партнёры по танцам

денёк в участке выдался не сколько шумным, сколько утомляющим. даже детектив, который часто засиживался допоздна в этот день решил сделать исключение, уйдя домой вовремя. аж инспектор Брэкенрид иронично приподнял бровь от удивления, когда Мёрдок пошагал с работы прочь без его напоминаний. привычная дверь танцевального клуба. приглушённая музыка, постоянно играющая внутри и толпа юных джентльменов и их дам, которые так умело кружатся в вальсе, или танцуют танго. Уильям так и не смог избавиться этой неловкости, которая накрывала его каждый раз при заходе в это помещение. он стоял в дверях, неуверенно сжимая шляпу в обеих руках, почему-то не решаясь войти. —Уильям! проходите, проходите. - подал голос ведущий, жестом приглашая его к себе. это прозвучало так громко, что детектив даже смутился на секунду, но всё же последовал за инструктором, убедив себя что остальным всё равно. проходя по залу он то и дело окидывал взглядом пары, которые так плавно вытанцовывали каждое движение, будто лебеди что кружатся в озерке. ему было искренне жаль, что Элайза больше не может танцевать вместе с ним. будь бы она рядом, он точно отдавал бы всего себя этому делу. из-за этих мыслей он даже не заметил нахмуренное лицо ведущего, который всё это время пристально смотрел прямо на него. —Уильям! - грозно выкрикнул он и неодобрительно покачал головой, что заставило Мёрдока выйти из раздумий. —ох, прошу прощения. - вежливо извинился танцор, уже переставая мотать головой, всматриваясь в остальных учеников. урок, в целом, прошёл как обычно: в конце ведущий вновь сказал, что Уильям всё никак не может правильно двигаться. наверное, ему и вправду не хватало комфортного партнёра под рукой. ну, такой вывод он сделал сам для себя. он пытался танцевать с девушкой на этом занятии, но... нет, он мог делать этого. не мог, потому что каждый раз видел перед собой Элайзу. ему казалось, что он давно отпустил эту ситуацию – его жизнь наладилась. но маленькая боль от утраты всё же порой просачивалась в воспоминаниях, оставляя на сердце маленькую царапину. но царапины заживают быстро. —У-и-и-льям! - протянул ведущий, кладя свою крепкую руку детективу на плечо, чуть сжимая его. —скажу снова! Вам нужно найти партнёра. и побыстрее! на следующем занятии хочу увидеть, как Вы превратитесь в грациозного павлина. - он расплылся в ухмылке, и чуть подтолкнул Мёрдока к выходу. детектив кивнул одобрительно, хотя было видно, что делал он это неуверенно. ** и почему-то сказанные тренером слова надолго заели в его голове: он даже не сразу услышал, как констебль Крэбтри звал его этим утром. —детектив! детектив? - вдруг донеслось до его ушей. Мёрдок чуть вздрогнул, когда вернулся из своих мыслей в реальный мир. он поднял голову от бумаг на своём столе: перед ним стоял Джордж. и стоял уже долгое время, по всей видимости. констебль усмехнулся от столь необычного состояния коллеги, что заставило и самого Мёрдока слегка улыбнуться. —новое преступление? —да, сэр. убийство в старом доме на Авеню-Роуд. через мгновение они вдвоём уже стояли над трупом: Джордж делал записи, а детектив, как обычно, осматривался вокруг в поисках улик, хотя его мысли то и дело ускользали от преступления и возвращались к мыслям о танцевальном партнёре. сзади раздались размашистые шаги. это без сомнений был доктор Джон Финч. он почти что в припрыжку залетел в комнату, размахивая своим чемоданчиком с хирургическими принадлежностями, и лишь окинув полицейских беглым взглядом сказал: —а, снова какая-то девица. посмотрим, что же у нас тут. - этот ровный, уверенный и слегка пренебрежительный тон будто ударил по ушам детектива, заставив вздрогнуть. заметивший это патолог лишь приподнял бровь, усмехаясь. —я-то