Металлический снег

Повсюду была тесная, вязкая, давящая тьма. Клочья тьмы забивали глаза и нос, сдавливали лёгкие, не давая продохнуть. И ещё что-то холодное пролезало между этими чёрными клоками. Что-то холодное и пустое. Оно зыбкой дрожью пробегало по телу и клокотало в голове, не пропускало собственных мыслей. И, наконец, третье – обжигающий жар поднимался из глубины и царапал внутренности в попытках выбраться наружу. Иная открыла глаза, не сразу оправившись от видения. Она опустила ноги на пол и содрогнулась всем телом от прикосновения чего-то ледяного и скользкого к ступням. Несмотря на то, что холод не мог проникнуть в комнату, пол был холодным, как лёд. Иная с трудом нацепила свои мягкие тканевые туфли, несколько раз промахнувшись и выронив их, потом встала сквозь дрожь во всём теле и, выйдя из комнаты, быстро зашагала по коридору. Сердце то и дело сильно стукало в груди, и с каждым ударом она вздрагивала всем телом, но всё же продолжала идти всё быстрее. Где-то на самом краю поля зрения скользнула тень. Иная остановилась, сжалась от страха, почувствовав холодное прикосновение пустоты. «Мы всегда тебя ждём,» – прошипело у самого уха, и наступила кромешная тишина, в которой только напряжённо стукало сердце: ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум, ту-дум... Едва поборов ступор, Иная обернулась, но позади никого не было. Она застыла, бессознательно и испуганно глядя в коридор, который, всё чернел и сдвигался. Чем дольше она смотрела, тем теснее и душнее он становился, но отвести взгляд девушка не имела воли. Среди толстых тяжёлых разбухших стен раздались гулкие неторопливые шаги. - Ты что здесь делаешь? – спросил низкий строгий голос за спиной. Иная обернулась и столкнулась лицом к лицу с Тагиром, держащим в согнутой в локте руке коричневую папку с бумагами. Иная с усилием моргнула, от чего перед глазами запенились и зашевелились разноцветно-белые пятна. Девушка пошатнулась и чуть не упала, но всего на секунду. Держась за протянутую Тагиром в тот миг, когда она падала, руку, Иная несколько секунд смотрела на него, не узнавая. Потом она сделала шаг к нему и уткнулась лицом в его серую футболку. - Что случилось? – спросил Тагир, не отстраняясь от девушки, но и не дотрагиваясь до неё. В раскрытое нараспашку окно влетел холодный влажный ветер, приносящий с улицы вместе с осенним пробирающим холодом и последними тёмно-пёстрыми листьями от холода кажущиеся твёрдыми капли воды. Иная содрогнулась всем телом и ещё больше прижалась к Тагиру, отчего тот машинально осторожно положил свободную руку ей на плечо. - Да ты вся горишь! – негромко произнёс он, чувствуя через тонкое не осеннее домашнее платье исходящий от девушки жар, – Идём, я отведу тебя к Мальве. Тебе нужен врач… Пряча болезненно-пылающее лицо, Иная сжала в руках складки Тагировой футболки и с оставшейся силой упёрлась ногами в пол, не давая Тагиру продолжить начатый шаг, но не рассчитала, что он остановится, едва начав движение, и продолжила толкать его на секунду дольше, отчего Тагиру пришлось немного отступить. Иная потеряла равновесие и в секундном испуге прижалась к Тагиру. Папка выскользнула у Тагира из руки и листки разлетелись по полу. Выронив папку, он схватил её за другое плечо. - Тогда я отведу тебя в твою комнату, – на сколько мог успокаивающе негромко сказал Тагир, настойчиво чуть крепче сжимая её плечи. Но, несмотря на этот жест, усиливающийся болезнью до едкой боли в плече, и предыдущий промах, Иная снова стала из оставшихся сил толкать головой Тагира. Он вздохнул. - Значит, ко мне? – спокойно спросил он, наклонив голову. Иная вдруг отстранилась и посмотрела на Тагира, секунду не узнавая его. Потом, вспыхнув и вздрогнув от пробежавшегося по телу холода, девушка повернулась и медленно пошла вдоль длинной, усеянной закрытыми окнами, в которые проникал рассеянный холодный свет облаков, стены, слабо ступая по холодному полу обутыми в тонкие тканевые туфли ногами. Несколько секунд в растерянности глядя на девушку, Тагир поспешно подошёл к ней и, взяв за руку, довёл до комнаты и позвал Мальву. Осмотрев Инаю и не найдя никаких особых признаков болезни, кроме жара по всему телу и слабости, Мальва дала ей жаропонижающее. Ведьма осталась с Инаей до утра и ухаживала за ней первое время болезни. Но потом вслед за Инаей один за другим стали ложиться ученики: сперва самые маленькие, а затем всё старше и старше. И так, пока на ногах не остались только взрослые. Хотя, даже некоторые из них уже начинали ощущать слабость – первые признаки болезни. Уроки прекратились и всё затихло.