Второго шанса не будет

Коридоры пещеры отозвались эхом лёгких шагов. Серебристые кристаллы в стенах мерцали едва заметно — будто приветствовали гостей. Шесть ярких фигур двигались вперёд осторожно, но уверенно: крылья Беливикс мягко переливались в полумраке, оставляя в воздухе рассыпь блёклых огоньков. Феи Винкс замерли на пороге. Даже Стелла, обычно не упускавшая возможности блеснуть комментарием, только тихо прошептала: — Какая красота… Тронный зал окружали широкие лианы и корни растений; между ними тянулись струящиеся линии магии — живые, тёплые. Взгляд Блум метнулся к Сибилле, сидящей на троне: спокойная осанка, прямой взгляд, та самая мягкая сила, которую чувствовали ещё через магический шар. Феи почти синхронно склонили головы в уважительном поклоне. — Леди Сибилла. Хозяйка пещеры поднялась, жестом предлагая им выпрямиться. — Пожалуйста, не нужно, — сказала она тепло. — Передо мной стоят те, кто остановил кровь и ненависть там, где я не смогла. Очень рада наконец познакомиться с вами лично. Винкс встали ровнее. У Стеллы крылья дрогнули — она не скрывала, что ей приятно такое обращение. — Мы благодарим вас за приглашение, — мягко сказала Флора, чуть шагнув вперёд. Стелла, недолго думая, улыбнулась и добавила со своей фирменной лёгкостью: — И… за доверие. Но… — она бросила быстрый взгляд на подруг, — вы говорили, что хотите что-то предложить? Что-то важное? Сибилла сделала несколько шагов вперёд. Магия под её подошвами едва дрогнула, мерцая, как дыхание живой пещеры — не угрожающе, а подчёркивая вес происходящего. — Да. — Она остановилась перед ними, расправив плечи. — И я скажу прямо. Она подняла ладонь. Воздух над ней вспыхнул мягким светом, и в нём проявились образы: Моргана с короной, сотканной из лунного света; рядом — две чаши весов, склонённые в сторону тьмы; на противоположной — силуэты людей, будто вылепленные из тумана. — Королева фей не отступила, — тихо произнесла Сибилла. — Она всё ещё намерена наказать человечество за то, что оно перестало верить в фей. И я… — она позволила себе короткую паузу, — не могу противостоять ей на равных. Не сейчас. Блум сделала шаг вперёд, собранная, серьёзная — как всякий раз, когда речь заходила о мире. — Вы хотите, чтобы мы остановили её? Сибилла покачала головой. — Я хочу, чтобы вы подобрались ближе, — поправила она мягко, но твёрдо. — Чтобы попытались достучаться до неё там, где моё слово прозвучит… слишком дерзко. Слишком обличающе. Образы над её ладонью дрогнули, сменяясь светом. — Вы нашли путь к Диане там, где рушились любые доводы. Если кто-то и способен достучаться до Морганы, — это вы. Сибилла опустила магический образ, и свет над её ладонью рассеялся. — Я готова быть вашей союзницей, — сказала она спокойно. — И… я могу организовать цивилизованную встречу с Морганой. Винкс переглянулись. В их взглядах мелькнула и надежда, и тревога. Текна выглядела особенно насторожено. — Такие предложения редко бывают бескорыстными, — заметила она аккуратно. — Мы должны что-то сделать взамен? Сибилла слегка улыбнулась — тепло, но без попытки скрыть смысл: — Довольно проницательно. И абсолютно справедливо спросить. Она подняла ладонь — и воздух над ней дрогнул. Над пальцами сформировался чёрный круг, пульсирующий слабым внутренним свечением. Тяжёлая, тягучая магия будто стекала с его краёв. Винкс напряглись мгновенно. Флора отступила на шаг; Блум нахмурилась так, будто в одну секунду просчитала все варианты угроз; Муза потянулась к поясу, будто готова к атаке. — Это… — начала Лейла, но голос у неё перехватило. — Это же… — Чёрный круг охотников на фей, — закончила за неё Сибилла. — Да. Она позволила артефакту медленно повернуться, чтобы каждая из них увидела знакомый символ — тот самый, что держал в плену всех земных фей. — Они сейчас в этой пещере, — произнесла она спокойно. Шесть пар крыльев дрогнули как одно целое. Лица Винкс напряглись, стали жёстче. Даже Стелла перестала улыбаться. Сибилла продолжила, спокойно, почти ласково — но без попытки смягчить правду: — И, прежде чем вы зададите вопрос: они добровольно отдали мне этот артефакт, — чёрный круг растворился, будто его и не было. — Они заявили о своём раскаянии и попросили честного суда. Некоторое время феи стояли в молчании. Слова Сибиллы ещё не успели улечься — слишком многое нужно было обдумать. Муза нарушила тишину первой — забыв и про учтивость, и про осторожность: — И вы им верите? Голос прозвучал резко, почти колко. Стелла дёрнулась, Лейла округлила глаза, Блум тихо, но отчётливо сказала: — Муза… Но вопрос уже повис в воздухе — тяжёлый, прямой. Однако, Сибиллу он не задел. — Я не буду делать вид, будто доверяю им, — спокойно ответила она. — Но пока у меня нет причин считать их намерения ложью. Думан тяжело ранен, он на грани жизни и смерти. Феи-воительницы преследуют их каждый час. Её взгляд стал твёрже, глубже. — Когда людей загоняют в угол, они идут на отчаянные шаги. Огрон выбрал… пусть нетипичный, но самый разумный шаг, который у него был при таких обстоятельствах. И именно поэтому, — спокойно продолжила она, — мне нужно, чтобы вы встали на моей стороне, когда речь пойдёт не только о людях. Она сделала шаг вперёд, взгляд стал прямым, но не давящим. — Мне нужен ваш голос, когда придёт время говорить о справедливом, беспристрастном суде над охотниками на фей. Винкс переглянулись — не отказывая, но и не спешащие соглашаться. Сибилла уловила это мгновенное колебание и мягко добавила: — Вам не нужно отвечать сейчас. Она чуть улыбнулась, едва заметно, будто предлагая передышку. — Более того… вы можете убедиться сами. Посмотреть на этих людей и решить, действительно ли они сложили оружие, и готовы понести ответственность за то, что сделали. Блум подняла взгляд, сосредоточенный, твёрдый. — Если мы увидим… — она запнулась на полслова, — то, что вы говорите … Тогда мы сможем дать ответ. Она вдохнула коротко. — Но сначала — Думан. Он… он правда так плох? Сибилла на секунду отвела глаза — не для драматичности, а чтобы подобрать самые честные слова. — Вам лучше увидеть самим.