Когда ты - Волдеморт

      В просторном ангаре, освещаемом десятками прожекторов начала звучать нарастающая сирена, на фоне которой гулкий женский голос раз за разом повторял, что происходит активация пространственных врат. Люди в светло-серых доспехах с Т-образными визорами, выстроившись рядами перед установленным рядом с дальней стеной устройством, выглядящим как три вертикальных концентрических кольца серебристого цвета на гранитной платформе, в последний раз перед переносом проверяли своё снаряжение, чтобы не дай Мерлин не забыть какую-нибудь жизненно важную мелочь. "Но учитель - на касках блистают рога, чёрный ворон кружит над крестом...", - как-то внезапно вспомнились мне строчки песни ещё из другой жизни при виде рогов, должных убедить жителей Эквуса-Два в том, что мы - минотавры.       ...Впрочем, желающие быть спасёнными не обратят внимания на промашки в маскировке и поведении, тогда как особенно подозрительные представители своего вида найдут к чему прицепиться даже в облике настоящего рогоносца. Так что слишком уж сильно утруждать своих людей маскарадом, при условии необходимости сохранять бдительность в условиях смертельной опасности от некромантического излучения, дезертиров из армии, преступников и сумасшедших, добравшихся до боевого оружия - я не намерен.       - Активация врат! - объявила оператор систем связи, после чего внутри самого маленького из колец вспыхнул коридор пространственного перехода (в это время среднее и внешнее кольца оставались неподвижны, показывая адрес второго наборного устройства). - Связь установлена; отклик получен. Команда на открытие защитной мембраны получена...       Под тихий гул подъёмного механизма широкая прозрачная пластина алхимического стекла, способного выдержать прямое попадание из танкового орудия (пусть и только одно) ушла вверх, а к порталу подъехал металлический трап. Тут же безопасники Гонт-Корп зашагали вперёд, своими сапогами, словно молотами, нанося тяжёлые удары по полу. Следом за ними потянулись вереницы грузовых платформ с контейнерами, где надёжно упаковано самое разнообразное оборудование.       - Наша очередь, сэр, - обратился ко мне капитан Шеппард примерно через пять минут и сорок две секунды с момента начала движения людских масс.       "Снова я иду в другой мир по собственному желанию. Твайлайт, определённо, плохо на меня влияет. А ведь это мы ещё ритуал не завершили", - оправив чёрный плащ из защитной ткани, накинутый поверх чёрной брони индивидуальной сборки, вместе с телохранителями прохожу через почти опустевший ангар и встаю на трап, оказавшись прямо перед пространственными вратами.       ...Несмотря на то, что Спаркл пыталась меня подкупить, давила аргументами и взывала к ответственности - я остался непоколебим. Нет, фамильяр в её мордочке-лица меня вполне устраивает, однако же сейчас, когда её дом находится в столь печальном состоянии - я не желаю оказаться под давлением чужих эмоций. Таким образом ей придётся ждать до завершения спасательной операции, а уже тогда мы и узнаем - насколько сиреневая единорожка верна данному слову и готова проявлять благодарность.       "Не передумает - хорошо. Передумает - тоже хорошо: ведь это означает, что рядом со мной не будет разумного существа, для которого его положение является бременем. Не говоря уж о том, что в худшем из исходов она будет пытаться исказить связь фамильяра, или избавиться от "хозяина"", - в очередной раз в моей голове прокрутились параноидальные мысли.       ...Стоило мне сделать шаг в портал, как буквально через секунду сапог чёрных доспехов уже коснулся трапа в другом мире. Над головой здесь клубились низкие свинцовые тучи, угрожающие вот-вот пролиться дождём, а вокруг сновали охранники и рабочие, обслуживающие инженерно-спасательные летательные механизмы, приземляющиеся на ремонтные платформы, расставленные словно игровые шашки на огромной доске.       На визоре с внутренней стороны шлема отобразились показатели температуры воздуха, уровня влажности, атмосферного давления, степени заражения некротической энергией и другими излучениями. Впрочем, благодаря тщательной дезактивации почвы при помощи специализированной алхимии - на этой базе можно находиться без вреда для здоровья даже будучи голым. Разве что охрана подобного фортеля может не оценить...       