лишь задание, после которого сблизились две души

За окном уже давно царствовала осень. На улице было прохладно, особенно в горах, где находилась школа при Шень Цинцю. Только вчера он вернулся с древней горы Тайшань. Она славилась своим величием и сильной духовной энергией, что сильно помогала каждому, кто мог её покорить. Лежала над этой горой давняя молва, будто вершина хранит дверь во мрак и забытые миры. Говорили, что там, на склонах камня, каждый камешек дышит тишиной предсмертной эха, и если вслушаться – можно уловить шепот древних духов, что кружатся между мирами, как пылинки в лучах луны. Одни уверяли: это не сказка, а настоящая правда. Те, кто однажды поднялся сюда и переступил грань обычного восприятия, утверждали, что видели своих родных живыми глазами. Они стояли рядом, могли коснуться их, говорить с ними, будто никакой смерти не случалось, будто время не тронуло их голоса и улыбки. Их речи звучали как привычный разговор за кухонным столом. Но слухи обнажали и другую сторону истины: существовали люди, что опровергали эти легенды, назвав их чепухой. Великая гора Тайшань, утверждали они, дарит не встречу с людьми, а силу – чистую Ци, способную разнести любую тьму, расправить нечисть, поглотившую весь свет. Случались и те, кто говорил о бессмертных. Их облик был либо пленённой потерянной душой, блуждающей без пути, либо теми, кто выбрал тёмный путь: темнеющие глаза, гладкая холодная улыбка. Они говорили шепотом, что бессмертие здесь — не дар, а испытание: держаться на грани между желанием и страхом. Так гора держит свои секреты: то ли дверь в светлый мир предков, то ли зеркала, в которых каждое сердце может увидеть самое сокровенное – и потерять себя, если не хватит смелости смотреть в него честно. Слыша все эти слухи и легенды от учеников, Шень Цинцю даже заинтересовался этим местом, пока его не окликнул Лю Цингэ. – Синьцзянь, тебе нужно передать одно задание, но не хочу…чтобы ты шёл туда один. – шиди, сколько раз я говорил не обращаться так ко мне? – при учениках стоит обращаться по званию. – шиди Лю, это ,скажем, мой приказ. Скрестив руки, Лю Цингэ нехотя согласился, хотя не хотел ломать свои принципы. – шиди Лю, идём на террасу, там и расскажешь, что, да как. Улыбнувшись, Шень Цинцю последовал в открытое помещение. – что же за задание мне поручают? – отправиться на гору Тайшань, там обитает дух, который забирает ци у самой горы…он силён, раз на такое способен. – но поручили задание мне одному. шиди Лю, я способен о себе позаботиться. Тем более я слышал, на её вершине тихо и спокойно, там я смогу помедитировать. – а как же ваш назойливый…ученик? Медленно произнеся последнее слово, можно было заметить как у Цингэ нервно дрогнула правя бровь. – ты прав…но я поговорю с ним. Так что, можешь не переживать. Проблем он вам не доставит точно. – ну да, шисюн, тебе напомнить, что он сотворил в прошлом месяце? Хотя вас не было всего два дня. Я даже представить не могу, что будет, если вы хотя бы на год в медитацию уйдёте. – ох, шиди Лю, простите его..он же словно ребёнок. – ты всегда его оправдываешь, я,конечно, ничего не скажу, но,буду надеяться, что ты вразумишь этого…демона. – о чём меня нужно оповестить, учитель? Внезапно послышался тихий, но стойкий голос Лорда демонов. Презрительно посмотрев на Лю Цингэ, он снова смягчил свой взгляд при виде учителя и сел возле него. – учитель, вы опять что-то задумали? – Бинхэ, нам нужно будет серьёзно поговорить. – шисюн, мне пора. Надеюсь, вам удастся убедить Ло Бинхэ. Произнёс Лю Цингэ с мягкой улыбкой, в которой таилась лёгкая ирония. Лю Цингэ покинул беседку, оставив возлюбленных наедине.