Новое чувство

День начинался как обычно. А именно — никак. Икс, с тем же хмурым выражением лица, встал, впервые за долгое время заправил кровать и пошёл в ванную. Всё казалось таким же, как вчера, позавчера, и неделю назад. Даже шум за окном — одинаковый, безжизненный. Он не заметил, как автоматично сделал всё по порядку: умыться, натянуть худи, проверить телефон — пусто — и выйти из комнаты. Только одно выбивалось из рутины. Шеда не было. На кухне царил странный порядок — не его обычный хаос с кружками и грязной посудой по всей столешнице. На столе стоял закрытый планшет, под которым лежал сложенный лист бумаги. На нём что-то было написано почерком Шедлецкого. Икс скользнул взглядом, но читать не стал. Он просто вздохнул, схватил пачку сушёных лимонов и направился к двери. Что бы там ни было, это явно не для него.

***

День проходил своим чередом. Он шёл, как всегда, не думая, куда и зачем. Но почему-то ноги снова сами несли его в ту сторону — к пиццерии братьев Строителей. Он сам не знал зачем. Может, просто привычка. Может… надежда снова увидеть его. Это был уже не первый визит. Где-то десятый, если не больше. Он сам себе не признавался, что считал. Но сегодня всё казалось немного другим — слишком тихо, слишком пусто. Воздух будто вибрировал, как перед грозой. Когда Икс свернул за угол и увидел фасад пиццерии, он остановился. Сердце на секунду перестало биться. Здание было в огне. Не просто пожар — вокруг воздух рябил, как от глюка, столы и стулья поднимались и метались в воздухе, будто невидимые руки дергали их за ниточки. Неоновая вывеска мигала, и буквы на ней искажались, складываясь в бессмысленный набор символов. Хотя какой-то текст всё таки складывался, но 1х4 сейчас было не до этого. Икс медленно подошёл ближе. Из окна вылетела тарелка, разбившись в нескольких сантиметрах от его ноги. На секунду пламя будто стало прозрачным, и он различил — не огонь, а цифровой шум, пиксельные полосы, рваные фрагменты текстур, как будто сам код этого места разрывался изнутри. Это была хакерская атака. Икс стоял, глядя на хаос перед собой. В груди неприятно кольнуло. Он вспомнил Эллиота. Он был здесь. И если это случилось внезапно… Люди выбегали из здания, спотыкаясь и крича. Кто-то плакал, кто-то пытался достать друзей, застрявших внутри. Воздух был густым — не дымом, а чем-то странным, будто смесью огня и глитча: пиксельные фрагменты осыпались с потолка, проваливаясь в никуда. Да даже сам потолок сыпался, это можно было увидеть даже снаружи! Сотрудники в униформе «Братьев Строителей» пытались выталкивать посетителей наружу, укрывая их от летящих обломков. У дверей уже стояли админы — вооружённые своими админ предметами: мечи, посохи, панели, всё что только можно. Их голоса сливались в гул команд и тревожных сигналов. Хаос был почти живым — будто сам код взбесился и пытался вырваться наружу. Икс почувствовал, как всё внутри него сжимается. Где-то среди этого хаоса он заметил знакомую фигуру — высокую, худую, с небрежно взъерошенными светлыми волосами. Эллиот. Он стоял внутри, за прилавком, пытаясь открыть застрявшую дверь кладовой, где, судя по крикам, кто-то остался. Не думая ни секунды, Икс сорвался с места. — Эллиот! — крикнул он, но голос утонул в ревущем шуме глитча и огня. Он ворвался внутрь. Мир там уже не подчинялся законам физики — пол дрожал, будто из жидкого стекла, мебель фрагментами исчезала и появлялась, стены складывались под странными углами. Казалось, каждый шаг — будто прыжок в нестабильный кусок кода. Где-то в глубине мелькнули две тени — хакеры. Их силуэты искажались, будто сами они были частью сбоя. Один из них что-то набирал на голографической панели, а второй будто дирижировал хаосом, направляя волны искажений внутрь здания. Но Икс уже ничего не замечал. Всё, что имело значение — Эллиот, застрявший посреди глитч-бури. Он шагнул вперёд, стиснув зубы. — Только не вздумай... погибнуть, придурок, — пробормотал он сквозь шум, больше для себя, чем для него.

