Когда ты - Волдеморт

      Совсем не грациозно плюхнувшись в обшитое бархатом плюшевое кресло, установленное в пассажирском салоне летательного аппарата, Сансет неструктурированной волной магии развеяла трансфигурированную обувь и с удовольствием зарылась пальцами ног в длинный ворс ковра, постеленного на полу. Пожалуй... более высокая чувствительность человеческих стоп и кистей, а также возможность без применения магии совершать мелкие манипуляции были одними из немногих преимуществ, даруемых обликом прямоходящего лысого (не считая гривы) существа.       "Зачем человеческие кобылы, вообще, придумали каблуки? Не похоже, что их вид решил попытаться перейти на пальцехождение: жеребцы-то носят нормальную обувь. И почему этот портал упорно пытается надеть на самок туфли? Старсвирл, наверняка, накрутил что-то не то: проход, созданный нами такими глупостями не занимается", - вспомнив о "заднем проходе", как однажды назвала созданный Селестией портал при целителях Агенства Первого Контакта, из-за чего они ржали как земные кони, Шиммер ощутила вспышку смущения, а потом и раздражения.       Чтобы избавиться от лезущих в голову навязчивых, крайне несвоевременных дурацких мыслей, превращённая единорожка внимательнее осмотрела салон, по уровню роскоши способный поспорить с королевским вагоном Эквестрийских Железных Дорог. Кроме ковра и мягкой мебели, которые она уже оценила лично, стенки здесь были обшиты всё тем же бархатом цвета ночи, а за спиной усевшегося мордой к гостям Томаса Гонта висел большой экран, куда транслировался вид с места пилота. Таким образом пассажиры могли наблюдать за миром прямо по курсу полёта, либо же смотреть в широкое окно справа или слева по борту.       Летательный аппарат двигался с весьма большой скоростью, но при этом ни шума двигателей, ни какой-либо тряски не ощущалось, будто бы они находились не на высоте тысяч метров от земли, а сидели в комнате, стоящей на надёжном фундаменте. Если бы рядом стоял ещё и разожжённый камин, то волшебница могла бы представить, что они попали в совсем маленькую гостиную дома какого-то дворянина.       "А ведь Гонт и есть - благородный аристократ в Дискорд знает каком поколении. Ну... хотя бы костюм у него без лишней мишуры: смотрится неплохо и зачарован так, что при попытке рассмотреть плетения в глазах начинает рябить", - прислушавшись к разговору, который уже какое-то время вели Томас и Нейсей, Сансет мысленно хмыкнула.       ...Инспектор Министерства Образования поймал свою волну и теперь вещал о том, насколько важно стандартизировать обучение во всех школах, сокрушался о невозможности подобных действий на Земле в условиях Статута Секретности, откровенно хвастался тем, что в Эквестрии уже не первый год работают вечерние школы чародейства и волшебства для пегасов и земнопони. В это время Томасу оставалось вставлять короткие фразы, отвечать на вопросы, а также удивляться размаху, который приняли реформы по ту сторону портала после того как пони научились пользоваться искусственными концентраторами.       "У нас тоже велись такие разработки, но когда треть населения и без того может творить чары, у трети - ветер в голове, а последняя треть упрямо цепляется за традиции - успех мог прийти только случайно. Однако же когда стали появляться палочки, дающие результат здесь и сейчас - на их приобретение выстроилась целая очередь", - несмотря на то, что концентраторы, производимые в королевских мастерских были очень дешёвыми - их распространение всё равно приносило в казну внушительную сумму каждый месяц.       ...Впрочем, завербованный в Британии мастер, согласившийся переехать в Эквестрию только после подписания магического контракта, что ему предоставят пять жён являющихся волшебницами не менее чем в третьем поколении, не жалел об утраченной выгоде. В конце концов одна из его благоверных была второй дочерью богатого древнего рода, другая являлась совладелицей транспортной фирмы, в которую вдохнули новую жизнь чары незримого расширения, третья выступала на сцене и рекламировала разнообразные товары. Последние же две кобылы приносили в дом меньше золота, но зато работали в университете и Школе Одарённых Единорогов.       "А как он их выбирал - это отдельная история. Когда я смотрела воспоминания о тех событиях то думала, что у этого человека либо глаза выкатятся, либо челюсть отвалится. Будто бы ставя условие о пяти жёнах он не ожидал, что ему предоставят выбор минимум в пять раз больший", - каждый раз вспоминая эти моменты Шиммер ощущала прилив веселья, при этом не забывала отметить, что мастер палочек во многом ориентировался не на родословную или какие-то другие факторы, а на размер вымени в человеческой форме.       Поймав последнюю мысль за хвост, превращённая единорожка бросила взгляд на собственную грудь. После перемещения изменилось не только её тело, но и одежда, которую следовало надевать при каждом переходе через этот портал, что было ещё одним неудобством артефакта Старсвирла. Впрочем, общий фасон оставался узнаваемым, да и сидел этот наряд даже более удобно чем в родном облике.       ...