Призрак и страхи

Снифф, узнав про то, что за победу в конкурсе костюмов в этом году будут давать приз в виде кубка и пирога Муми-мамы, загоревшись тем, чтобы обязательно получить его, задумался, какой же костюм будет самым страшным. Рассуждая об этом, ходя из стороны в сторону, он бормотал: «Тыква? Нет-нет, тыква это не страшно». Новый круг по комнате. «Пугало? Нет, пугало банально». Ещё один круг по комнате. «Вампир? О, вампир это очень страшно». Он задумчиво остановился, смотря на себя в зеркало. Тут откуда-то раздался скрип и громкий, звонкий голос: «В этом году я буду вампиром». Вздрогнув, Снифф оглянулся и обнаружил Крошку Мю, что со смехом смотрела на него из шкафа. Потерев лапами нос, он спросил у нее: «Что ты делала в шкафу? Ты меня напугала». Крошка, спрыгнув на пол и закрыв дверцы шкафа, ответила: «Спала, конечно, сегодня в доме слишком шумно». После чего, хихикнув, сказала: «Но раз сейчас все заняты этим глупым конкурсом, я уверена, что они не обратят внимание на пару пропавших вещей или подвинутых стульев». И вновь хихикая, уже более злобно, убежала. Снифф, вздохнув, вновь взглянул на себя в зеркало и, обводя комнату взглядом, вдруг обратил внимание на простынь, чей конец был зажат дверью шкафа. Подойдя к нему и открыв его, разглядывая свою находку, он вдруг воскликнул: «Точно! Приведения! Приведения это очень страшно». После чего решительно взяв простынь, ножницы и швейный набор, направился прямо к столу, где с энтузиазмом принялся мастерить костюм. Погрузившись в процесс, он даже не заметил, как наступил вечер и на улице сгустились тучи, предвещая грозу. Закончив, он с гордостью осмотрел результат и, решив, что он очень достойный, решительно встал, чтобы примерить костюм и убедиться, что он достаточно жуткий. Подходя к зеркалу, он споткнулся, запутавшись в длинном конце простыни, и с грохотом упал. Охнув, Снифф поднял голову. Тут загрохотал гром, сверкнула молния, свет моргнул, и он увидел жуткое белое лицо прямо напротив себя. Закричав, он в панике пополз назад и, стукнувшись спиной об стул, роняя его, залез под стол, прячась под него, и, свернувшись в клубочек, трясясь от страха, с ужасом вслушивался в скрипы дома и звуки дождя. Через неопредёленное количество времени послышался звук шагов, и зверёк, полный ужаса, замер. Следом раздался громкий скрип половиц, и скатерть приподнялась. Снифф, зажмурившись, громко крикнул от страха, и в ответ раздался небольшой стук, а после тихое шипение. «Ш-ш, как больно», сказал глубокий, знакомый голос и следом же спросил: «Снифф? Ты почему здесь?» Снифф с опаской открыл сначала один глаз и, увидев розовую чёлку, открыл второй и, моргнув, охнул. Перед ним, накрытый краем скатерти, сидел Снорк, его розовая чёлка была взерошена, очки съехали вбок, и он, потирая голову, медленно сменил цвет меха с болезненно-голубого на удивлённо-лиловый. Так и не получив ответа на свой вопрос, Снорк поправил очки и, оглядев зверька, снова спросил: «Что случилось? Почему ты под столом?» Снифф, смутившись, начал неразборчиво бормотать себе под нос, и мужчина, вздохнув, покачал головой: «Снифф, давай вылазь, я не понимаю, что ты там бормочешь». Снифф замер и неуверенно двинулся, но тут раздался новый громкий раскат грома, и он, снова всхлипнув, сжался в ещё более компактный испуганный комочек, тихо плача и дрожа от страха. Снорк, вздохнув, с сочувствием взглянув на него, оглянувшись, всё же решился и залез под стол до конца, пробираясь прямо к нему, и, неуверенно протянув лапу, кладя её на спину парня, мягко спросил: «Ты грозы испугался? Я думал, ты уже её не боишься после того раза». Снифф, тут же прижавшись к Снорку, пряча мордочку на его пушистой груди, покачал головой, и мужчина, выдохнув, обнимая его и легонько поглаживая по спине, спросил: «А чего тогда?» Снифф неразборчиво пробормотал: «При-привидения». Снорк, нахмурившись, переспросил: «Что?» И парень, ещё сильнее вцепившись в его бока, ответил громче: «Привидения, я увидел привидения». Снорк, вздохнув, всё ещё гладя его по спине, оглянулся назад, отмечая упавший стул, и, осмотрев парня, спокойно, уверено сказал: «Снифф, я тебя заверяю, сейчас ни в этой комнате, ни в доме нет ни одного привидения, поэтому тебе нечего бояться». Снифф, неуверенно взглянув на него снизу, громко шмыгнул носом и сказал: «Но я видел». Мужчина, вздохнув, сжав его плечи, ответил: «Хорошо, давай проверим, что ты видел». Зверёк поспешно покачал головой, и Снорк, похлопав его по плечу, с теплом сказал: «Снифф, не бойся, я же здесь с тобой». Потом, улыбнувшись, спросил: «Или ты сомневаешь во мне?» Снифф вновь покачал головой и, пристально заглянув в синие глаза мужчины, видя там лишь спокойствие и тепло, всё же кивнул и наконец позволил Снорку вылезти. Тот, взяв его за лапу, помогая ему вставать, вновь внимательно оглядел комнату и, заметив помимо упавшего стула также открытые двери шкафа и зеркало, вернул взгляд на парня, что встав, отряхивал костюм, и, осмотрев его, улыбнувшись, поправив очки свободной лапой, другой всё ещё сжимая его лапу в своей, вдруг спросил: «Снифф, а что это на тебе?» Снифф, взглянув на него, ответил: «Костюм для завтрашнего конкурса». Снорк, хмыкнув, спросил: «И что же это за костюм?» Снифф, наклонив голову в бок, ответил: «Разве не видно? Приведения, конечно». Мужчина кивнул: «Да, именно так». Зверёк непонимающе нахмурился, и Снорк, вздохнув, обняв его за плечи, подвёл его к зеркалу и с улыбкой сказал: «Посмотри, это ли привидения ты видел до этого?» Снифф, взглянув на себя в зеркало и наконец поняв, о чём ему пытается сказать мужчина, смутившись, разглядывал свою скрытую белой тканью мордочку и неловко, с осознанием, вдохнул: «Оу». И, поймав весёлый взгляд синих глаз Снорка через зеркало, неловко поджав к себе хвост, спросил: «Это был я, да?» Снорк согласно промычал, и зверёк, вздохнув, ещё больше смутившись, расстроено выдохнул: «Я испугался сам себя, какой позор». Мужчина, усмехнувшись, положил голову ему на плечо, обнимая его со спины, и с улыбкой сказал: «Зато мы можем быть уверены, что твой костюм хороший». Фыркнув, Снифф погладил его лапы на своём животе и, рассматривая их отражение, сказал: «Не знаю, возможно, это всё просто моя впечатлительность и гром». Снорк, хмыкнув, потираясь носом об его плечо, ответил: «Хм, знаешь, возможно, у меня есть пара идей, как улучшить его». Снифф, потираясь своим носом об чёлку мужчины в ответной ласке, с интересом спросил: «Вот как? И что же пришло в твою светлую голову на этот раз?» Снорк, довольно улыбнувшись, ответил: «Я думаю, тебе не помешает пара спецэффектов». Снифф, взволновано махая хвостом, спросил: «И какие же?» Снорк, сменив цвет шёрстки с розового на привычно нейтрально-белый, загадочно ответил: «Узнаешь». После чего, кратко ткнувшись носом в чужую щёку, отстранившись, разворачиваясь, добавил: «Пойдём со мной, я уверен, что с этим ты займешь первое место». Снифф, смущённо улыбнувшись, полный предвкушения, последовал за мужчиной. На следующее утро оба, крайне уставшие, вымотаны и взъерошенные, довольно осматривали итог их совместной работы. Снорк, протирая очки тряпочкой, полный довольства, сказал: «Я уверен, что с этим у тебя не будет ни одного конкурента». Снифф кивнул, крутясь перед зеркалом, и, взглянув на мужчину через него, неуверенно спросил: «Ты придёшь посмотреть?» Снорк, надевая очки, взглянув на него и видя лишь темно-карие глаза сквозь прорези костюма, кивнул: «Конечно, я хочу увидеть, как оно работает лично». Снифф, счастливо замахав хвостом, кивнул и тут же выбежал, желая поскорее оказаться на улице, где вовсю уже шла подготовка к празднику. Снорк, покачав головой, думая о