контракт

В особняке Морияма было шумно. Ну, это обычное дело с появления Элоди и Жана. Двое маленьких детей ужасно энергичные и непоседливые, когда Жан тихий и спокойный. Но это только пока Натаниэль с Элоди перевоспитают Жана. После встречи с Кевином прошло два дня, по прошествии которых нужно было ехать домой. Нат был рад — он скучал по своей комнате, команде и тренировкам на каникулах. Все-таки тренировки не отменяли, а Нат их пропускал. Тренер часто хвалил его и выделял среди всех — мальчик был ужасно быстрым и выносливым, словно мог часами скакать на корте. В шутку дети из его команды называли его "змеей" — ловкий, быстрый, незаметный на поле. А когда его заметишь, уже поздно, и мяч влетает в ворота. В общем, мальчишка играл отменно для своих восьми. Жан пойдет в его школу и будет играть с ним в команде, а Элоди — в частный детский сад, чтобы хоть немного найти друзей вне дома с братьями. Стюарт уже сейчас понимал, как дружны дети — они будут безумно преданы его ребенку. Элоди и Жан уже сейчас показывали свои навыки: они были очень умны, сообразительны и обаятельны. Жан умел цепляться за любую информацию. Если Натаниэль хотел что-то узнать, Жан шел, расспрашивал у взрослых, искал в книгах любую информацию, чтобы рассказать ее Нату. А Элоди была просто маленькой красавицей, незаметной и хитрой, словно лиса. В третий день пребывания в особняке она наладила контакт почти со всей прислугой. Все знали, что они "собственность" и стоит ниже, чем они, но они не могли устоять перед обаянием маленькой девочки. Она таскала конфеты братьям, когда Стюарт запрещал, например, перед ужином, просто прося их у девушек с кухни. Прислуга знала о запретах, но тихо давала девочке то, что она хотела. Сейчас эта тройка сидела на мягком коврике в гостиной — вся мебель, казалось, стоила сотни долларов. Натаниэль читал книгу, а Элоди и Жан улеглись ему на бедра и уже, кажется, тихо сопели, но мальчишка не прекращал и читал дальше. Ему нравились люди вокруг него у Ната никогда не было брата и сестры, и сейчас он словно обрел их. Он клялся защищать их, даже если они не захотят продолжать быть с ним в криминальном мире, а, например, захотят пойти в другую профессию. Малыш просто порадуется за них и отпустит. Нат считал, что преданность, чистую и сильную, нельзя заслужить страхом или запугиваниями. Да, безусловно, страх — это то, что движет людьми, но Нат не сможет заставить Элоди и Жана подчиняться ему. Других — да, но не их. Он просто отпустит, когда нужно.

***

Спустя еще день они собирали свои вещи. У Ната их было немного, когда у Жана с Элоди вообще не было. Стюарт не захотел покупать что-то здесь, поэтому они купят все по приезду в Англию. В дом доставили только базовые вещи, как одежда и средства гигиены. Жан, Нат и Элоди сидели в самолете и о чем-то усердно болтали. Элоди раскрашивала раскраску и слушала братьев пол-уха. Стюарт, сидящий напротив, улыбался. Дети были счастливы, и это главное. Когда они приедут, он купит им много красивой одежды и игрушек. — Элоди, Жан, в каком цвете вы хотите комнаты? — резко нарушил болтовню детей Стюарт. Элоди подумала секунду и сказала — Хочу розовую, как у принцесс в книжках. Стюарт улыбнулся и глянул на Жана. — У нас будут свои комнаты? — Жан нахмурился. — Да, конечно, — Стюарт смотрел на него, не сворачивая взгляда. — Наши комнаты будут находиться рядом? — Жан смотрел вопросительно, словно не потерпит отказа. — Будут, — мужчина улыбнулся и расслабился. — Тогда я хочу синюю, — Жан продолжил дальше общаться с Натаниэлем.

***

С момента прибытия в Англию прошло три месяца. Так как Натаниэлю и Жану было восемь, их начали тренировать простым безобидным приемам и деревянным ножам. Самооборона никогда не бывает лишней. Натаниэль выполнял все четко, словно был запрограммирован — не защищаться, а убивать. На первой тренировке Натаниэль нанес тренеру удар в затылок, из-за чего тот упал, и мальчик приставил нож к его горлу. Парень был потрясающий, и за него взялся Джон Картер — опытный боец. Стюарт разрешил использовать настоящее оружие, но тупое, не слишком остро заточенное. За два года без тренировок Нат растерял сноровку, но Экси сделало его ловким и незаметным для взора противника. Мальчишка сам изъявил желание тренироваться, он знал, что ему нужно было защищать. Жан же не умел пользоваться оружием, и его нужно было учить с нуля, но тот делал большие успехи.

