Загадка о соседе

Новый сосед, переехавший в их дом две недели назад, был странным. Секби и сам кому-то наверняка может казаться чудаком: в конце концов, каждый сходит с ума по-своему. Но странностей в чужом поведении было действительно многовато, и им никак не получалось подобрать достойное оправдание. Впрочем, поначалу ничего необычного заметно не было. Впервые Секби столкнулся с новым соседом на лестничной площадке, когда после субботних посиделок с друзьями пошёл выкидывать мусор. Вид у него наверняка был живописный: растянутая футболка, треники и пакет с бьющимися друг о друга бутылками. — Доброе утро, — поздоровались с ним, и широко зевающий Секби торопливо захлопнул рот. — Доброе, — согласился он, во все глаза нового соседа разглядывая. И сразу же почувствовал себя неловкой шпалой в сравнении с невысоким, зато ладным и каким-то… аккуратным, что ли, незнакомцем. — Недавно переехали? — Вчера. А вы? Давно здесь живёте? — Полтора года. — Секби растрепал собственные волосы и тут же об этом пожалел: сосед усмехнулся, на него глядя. Видимо, лучше не стало, и на голове всё ещё красовалось воронье гнездо. — Значит, будем соседями. — Парень вежливо улыбнулся и вытащил ключи из замочной скважины, берясь за дверную ручку. Секби сообразил, что это было прощанием, тоже улыбнулся и кивнул. Сосед исчез в своей квартире, а Секби наконец нажал кнопку лифта. Вторая встреча случилась вечером того же дня в магазине под домом. Секби с задумчивым видом бродил между полок, всё никак не понимая, чего хочет поесть, когда заметил нового соседа. И, недолго думая, подошёл к нему, решив, что более близкое знакомство никому не повредит. — Добрый вечер, соседушка! Парень вздрогнул, обернулся к нему и улыбнулся. — Привет. — Он протянул руку, задирая голову. — Клэш. — Секби. — Чужая ладонь почти утонула в его собственной, и эта разница внезапно выбила воздух из лёгких. Секби со свистом вдохнул и постарался нормальным голосом ответить: — Приятно познакомиться. Судя по смешку Клэша, «нормальный голос» вышел не очень, но Секби решил лишний раз об этом не думать — от греха подальше. — Осваиваетесь здесь? — Потихоньку. И лучше на ты, может? — Секби облегчённо кивнул, и Клэш улыбнулся. — Если нужна будет помощь, обращайся. Могу даже экскурсию по району провести, если вдруг понадобится… Клэш рассмеялся, и от его смеха Секби тоже заулыбался. Они двинулись дальше по магазину, заводя пустяковый разговор о повседневной, бытовой ерунде. Секби как раз пожаловался на то, что периодически впадает в ступор, не зная, что приготовить — Клэш помог ему с выбором, в ответ рассказал о собственных бытовых злоключениях, и они провели время внезапно приятно для почти незнакомцев. Разошлись только на лестничной площадке, пожелав друг другу доброй ночи. Улыбка застряла на лице ещё на долгие полчаса вместе с теплотой в груди. Секби был искренне рад такому знакомству: приятно знать, что рядом живёт приятный человек. Раньше в этой квартире обитала ворчливая бабка, которую Секби временами даже побаивался — мало ли, сглазит или порчу наведёт. Поэтому он твёрдо вознамерился подружиться с Клэшем. Например, на ближайших выходных: купить торт или сладости, принести бутылку шампанского… Или что обычно приносят, чтобы поздравить с новосельем? Сам Секби закатывал аж целую вечеринку, и вдруг Клэш тоже захочет? Надо, пожалуй, спросить, а то на чужом празднике он будет как пятая нога собаки. Перед сном Секби зачем-то представил, как всё это будет и как весело они проведут время. А на следующий день Клэш впервые повёл себя странно. Они встретились у подъезда, когда Секби выходил из дома, а Клэш, напротив, возвращался. Секби улыбнулся ему, поздоровался и оказался встречен мрачным взглядом и молчанием. Не то чтобы это расстроило, но всё равно было неприятно. Секби, конечно, не принял это на свой счёт — может, просто сложный день или плохое настроение. Такое бывает: он сам иногда очень хочет