Когда ты - Волдеморт

      ...Воспарив над волнами, мы приземлились на палубу парусника, где я представился сам, а затем и представил своих спутниц. В ответ на это один из окружающих нас мужчин, вооружённых железными мечами, поблёскивающими в лучах солнца благодаря тщательной обработке поверхностей, указал на молодого мужчину в наиболее роскошной одежде и заявил:       - Перед вами король Нарнии - Каспиан Десятый...!       "И это - король? Как-то не впечатляет. Даже кардинал в королевстве, куда меня затянула вредная железяка, смотрелся более внушительно", - свои мысли, разумеется, я озвучивать не стал, а вместо этого изобразил не слишком глубокий поклон (почти кивок), решив списывать все отступления от этикета на то, что в моей стране правила другие.       Довольно занимательной мне показалась деталь, что озвученная причина нашего появления в открытом море - внезапно превратившаяся в портал картина - не слишком-то удивила Каспиана, но в то же время и заставила насторожиться часть матросов. Сам король проявил вежливость и предложил пройти в свою каюту, чтобы поговорить с удобствами за кубком разбавленного вина, после чего уточнил - не нужно ли нам переодеться после купания.       ...Корабль оказался небольшим (в особенности - на фоне современных судов), но довольно уютным и неплохо спроектированным. Его команда, после того как венценосная особа дала отмашку - пусть и с неохотой, но вернулась к обычным своим обязанностям, вполголоса обсуждая произошедшее.       "Часть людей недолюбливают магию, хоть и знают о ней, другая же группа относится к чудесам более или менее ровно. А есть и вовсе те, кто ею восхищаются", - отметив этот факт, наложившийся на некоторые отличия во внешности людей, я пришёл к выводу, что экипаж набран из общин с разными верованиями, что, впрочем, не имело особого значения (при желании всех их можно было обезвредить менее чем за десять секунд).       Не успели мы уйти с открытой палубы - из-за ног одного из моряков вышел мышь-мушкетёр, сорвавший с головы широкополую шляпу, чтобы поклониться моим спутницам, а затем - попросить у Каспиана разрешения присутствовать на разговоре. В моей голове тут же промелькнула мысль, что если бы такие грызуны водились на Земле, то фермерам пришлось бы заводить не обычных кошек, а рысей, чтобы у них были равные шансы на победу в драке.       ...Отказывать своему другу правитель не стал, так что вскоре мы уже располагались в ставшей довольно тесной комнате, куда матросы принесли нехитные закуски, кувшин с водой и бутыль вина. На правах хозяина - Каспиан стал задавать вопросы о нашей родине и был немало удивлён узнав, что Твайлайт, а также Сансет - не являются людьми.       Прежде чем один из наших новых знакомых попросил - Шиммер поднялась с края кровати и вышла на свободный участок комнаты, после чего сменила облик на пони и обратно. Вернувшись на своё место она заявила, что устала и не намерена показывать фокусы.       Не сговариваясь мои спутницы предоставили мне право отдуваться за всех, тогда как сами постарались связаться с одной из Эквестрий, ожидаемо (для меня) не получив ответа. Сам я не нервничал из-за того, что группа спасения из Гонт-Корп снова не появилась, так как со стопроцентной уверенностью предполагал очередное искажение времени.       "Это уже становится закономерностью. Словно бы сила, отправляющая меня в новые приключения не хочет, чтобы всё заканчивалось слишком просто", - сторонние размышления не мешали мне кратко рассказывать историю своей жизни, с одной стороны - сдабривая её забавными подробностями, а с другой - не давая никакой важной информации.       ...В конце моего монолога Каспиан знал, что я - представитель древнего и благородного рода волшебников, который в раннем детстве остался сиротой, но когда подрос - сумел не только найти родственников, но и возвыситься собственными мозгами, создав в процессе некое подобие государства. Впрочем, это даже не было ложью, так как финансовое положение Гонт-Корп позволило купить значительную часть Сахары, чтобы основать там поселения для беженцев, попутно расширяя и маскируя оазисы, чтобы начать перевозить семьи сотрудников с других материков.       В ответ на мой монолог Каспиан коротко поведал о своей судьбе, которая привела его на этот корабль...