том, что он, как всегда, очаровательно забавен в своей непосредственности, собрав свои инструменты, также удалился, собираясь подождать начала праздника за чтением книги. Вечерело, и все гости, одетые в разнообразные костюмы, собрались в центре заднего двора, где была возведена импровизированная сцена. Муми-папа, одетый в костюм фокусника, не желая менять свой привычный цилиндр, по очереди вызвал на сцену участников конкурса, где их в свою очередь в качестве жюри оценивали Муми-мама, к удивлению всех, одетая в костюм ведьмы, Ту-тикки, одетая в привычный свитер, но вместо берета на ней была капитанская фуражка, и Юксаре, который появился с утра как снег на голову, обрадовав этим свою семью. Он был сразу одет в классический костюм пирата, чем привлекал всеобщее внимание, ведь в его ушах было множество разнообразных серебряных серёг, а его лапы были украшены не только привычными обручальными кольцами, но также массивными перстнями разных форм и оттенков, а на руках, шее и сапогах было множество цепочек, что постоянно звенели при любом движении. В общем, его костюм был так хорош, что Муми-папа и мама сразу включили его в жюри, посчитав, что его участие будет нечестным. Жюри, оценив костюмы цветочков, что были надеты на детей Миссис Филифьонк, от 6 до 8, стали ждать следующего участника. Мама весь вчера, боясь ставить оценку меньше 8, взволновано посмотрела на свои таблички с цифрами и тихо сказала: «Ох, у всех такие замечательные костюмы, я и не знаю, кого выбрать». Ту-тикки, ободряюще похлопав её по плечу, ответила: «О, дорогая Муми-мама, я уверена, они ещё смогут нас чем-нибудь по-настоящему удивить». Юксаре, что лениво откинувшись на стуле, сидел, закинув ноги на стол, согласно промычал и, махая хвостом, добавил: «Облачко моё, я тебя уверяю, сегодня будет несколько достойных претендентов, возможно, тебе стоит подготовить ещё пару небольших призов, чтобы не расстраивать тех, кто не выиграет главный приз». Мама кивнула: «Конечно, милый, не волнуйся, мы с Муми подготовили призы за участие для каждого, кто записался». Улыбнувшись, Мумрик, поправив свою треуголку, кивнул: «Хорошо, душа моя». Наконец Муми-папа, кашлянув и пролистав листы, что держал в лапах, объявил: «Кхм, так, следующий и последний участник это Снифф». Как только он это сказал, свет резко погас, и все гости удивлённо заголосили, но, как только на сцене появились два маленьких парящих огонька, замолкли, с интересом смотря на них. Тут огоньки стали медленно плыть по воздуху, и по всему саду раздался скрипящий звук, как будто кто-то очень грузный ходит по старому деревянному полу. Звук был настолько всепоглощающим, что его источник было невозможно определить. Вскоре к нему добавилось громкое позвякивание, будто тяжёлая металлическая цепь стучала об кандалы, волочась по земле. На сцене появился густой туман, сквозь который пробивалось холодное голубое свечение. Все затаили дыхание, с тревогой смотря на сцену. Огоньки то приближались, то вновь удалялись и вдруг, остановившись в центре, резко погасли, после чего наступила полная тишина. Напряжение усилилось, вызывая ещё больше тревоги у всех вокруг, и вдруг туман рассеялся с громким криком, явив им белый парящий над сценой силуэт, что зловеще стонал и выл, звеня тяжёлыми цепями. Испугавшись, все закричали и стали в панике разбегаться в сторону от сцены. Свет резко включился, и Муми-папа, с трудом взяв себя в лапы, громко постучав тростью по полу, сказал: «Тихо-тихо, без паники, это просто представление, прошу вас всех вернуться на места». Он, выдохнув, повернулся к сцене и, проследив за тем, как силуэт спускается на сцену, сказал: «Снифф, тебе действительно удалось нас удивить». Снифф, стянув маску, захихикал: «О, знаешь, это было действительно весело, папа». Тролль, кивнув, взглянув вниз, спросил: «Ну что, какие