***

Эллиот, задыхаясь, толкал плечом дверь кладовки, которая будто заклинила намертво. Кожа на руках покрылась копотью, глаза щипало от дыма, но он не останавливался, пока петли не треснули и дверь не поддалась. Изнутри вывалился перепуганный сотрудник — с пятнами сажи на лице и дрожащими руками. — Беги к выходу! — сипло выкрикнул Эллиот, хватая его за плечо и буквально толкая вперёд. — Живо! Тот кивнул и побежал, кашляя, исчезая в густом мареве дыма. Сам же Эллиот остался стоять, глотая горячий воздух, чувствуя, как легкие уже будто встают комом. Мир вокруг дрожал и ломался — пол на секунду исчез, превращаясь в черную пустоту, а затем снова появлялся, но уже под углом. Он едва успел шагнуть в сторону, когда кто-то грубо схватил его за руку и рывком потащил. Эллиот инстинктивно вырвался, обернувшись — и замер. — Икс?.. — выдохнул он, не веря глазам. Белые волосы Икса, слегка опалённые на концах, прилипали к лицу. Его глаза, обычно холодные и раздражённые, сейчас горели странным, решительным светом. — Что ты... чёрт... что ты тут делаешь?! — Эллиот закашлялся, но Икс не ответил. Он просто сжал его руку крепче, почти до боли, и потащил сквозь клубы дыма и осыпающиеся фрагменты глитча. Снаружи было не лучше. Админы метались по площади, кричали что-то друг другу, кто-то докладывал о том, что хакеры ушли, исчезли, растворившись без следа. Их уже никто не видел. Но Иксу было всё равно. На админов, на хакеров, на горящее здание за спиной. Он стоял, тяжело дыша, держа Эллиота за плечи, пока тот приходил в себя, держась за него. И впервые в жизни Икс не знал, что сказать. Он просто смотрел. На него. На то, что он цел. Что он жив. И где-то в груди, под этим раздражением, под всей его холодной маской, что-то дрогнуло — слабое, непонятное, почти раздражающее чувство, от которого хотелось отвернуться, но не получалось. — Что ты вообще здесь делаешь?! — выдохнул Эллиот, оборачиваясь к нему, когда смог наконец отдышаться. Голос дрожал, но не от страха — от шока. — Ты… ты же не должен был сюда идти! Ты мог погибнуть, Икс! Икс стоял, молча глядя на него. Дым ещё клубился позади, воздух резал лёгкие, и где-то вдалеке звучали крики админов. Он хотел что-то сказать — оправдаться, объяснить… но слов не находилось. Его язык будто стал чужим, мысли путались. Он просто не знал почему. Почему ноги сами привели его сюда. Почему, увидев Эллиота в огне, он сорвался, будто это имело значение. Он чуть нахмурился, отвёл взгляд. — …Не знаю, — выдавил наконец. Но ответа Эллиот не успел услышать. Из клубов дыма послышался характерный свист — будто воздух прорезала полоса света. — 1х4! Икс сразу узнал этот голос. Джон Шедлецкий шёл прямо к ним, сжимая в руке свой админ-меч, на лезвии которого мерцали осколки глитча. Его лицо было усталым, злым и, в то же время, тревожным. — Ты вообще с ума сошёл?! — рявкнул он, когда подошёл ближе. — Я ж тебе оставил записку! «Не высовывайся из дома сегодня», помнишь?! Икс моргнул. Он не заметил. Даже не посмотрел на стол утром. Шедлецкий провёл рукой по лицу, устало выдохнув. — Ты хоть знаешь, что сегодня творится? — продолжил он, глядя то на Икса, то на разрушенную пиццерию. — Это не просто атака. Это крупнейший взлом за всю историю Роблоксии. Эти ублюдки рушат всё подряд, ломают даже сам код окружения! А ты… — он ткнул мечом в сторону Икса, не угрожающе, но резко. — Ты шляешься где-то по городу и суёшься под горячую руку хакеров?! Ты хоть понимаешь что ты мог пострадать или того хуже умереть!? Икс молчал. Дым немного рассеялся, и теперь в нём слышалось лишь потрескивание горящих обломков. — …Там был Эллиот, — только и сказал он тихо. Шедлецкий на секунду прикусил губу, будто хотел ещё что-то сказать, но сдержался. — Ты хоть понимаешь, что это было очень опасно и безответственно с твоей стороны? — его голос стал мягче, но в нём всё ещё слышалось раздражение, перемешанное с тревогой. — Я не создавал тебя для того, чтобы ты шёл и сгорал, спасая… кого бы то ни было. Он опустил меч и обернулся к Эллиоту: — Ты как, в порядке? Эллиот кивнул, всё ещё держась за бок и стараясь не смотреть на Икса — тот же смотрел только вниз, чувствуя, как всё в груди кипит от странного, непонятного чувства.

