Металлический снег

Когда мутное искусственное небо стало темнеть, и сад стала окутывать осенняя прозрачная синева, Иная прошлась по покалывающему ноги сыпучему тонкому слою снега, похожего на просыпанную манку, и встала в нескольких шагах от калитки. Тагир встал в нескольких шагах от девушки, пристально вглядываясь в неё, стараясь уловить малейшие изменения в выражении её лица или характере позы. Но Иная была совершенно неподвижна: встав на «назначенное» место, она застыла, бледная, как мраморная статуя, и, долго не моргая, смотрела на украшенную сверкающими бутонами белых роз калитку. Вскоре стало совсем темно. Шершавые ледяные струи воздуха с шуршанием тёрлись друг о друга, иногда задевая наждачными боками щёки и больно кусая лицо и голую шею. Тагир придвинулся к Инае и, почти коснувшись локтем её локтя, в волнении и страхе посмотрел вокруг: фонари никак не загорались, а блеклый свет далёкой луны не пробивался сквозь тугие серые облака. Единственный свет исходил от снега, лежащего повсюду, но он позволял различить лишь некоторые смутные силуэты. В плотной темноте нечто чёрное зашевелилось на фоне светлого пятна калитки. - Ну здравствуй, сестра! – донёсся откуда-то до боли знакомый голос, но говорящего не было видно, – Я польщён такой встречей! Значит, ты обо мне всё же не забыла… – прозвучало совсем близко, но в то же время где-то далеко. У Тагира по телу пробежали мурашки. Он съёжился и, пытаясь отыскать глазами говорившего, схватил Инаю за запястье. - Нет. Забыла, – спокойным тихим голосом произнесла девушка, успокаивающе беря Тагира за руку. Некто хмыкнул, и у Тагира перед глазами на миг встало усмехающееся лицо собеседника. - Ха-ха-ха… – прошипел в воздухе его смех, и тень перед калиткой всколыхнулась, как волна, и снова мелко заволновалась, как языки чёрного пламени, сильно коптя нежный молодой снег. После всплеска тень стала ярче. Опустив взгляд Тагир, в изумлении и испуге, заметил под собой белую тень. Он снова посмотрел на силуэт, вокруг которого распространялся чёрный ореол, и крепче сжал ладонь Инаи. - Ты мне уже давно не брат, – вдруг произнесла та, кем была Иная. Некто протянул растекающиеся руки к Инае и почти коснулся её полыхающими пальцами. - Мы больше не можем ждать, – проговорил его голос над самым ухом. Снег под ногами воспламенился, донося до тела жгучий холод. Только теперь Тагир заметил, что ветра нет. Остались только душный жар и леденящий холод. - И не ждите! – вдруг крикнула Иная, отпустив Тагира и сжав кулаки до боли в пальцах. Это был вовсе не возглас победителя, скорее даже отчаянный крик напуганного котёнка, но некто внезапно отдёрнул брызгающие чернотой руки и на миг померк. Потом он опустил руки и замер, спокойно перетекая и по-прежнему ровно мерцая. - Ладно, – прошипел его голос. Внезапно силуэт брызнул во все стороны. Горячая капля сильно ударилась в лоб девушки. Она схватилась за лицо и согнулась. Послышалось шипение и треск, потом что-то глухо стукнулось о землю. Иная отняла руки от лица и выпрямилась, дрожащими глазами глядя на то место, где только-что стоял силуэт: между двух белых кустов растекалось тёмное зыбкое пятно. Иная отшатнулась. Что-то зарычало за спиной. Тагир обернулся, готовясь метнуть заклинание, но силуэта нигде не было. «Куда он делся?» – сбивчиво дыша, Тагир всматривался в густую темноту вокруг. Вдруг, Иная встала ровно и глубоко вдохнула. - Если это всё… – прошептала она, касаясь пальцами сломанной серьги, – то больше нет смысла… Она развела руки в стороны и закрыла глаза. Всё затряслось, раздался звон бьющегося стекла. По небу прошла чёрная трещина, потом ещё одна. Купол лопнул, и ветер, сорвавшись с места, ободрал стоящим среди снегов лица. Уронив на них горящие осколки, он швырнул их в сторону, и всё исчезло.