Образы прошлого

1

–Ты что, бросишь меня здесь? Посреди леса?!– кричала девушка. Парень, сидевший за рулём, был зол и еле сдерживался, чтобы не ударить её. –Выходи! Или я выталкаю тебя силой!– орал парень, его лицо перекосило злобой. Девушка вышла из машины, и только закрыла дверь, как автомобиль сорвался с места, уезжая на большой скорости. На глаза девушки навернулись слёзы. Она уже в тысячный раз пожалела, что начала встречаться с этим человеком, но расстаться и выбросить три года отношений она так просто не могла. Она только тешила себя надеждой, что всё наладится. Девушка медленно пошла по дороге, собираясь достать телефон из сумки, но, осмотрев себя, поняла, что сумка осталась в машине. — Вот же чёрт... — всхлипнула она. — Почему я такая невезучая? — и разрыдалась. Её волосы растрепал ветер, а лёгкая одежда не спасала от холода; даже погода не была на её стороне. Сзади послышались звуки машины. Девушка повернулась и увидела, что она останавливается, а из окна выглядывает неприятный мужчина, за рулём сидел такой же, смотря на неё с странным блеском в глазах. — Вас подвезти, дорогая мадмуазель? — вскрикнул мужчина, высунувшись из окна. — Нет, спасибо.– коротко ответила девушка, вытирая тыльной стороной ладони слезы с щёк. Но тот не унимался и схватил её за руку. Всё тело охватило дрожь и страх. Она почувствовала, как забился пульс в висках и к горлу подступил нервный комок. Ей часто попадались истории о том, как одиноких девушек затаскивали в машины и делали ужасные вещи. Она собрала всю свою волю в кулак и ударила его в лицо, рванув в лес. Ей уже было всё равно, потеряется она там или нет, но лучше потеряться в лесу, чем стать жертвой насилия где-нибудь в кустах или машине с мерзким подобием на человека. Она бежала так быстро, как только могла, её дыхание сбилось. Ей казалось, что тот парень вышел из машины и побежал за ней; она слышала хруст веток позади. Нервно обернувшись, девушка никого не заметила, только одинокие стволы деревьев. Но из-за этого неуклюжего поворота споткнулась и упала на четвереньки, расцарапав руки и колени. Джинсы предательски порвались, а рукава кофты вымазались в грязи. Только она поднялась на ноги, как из ниоткуда на неё набросилось нечто, напоминающее человека, и вгрызлось в горло. Она вскрикнула и почувствовала, как жизнь покидает её, и последнее, что она увидела, — это красивая девушка с пылающими красными глазами, из уголков рта которой сочилась кровь. "Это самое красивое, что я когда-либо видела", — подумала она и ушла в темноту.

2

Савьер услышал Реджинальда ещё в начале коридора. Он ходил продлевать номера, в которых они остановились, и этот повышенный тон означал только одно: новые проблемы. Постучав в дверь, он зашёл и увидел Реджинальда, тот свалил со стола всё, что попалось ему под руку. –Что случилось, господин?– спокойно спросил Савьер. Он знал, что у главы весьма вспыльчивый нрав и понятно было даже невооружённым глазом в кого такой сложный характер Ноана. –Одна плохая новость за другой. Последние пятьдесят лет были лишь затишьем, перед настоящей бурей, – потерев глаза, сказал он и сел на стул.– Созывается съезд семей, он состоится через пять лет. И мы должны будем представить своих наследников. Мне это не нравится. Нужно подготовиться к этому съезду. Пять лет для нас словно вздох, но он многое значит. Эта встреча определиит дальнейшие планы всего. –А что насчёт второй плохой новости?– скептически поднял широкую бровь Савьер, собирая осколки бокала и предметы сброшенные главой со стола. –Наша новообращённая чуть не убила человека,– вздохнув и уже полностью успокоившись, ответил он.– Так ещё и не обычного человека, а тяжело внушаемого, рядом с нашим коттеджем. –Так, может, пополнить наши ряды новым членом? Раз она особенная, то с этим проблем не должно быть,– сказал Савьер, собрав всë с пола и положив на стол. –Нам нужно отправиться туда и разузнать о ней. Тогда можно будет пробить по нашим базам, кто она и есть ли у неё родня. Если всё будет чисто, то можно будет попробовать. Всё-таки редко встречаются тяжело и вообще не внушаемые люди.– подал плечами Реджинальд, быстро перемещаясь по комнате, собираясь выезжать.

