Выстрел в пустоту

В этом мире есть много разных мест, где могла произойти подобная история. Однако, не все дороги ведут в Рим и найти правильную часто бывает главной задачей. В этой истории главное не то, как все завершилось, а то, как к этому пришли. Давайте из темного переулка, где помимо разговоров слышны только капли дождя, разбивающиеся об асфальт, переместимся в небольшой офис, а время отматаем на пару недель назад. В 19:43, когда детективное агентство Стальной Довод уже должно было закрываться, в дверь постучали. - Войдите - произнес прокуренным голосом бывалый шериф, сидящий за столом и заполняющий бумаги. После обрушившего тишину разрешения дверь, поскрипывая, открылась. - Добрый вечер, я к мистеру Векслеру. Кейд выпрямился, откинувшись на спинку кресла. Он осмотрел зашедшего человека и, неспеша, ответил. - Я к вашим услугам. - Ох, это вы... Я ожидал, вы будете выглядеть несколько постарше... - Нет, вы не ошиблись, если хотите, я покажу вам удостоверение. - Не стоит, правда, я вам верю. Вы ведь еще не закрылись? - Как видите, я все еще у себя в офисе и... - взглянув на часы, Кейд удостоверился в том, что хочет сказать - До закрытия еще около 15 минут. Чем я могу вам помочь? Клиент волновался. Он не мог понять, как бы поточнее сформулировать свой вопрос. - Вы слышали о частых массовых убийствах за последнее время? - Он занервничал. Он не был уверен в том, что пришел в правильное место за помощью. - Их все больше, а полиция будто этого и не замечает. - Да, я слышал о том, что за последние пару недель участились случаи вооруженных нападений. - Кейд отвел взгляд. Казалось, будто рассказ клиента его совсем не интересовал. - Вы, однако, не выглядите как пострадавший. Я слышал, убийца или же группа убийц не оставляет после себя никаких улик, а тем более свидетелей. Если бы вы были трупом, я бы верил вашей причастности больше. - В том и дело. Меня зовут Лео Корбен, я патрульный в местном полицейском департаменте. - Лео, наконец, набрался уверенности, поняв, как донести нужную мысль. - Меня волнует, что департамент Нью-Эбидос не решается браться за дело всерьез. Они все ходят вокруг, да около, но даже не назначают кого-то, чтобы расследовать дело. - А вы живёте в страхе, ожидая, пока участь жертв убийцы настигнет и вас, так? - Нет... Я... - Лео сбился. Он не хотел, чтобы детектив подумал о нем в подобном ключе. - Просто, я не хочу, чтобы пострадало еще больше людей. Я ведь патрульный, я ведь полицейский. Моя вынужденная отстраненность от этой ситуации не дает мне покоя. Я готов заплатить вам за расследование этого дела, лишь бы знать, что я сделал все, что мог, чтобы защитить каждого человека в городе. Кейд задумался. Он уже не сидел, раскинувшись в кресле. На его лице не было прежних эмоций безразличия. Он вновь оглядел клиента и для себя самого заключил, что перед ним очередной наивный, но честный и порядочный страж закона. Таких как Лео днем с огнем не сыщешь. - Я возьмусь за дело. - заключил Кейд - Но при одном условии... Ты будешь докладывать мне всю актуальную информацию по делу, которая будет появляться у полиции. Лео склонил голову в раздумьях. С одной стороны, все, что происходит в рамках расследования должно оставаться строго конфиденциальной информацией, доступ к которой имеют только работники департамента. С другой стороны, если сейчас за это дело не возьмется такой матерый детектив, как Кейден Векслер, дело рискует так и остаться незакрытым. - Хорошо, я постараюсь передавать вам всю информацию, которую смогу получить. - Тогда договорились. За начало расследования с тебя будет 7 тысяч скрипов. Наличными. Лео сунул руку в карман и вытащил кошелек. Отсчитав нужную сумму, он передал аккуратно сложенные скрипящие бумажки. - Пожалуйста. Уверен, эти деньги стоят того... - С тобой приятно иметь дело, Лео... - Посчитав деньги, Кейд сложил их и сунул в карман плаща, висящего на крючке рядом с креслом. - Я приступлю завтра же. Если будут вопросы или появится информация, приходи сюда. С 4 до 8 я редко выхожу из офиса. Лео кивнул. Он развернулся и направился к выходу. Открыв дверь, он вышел за нее. - До встречи, мистер Векслер. Спасибо за... Впрочем, просто спасибо... Дверь со скрипом закрылась, а Кейд остался сидеть в кресле. Достав из ящика в столе бутылку бурбона и стеклянный граненый стакан, он налил себе выпивки и сделал глоток. Затем он достал пустую чистую папку из другого ящика и, взяв ручку, написал на ней "Дело ИО-17".