думал, что Вы уже привыкли к такому зрелищу. - он смахнул упавшие на лицо волосы и присел, начиная осмотр трупа. детектив невольно улыбнулся, и лишь кивнул. его волнение было вызвано уж точно не безжизненным телом – к такому он и вправду привык. Финч продолжал изредка нерадиво комментировать детали, но детектив почти не вникал: его взгляд был прикован к худощавым рукам доктора, которыми тот постоянно размахивал, небрежно жестикулируя. —что-ж... встретимся в морге, детектив. - наконец-то сказал патолог, подскочив на ноги, поднимая с пола свой саквояж. —конечно. - вежливо, и чуть мягче обычного ответил детектив, что заставило коронера лишь фыркнуть себе под нос. Уильям проводил удаляющуюся фигуру взглядом, и всё ещё смотря на выход произнёс: —Джордж. займитесь деталями. —да, сэр. - покорно ответил констебль, легонько поклонившись. этим же вечером детектив уже стоял в городском морге, наблюдая как патологоанатом хаотично расхаживает по кабинету, параллельно рассказывая итоги вскрытия. по началу он почти не обращал внимания на незаинтересованность Мёрдока в деле, но когда тот перестал и вовсе задавать вопросов, всё же решил узнать, что к чему: —какие-то проблемы, детектив? - в его голосе помимо обычного бесстрастия стали слышаться нотки снисходительности. —нет...нет. - поспешно ответил полицейский, и чуть крепче сжал в руках шляпу. Джон лишь пожал плечами, возвращаясь к делу, но уже через мгновение детектив подал голос вновь, заставив того остановиться и посмотреть прямо ему в глаза: —Вы двигаетесь очень...эластично. - подметил Мёрдок, разжимая свой головной убор, будто бы пытаясь расслабиться. врач уставился на него с привычным безэмоциональным лицом, и вскинув бровями коротко ответил: —простите? —ох, прошу прощения... - тут же замялся детектив. —я хотел сказать, Ваши движения очень грациозны... то-есть– Финч продолжал таращиться на него с невозмутимым лицом, не находя объяснения такому резкому "комплименту" от детектива. хотя, зная коллегу это было что-то по типу "констатации факта" – как он любил выражаться. Мёрдок снова замолчал, задерживая взгляд на лице собеседника дольше, чем следовало было. дольше, чем обычно. и в первые ему показалось, что в этих тёмных глазах он может найти что-то помимо усталости и иронии. —я хотел сказать, может Вы составите мне компанию сегодня в... танцевальном клубе? доктор приподнял бровь, но всё же предпочёл не показывать всего удивления полностью: —приглашаете меня на танцы? - саркастически спросил он, вновь разворачиваясь и начиная метаться по кабинету, погружаясь обратно в работу. —именно! - непривычно громко для самого себя провозгласил Мёрдок. —детектив. —да? —Вы только что сказали... —да? —что хотите сделать из меня своего партнёра по танцам? —да? —детектив. —... —что-ж, хорошо. - доктор отряхнул руки, и снимая фартук добавил. — я согласен. зайду за Вами в 7. - он говорил это с таким не возмутительным тоном, будто бы столь странное предложение от обычно сдержанного детектива не имело никакого значения. Мёрдок хотел сказать, что совсем необязательно идти вместе, но не успел: Финч поспешно всунул ему бумажку с своим отчётом, и быстрыми шагами удалился из морга, накидывая на себя плащ. а Уильям так и остался стоять посреди трупохранилища: звук цокающих каблуков коллеги продолжал звенеть в голове, а мысленно он уже ругал себя за то, что сказал врачу. —вот чёрт... - выругался он, залетая к себе в кабинет и бросая документы отданные Финчем себе на стол. —чёрт! - повторил он, вскидывая руки вверх. —сэр? - в дверном проёме появился Джордж, явно удивлён бурной реакцией полицайта на... на что-бы то не было. —всё в порядке? - с лёгким беспокойством спросил он. —ох... - тяжко простонал Уильям, наконец-то падая в