игнорировать всех вокруг. Вечером он решился зайти к Клэшу: предложить помощь и просто узнать, будет ли он занят в пятницу вечером. Ему никто не открыл, хотя Секби определённо слышал музыку из квартиры. Постояв зачем-то под дверью, вернулся к себе в смятённом состоянии. В четверг Клэш, заметив его, придержал лифт — Секби улыбнулся, мигом забывая о вчерашней угрюмости соседа. — Как дела? — Хорошо! — Клэш, кажется, правда был в приподнятом настроении. — А у тебя? — Тоже. Мне наконец-то пришла вафельница, вот, иду забирать… — Ого. Любишь готовить? — Ну так… — Секби неопределённо повёл рукой. — Если вафли получатся, угощу. Клэш с дурашливой серьёзностью взял с него целое обещание, потом рассказал о собственных планах на день, и, заболтавшись с ним, Секби так и не спросил, что тот планирует на пятницу. Впрочем, вместо этого у него появился куда более весомый повод заглянуть в гости — с вафлями. Мотивация как можно быстрее научиться их готовить подскочила, и именно этим Секби занялся по приходе домой, забив на задания по учёбе. Поэтому уже вечером он с гордым видом и тарелкой ароматных вафель вдавил кнопку звонка. На этот раз за дверью раздался шум, и на пороге скоро появился Клэш. — Привет! — Секби улыбнулся. — Вафли. — Я вижу, — хмыкнул Клэш, разглядывая его непривычно колючим взглядом исподлобья. — Съедобные? — Вполне! — рассмеялся Секби, давя непонятную тревогу. Что-то в Клэше казалось непривычным, и это смутное ощущение задрожало под желудком. — Угощаешь? — Он прислонился к дверному косяку, оценивающе его осматривая. — Обещал же! Клэш неторопливо облизнул губы; потом, напоминая хищную птицу, наклонился к тарелке и зубами подхватил вафлю. Бросив пронзительный взгляд глаза-в-глаза, выпрямился. — Недурно, — прожевав вафлю, вынес вердикт он, и только тогда Секби смог вдохнуть, отводя взгляд от языка, медленно скользнувшего по губам. — Забирай всю тарелку, — как можно более ровным голосом сказал он. — Потом вернёшь. — Какая прелесть, — мурлыкнул Клэш и мимолётно накрыл его ладони, забирая тарелку. В его руках она казалась куда больше. — Приятного аппетита! — Не решившись навязываться и проситься в гости, Секби отступил. — Ага, спасибо, — легкомысленно выдал Клэш, принюхиваясь, и Секби, скомкано попрощавшись, ушёл к себе. Щёки пылали. Это ведь нельзя истолковать иначе, чем флирт, правда? Но до этого Клэш так себя не вёл и никак — никак! — не показывал хоть малейшей симпатии романтического толка. И как это понимать? Секби принял ответственное решение: пустить всё на самотёк, по крайней мере, на ближайшую неделю. Они знакомы совсем мало, ему могло показаться, да и никакой уверенности в характере собственного отношения к своему соседу Секби не испытывал. Их следующая встреча случилась вечером субботы. Секби как раз возвращался домой, когда заметил Клэша, сидящего на качелях. Тот забавно дёргал ногами, медленно раскачиваясь туда-сюда. Секби улыбнулся и, недолго думая, подошёл к нему. — Грустишь? Он вздрогнул, обернулся. Дёрнул плечом. — Нет. Просто думаю. — Один? Клэш рассмеялся, но как-то не особо весело. Задрал голову, чтобы глянуть ему прямо в глаза. — А ты умеешь думать вдвоём? — Ну, если обсудить свои мысли с кем-то… Это ведь тоже думание. — Секби присел на корточки перед качелями, смотря на Клэша снизу вверх. Кончики его губ дрогнули и поднялись в улыбке. — Может, ты и прав… Они замолкли. Скрипели качели, ветер гонял сухую листву, а где-то вдалеке лаяла собака. Рядом моргал фонарь, и это медленно начинало действовать на нервы. Секби внезапно смутился — подошёл к человеку, отвлёк его, сбил с мыслей… Помешал, наверное, а Клэш чересчур вежливый, чтобы об этом сказать. — Ты не помешал, — будто прочитав его мысли, тихонько сказал он. На недоумённый взгляд пояснил: — У тебя вид, как у провинившегося пса. — С собакой меня ещё не сравнивали… Клэш хихикнул, потёр свои ладони друг о друга. Секби всмотрелся в него внимательнее: нос и