оценки выносит жюри?» Ту-тикки молчаливо подняла табличку с цифрой десять. Муми-мама, что, наклонившись, обнимала Юксаре, что-то тихо шепча ему на ухо, тоже подняла табличку с десяткой. Мумрик же, кивнув, выглядя немного бледным, замешкавшись, всё же тоже поднял табличку с десяткой, и Муми-папа, кивнув, объявил: «Что же, по единогласному голосованию победителем сегодняшнего конкурса становится Снифф в невероятно жутком костюме Привидения». После чего, указывая тростью вбок, добавил: «Победитель может получить свой приз у моего сына Муми-тролля». Муми-тролль в костюме льва, что целовался в тени дерева со Снусмумриком, одетым в костюм тигра , ойкнув, когда все гости посмотрели на него, отстранился от партнёра и, поспешно подняв корзинку со стола, поспешил на сцену, где, улыбнувшись, торжественно вручил приз другу, похлопывая его по плечу. Уже позже, найдя Снорка в одном из тихих дальних уголков сада, Снифф, улыбаясь и садясь рядом с ним, спросил: «Ну как тебе, я думаю, что это было потрясающе, хотя я до сих пор не понимаю, как ты сделал этот туман». Снорк, хмыкнув, кивнул: «Да, неплохо получилось», и, улыбнувшись, добавил: «Я покажу тебе это ещё раз потом». Снифф, открыв корзинку, достал пирог и, жуя его, вдруг протянул один из кусочков мужчине. Снорк, удивленно взглянув на него, поправляя очки, спросил: «Ты делишься со мной?» Снифф кивнул: «Конечно, это и твой приз тоже, видь без твоей помощи я бы не выиграл». Снорк, слегка порозовев, кашлянул и, принимая угощение, ответил: «Ты не обязан делиться, победитель ты, и моя помощь лишь технический вклад, всё остальное лишь твоя работа». Снифф, улыбнувшись, прислоняясь к его боку, жуя, слегка неразборчиво ответил: «Но я х-хочу-у». Снорк, фыркнув, сказал: «Прожуй сначала» и тоже откусил пирог. Снифф, прожевав, повторил: «Я говорю, я хочу, поэтому просто прими это». Мужчина, кивнув, жуя, приобнял его свободной лапой, легко поглаживая его по спине, и Снифф, улыбнувшись, взял ещё один кусок пирога. Вскоре, доев пирог и выпив также предусмотрительно положенный Муми-мамой в корзинку лимонад, они просто сидели, вслушиваясь в звуки музыки, что доносили до них с другой части сада. Снифф, положив голову на плечо Снорка, задумчиво водя пальцами по его бедру, спросил: «Так что ты вчера искал под столом?» Мужчина, моргнув, осознавая вопрос, выдохнув, ответил: «А, я искал свою ручку, не могу найти ее уже несколько дней, подумал, что мог оставить ее здесь после прошлой встречи с Фредриксоном». Снифф, чуть отстранившись, ненадолго замерев, спросил: «Ты про синюю с золотистым пером?» Снорк, взглянув на его профиль, согласно отозвался: «Да, ты ее видел?» Снифф вдруг, хихикнув, кивнул, отвечая: «Снорк, ты оставил ее у меня в спальне». Мужчина, тоже замерев, удивленно выдохнул: «Оу» и, сменив цвет меха на розовый, кашлянув, спросил: «Кхм, и где она?» Снифф, улыбнувшись, видя, как мех мужчины меняет цвет, продолжив водить лапой по его бедру, ответил: «У меня в прикроватной тумбочке, ты можешь забрать ее позже, когда мы пойдем в дом». Снорк, кивнув, обняв его крепче, вдруг тихо зевнул и спрятал мордочку у него на плече, зарываясь носом ему в шею, и Снифф, отметив, как его мех вновь меняет цвет, на этот раз становясь слегка серым, уткнувшись носом в его розовую челку, вдыхая привычный запах машинного масла и книг, сплетая их хвосты, сказал: «Можешь вздремнуть, ты хорошо поработал и заслужил отдых», после чего потянул с него очки. Снорк тихо фыркнул, но, позволив зверьку снять с себя очки, закрыв глаза, окончательно кладя голову ему на плечо, всё же погрузился в сон. Снифф, тихо отложив очки на корзинку, прижавшись к мужчине сильнее, улыбаясь, продолжил мирно поглаживать чужое бедро, размышляя о том, что иногда страхи действительно не такие страшные и даже могут подарить что-то неожиданно прекрасное.