кресло. —да, Джордж... не обращай внимания. просто я снова сболтнул лишнего. - он потёр переносицу, прищурив глаза, осмысливая произошедшее. Джордж лишь хмыкнул: наверняка он думал что это связанно с делом, и подробности неинтересны. может, это даже к лучшему. рассказывать такое было бы стыдно. —как... как ты мог пригласить его на танцы? - обратился сам к себе детектив, оставаясь наедине. — почему не Джулия? почему не Этти, в конце концов? но уже ничего не поделаешь. ровно в 7 вечера раздался стук в дверь. детектив даже не успел поднять голову в сторону входа, как в двери влетел доктор Финч, бросая Мёрдоку пальто. —Вы уже освободились, Уильям? - молвил он к детективу, который в это время пытался натянуть на себя пальто, прилетевшее прямо в его лицо. —ох, да... - детектив попытался выдавить дружелюбный тон, скрывая свою неловкость. что бы он – богобоязненный католик, джентльмен и добропорядочный служитель закона: шёл на танцы в компании... мужчины? что за абсурд! нет, ему конечно приходилось танцевать в паре с ведущим кружка, но... это совсем другое. — идём? - он указал рукой на выход и дружелюбно улыбнулся своему спутнику, пытаясь скрыть смущение: больше вызванное собственными мыслями, чем присутствием самого Джона. доктор лишь фыркнул, взмахом головы смахивая с лица кудрявую чёлку, и пошагал вперёд, натягивая замшевые перчатки. детектив, который снова почему-то внимательно следил за каждый жестом попутчика вдруг словил себя на мысли, что эти рукавицы очень идут доктору – подчёркивают его аккуратные, длинные, будто бы аристократические пальцы. и ему тут же стало некомфортно о том, что он допускает такие мысли. —помни: если почувствуешь себя слишком неловко. - начал врач с лёгкой иронией в голосе, явно подмечая всё это волнение в жестах компаньона. — сразу притворяйся, будто цефалгия схватила. - с чрезмерным беззаботством произнёс тот, давая до жути нелепый совет. Мёрдок усмехнулся, и покачав головой сделал замечание: —Вы же не серьёзно? в ответ последовало лишь дурашливое насвистывание какой-то мелодии, и в его сопровождении они уверенно направились к танцевальному залу. Финч авторитетно, почти-что неряшливо, но без грубости отворил двери, и до их ушей сразу же донёсся приглушённый звук нежной мелодии. —Вы специально выбрали день, когда тут танцуют медляк, чтобы пригласить меня? - насмехнулся патолог, но всё же пошагал внутрь. когда ведущий увидел, что Уильям наконец-таки привёл себе партнёра: радости его не было предела. глаза при виде детектива в чьей-то компании загорелись так, будто бы в них сейчас отражался весь свет этой комнаты. но свет чуть потускнел, когда он увидел, кем-же является избранник полицайта. Уильям неловко сжал руки в замок, и пробежал взглядом с начала по удивлённому тренеру, потом по Финчу – который, должно быть, как всегда не чувствует особого волнения. наверное, это и к лучшему. —что-ж, рад, что Вы наконец-то не одни! - в голосе ведущего слышалась слегка наигранная радость, но пожалуй облегчение было искренним. ему то теперь не прийдётся уделять почти всё своё время только детективу. —благодарю... - Мёрдок вежливо поклонился, вставая на позицию, прямо перед доктором Джоном. он слегка поднял лицо, чтобы встретиться глазами с партнёром: всё таки разница в росте, которую доктор подметил и не смог не прокомментировать ещё при их первой встрече – немного смущала. коронер лишь довольно хмыкнул себе под нос, и положил свою руку чуть ниже ребра детектива. слава Богам, на этот раз ведущий не стал настаивать на том, что-бы чужая ладонь находилась ниже талии – как он обычно делал. Уильям же, продолжал лишь наблюдать. пока громогласный голос не выбил его из этого состояния: —ну-же Уильям, давайте! положите свою руку вот