Часть 7
14 октября 2025 г., 23:33
Новая неделя, новый город, та же головная боль. Гран-при Сингапура. Едва Шарль успел выйти из моторхоума, как его окружили камеры. “Leclerc arrives after...” — успел прочитать он на экране телефона, прежде чем менеджер отобрал гаджет с выражением “даже не начинай”.
— Главное правило, — сказала она, — не говорим “бассейн”, “вода”, “ночь”, “Макс”.
— Отлично. Осталось не говорить “Формула” и “гонка”.
Пресс-конференция была в большом зале с кондиционером, который гудел громче, чем Red Bull на прямой. На сцене уже сидели Ландо, Карлос, Джордж и Оскар. Макс пришёл последним, как обычно, с чашкой кофе и видом человека, которому вообще всё это забавно. Когда появился Шарль, зал оживился. Несколько журналистов буквально потянули руки с микрофонами.
Модератор улыбнулся профессионально, но глаза у него выдавали усталость.
— Добрый день, господа. Начнём с вопросов о предстоящей гонке…
Первые десять минут прошли спокойно: шины, стратегия, жара, трасса. Всё шло отлично, пока микрофон не передали репортёру из британского таблоида — тому самому.
— Вопрос к Шарлю и Максу. Прошла неделя после… гм, вашего совместного обсуждения аэродинамики. Что-то новое в этой области?
В зале послышались сдавленные смешки. Ландо тут же уткнулся в микрофон, будто кашлял. Карлос демонстративно потянулся за бутылкой воды. Джордж закатил глаза, как человек, который заранее знает, чем это закончится.
Шарль глубоко вдохнул.
— Мы продолжаем работать над улучшением потоков, — сказал он сухо.
— Да, — добавил Макс с невозмутимым лицом. — Особенно в условиях повышенной влажности.
В зале взорвался смех. Даже модератор не выдержал.
— Господи, — прошептал Шарль сквозь зубы. — Ты делаешь это специально.
— Я просто отвечаю честно, — невинно пожал плечами Макс.
Следующий журналист, очевидно, решил добить их:
— Значит, можно ожидать совместный инженерный проект? Может, команду по картингу “Poolmates Racing”?
Шарль закатил глаза.
— Очень смешно.
Ландо не выдержал и вслух добавил:
— Главное — не ставьте их рядом в боксах. Вдруг там будет душ!
В зале снова взрыв смеха.
Шарль старался держать лицо, но чувствовал, как уголки губ предательски дрожат. Когда кто-то из итальянских журналистов попытался задать вопрос про Ferrari, Шарль уже мысленно благодарил судьбу. Но не тут-то было.
— И всё-таки, — уточнил репортёр, — ваша дружба с Максом как-то влияет на атмосферу в команде?
— Мы не… — начал Шарль, но Макс перебил:
— Положительно. Я теперь знаю, кто мне шины подогревает.
— Что?! — выдохнул Шарль.
Смех стоял такой, что даже камеры дрогнули.
После пресс-конференции в кулуарах было не легче. Ландо снимал сторис с подписью “Poolmates: Сингапурский выпуск”. Джордж ехидно добавил:
— Жди коллаборацию Netflix — “Любовь, скорость и бассейн”.
Карлос, как всегда, пытался быть голосом разума:
— Парни, хватит. Пусть уже все забудут.
Позже вечером, когда паддок уже пустел, Шарль стоял у гаража, глядя на тёмную трассу. За спиной послышались шаги. Конечно, Макс.
— Что, ждёшь, когда где-то всплывёт очередная статья? — спросил тот.
— Я жду, когда все заткнутся.
— Тогда тебе не сюда. Это Формула-1. Тут шум — часть атмосферы.
— Иногда мне кажется, ты наслаждаешься этим слишком сильно.
— Конечно, — усмехнулся Макс. — Это же весело.
— Весело? Это катастрофа пиара.
— Нет, Шарль, это просто жизнь. И, признаюсь, довольно забавная.
Он ушёл, оставив за собой запах кофе и что-то ещё — лёгкую насмешку, от которой Шарль снова поймал себя на улыбке.