Отбросив посторонние мысли спускаюсь по трапу на бетонную площадку и выхожу из-под крыши совсем небольшого сборного ангара, где и расположена портальная установка. Рядом тут же оказались телохранители и командир разведчиков, козырнувший вытянувшись по стойке "смирно".       - Мистер Джонс, вы сообщили, что обнаружили один из объектов приоритетной важности, - кивнув мужчине, чьи доспехи отличаются меньшей массивностью чем у безопасников, периферическим зрением отмечаю как на одну из ремонтных платформ спускается устройство в виде металлической медузы, сегментированные щупальца которой тут же потянулись к подвезённым бочкам, чтобы начать всасывать их содержимое.       ...Всё же невзирая на все наши успехи в пространственной магии - мы ещё не смогли создать стабильную компактную портальную установку, которую можно было бы погрузить на сравнительно небольшое транспортное средство, чтобы передавать не только энергию и информацию, но и материальные объекты. Сама же телепортация в условиях нестабильного, да ещё и загрязнённого энергетического фона - это слишком опасно для телепортируемого объекта (который простым расщепом может и не отделаться).       - Именно так, мистер Гонт, - бодро произнёс учёный-исследователь, археолог и просто авантюрист, с готовностью бросающийся в новые приключения в первых рядах моих подчинённых. - Только... Объект находится в плохом состоянии. Мы не решились его транспортировать из-за настойчивых рекомендаций ритуалиста.       - По этой причине - я здесь, - констатирую очевидный факт. - Сопроводите меня к нужному месту.       Дальнейших разговоров не последовало и наша группа (Я, Шеппард, Джонс) направилась к чуть более крупной нежели остальные "медузе". Поднявшись в кабину по опущенной аппарели и устроившись в похожих на половинки яйца креслах, мы зафиксировали себя страховочными ремнями и принялись ждать пилота, который задержался чуть менее чем на минуту.       Что можно сказать о полётных характеристиках "медуз"? Их скорость не превышает шестидесяти километров в час по прямой, они могут подниматься в воздух в любую погоду, обладают очень прочной обшивкой и оснащены артефактами гравитационных, а также кинетических компенсаторов (иными словами - никто не почувствовал разницы между нахождением на земле и в небе невзирая на горизонтальное положение).       Благодаря иллюзиям, выводимым на стенки салона "медузы" мы видели, что приближаемся к городу из многоэтажных жилых домов и небоскрёбов, пересечённому мостами монорельсовых дорог, опирающихся на массивные опорные колонны. На первый взгляд этот населённый пункт можно было принять за человеческий город - уж слишком похожей оказалась архитектура, да и многие дизайнерские решения. Однако же стоило присмотреться - в глаза начинали бросаться мелкие, но многочисленные отличия, начинающиеся рекламными плакатами с изображениями пони, заканчивая более низкими но широкими дверными проёмами, а также улицами где пешеходным дорожкам выделялось больше пространства чем личному транспорту. Кроме того балконы хоть и имели ограждения, но напоминали скорее маленькие площадки для взлёта и посадки, а не сушки белья, например.       "Было бы интересно посмотреть на это место в пик его расцвета, а не сейчас, когда окна зияют пустыми проёмами", - отогнав очередную несвоевременную мысль - перевожу своё внимание на "медуз", целыми стаями кружащих над мегаполисом.       Летательные аппараты сновали вдоль улиц и распыляли алхимические составы, оседающие на стенах, дорогах, разносимые ветром. Они окружали всё ещё не погасшие источники огня и заливали их пеной, засыпали порошком, при помощи щупалец разбирали завалы, чтобы извлечь из-под них останки, тут же помещаемые в грузовой отсек внутри "тела". Благодаря тепловизорам, эхолокации, другим средствам обнаружения - от них практически невозможно было укрыться даже обученному волшебнику, ну а нелетальные средства задержания помогали доставить спасаемого в трансферный лагерь для дальнейшего распределения невзирая на сопротивление.       "Профессор Смайт, определённо, заслуживает свои деньги", - отмечаю удовлетворённо, провожая взглядом очередную стайку "медуз", возвращающихся на базу вместе с ценным грузом.