***

Пламя уже давно стихло. Остались только тихие потрескивания и редкие вспышки глитчей, которые мерцали на развалинах пиццерии, словно обугленные куски кода не хотели подчиняться логике мира, и до сих пор подчинялись тем двоим хакерам. Над всем этим стоял тяжёлый запах дыма и плавленного пластика. Икс и Эллиот стояли в стороне, за лентой, где админы ещё возились с остатками огня и копались в логах системы, пытаясь вычислить следы хакеров. Людей уже почти не было — только звуки шагов и редкие голоса тех, кто всё ещё не мог поверить, что "Братья Строители" больше нет. Эллиот не отрывал взгляда от выжженного здания. Он держался прямо, но руки дрожали. В глазах отражались отблески угля, и в них можно было прочесть что-то тяжёлое — не только потерю работы, но и части себя. — Там… было всё, — тихо вымолвил он, будто сам себе. — Вся моя жизнь, работа с отцом, с сестрой… Я ведь с детства здесь бегал. А теперь… — он оборвал фразу, не договорив, просто опустил голову. Икс стоял рядом, не зная, что сказать. Он никогда не понимал подобных чувств — тоски, утраты, боли. Для него это были просто слова, реакции, нечто чужое. Но сейчас, глядя на Эллиота, он впервые почувствовал странное, едкое щемление где-то внутри. Не раздражение. Не злость. Что-то другое. Он долго стоял, борясь с собой, с этим непонятным импульсом, а потом — просто шагнул ближе. Медленно, неуверенно, будто не до конца понимая, что делает, он обнял Эллиота. Тот вздрогнул, но не отстранился. Наоборот — будто выдохнул. Его плечи ослабли, дыхание стало ровнее. Он тихо сказал: — Спасибо… Икс не ответил. Просто смотрел в сторону, где догорали последние фрагменты пиццерии. Всё это казалось неправильным. Он не должен был чувствовать ничего подобного. Не должен был хотеть остаться рядом. Но, чёрт возьми, впервые за долгое время — внутри было тихо. Никакого раздражения. Никакой злости. Только это странное спокойствие, от которого хотелось либо сбежать, либо остаться навсегда. И желание... Желание, совсем другое, не понятное. Не кого-то там прибить или искалечить, нет. Совершенно другое.

***

Икс закрыл за собой дверь и, не включая свет, просто прислонился к стене. Тишина в доме казалась неестественно плотной — будто воздух сгустился от накопившихся мыслей. Шедлецкий, как и многие другие админы, остались там и старались придумать что делать дальше и смогут ли они сейчас отследить этих хакеров. Он выдохнул, тяжело, с каким-то странным привкусом усталости и… чего-то ещё. Шаги отдавались глухо по полу, когда он прошёл к кровати и сел, уставившись в одну точку. Перед глазами всё ещё стояла картина: огонь, пепел, дым… и Эллиот. Как он вытаскивал из пламени того сотрудника, как кашлял, но всё равно командовал идти к выходу, как будто чужие жизни были важнее его собственной. Икс сжал пальцы. — Зачем я туда полез?.. — тихо произнёс он в пустоту. Ответа не было. Да и не от кого было бы его слушать. Да и что бы он себе сказал? Что побежал в горящее здание, потому что… не мог оставить его там? Глупо. Нелогично. Нелепо. Не по нему. Он опустил взгляд, плечи чуть дрогнули. Мозг, привыкший всё раскладывать на факты и схемы, теперь барахтался в чём-то чужом, непонятном. Что это было? Сочувствие? Привязанность? Или… Шутка Шеда всплыла будто сама собой. «Неужели кое-кто у нас влюбился?» Икс скривился, почти усмехнулся, но усмешка быстро сошла. Сердце неприятно кольнуло. — Влюбился… — пробормотал он. — Чушь какая. Он провёл рукой по лицу. Но чем дольше сидел, тем сильнее понимал — слова Шеда больше не звучат такими уж дурацкими. Почему иначе он не мог выбросить из головы это лицо? Почему ему было важно, что с Эллиотом всё в порядке? Почему от этого… стало легче? Он уткнулся лбом в ладони. — Это неправильно… — прошептал. — Я не должен так себя вести. Я же бл#ть сама ненависть... И всё же, где-то глубоко, внутри этого хаоса мыслей, теплилось крошечное, почти неуловимое чувство. Не страх. Не злость. А что-то тёплое, неуместное, но живое. Икс откинулся на кровать, глядя в потолок. Глаза постепенно закрывались, а мысли всё путались. Последнее, что он успел подумать, прежде чем провалился в сон, — это то, что, возможно, Шед был прав. И от этой мысли почему-то не хотелось ни злиться, ни убегать. Просто… было странно спокойно.