Когда ты - Волдеморт

      "Он знает, что я здесь. Но он не знает, что я знаю, что он знает, что я здесь. А если он знает, что я знаю, что он знает, что я здесь?", - стоя внутри трубы воздуховода в шаге от решётки, отделяющей её от коридора, поддерживая заклинание невидимости думала про себя сиреневая единорожка, между бровями которой пролегла глубокая морщина, а хвост нервно подёргивался.       - Мисс Спаркл, я же правильно произношу ваше имя? - заговорил минотавроид, морда коего выражала невозмутимость на уровне породистого кантерлотского аристократа, что уже было причиной подозревать за каждым его словом какой-нибудь умысел. - Я могу представить то, как вы себя чувствуете: казалось бы секунду назад вокруг была привычная обстановка, друзья, знакомые, а проходит миг - и ты уже в совершенно новых, непонятных условиях. Можете мне не верить, но лично я уже несколько раз оказывался в аналогичных обстоятельствах, после чего каждый раз приходилось искать путь домой. Обычно это происходит совершенно внезапно, но иногда перемещение более плавное... Впрочем, о механике процесса, если пожелаете, мы сможем поговорить позже. Главным на данный момент является то, что вы находитесь не в своём мире, а на планете под названием Земля, где самым многочисленным разумным видом являются люди. Должен признать, что именно из-за моих действий открылся портал, через который вы попали сюда. Мне же под силу создать обратный портал, чтобы вы могли вернуться домой целой и невредимой. Я не желаю вам вреда, не собираюсь лишать вас свободы, а если мы договоримся - готов оказать всяческую помощь со своей стороны.       "Вот оно. Договор... Ему всё же что-то от меня нужно. Впрочем, зачем было создавать портал в ином случае?", - подозрительность единорожки никуда не делась, но она всё же ощутила под своими копытами более устойчивую почву.       - В подтверждение своих слов могу привести довод, что мои подчинённые оказали вам медицинскую помощь, а кроме того - не пытались лишить подвижности, - перешёл к новому этапу убеждения минотавроид, заставив вспомнить палату и то, что у неё на роге был надет ограничитель. - Приставленная к вам сиделка не получила серьёзных травм, а кроме того - была заранее предупреждена о риске. Ей уже выплатили компенсацию за неудобства, из-за чего инцидент можно считать исчерпанным.       Завершив свой монолог волшебник, из-за которого она попала в это непонятное место, а не умерла в комнате управления Марипони от голода, жажды, отравления... замолчал. Он явно ждал какого-то ответа и при этом демонстрировал, что, во-первых, не боится внезапной атаки, а во-вторых, никуда не спешит.       "Самоуверенный... или же уверенный в себе? До сих пор я не показала чего-то по-настоящему разрушительного, из-за чего меня могут недооценивать. Но он всё равно должен хотя бы подозревать, что не все мои возможности оценили его подчинённые. Можно ли верить словам о том, что та кобыла... самка не пострадала? Её быстро телепортировало из комнаты, так что я не успела оценить повреждения. Так... нужно что-то ответить. Голод сам собой не отступит, а перейти к агрессивному способу ведения переговоров я ещё успею. Жаль, что у меня нет таланта распознавать ложь, как это делает Эпплджек. Ну или же хотя бы Пинки-чувства, которое указало бы на угрозу", - воспоминания о подругах, оставшихся в Эквестрии и, вероятно, находящихся в опасности вызвали мрачную решимость.       ...В конце концов, если уж дошло до того, что зебры применили мегазаклинание, то дела в большом мире могут оказаться куда хуже чем в самых безрадостных прогнозах. И в таком случае любое промедление - это настоящее преступление против пони, нуждающихся в любой возможной помощи.       - Откуда вы знаете, как меня зовут? - усилив голос магией, из-за чего слова прозвучали с громкостью обычной речи, а не как жалобный писк, задала первый и самый безобидный вопрос Спаркл, тут же приготовившаяся ставить щит, атаковать или же бежать вглубь трубы.       - Мне известно не только о существовании других миров, но и о параллельных реальностях нашего мира, где события могут идти аналогично нашей истории, либо же в чём-то от неё отличаясь, - лекторским тоном стал говорить минотавроид. - Я лично бывал в мире, который ушёл вперёд на несколько десятилетий от текущей реальности, где мой двойник ещё в молодости пошёл по пути сперва политика, а затем - лидера радикальной группировки волшебников. Закончил он... не слишком хорошо. Гхм. Прошу прощения за отступление. Я хотел сказать, что мне известно о существовании разных вариантов Эквестрии, минимум в одной из которых у принцессы Селестии была ученица по имени Твайлайт Спаркл, являвшаяся сиреневым единорогом. Сопоставив известные мне факты я предположил, что вы можете являться одним из её альтернативных воплощений.       - И почему же я не могу быть той самой Твайлайт Спаркл, а лишь её... копией? - добавив в голос насмешки, которую на самом деле не испытывала, уточнила волшебница.       ...Вероятность того, что её собеседник говорит правду имелась, но была слишком уж небольшой. Проще было поверить, что её перенесли в какой-то тайный бункер, секретную лабораторию или в некую магическую аномалию, где обитают странные существа. Впрочем, это тоже звучало глупо, будто теория заговора о пришельцах, что принесли в Эквестрию космические технологии ставшие толчком для промышленной революции.       - По моим данным... Твайлайт Спаркл, о которой я слышал, стала принцессой дружбы, - ответил Гонт, слова коего повисли в воздухе словно дым от пиротехники.       "...Принцесса дружбы? Что за чушь. Что это значит? Она закончила эксперимент? Но почему - дружбы?", - голова сиреневой единорожки закружилась и она постаралась осторожно усесться на поджатые задние ноги, непроизвольно потянувшись копытцем к голове.       Мысли разбегались, зацикливались и повторялись раз за разом, а затем - рассыпались на осколки. Что-то внутри Спаркл болезненно сжалось от слов "принцесса дружбы", из-за чего стало тяжело вдыхать очищенный заклинанием воздух.       Перед внутренним взором проносились образы Рарити, когда-то являвшейся самой щедрой из известных ей пони, но со временем отдалившейся почти от всех. Эпплджек, которая была вынуждена зачерстветь проектируя и производя оружие. Пинки Пай... с которой они разругались на последней совместной вечеринке.       "Дружба нас подвела... или же это мы - подвели дружбу? Когда мы в последний раз по-настоящему помогали друг другу? Поддерживали друг друга? Когда... Когда мы - хранительницы Элементов Гармонии стали... чужими? "Принцесса дружбы"... Хах. Кто-кто, но я этого титула уж точно не заслуживаю", - крепко зажмурившись, растерев мордочку копытцем, сиреневая единорожка стиснула зубы и тряхнула головой.       ...Не время было расслабляться и придаваться душевным терзаниям: ей следовало узнать как можно больше о нынешней обстановке, получить свободу, найти путь домой. Смахнув с мордочки непрошеную влагу, она хотела было подняться на ноги, но чувствуя как подрагивают колени - махнула на это хвостом.       - Допустим... я поверила в эту историю, - сглотнув, чтобы голос не звучал хрипло, Твайлайт задала более важный, а кроме того - острый вопрос: - Зачем вы создали портал?       - Для начала скажу, что я не знал того, кого именно вызовет ритуал, а потому готовился к встрече с кем угодно вплоть до пятиглавого божественного дракона, - вновь зазвучал ровный голос минотавроида. - Появление истощённой сиреневой... пони, оказалось неожиданностью.       - Извините, что не оправдала ваши ожидания, - язвительно проворчала Спаркл, тут же поморщившись из-за собственной несдержанности.       "Похоже, слова о множественности реальностей, в одной из которых есть Принцесса Дружбы всё же слишком сильно на меня повлияли. Плохо. Ведь он мог специально это сделать, чтобы я стала менее внимательной", - волшебнице пришлось прибегнуть к дыхательной гимнастике, чтобы справиться с клубком эмоций, словно змеи свившим гнездо у неё на груди.       - Я вовсе не разочарован, - возразил собеседник, тут же продолжив говорить: - Всё же могущественный и умелый маг, разгромивший палату госпиталя сразу после пробуждения, а затем - успешно сбежавший в вентиляцию, на мой личный взгляд - куда лучше какого-то там дракона.       - Я тронута, - чувствуя как начинают пылать уши, стараясь звучать всё столь же холодно, отозвалась ученица принцессы Селестии (внезапно почему-то вспомнившая, как вылупила драконье яйцо на экзамене в Школе Одарённых Единорогов). - Но это не объясняет того, зачем, вообще, был создан портал.       - Я как раз к этому подходил, - отозвался минотавроид, вызвав у кобылки скептичный хмык. - Дело в том, что ритуал должен был призвать существо, наиболее совместимое с призывателем для того, чтобы заключить контракт фамильяра. Нет, после вашего призыва, мисс Спаркл, я не проводил никаких манипуляций, которые могли бы нас связать магически.       - И... почему же? - в памяти всплыл образ феникса Селестии, кролика Флаттершай, других животных, ставших спутниками для одарённых пони.       Мысль о том, что её могли использовать как домашнее магическое животное, возможно даже повлияв на сознание, чтобы она сама была рада подобной роли, вызывала одновременно и страх, и угасшую было злость.       "А ведь если бы меня держали в палате пару месяцев, постепенно помогая излечиться, медленно влияя на моё мнение...", - сглотнув, сиреневая единорожка подобралась, мысленно начав продумывать план прорыва на свободу.       - Об этом ритуале я сам узнал после того как меня попытались сделать фамильяром против моей воли, - спокойно констатировал Гонт. - Я очень негативно отношусь к тем, кто пытаются лишить меня свободы, ну или же подчинить. Полагаю, если мы похожи не только стремлением к изучению магии и изобретательству - это привело бы к строго противоположному результату нежели тот, которого я хотел достичь...