...

      Наше транспортное средство подлетело к разбитому панорамному окну сравнительно небольшого, четырёхэтажного здания, уже окружённого персоналом корпорации, который расчищал проходы и демонтировал оборудование. Автоматические системы безопасности если и пытались огрызаться, чтобы остановить вторженцев - бойцы СБ этого не заметили, пройдясь по помещениям с уверенностью асфальтоукладчика, благодаря чему нам практически ничего не угрожало.       - ...Здесь мы нашли работающий терминал с автономным источником питания, за которым на полу у стены обнаружилась хозяйка кабинета, - первым сбежав по трапу, энергично размахивая руками вещал мистер Джонс, спеша поделиться подробностями очередного своего приключения. - Системы распознавания сообщили, что эта пони входит в особый список, из-за чего я тут же сообщил о находке в центр координации. Только потом мы заметили, что у неё в... э-э-э... лапах? Пусть будет - лапах, находилась фигурка в виде мисс Спаркл. Тут-то оборудование в очередной раз нас оповестило о том, что мы нашли предмет, который может являться крестражем. Мы, разумеется, сразу же связались с ритуалистами и получили приказ "Валите оттуда и ничего не трогайте".       - Очень... ёмкое сообщение, - пользуясь тем, что за маской шлема моего лица не видно - искренне усмехаюсь, осторожно ступая по полу офиса, сохранившегося на удивление неплохо. - Вы правильно поступили, что не стали ничего трогать. Где тело?       - Вот оно, мистер Гонт, - археолог зашёл за стол, вызвавший у меня ассоциацию с барной стойкой и указал на участок стены, к которому прислонилась когда-то ярко-розовая земнопони, прижимающая к испачканной в засохшей крови груди маленькую статуэтку. "Пинки Пай - глава Министерства Морали", - сверившись с фотографией, загруженной во внутреннюю сеть Гонт-Корп, присаживаюсь перед ней на корточки и вытаскиваю из футляра, скрытого в предплечии брони волшебную палочку.       ...Спустя несколько минут, потраченных на вдумчивое обследование тела и артефакта я пришёл к выводу, что, во-первых, подругу Твайлайт убил какой-то плохой снайпер (всё же после ранения она прожила ещё некоторое время), во-вторых, фигурка и вправду содержит осколок души, из-за чего с её помощью можно провести обряд призыва и ритуал воскрешения. Впрочем, заниматься этим здесь и сейчас, имея под рукой только походное оборудование, я бы не стал, так как слишком уж велика вероятность получить нечто безумное и нежизнеспособное.       - Контейнер из гоблинской стали? - не оборачиваясь обращаюсь к своим спутникам, после чего рядом со мной поставили небольшой чемоданчик, обшитый изнутри бархатом. - Благодарю. Драконья кожа?       В ответ на новое требование мне протянули прямоугольный отрез этого материала, который я намотал на руку, чтобы перестраховаться (всё же защиты брони должно было хватить с запасом), после чего осторожно забрал статуэтку у земнопони и поместил её в переносной сейф. Когда же замок защёлкнулся, мне в голову пришла ещё одна идея, принятая к исполнению после непродолжительного обдумывания.       - Отойдите на несколько шагов, - поднявшись в полный рост, отступаю от розовой земнопони на шаг и направляю на неё руку, на пальце которой под перчаткой доспеха надет перстень Гонтов, инкрустированный Воскрешающим Камнем. - Явись на мой зов.       Перстень знакомо потеплел, затем от него потянуло холодом, а потом, через три удара моего сердца - в воздухе возник полупрозрачный блёклый силуэт открывшей рот пони, собирающейся откусить кусок от большого призрачного кекса. Замерев от неожиданности, дёрнув ушами и скосив на меня взгляд - она ловко спрятала кекс за спину и широко улыбнулась, самым невинным голосом спросив:       - А что вы тут делаете?