3

Девушка начала приходить в себя, её рука слегка дрогнула, и это заметили все, кто находился в доме. Генри, который обычно разряжал обстановку глупыми шутками или неуместными подколами, сидел в своей лаборатории. Кайла тоже не было видно. Но внизу, возле дивана, на котором лежала жертва Леонор, столпились Джейн, которая пристально смотрела на лицо девушки, Ханна, которую Винсент приобнял за талию, и чуть поодаль Ноан, за которым стояла Леонор. Она нетипично впилась в руку Ноана, но тот не пытался её одернуть, понимая что так даже лучше, мало ли не сдержиться и снова нападёт на смертную. "Лучше пусть пустит свои когти мне в руку, чем свои зубы в итак полудохлую смертную",– подумал Ноан и чуть слышно цыкнул. Джейн до их прибытия вытерла кровь с рук и коленей девушки, но рана на горле всё ещё кровоточила. Ханна прикрыла рот рукой и выразила желание покинуть комнату, боясь, что не сдержится, всё таки запах крови был слишком соблазнительным, несмотря на её достаток и без охоты. Винсент увёл её наверх. Девушка открыла глаза и, увидев незнакомцев вокруг себя, хотела закричать, но не смогла. Её горло саднило, а ноги и руки были слабы. –Как тебя зовут? Мы нашли тебя в лесу, недалеко от нашего дома,– спросила Джейн. Она была одной из тех вампиров, которые хорошо могли сдерживать свою жажду, в отличие от Ханны, не обладавшей этой способностью, а если быть точнее, но не делавшая её развивать. –Пить...– еле различимым шёпотом произнесла девушка, закашливаясь и хватаясь за шею, рана на которой была заклеена. Джейн подошла к холодильнику и вытащила из него бутылку сладкой воды и шоколадку, которую она планировала съесть на днях. Она протянула всё девушке, и та жадно начала хлебать воду, будто не пила вечность. От сладкой воды ей стало необъяснимо легче, хотя резь в глазах и тупая боль в голове всё ещё напоминали о себе. –Спасибо. Меня зовут Мария,– всё ещё тихо ответила девушка. Она посмотрела сначала на Джейн и благодарно улыбнулась ей. Потом посмотрела на Ноана, а за ним стояла девушка, которая была очень похожа на ту, что она видела перед тем, как отключиться. –Что ты делала в лесу? Город довольно далеко отсюда,– всё допытывалась Джейн, её глаза внимательно следили за реакцией Марии. –Меня бросил парень посреди леса, у него такие заскоки не редкость.– от этих слов её лицо исказила грусть.– А потом... а потом остановились какие-то мужики, один из них схватил меня за руку, но я так испугалась, что дала ему по лицу и убежала в лес. Потом упала,– она посмотрела на свои руки и колени, они были сильно разодраны.– А после... на меня что-то накинулось... Она рассказывала с большими паузами, будто восстанавливая цепочку событий у себя в голове. Её рассказ прервала резко раскрывшаяся дверь, в помещение вошли двое мужчин. Девушка уже заметила это ранее, но вокруг неё стояли неописуемо красивые люди, а парень, за которым стояла девушка, был ещё более красивым. Его серые глаза казались ей завораживающими. Теперь сюда вошли ещё двое, один мужчина посмотрел на неё такими же серыми глазами, и от этого взгляда она покрылась мурашками, а по спине пробежался холодок. За ним вошёл парень помоложе, на нём были очки с цепочками, которые немного позвякивали. –Глава, вы прибыли,– облегчённо вздохнула Джейн. –А где Дрейк?– спросил Савьер, когда глава подошёл поближе к девушке и начал пристально её рассматривать, под таким изучающим взглядом Мария смутилась и опустила глаза в пол. –Он наверняка развлекается с очередной женщиной,– ответил Ноан, закатывая глаза. –Ну что же. Ему я тоже всыплю по первое число,– серьёзно заявил Реджинальд, его брови сдвинулись к переносице.– Дорогая, посмотри мне в глаза. Девушка подчинилась и, встретившись с парой серых глаз, которые медленно сменили цвет на красный, словно водоворотом затянули её. –Как зовут?– спокойно, даже завораживающе спросил Реджинальд. Мария опустила взгляд, её рот задвигался сам собой. –Мария Джонс.– спокойно ответила девушка, сжимая руки в кулаки. –Сколько лет? Живы ли твои родители и родня?– спросил Реджинальд. –24. Мама умерла, когда мне было 11, от рака, отец– в прошлом году. Других родственников я не знаю, родители мало о них говорили.– лицо девушки исказила боль, а глаза налились слезами, но она сглотнула и собралась с мыслями. Мария отвечала на все вопросы чётко, без запинок, её рана на шее начала кровоточить сильнее. –Мария, тебе очень хочется спать, поспи,– сказал Реджинальд, и девушка спокойно легла и уснула.– Савьер, узнай всё остальное по нашим связям. Эта девушка и вправду нам пока подходит. Даже мне было тяжеловато управлять её мыслями.