Сегодня, снег пошёл летом

☆°•.•°☆°•.•°☆

☆•------------------------------------------•☆

Шанса терзали мысли. Всё происходящее казалось слишком странным, нереальным, будто он проснулся в чужом кошмаре. Он пытался сохранять собранность, но внутреннее напряжение било по нервам. — Надо будет спросить у него… зачем он это сделал, — пробормотал Шанс, постучав пальцем по холодному забору. — Если вообще получится… Он сжал переносицу, глубоко вздохнул. Мысль о том, что его лучший друг теперь стал чем-то иным, вызывала невыносимую боль. Воспоминания о былых моментах дружбы вспыхивали перед глазами, как кадры старой плёнки — радость, смех, доверие. Всё это теперь казалось издевкой. Он винил себя… за то, что не смог помочь, не смог вовремя дать руку помощи.. за то... что оставил его одного в тот момент. Но, может, ещё не поздно всё изменить? Шанс обернулся посмотрел на остальных через маленькое окно — те ожесточённо спорили, обсуждая, что делать дальше. Он выдохнул и решил присоединиться.

***

Ничего. Их разговор не дал ровным счётом ничего. Было слишком рано строить догадки и искать цель. Впервые за долгое время они ощутили настоящий страх смерти. А потом — всё случилось. Резкое потимнение, ощущение разрыва, и, они уже там. В игре. Как только их перенесло на карту, все переглянулись - молча, будто каждый надеялся увидеть пробуждение, понять, что это сон. Сердца стучали неровно, воздух будто стал тяжелее. Первая задача — разделиться на две группы. Они сделали это чётко, распределив силы поровну. Шанс легкомысленно стоял спиной к проходу, где располагались ловушки Таффа. Всё должно было сработать… если рядом кто-то появится. Вдруг раздался сухой хруст. Ловушка сломана. — Берегись! — выкрикнул Дусеккар, сразу же выставляя щит на любителя риска. Из тени позади вышел Эллиот. Чистый. Без крови. С лицом, в котором не осталось ни капли человечности. И даже — с улыбкой. Только эта улыбка больше напоминала гримасу психопата. — Он мне нужен целым… поверьте, — ухмыльнулся Эллиот, голос дрогнул от странного наслаждения и былой злости. — Зря тратите силы… Он сделал шаг вперёд, тяжело дыша, и, будто смакуя момент, добавил: — Хотя… вы ведь уже всё знаете. — Он поднял руку, заводя тот самый нож для пиццы, от которого раздался громкий звук мотора. — А значит… это плохо. Эллиот прошёл мимо Шанса, даже не взглянув в его сторону. Ему нужно было другое. Совсем другое. Севен успел вызвать клона, отвлекая внимание, но тут же был схвачен за шею. Эллиот сжал руку с такой силой, что вены вздулись, словно вот-вот лопнут. Треск костей эхом пронёсся в ушах. Севен дёрнулся, пытаясь вырваться, пальцы скользнули по запястью Эллиота — бесполезно. Это была буквально мёртвая хватка. Воздух стремительно заканчивался, перед глазами темнело. И всё же... на его лице появилась улыбка — чистая, тёплая, первая и последняя. Тело безвольно обмякло. Но Эллиот не остановился, отпуская тело. Та же рука, словно приводимая неведомой силой, с розмаха ударила кулаком в голову Дусеккара. Раздался глухой треск, когда кулак прошёл сквозь тыквенную голову, оставив сквозную дыру, из которой посыпались осколки и влажные куски по всему месту. Дусеккар упал в руки Таффа. Он смотрел на всю эту ситуацию и под его капюшоном ужас — дрожащие руки, судорожное дыхание. Слёзы слегка покатились под мантией, скатываясь на ткань, оставляя влажные пятна. Он навис над Таффом, наслаждаясь каждым мгновением его страха. Этот ужас... эти слёзы... Как же прекрасно. Хорошо, что тот немой — не будет слышно его криков. Хотя... жаль. Он лишает себя столь восхитительных звуков боли. Неожиданно Эллиот оказался рядом с Шансом — так же стремительно, как и в первый раз. Тот едва успел достать пистолет, как доставщик схватил его за руку и резко притянул к себе. — Шанс... не уходи, прошу... Я не хотел их убивать... правда — его голос дрожал, словно от холода. Пальцы вцепились в запястье Шанса, сжимая его вплоть до синяков. — Давай... просто сделаем, как раньше?.. Элли был слишком близко. Его лицо милое, родное — теперь искажали чёрные глубокие мешки под глазами, пряча те самые рыжие веснушки, которые Шанс когда-то так любил. Он на миг забыл обо всём, почти потянулся к нему — хотел коснуться щеки, обнять, вернуть хоть крупицу того тепла, что исчезло в тот день, когда Элли стал... таким. Пальцы дрогнули, ослабляя хватку на оружии. — Элли... зачем ты?.. — Это?.. — Он чуть улыбнулся. — Это ради тебя. Ради нас...~ — Что, чёрт возьми, ты несёшь?.. Убивать их?.. Ты мог просто... — Слова застряли в горле. Шанс не хотел винить его. Не хотел делать ещё больнее. — Шанс! — крикнула Вероника позади, и голос её прорезал тишину. Шанс сжав пистолет, на автомате поднял его. Три выстрела подряд. Пули прошили воздух — и всё попали в руку и плечо Эллиота. Тот рухнул на одно колено, кровь густо стекала на землю. Он зарычал, прикусывая губу от боли... бесило. Вероника успела подхватить Таффа, взгромоздив его на скейтборд, и с трудом оттащила подальше от Дусеккара. Шанс бросился за ними, чувствуя, как сердце будто рвётся из груди. Они мчались прочь. Шанс, стиснув зубы, шептал под нос извинения — снова и снова, как молитву. Словно именно он стал причиной их погибели. Эллиот хладнокровно поднял взгляд, наблюдая, как их силуэты растворяются в мрачном тумане. Он не собирался идти за ними. Мысль убить всех казалась чудовищной вначале, но... каждый мешал ему быть рядом с Шансом. Тот постоянно общался со всеми, почти не уделяя ему внимания. Если он хотел говорить с ним — оставался лишь один путь.