Прокрутив у себя в голове знакомство с Томасом Гонтом с первых секунд, Сансет с удовлетворением отметила то, что пусть он и прошёлся взглядом по её фигуре, но не стал акцентировать внимание ни на чём, за исключением босых ног. А ведь она уже не в первый раз приходила на Землю, из-за чего была уверена в собственной внешности и том, какой эффект оказывает на человеческих жеребцов.       "Богатый, а значит - в золоте не нуждается; знаменитый, а значит - не будет пытаться компенсировать свои комплексы за счёт кобылы; сильный маг, а значит - проживёт долго и не будет беззащитным; умный, решительный и находчивый, а значит - с ним не будет скучно... Осталось посмотреть на его внешность в облике пони. Хотя, учитывая данные человеческого тела - уродом быть точно не должен. Вывод? Следует присмотреться повнимательнее и, если у него нет каких-то серьёзных недостатков, то можно приступать к плану по организации свидания. А то сколько они уже друзья по переписке? Тридцать... сорок лет? Я понимаю, что Селестия привыкла к другому ритму жизни, но даже для неё - это перебор", - Шиммер, разумеется, было приятно чувствовать себя любимой, пусть и не родной дочерью принцессы, но она уже являлась взрослой и самостоятельной пони, из-за чего не могла как раньше целыми днями проводить рядом с белой аликорницей.       ...А Селестия, как никто другая, заслуживала личного счастья. И если она сама не стремилась его обретать, то кто, как ни ученица и приёмная дочь могла в этом помочь?!       "И вовсе это не по тому, что сахарная принцесска начала совать свой розовый нос куда не следует. То, что у неё подходящее призвание не значит, что можно лезть везде со своими советами", - от одного только воспоминания о розовом недоразумении, совсем недавно появившемся во дворце и теперь пытающемся навязаться в подруги превращённая единорожка ощутила как в ней разгорается раздражение.       Пожалуй, только слова Селестии о том, что на самом деле новоявленная принцесса чувствует себя очень одинокой и растерянной, что компенсирует навязчивым дружелюбием и энергичностью, не позволяли злиться на неё по-настоящему. Каденс, вероятно, этого никогда не узнает, но Сансет лично вытерла пол на тренировочных дуэлях парой... дюжин аристократов, которые позволяли себе слишком уж наглые высказывания на тему "Безродной простушки, которой незаслуженно повезло" (будто бы им самим не повезло, когда они родились с серебряными ложками чуть пониже хвоста).       - Мы подлетаем к Хогвартсу, - вклинился в стройные мысли Шиммер голос Гонта, заставивший взглянуть в окно, чтобы увидеть окружённый ореолом магического сияния замок. - Старейшая магическая школа Великобритании. Мы до сих пор проводим её полномасштабную реставрацию и, несмотря на старания сотен специалистов - всё ещё находим недоработки, а то и целые скрытые помещения, когда-то кем-то занятые и зачарованные.       - Находите спрятанные помещения? - переспросила ученица Селестии, чтобы вернуться в разговор, перестав быть просто сторонним наблюдателем.       - Именно, мисс Шиммер, - изобразил улыбку, которая, вероятно, должна была быть очаровывающей, лорд Гонт, после чего удобнее перехватил свою трость и, сцепив руки на её навершии, стал вещать хорошо поставленным голосом: - С тех пор как чары иллюзий, расширения пространства и постоянной трансфигурации стали общедоступны - студенты нередко присваивали помещения для своих нужд. Далеко не всегда они предупреждали об этом профессоров, предпочитая иметь своё личное, тайное логово в замке Четырёх Основателей. Уходя из школы не все они снимали защиту со спрятанных комнат, предполагая сообщить о них своим детям, ну или же другим родственникам, но нередко по тем или иным причинам - это у них не получалось. Отсюда появилась легенда о том, что Хогвартс сам перестраивается, подтверждениями чему являются "возникающие из ниоткуда" двери, а то и целые коридоры.       - И ваши профессора с директорами позволяли такое?! - возмутился Нейсей, негодование которого было несколько излишне театральным, но всё же отражало мысли самой превращённой единорожки.       - Портреты директоров отмалчиваются о причинах того, почему эта традиция, вообще, появилась, - досадливо поморщился человеческий маг. - Не могу не признать, что волшебники, а в особенности - чистокровные Британцы, несколько... эксцентричны. Можно предположить, что традицию зачаровывать помещения для каких-то своих целей привнесли маглорождённые, среди которых всегда популярна была идея элитарных тайных обществ.       - Хотите сказать, что "чистокровные" волшебники этим не страдают? - позволила себе усмешку Сансет, считающая глупостью идею древних и благородных семей, насчитывающих два десятка поколений тогда, когда в Эквестрии какой-нибудь фермер мог проследить свою родословную на две-три тысячи лет назад.       - Чистокровные волшебники этим наслаждаются, - подмигнул волшебнице Томас, тут же продолжив: - Зачем им тайные общества, если они - тайное сообщество, живущее в тени большого мира? Похоже, мы завершили облёт и идём на посадку. Позвольте, я проведу вам экскурсию по месту своих самых неоднозначных лет жизни. Мисс Шиммер, я уже связался с обслугой и сейчас вам принесут домашнюю обувь...