Наблюдая за уходящим ним, Шень Цинцю вдруг ощутил на себе взгляд. Он повернул голову и увидел перед собой ученика, слёзы, сверкающие как жемчуг, блестели на его щеках. Мальчик, с трепетом и тревогой, опустился на колени, обняв за ноги своего учителя. – учитель…, – тихо прошептал он, его голос дрожал, – я вам надоел? Вы решили уйти? В ответ Шень Цинцю вздрогнул, его лицо выражало удивление. – что за глупости ты говоришь?! Резко возмутился он, с лёгким раздражением хлопнув ученика по голове, словно пытаясь вернуть его к реальности. Затем, мягко, но настойчиво, он взял его за плечи. – вставай. Медленно ученик поднялся на вялыx ногах и приблизился к учителю. — что с тобой сегодня такое? — с обеспокоенным взглядом спросил Цинцю, усаживая его на деревянную крепкую лавку. Он внимательно осмотрел мальчика, его сердце тревожно забилось, когда он заметил признаки волнения и внутренней борьбы. Его взгляд скользнул по телу Ло, словно пытаясь распутать ту неясную ситуацию. Учитель взглянул на Бинхэ с легкой грустью в глазах, его лицо было озарено искренней заботой. В последние недели Бинхэ заметил, что они всё реже проводят время вместе, что они будто отдаляются друг от друга. Он заметил, как учитель всё чаще отвлекается, теряет смысл разговора, погружаясь в свои мысли, и сердце Бинхэ сжималось от тревоги. – учитель, вы всё дальше от меня… Прошептал он. – я чувствую, как между нами увеличивается расстояние. В его голосе прозвучала искренняя тоска, а глаза наполнились волнением. Шень Цинцю, вздохнув, потёр переносицу, словно пытаясь избавиться от накопившейся усталости. – ох, Бинхэ. Произнёс он мягко. – Ты меня сведёшь с ума. В последнее время дела в школе навалились на меня целым потоком, и, к сожалению, мне приходится проводить с тобой меньше времени. А завтра я должен отправиться на вершину горы Тайшань. Его голос стал чуть тише. – я давно хотел там помедитировать, почувствовать дыхание природы, услышать шёпот ветра и шум леса. Но там бродят разные духи, придётся с ними повраждовать… Бинхэ с тревогой в сердце встал, его глаза засияли решимостью. – учитель, а что если с вами что-то случится?! Я не отпущу вас одного! Либо пойдёте со мной! Лорд демонов готов был на всё, лишь бы остаться рядом с наставником. Шень Цинцю взглянул на ученика с теплотой и нежностью, понимая, насколько он для него важен. Его лицо проявило мягкую улыбку. – нет, Бинхэ, это опасно для тебя. Его голос был полон заботы, словно он пытался уберечь юношу от возможных бед. – почему? Настойчиво спросил Бинхэ. –прошу простить за бестактность, но я могу быть и сильнее вас, учитель! Я хочу идти с вами, защищать вас, разделить ваши испытания и опасности. – может и так, но твой разум слишком пылкий. Он внимательно смотрел на своего ученика, замечая, как в его глазах сверкает огонь волнения. – потому что я волнуюсь за вас, я не хочу, чтобы что-то случилось, и потому так переживаю. – вот именно, я так же и за тебя волнуюсь. Бинхэ, я обещаю, что вернусь ровно через год, в этот же день. – клянётесь? Спросил ученик, его голос прозвучал чуть сдержанно, но в нем слышалась надежда. – клянусь. Подтвердил Цинцю, его слова были тверды, как сталь. – тогда позвольте, хотя бы провести вас до горы? – хорошо. Улыбнувшись, Шень Цинцю налил себе уже остывший чай из керамической чашки. Он быстро отпил глоток, ощущая терпкий вкус, после чего аккуратно положил свою голову на колени Бинхэ. – учитель?.. Прошептал он, с трепетом в голосе. – этот день меня вымотал. Могу полежать немного? Кивнув, Бинхэ улыбнулся и начал аккуратно проводить прохладными ладонями между прядями длинных шелковистых волос учителя.