Сто мытарств Дарси Льюис

Дарси не находила свою командировку в Вашингтон утомительной. Просто очень много технической работы и парочка публичных выступлений, где она представляла Старк Индастриз и разработки своего отдела. Поскольку она перестала стесняться и зажиматься, говорить со сцены для неё стрессом теперь не было. Дарси умудрялась объяснять сложные термины интересно и развёрнуто. Спокойно общалась с прессой и вообще представляла Старк Индастриз с самой позитивной стороны. Ей дали премию. Очень весомую премию. Дарси даже пошопилась, потому что, несмотря на полную погружённость в рабочие процессы, тревога зудела на периферии сознания. У неё было ощущение, что её усилий недостаточно. И она зря теряет время. Какое тут удовольствие от жизни? Скорее трамплин к очередной героически-безумной глупости такое настроение. То, что Капитана откопали, напомнило Льюис, что её время и время целого мира уходит. И, пока она барахталась на месте, возможностей что-то изменить становилось всё меньше. Дарси поймала себя на том, что впадает в то состояние отчаяния, с которым очнулась здесь, в прошлом. И быстро вспомнила, к чему это её состояние её привело. В лапы Тора Одинсона и ни к одной глупости, которые могли ей жизни стоить. Сотворить что-то такое снова? Нет, Дарси решила отвлечься, поэтому шопинг, ужин в хорошем ресторане и день СПА на завтра. Потому что завтра вечером у неё вылет обратно в Нью-Йорк. Дарси хотела отдохнуть и переключиться. Она ещё и по Броку и Джеку скучала. Между ними встало острое чувство недосказанности. Но обсуждать личное по телефону или через сообщения они не хотели. Ни сама Дарси, ни мужчины. Поэтому оставалось ждать новой встречи, что с их работой было сложно. Льюис понимала, что не только её мозги используют ради блага Старк Индастриз, но и коммуникабельность, обаяние, и внешность тоже. Дарси теперь не походила на стереотипную учёную, и пиар-отдел этим пользовался. После СПА Дарси вышла обновлённой и счастливой. И у неё до вечернего рейса была половина свободного дня. Чемодан уже находился в камере хранения аэропорта, и Льюис решила, что хочет погулять ещё. Рядом находился Смитсоновский музей, в который она и пошла. Обновить воспоминания детства, когда она бывала в нём с мамой. Музеи ей всегда нравились, и она не скучала, изучая экспозиции. Дарси застыла, увидев два огромных постера с знаменитым щитом Капитана Америки. И прочла, что выставка, посвящённая национальному герою и Ревущим командос, открыта уже два дня как. ЩИТ начал пиар живой легенды, чью историю новое поколение помнило не так ярко? Она вытащила телефон и полезла в соцсети. Решив, что через них можно отследить, начал ли ЩИТ кампанию по возвращению Роджерса в мир. В стратегиях и способах управления массами Льюис разбиралась. Наследство той жизни, где розовые очки треснули стеклами вовнутрь, и она была старше. Скроллинг твиттера и фейсбука укрепил её убеждённость, что национальный символ начали отряхивать от пыли. И специалисты ЩИТа прощупывали почву. Это прямо ощущалось, если знаешь, куда смотреть. Дарси заблокировала телефон и мрачно попялилась в пространство. Во рту был привкус пепла и крови. Да потому что! Она задумалась: паниковать и злиться — это, конечно, очень продуктивно. Спойлер: нет. Это не так, однако ей нужен план, а не злость. Сказать Тони? Нет, риск слишком велик. И Дарси его после всего увиденного побаивалась, как бы Старк ей ни улыбался и каким бы галантным соблазнителем ни был. Тогда у неё оставался ещё один вариант — Пеппер. Подруга, одержимая защитой интересов обожаемого Тони, которая будет признательна за внимательность Дарси. Надо лишь обоснование своим догадкам о Капитане найти. Потому что Дарси не собиралась подставлять Джека и Брока. Говорить Пеппер, что о возвращении национального героя узнала от них. Их Дарси собиралась беречь. Поэтому подводку к своим выкладкам насчёт кампании по воскрешению культа Капитана Америки она найдёт другую. И плюс в том, что Пеппер ей доверяет и в её уме не сомневается. Подруга привыкла иметь дело с тем же гениальным Старком, и это давало некоторое слепое пятно. Поттс могла поверить человеку с высоким интеллектом, если он обладал её доверием, на слово. Не копая дальше. Если аргументы, приведённые им, будут вескими. Это Льюис и собиралась использовать. И нет, ей ничего не кололо. Цинизм был надёжной броней, а ещё лучшей — память, что ждёт мир, если всё пойдёт как в её прошлой жизни. Поэтому Старк должен быть готов к встрече со Стивом Роджерсом. Если кто и сможет урезонить Тони и уменьшить градус его детского злого поведения, то это Пеппер. Он её слушает. В музей, собравшись с мыслями и составив какой-никакой план разговора с Пеппер, Дарси таки пошла. Влекомая не потребностью просто развлечься, а посмотреть на хроники. В надежде понять: какой он, Стивен Грант Роджерс? Дарси Капитана знала только понаслышке. Ни должностью, ни допуском не вышла. Какие-то обрывки доносил Селвиг, лично знакомый с легендой. Что-то Джейн Фостер, как девушка Тора, которая бывала на