щёки красные, значит, замёрз. На улице-то, чай, уже не май. — Может, домой? — робко спросил Секби. Клэш, пустым взглядом посверлив свои ботинки, кивнул. — Да, пойдём… В лифте они ехали молча, и Секби чуть ли не извёлся от невозможности выяснить, что его соседа так гнетёт и о чём он думает. Но лезть в душу, наверное, было бы нетактично, и он усердно сжимал губы, чтобы с них не сорвался какой-нибудь глупый вопрос или нелепые попытки подбодрить. — Ну, доброй ночи? — неловко пожелал Секби. Клэш усмехнулся. — Ага… — Он шагнул к двери своей квартиры, и Секби отвернулся, поступая так же, когда в спину донеслось: — Секби? — Да? — Спасибо. — Его карие глаза блеснули благодарностью, и Секби смутился. — Да было бы за что! Это мелочи… Клэш заулыбался, помахал ему и юркнул в квартиру. Секби, подзависнув, ещё добрые полминуты стоял, пялясь в одну точку, а потом всё-таки отмер. После того вечера Секби намеренно стал искать новых встреч с Клэшем, до конца так и не понимая, почему это казалось важным. И вот тогда-то чужие странности стали явными, и их было трудно не замечать. В один и тот же день Клэш мог игнорировать его, глядя прямо в глаза, а потом как ни в чём ни бывало болтать о жизни в магазине; он откровенно флиртовал с ним, когда отдавал тарелку, и смущался простейшему комплименту, который Секби рискнул отвесить. Однажды назло закрыл лифт прямо перед его носом, показав язык; пару раз обматерил — может, с перепугу, потому что Секби все эти разы появлялся из-за спины, и, как вишенка на торте — укусил его. В прямом смысле укусил, на руке даже след от его зубов остался. В тот день Секби, обеспокоенный чужим бледным видом, раза четыре спросил, точно ли он в порядке, и Клэш зарычал, а потом взял и укусил его. Тут же засмеялся с выражения лица Секби, облизнулся и с невинным видом сообщил, что был бы не против попробовать его на вкус. В следующую их встречу он вёл себя так, будто ничего не произошло, и даже спросил, почему Секби на него смотрит так, будто Клэш бешеный и кусается. Это сводило с ума — таких перепадов в поведении становилось больше, а вместе с ними росло и беспокойство за странного соседа. Может, у него раздвоение личности? Или другое заболевание, с провалами в памяти? Иного объяснения Секби, как ни бился, подобрать не мог. Тревога и желание выяснить, что происходит, и привели к тому, что сейчас он стоял на пороге соседней квартиры и набирался решимости позвонить. Ну а что плохого произойдёт? Если что пойдёт не так, можно соврать, что у него закончилась соль. Или масло. Или мука — да мало ли причин зайти за помощью к соседу? Обругав самого себя за трусость, Секби нажал на звонок и мгновенно об этом пожалел: захотелось спрятаться в своей квартире, а не заводить сложный разговор. Дверь распахнулась. На пороге стоял Клэш — с мокрыми волосами, видимо, после душа. Хотя вода всё ещё шумела. — О, Секби! — громко обрадовался он. — Вот уж ожидаемая неожиданность… — Что? — не понял Секби. — Да заходи ты! — Клэш цапнул его за руку, потянул внутрь. — И дверь закрой. Если не боишься, можешь на ключ. Секби похлопал глазами, но послушался, щёлкнул замком. — Ну и чего пришёл? Клэш упёрся плечом в стену и скрестил руки на груди, осматривая его с откровенной насмешкой. Все заранее подготовленные слова куда-то делись, хотя на свои дипломатические способности Секби обычно мог положиться. Он только набрал воздух в лёгкие, чтобы сказать хоть что-то, когда за Клэшем появился… ещё один Клэш. — Что тут происходит? У Секби без преувеличения отвисла челюсть. — Ты… Вы… А почему вас два? — Слушай, и что ты в нём нашёл? — Клэш, который открыл ему дверь, обернулся на другого. Тот покраснел и буркнул: — Тебя спросить забыл! Так что здесь происходит? — Твой тормоз пришёл выяснять отношения, — пожал плечами первый Клэш, — а теперь охуевает с того, что нас двое. Секби хотел было возмутиться, что о нём говорят в третьем лице, но почему-то не смог. — Вы