***

— Шанс, что это было?! — выкрикнула Вероника. На экране мелькали глюки. — Ты мог стрелять быстрее? Ответа не последовало. Он стоял спиной к остальным из второй группы. Слава богу, они живы... Билдер успокаивал Таффа, а Ту Тайм ставил спавн-метку, совершая странные кровавые обряды. — Я не мог стрелять без полной гарантии попадания... — голос Шанса дрогнул, когда он обернулся. На лице — смесь страха и усталости. Но вдруг он резко выпрямился с ухмылкой, упер руки в бока и подмигнул Веронике. — Зато в следующий раз выстрелю, даже если это будет стоить жизни. Её изображение замерло с хмурым выражением лица. — Ты сейчас смеёшься? Можешь хоть раз быть серьёзным? — она обняла себя дрожащими пальцами. — Мы ведь не воскреснем снова... Его улыбка исказилась. Рука поднялась к затылку, будто в поисках ответа. Все его попытки подбодрить только усугубляли тишину. — Да-да... я знаю. — выдохнул он. — Знаешь? Так докажи. — Она отвернулась и пошла рисовать новые граффити, пряча тревогу за цветами краски. Он смотрел ей вслед. Глубоко вдохнул, чувствуя, как внутри всё давит — слова, взгляды, холодное безразличие. Почему нужно ломать его менталку именно сейчас?.. Монетка взлетела в воздух, блеснула и снова упала в ладонь. Мысли крутились вокруг Эллиота, его голоса, его взгляда... что-то даже захватывало дух. Нет. Нельзя об этом думать. Не сейчас. Он перевёл взгляд — Ту Тайм выглядывал из дверей, настороженно всматриваясь в темноту. И, разумеется, ушёл. — Ту Тайм, вернись! — Шанс обеспокоенно сделал шаг, но его схватили за руку. — Я пойду. Оставайся здесь, — глухо бросил Гость и скрылся во мраке. Шанс застыл. Его взгляд метался между Вероникой и тьмой за дверью. Мысли о её словах обожгли сильнее пороха. Он сжал кулаки. Он не мог просто ждать. Не сказав ни слова, он шагнул следом.