тусовках Мстителей. Но полной картины не было. Поэтому Дарси каждому элементу экспозиции, посвящённой героям Второй мировой войны, уделила почти сканирующее внимание. Она умела делать выводы и была достаточно терпелива для анализа. Посетители были, но не сказать чтобы толпа. Поэтому Дарси была даже расслаблена и мало глазела по сторонам, сосредоточившись на цели. До неё только сейчас с душным накатившимся ужасом дошло,что божественно красивый златовласый мужчина — смертный приговор Брока и Джека. Два слова. “Озарение” и “Лагос”... Боже, какая она дура! Как могла забыть?! А? Дарси себя мысленно казнила. Настолько, что застыла, смотря мимо фото Ревущих и почти плача от злости. И разочарования в себе же. Короче, окружающую реальность Льюис перестала отслеживать совсем. Снова ошиблась, забросив полезную привычку из жизни на Земле после конца света. Она очнулась, когда перед её лицом появился кипенно-белый платок в мужской руке. Большой, с безупречными пальцами пианиста. Дарси от пальцев проследовала выше по темному рукаву и почти задохнулась от офигения. Рядом с ней стоял высоченный, неправдоподобно красивый, словно греза и ангел, павший на землю, мужчина. Каштановые волосы, лежавшие небрежной волной. Плечи, от которых оставалось только млеть… Лицо идеальное настолько, что любое золотое сечение нервно курит в сторонке. Он одновременно был героем и богом с полотен гениев Возрождения. И, судя по одежде, небрежно шикарной, тем самым модником с обложки Vogue, от которого потеряла бы голову любая девушка, и не только девушка. Порочное воплощение самых ярких фантазий. Суккуб с лицом божества. — Ты плачешь, — у него был красивый бархатный баритон. — Платок. Напомнили Дарси чуточку снисходительно. Правда, эту мужскую снисходительность она ему тут же простила, когда божественный красавец ей улыбнулся. А улыбка у него была настолько очаровательной, что… у Дарси немного мозг отключился. Как он вообще ходит без охраны, словно простой смертный? Льюис опомнилась и взяла платок, промокнула слёзы. Соплей пока не было, иначе она бы прямо здесь померла от смятения и стыда. — На этом фото кто-то из родных? Он служил с Капитаном, поэтому ты плакала? — мягко уточнил мужчина, смотря на фото и на неё. — Я Джеймс. Он словно сравнивал её черты лица и лиц Ревущих командос, ища нечто общее. — Дарси Льюис, нет, мой дедушка не служил с Капитаном Америка, я просто кое-что вспомнила и огорчилась, — Дарси попыталась соврать правдоподобно. — Я… Кадр поменялся, и общее фото сменилось фотографией Капитана Америки и ещё одного парня. Джеймс Бьюкенен Барнс… лучший друг и снайпер командос. У Дарси над её неглупой головой загорелась лампочка. Догадка была жуткой. Однако с фото военной хроники и в реальности она смотрела на одно лицо. Нисколько не постаревшее за десятилетия. Лицо Баки Барнса. Разве он сейчас не пленник Гидры? Не Зимний Солдат? У неё ёкнуло сердце. Ее метания, панику явно почувствовал Джеймс. Посмотрел прямо ей глаза. — Не стоит бояться, мы всего лишь похожи, Дарси, — он был спокоен и беспечен. — Такое бывает. И вообще, девушка Рамлоу и Роллинза вряд ли такая трусиха. Откуда?! Хотя тут Льюис сама себя оборвала — оттуда. Они с ним работают, и если легендарный убийца, кошмар разведок мира так просто гуляет по Смитсоновскому музею, то… Узнать о ней и Броке, о ней и Джеке ему нетрудно. — Не бойся, ты словно призрака увидела, — утешил её Джеймс. — Я безвреден для тебя. Призрак, один из его позывных. — Погуляем вместе? Ностальгировать одному довольно скучно. Можешь набрать Рамлоу или молчуна Роллинза, — предложил он. — По моим расчётам связь у них минут через десять-пятнадцать появится. И они подтвердят, что тебе я вреда не причиню. У Дарси по спине гуляли хаотичные мурашки с мамонта размером. И сама она словно в сюрреалистический кошмар попала. Только щипай себя или нет, проснуться Дарси не грозило. Однако панику она задушила усилием воли, и мистер Барнс слишком её успокаивал. Будто ему было важно унять этот страх. Это её неверие. — Джеймс, вы знаете моих друзей? Откуда? — Дарси спросила. А потом поняла, что ложь — это плохая идея. Ну очень плохая. Правда, сворачивать было поздно. И, кроме того, не спроси она, это бы выглядело максимально странно и опасно для Рамлоу и Роллинза. Будто они ей рассказали о Гидре и Зимнем Солдата, о своей второй работе. — Мы работаем вместе, — он положил её руку на свой локоть. — Так будет удобно гулять. Ты ведь знаешь, кто я, Дарси. Но не от командира и Роллинза, и мне интересно: откуда? У Дарси почти отказали ноги. И сердце куда-то вниз рухнуло. Всё, ей конец. Прямо сейчас или позже. Ведь как соврать тому, кто различает ложь? Да она и с просто людьми паршивая актриса, а тут суперсолдат! — Если я расскажу, то вы мне не поверите, Джеймс. Правда звучит невероятно, — Дарси заговорила срывающимся голосом. — Как бред. — Люблю занятные истории, — легко парировал Зимний Солдат. — Пойдём посмотрим рисунки Капитана, а потом выпьем кофе. И поболтаем. И они пошли. Ведь какой у Дарси был выбор, собственно?