...

             С разрешения короля я достал из кармана костюма маленькую деревянную дверь, рама которой с одной стороны была обтянута грубой на вид, толстой тканью. Стоило же мне произнести слово-активатор - артефакт увеличился в размерах до двух метров в высоту и семидесяти пяти сантиметров в ширину, после чего задней стороной был прижат к стене, чтобы слиться с ней не оставляя зазоров.       - А теперь - прошу ко мне в гости, - распахнув створку, театральным жестом свободной руки указываю в просторную гостиную переносной четырёхкомнатной квартиры, где в светильниках вспыхнул вечный огонь.       - Невероятно, лорд Гонт, - искренне изумился Каспиан. - Вы и вправду - могущественный маг.       - Ваше величество, стоит ли так рисковать... - попытался остановить своего короля от опрометчивых действий немолодой уже мужчина, являющийся то ли рыцарем, то ли телохранителем, который нет-нет, да бросал в нашу сторону подозрительные взгляды.       - Сир, я готов провести разведку местности, - заявил мышь, приложив ладонь к груди.       - Уверяю, господа, это место не опасно... если проявлять элементарную осторожность, - произношу достаточно громко, добавив в голос оскорблённых ноток. - Впрочем, мы вовсе не настаиваем ни на чём. В конце концов - уже прошло немало времени и моим спутницам требуется отдых. Если вы пожелаете - мы проведём экскурсию позже.       - Гхм... Прошу прощения, леди Спаркл, леди Шиммер, - искренне смутился Каспиан, не забыв скользнуть взглядом по фигурам превращённых единорожек. - Моё любопытство не стоит того, чтобы доставлять вам неудобства. Если вам что-то понадобится - только скажите: один из моих людей всегда будет находиться неподалёку.       "Хотя бы наблюдателя он оставить не забыл", - отмечаю мысленно, пропуская вперёд себя обеих девушек, коротко поблагодаривших короля за заботу.       ...Вдоль стен гостиной, на фоне которой каюта Каспиана смотрелась жалкой каморкой, поблёскивая стеклянными дверцами стояли шкафы с книгами, посудой, продуктовыми припасами, разложенными по зачарованным контейнерам. В центре, на большом пушистом ковре стояли квадратный стол из белого дерева, а вокруг него - два мягких дивана и два кресла оранжевого цвета.       - Наконец-то, - протянула Сансет, после чего превратилась в пони, разбежалась и прыгнула на один из диванов, с блаженным мычанием вытягиваясь на животе. - Ходить на двух ногах постоянно - это ужасно. Бедные люди...       - Ты могла бы остаться в облике пони, - заметила Твайлайт, неспешно подходя к одному из двух кресел, чтобы устроиться в его объятьях.       - И ловить на себе постоянные взгляды? - вскинула одну бровь янтарная пони. - У них тут говорящая мышь, которая носит одежду, а они смотрят на говорящего единорога как на диковинку. Брр...       - Мне кажется, что причина тут не в твоём умении говорить, да и не только в том, что ты - единорог, - обойдя стол, усаживаюсь в кресло напротив Спаркл. - Скорее уж их поразил сам факт трансформации. Всё же магия здесь хоть и известна, но вот её пользователей, похоже, можно пересчитать по пальцам рук.       - Дикий мир, - припечатала Шиммер. - Ни магии, ни технологий...       - Раз уж мы заговорили об этом, то - какое ваше мнение? - закинув правую ногу на левую, неопределённым жестом обвожу пространство вокруг. - Твайлайт...?       - М... - седая девушка заморгала, будто бы я прервал какие-то её размышления, после чего заявила: - Каспиан кажется мне неплохим человеком, но на роль короля он не подходит.       - Нарнии, похоже, в принципе не везёт с правителями, - констатировала Сансет, прикрывая глаза и устраивая голову на вытянутых передних ногах. - То какая-то снежная ведьма, которая притесняла всех кроме гномов, то четвёрка принцев и принцесс, появившихся по волшебству и исчезнувших неизвестно куда обезглавив страну, то какой-то Осёл...       - Может быть - Ослан? - поправила огненногривую кобылку Твайлайт, успевшая снять обувь и вытянуть ноги под столом, чтобы стопами зарыться в длинный ворс.       - Именно - Осёл, - фыркнула янтарная единорожка, тут же принявшись приводить доводы в пользу своего вывода: - Вместо того, чтобы учить народы Нарнии ценностям вроде дружбы и взаимопомощи - устраивает непонятные испытания и ждёт, что все сами всё поймут. В этой истории с четырьмя принцами и принцессами он позволил собрать армии, начаться бойне... а потом - сам загрыз главную злодейку. Раньше, разумеется, этого никак сделать было нельзя потому... Ну, наверное, причина у него была. Но ведь он и дальше продолжил "чудить", когда поставил четырёх детей править королевством, состоящим из множества разрозненных племён. Не удивлена, что эти "принцы" и "принцессы" сбежали при первой возможности: каждый день выслушивать жалобы каких-нибудь фермеров на бобров, построивших запруду и устроивших засуху на полях, оленей на рысей, которым нужно мясо для прокорма... И всё это в возрасте, когда круп ищет приключений, а в голове - романтика!       - Крик души, вызванный личным опытом? - уточняю ехидно прищурившись, на что ученица моей подруги дёрнула ушами и и скривила мордочку, словно вспомнила что-то отвратительное.       - Скажем - Селестия дала мне возможность себя проявить, пусть и присматривала из невидимости сидя рядом, - помолчав, янтарная единорожка призналась: - Я сдалась через шесть часов.       - Мне в схожей ситуации хватило трёх, - произнесла Спаркл. - Последней каплей для меня стали коровы, которые спорили кто должен торговать молоком на ярмарке, устраиваемой перед дворцом.       - Миры разные, а коровы - нет, - усмехнулась Сансет, вызвав улыбку на губах седой девушки. - Да и Каспиан - не лучше предшественников. Сперва - сбежал из дворца, поднял на мятеж нарнийцев, которые прятались по лесам, после чего сам же стал оспаривать решения им же призванных прежних правителей. Да: выглядели они как же... подростки, но опыт правления имели. Но ведь куда благороднее пойти с толпой ополченцев против хорошо вооружённой, многочисленной и обученной армии, мотивированной не брать пленных, нежели исполнить план по бесчестному убийству короля, чтобы обезглавить врага. Хотя я и не уверена, что даже в этом случае за ним пошли бы люди: была ли у него, вообще, поддержка среди дворянства? Впрочем - не важно. Исход-то очевиден: когда нарнийцы стояли на грани разгрома - пришёл Осёл и всех спас. Да, Твайлайт, я не ошиблась: именно Осёл. Кто ему мешал раньше оживить лес, чтобы спасти народы королевства от истребления? Или это опять был какой-то дурацкий урок в стиле "Вы разленились и расслабились, так что ваши потомки следующие четыреста лет будут страдать под гнётом захватчиков, ну а я потом приду и покажу силу...". И ведь разобравшись с проблемой - он снова ушёл, оставив вместо себя или наученных опытом "принцев" с "принцессами" Каспиана, сбежавшего в экспедицию на край света. Да у них даже средств связи нет, из-за чего прямо сейчас Нарнию могут захватывать очередные соседи!       Распалившись во время собственной речи - Шиммер приняла сидячее положение и всплеснула передними копытцами, после чего на секунду смутилась, а затем попыталась это скрыть за решительным выражением мордочки и пренебрежительным фырком. Выглядело это довольно забавно, но я сумел удержаться от умилённой улыбки, чтобы не обидеть перенервничавшую волшебницу.       - Если так смотреть, то Нарнии хронически не везёт с правителями, - констатирую негромко, пальцами правой руки огладив гладкий подбородок. - Ни прежние правители, ни Каспиан не озаботились наследниками. Ослан же... своеобразная личность. Не хочу судить о его поступках не зная всех вводных. Возможно у него есть причина поступать именно так.       - Безответственный кошак, - проворчала янтарная единорожка. - Селестия быстро навела бы тут порядок.       "Уж в этом я совершенно не сомневаюсь: у неё для этого и личная сила, и опыт имеются в достатке", - констатирую мысленно, одновременно с тем почти неосознанно обдумывая, как именно стал бы действовать сам.       - К слову о Селестии, - Твайлайт наконец решила поднять по-настоящему важную тему, которую мы до сих пор избегали обсуждать (всё же кобылкам нужно было время устаканить в голове произошедшее). - Я не смогла связаться ни с Эквестрией... ни со второй Эквестрией, ни с Землёй.       - У меня тот же результат, - произнесла нахмурившаяся Шиммер. - Сообщение отправлено, но ответа нет. Том...?       В устремлённом на меня взгляде янтарной единорожки плескалось беспокойство и надежда на то, что мне известно то, как нужно поступить. Впрочем, осуждать Сансет за проявление слабости я не стал: в конце концов несмотря на то, что впервые оказалась вдали от своей наставницы, незримо присутствовавшей рядом даже во время визитов на Землю, она вела себя довольно сдержанно.       "Хорошо, что я в таком положении не в первый раз", - отмечаю про себя и подаюсь вперёд, принимая более сосредоточенный вид.       - Скорее всего мы находимся в аномалии, которая заставляет время этого мира идти во много раз быстрее чем на Земле и в обеих Эквестриях: вы же помните о том, как Каспиан говорил о принцах и принцессах, оказавшихся подростками, для которых прошёл год тогда, когда в Нарнии минули века? - сделав паузу - позволяю кобылкам осмыслить услышанное. - Сами же они вернулись в свой мир после нескольких десятков лет здесь в тот же день, когда переместились сюда. Таким образом получается, что никто из наших знакомых ещё не успел получить сообщение о нашем исчезновении. Так что, сколько бы времени мы ни провели в этой реальности - это не станет чем-то критичным для наших обязанностей. А теперь о том, как вернуться домой: во-первых, мы можем построить портал, что потребует времени и ресурсов; во-вторых, можно поселиться где-нибудь на острове и подождать лет двадцать-тридцать; в-третьих, мы можем попробовать выполнить миссию, ради которой оказались здесь.       - Миссию? - на какие-то доли секунды опередила обладательницу огненной гривы Спаркл.       - Какую ещё миссию? - недовольно уточнила Шиммер, тут же предположив: - Думаешь, тут снова появился какой-нибудь тиран-злой маг? И мы теперь должны его найти, чтобы...       - Поставить на колени и жестоко покарать, - произношу с самым серьёзным видом, тут же удостаиваясь осуждающих взглядов, из-за которых у меня всё же вырвался смешок, сделавший пони сердито-обиженными. - Возможно - Сансет права. А возможно - мы должны помочь Каспиану не свернуть себе шею в своём приключении. Недаром же нас забросило на пути его корабля?       - Или мы должны вернуть его в Нарнию, посадить на трон и женить на какой-нибудь принцессе из соседнего королевства, - внесла свою версию Спаркл. - Или же хватит просто женить?       - Не смотри на меня, - подняла копытце в защитном жесте янтарная единорожка. - Если так хочется - сама и выходи замуж.       - Не думаю, что нас сюда перенесло для этого, - вновь привлекаю к себе внимание волшебниц. - Единственным достоверным способом узнать причину я считаю... встречу с Осланом. Если же это не получится - будем строить портал. Пока же - предлагаю немного отдохнуть и перекусить чем-то более подходящим нежели сухари с вяленым мясом. Если нужно - уборная и ванная комната есть у каждой спальни за первой и второй дверями. Третья дверь - рабочий кабинет и лаборатория.       "Пожалуй, если бы я осознанно мог перемещаться в миры с ускоренным временем - это было бы даже удобно", - проводив взглядом обеих своих спутниц, едва только за ними закрылись двери - начинаю массировать лицо ладонями, стараясь избавиться от напряжения. ======= Уважаемые читатели, комментарии помогают писать больше и чаще. Всем добра и здоровья!