***

Так и прошел еще месяц. Они учились, бегали на тренировки по Экси и проводили много времени с Элоди. Сейчас была как раз одна из таких тренировок, когда один из друзей Жана и Ната, на три года их старше, подошел к ним в конце тренировки. — Ребят, не хотите прийти ко мне с ночевкой? У меня день рождения, — мальчишку звали Сэм, добрый милый парень. Жан и Нат посмотрели друг на друга и кивнули. — Да, конечно, мы придем, Сэм, — Нат улыбнулся. Жан кивнул в ответ. Стюарт забирал их из школы. — Сэм пригласил нас к себе на день рождения, нужно заехать купить подарок, — сказал Натаниэль, садясь в машину. — Хорошо, как насчет лего и новую клюшку? — сказал Стюарт и улыбнулся. — Да, — ответил Жан, и они поехали за покупками. Им нужно было явиться к шести, поэтому они успели бы провести время с сестрой. Так и случилось: ребята играли в куклы, пока не зашел Джон и не сказал парням собираться. Элоди не хотела их пускать, но все же пришлось. Доехали они быстро; запакованные подарки лежали в багажнике. Вылетев из машины, Ната остановил Джон. — У меня нехорошее предчувствие. Если что, экстренный номер ты знаешь. И еще... — мужчина протягивает Натану кинжал. — Подарок на твой девятый день рождения. Натаниэль принимает кинжал; в ножнах под штанами у него было крепление для ножичка, которое было не видно, и Нат вставил нож туда. — Если что-то случится, бей и звони по номеру, ясно? – мужчина смотрел на него строго, его чуйка никогда не подводила, но что ведь может случиться на детском празднике? Натаниэль кивнул, взял подарки и пошел к Жану, который был уже в доме. Он с огромной улыбкой вручил Сэму подарки. Там было множество детей из их школы, и малышня проводила отлично время, играя в настолки и смотря фильмы. Ната напрягало только одно — на него и Жана весь вечер пялился парень лет 16. Кажется, брат Сэма, если он не путает. Он был насторожен, тогда как Жан, кажется, ничего и не замечал. В 10 вечера их разогнали спать. Спали они в отдельных комнатах; в доме их было много. Жан и Нат спали в одной кровати, обнявшись друг с другом. Жан уже спал, когда Натаниэль услышал за дверью шаги. Ему стало страшно. Он прорабатывал с психологом ужасы Балтимора, но триггеры все же были. Их дверца приоткрылась, и зашел тот самый парень. Он приблизился ближе к кровати и сначала просто смотрел, пока Нат пытался притвориться спящим. Но Томас, так его звали, начал трогать Ната — сначала просто трепал за волосы, а потом залез под его пижаму, водя по спине. Страх наполнил мальчика, когда он снял с него пижамные штаны. Он понимал: либо он, либо тебя. Поэтому нанес удар уже раздетому парню по груди. Из пореза капала кровь, от чего тот начал орать. На крик сбежались все; Жан, очнувшись, не понимал, что происходит. Он видел Ната с ножом и парня полностью голого. Мальчишка уже успел набрать экстренный вызов, и полиция была тут через три минуты, а Стюарт и Джон приехали за шесть. Полиция скрутила Томаса и увела его. Мать Томаса что-то кричала о несчастном случае и о том, что ее малыш ничего не делал. Жан аккуратно тронул Ната, который вздрогнул и отпрянул от него, поняв, что это Жан. Он упал в его объятья, в комнату влетел до жути испуганный Стюарт. Увидев Натаниэля до жути напуганным и дрожащим, таким он видел его только тогда, в Балтиморе, Стюарт взял его на руки и начал укачивать. — Прости, ребенок, я обещал тебя защищать и опять проебался, — Стюарт укачивал своего ребенка, такого храброго и сильного. — Он не успел ничего сделать, и нож дяди Джона очень помог, — мальчишка отрубился из-за сильного стресса.

***

Проснулся он уже в больнице, возле его койки на кресле спал дядя. Поводов не было, но Стю все-таки решил удостовериться, что с детьми все нормально. Нат лежал на соседней койке и тихо посапывал. Услышав звуки, Стюарт проснулся и посмотрел на племянника. — Ты как, гремлин? Нат засмеялся и, кажется, даже улыбнулся. — Я в порядке, старик. Как позже узнал Нат, Томаса посадили, а его семью лишили любого шанса на жизнь в Англии. Их отца, единственного, кто приносил деньги в дом, уволили с работы и не брали на другую, а матери сыпались оскорбления на улице, что вырастила монстра и педофила. Слухи и вести разлетаются быстро, и уже все знают про это дело — ребенка одного из самых богатых людей страны попытались изнасиловать. Громкое дело, но оно не дошло слишком далеко — все пресекли на корню.