близнецы? — недоверчиво спросил он. — Нет, просто сделали пластическую операцию, чтобы быть похо… — Стоящий ближе Клэш не договорил, потому что его рот накрыла такая же ладонь. — Да, мы близнецы, — спокойно ответил второй. — Клэш — это я. Этого гения-извращенца зовут Хаосом. — Сам ты извращенец! — отодрав руку брата от лица, возмутился Хаос. — А против гения возражать не будешь, да? Секби наблюдал за их перепалкой с почти истеричным весельем, пытаясь сопоставить, когда какого брата видел. — Так! — перебил он их. Оба замолчали и на него уставились, одинаково прищурившись. — Дайте угадаю, укусил меня Хаос? — Ты его укусил? — обалдел Клэш, широко распахнув глаза. — Было дело, — не смутился Хаос. — И что? Я для тебя старался, неблагодарный! — А я тебя ни о чём и не просил! — Эй! — быстро усвоив, что переругиваться братья могут долго, повысил голос Секби. — Клэш, почему ты не сказал, что у тебя есть близнец? Вопрос прозвучал резче, чем Секби хотел, но Клэш, кажется, не обиделся, просто переглянулся с Хаосом. — Потому что это весело, — встрял тот. — И полезно. Когда люди думают, что ты один, а вас на самом деле двое. — И это тоже, — согласился Клэш кивком головы. — Это всё идея Хаоса. И вообще, я собирался рассказать! — Тогда проспорил бы. А так, считай, выиграл… Или всё-таки ничья? Секби нахмурился. — Вы поспорили… на меня? — Нет! — тут же вспыхнул Клэш. — Просто на соседей. Поймут ли за месяц, что нас двое, или нет. — Мы так каждый переезд делаем, — добавил Хаос. — Весело же! Секби неопределённо хмыкнул, чувствуя себя теперь королём придурков. А потом припомнил слова: «И что ты в нём нашёл», брошенные Клэшу… И покраснел. — Опа, — хихикнул Хаос. — Я вас оставлю, пожалуй, уж постарайся справиться без старины Хаоса! Клэш закатил глаза на поддёвку близнеца; тот, хлопнув его по плечу, пропал в глубинах квартиры. Секби задумчиво проводил его взглядом и опасливо посмотрел на Клэша. Тот был смущён не меньше его, но никакого страха или робости в нём не чувствовалось. — Теперь осталось понять, когда я виделся с Хаосом, а когда с тобой, — брякнул Секби. — Это такая сложная задача? — нервно пошутил Клэш. — Мы по характеру разные. Ну… почти. — Я заметил, — рассмеялся Секби и прищурился. — Хаос сказал, что был бы не против попробовать меня на вкус. — Убью гада! — Он говорил от твоего лица, — продолжил свою мысль он. — И, если я правильно понял… Я тебе нравлюсь? Клэш опустил глаза в пол, а потом, словно рассердившись на самого себя, задрал подбородок, соприкасая их взгляды. — Да, — твёрдо сказал он. — Да, ты мне нравишься. Почему-то эти слова, сказанные им самим, показались очень, очень важными. Секби несмело улыбнулся, делая шаг к нему. — И ты мне… Тоже. Ну, мне так кажется, я просто… Не до конца уверен. Как выразился твой брат, я тормоз. — Ничего, — глаза Клэша потемнели из-за расширившихся зрачков, — найдём правду вместе. Я никуда не тороплюсь. Они застыли, друг другом любуясь, и Секби проклял свой высокий рост, из-за которого Клэшу приходилось задирать голову, чтобы на него смотреть. И целовать его как, спрашивается? Это вообще можно? — Клэш, ударь его в живот, — громким шёпотом посоветовал Хаос, — ну чтоб согнулся… — Хаос, брысь! — скомандовал Секби, и тот, похихикивая, послушно удалился. — А я могу… — Можешь, — не дал ему договорить Клэш и ухватил за футболку, — только наклонись, а? Секби послушался мгновенно, а вот сам поцелуй осознавал чересчур медленно. Просто как-то постепенно он понял, что их губы не просто касались друг друга, а двигались навстречу, и они, Господь всемогущий, правда целовались. И Клэш обнимал его за плечи, тянул на себя, и он казался таким маленьким и хрупким, что его тут же захотелось оберегать до самого конца жизни… Потом, когда они начнут нормально встречаться, Хаос прозовёт их парой тормозов, а себя будет величать сцеплением, потому что только благодаря несравненному ему они и сошлись. И кто б с ним спорить начал.