенно Герань, были недовольны. Нельзя было даже поговорить, лишь изредка влюблённо подглядывать друг на друга, и то если Мишель не был отвлечен каким-то разговором. Александр не маялся без внимания любовника, адъютант наблюдал. То самое шестое чувство, что с утра держало в напряжение, вновь начало тревожить ум юного Пестеля. Только вот в чем дело, что же его целый день так смущало? Быть может сегодня не спроста произошёл утренний инцидент… Внезапное громкое ржание и детский визг вывели из пелены дум. Белоснежный конь юного великого князя взбесился, начинал кидаться из стороны в сторону, отгоняя всех, кто был поблизости. Спустя несколько секунд императорский подарок, видимо осознав, что никого рядом нет, чтобы его затормозить, стремглав кинулся вперёд. Пестель даже подумать не успел, пустившись следом. А он говорил! Говорил, мать вашу! Внутри всё стряслось, каждый раз, когда белая фурия кидалась из стороны в сторону. Александр Николаевич в какой-то момент перестал кричать, поняв, что это бесполезно или сорвав голосок. Пестель только видел как ребёнок вцепился в лошадь, а та видимо сильнее злилась. Поводья болтались из стороны в сторону, хлестая и великого князя, и самого коня. Ветки тоже хлестали. Подарочек скакал в самую глубь парка, где деревьев было больше. «Сровняться и стащить Александра, дальше черт с ней, с этой дурой ничего не произойдёт,» — единственное, что билось в голове адъютанта. Как же он боялся, что юный великий князь сорвётся до того, как Либерти догонит фурию. Пестель однако очень быстро перестал слышать топот других копыт, сконцентрировавшись лишь на происходящем. Всё происходит в секунду, лошади стыкуются, Либерти оттеснил упрямого скакуна вбок, а Александр, полностью доверяющий своему коню отпустил поводья и схватил ребёнка сначала за руки, а потом подхватил под ними и потянул на себя. — Нога, нога запуталась, — произнес сквозь зубы Алексашенька. Видно, что еле сдерживал рвушиеся наружу слезы. Пестель лишь кивнул судорожно придумывая, что делать. Так мало времени… — Аккуратно, — предупредил адъютант вытасктвая тонкий клинок из потайного кармана мундира. — Подтяни ногу вверх чуть-чуть. Александр Николаевич смотрел на своего спасителя со смесью испуга и надежды, исполняя сей диковинный приказ. Узел, в которой завязалось стремя, был обмотан чуть выше щиколотки, проще было резать под начало седла, права на ошибку не было, иначе пострадал бы великий князь. Поэтому одним точным движением клинка под седло Александр освободил ногу ребёнка и вытащил его, усаживая в свое седло. Адъютант пришпорил Либерти и прижал к себе дрожащего ребёнка. — Всё хорошо, я же обещал, — нежно прошептал Пестель, поглаживая спину. Кажется, сам дрожал, но так хотелось успокоить ребёнка. Александр Николаевич, словно оловянный солдатик, уткнулся в мундире Пестеля. «Вы спасли меня, вы спасли меня, вы спасли меня,» — шептал великий князь. Пестель развернул Либерти и пустил его шагом, чтобы не пугать лишний раз Александра Николаевича. Мальчик одернул голову посмотрев на Сашу, в глазах застыли слёзы и страх, однако детская улыбка тронула губы и розовый румянец опалил щеки. — Вам разве не было страшно? Как наивно. Было, разумеется, но не за себя, лошади Александр доверял безмерно, а за великого князя. Даже думать не хотелось, что могло произойти. — Было, но за тебя, — ответил адъютант коротко, потрепав принца по голове. Тут уже подскакали перепуганные великие князья и свита. Николай спрыгнул с коня и скорее подбежал к сыну и его спасителю. Сашенька крепко держался маленькими пальчиками за мягкий мундир Пестеля, уткнулся в эполет. Александр нежно поцеловал его в лобик. — Тебя папа ждёт, — тихо прошептал. Сашенька всхлипнул, по щекам потекли слезы. — Папá! — воскликнул мальчик, потянулся к Николаю и Пестель спустил плачущего ребёнка в руки отца. — Ксашенька, милый, тшш, — Николай прижал своего малыша к груди, заботливо закачал. У самого сердце чуть не остановилось в тот роковой момент, хвала небесам, все обошлось. Николай поднял глаза на Александра Пестеля, одними губами прошептал «Спасибо» и понес ребёнка обратно — к недоуменному императору и перепуганной матери. Миша на белоснежной Герани встал рядом с Александром. — Герой! Это было восхитительно! — Мерси. Надеюсь, сие станет Николаю уроком… — Наверняка. А Александр Павлович непременно отблагодарит тебя. Саша тепло улыбнулся. Слава Богу, и монаршья семья в безопасности, успевшая стать младшему Пестелю почти родной, и лично у него все начинает складываться просто чудесно.