так. - ведущий грубовато сжал запястье детектива, прижимая его к плечу доктора. — быстрее, быстрее, мы уже начинаем! - он хлопнул в ладоши, и все вокруг вновь закружились в вальсе. лишь детектив ещё пару секунд продолжал пытаться настроить своё положение, будто бы боясь начать. Финч, которому это по всей видимости надоело – решил действовать. он сделал пару шагов, подталкивая спутника к действиям, и вскоре они слились с толпой. —не знал, что Вы так хорошо танцуете. - сказал детектив после очередного неверного шага с своей стороны, почти что спотыкаясь о свои же ноги. —ха. - самодовольно фыркнул врач, вновь смахивая с лица волосы, которые то и дело лезли в глаза. —приходилось учиться во времена университета. детектив ответил лишь мягкой улыбкой, которая почти сразу же превратилась в неловкую усмешку: похоже, он снова что-то напутал в танце. —о-ох, простите. - извинялся он всякий раз, когда случайно задевал плечом другие пары. а вокруг все уже начинали цокать: толи от неуклюжести танцора, толи от его необычного компаньона – и детектив замечал всё это. движения, и без того до жути неловкие и кривые с каждым новым кривым взглядом становились всё более нелепыми. —простите, должно быть, Вы ожидали большего... - тихо сказал он, пытаясь удержать взгляд на лице собеседника, чтобы снизить неловкость. —м-да, ты сегодня какой-то чересчур рассеянный. - усмехнулся Финч. в его голосе не было ни упрёка, ни разочарования. он хотел было ещё что-то добавить, но заметив устремлённый за его спину взгляд детектива тут-же утерял мысль. рука, которую он собирался положить на плечо спутника застыла в воздухе, прежде чем он успел заговорить. — что-то случилось? - поинтересовался он, вскидывая бровь. эта манера стала уже настолько привычной, что доктор делал это постоянно, сам того не замечая. Мёрдок, глаза которого до этого то и дело бегали по всему залу, теперь уставились на конкретный силуэт. разве это не один из членов совета? в моменте стало слишком неловко: что, если его увидят? начальство и так не жаловало его из-за веры и методов расследования. а если пойдут слухи? если в участке все будут это обсуждать? —Уильям? - резкое обращение будто вывело мужчину из транса. он вздрогнул, и резко повернул взгляд к патологу. от неожиданности и того, на сколько близко был доктор, детектив рефлексивно попятился назад, вновь задевая кого-то спиной. —а..аэ, простите. - быстро извинился тот, отводя взгляд. он ещё мгновение молчал, будто бы оценивая ситуацию: всё пошло совсем не по плану. просто кошмарный вечер. —простите, я... я думаю, нам лучше уйти. - наконец-то ответил он доктору, и поспешно зашагал в сторону выхода. —мне жаль, что всё закончилось подобным образом, просто... - начал он оправдываться, пытаясь избежать гнева спутника. пускай это было не совсем в его духе, ведь работа детектива порой заставляла быть грубым в общении. вылетевший из дверного проёма Финч, похоже, не удивился исходу мероприятия: —что, не мог сосредоточиться на танцах? - насмешливо произнёс он. —можно и так сказать. —неужели это я тебя так очаровал? - в голосе чувствовался явный сарказм, но даже при этом от подобного намёка детектив слегка замялся на месте. —э, нет... просто... цефалгия схватила..! - наконец-то выпалил он, вспоминая недавние рекомендации по оправданиям от коллеги. тот же, в свою очередь – рассмеялся в голос. —да... Джулия всё же ошибалась, называя Вас занудой. - а следом, после небольшой паузы добавил: — скажи, Уилл... ты бы хотел продолжить? —м? - детектив удивлённо покосился на него, не улавливая всей сути вопроса. —значит, хочешь? - в голосе уже звучал заговорщицкий тон. —тогда чего-же мы ждём! - он быстро надел шляпу, которую ранее крутил на пальце, и схватив Мёрдока за запястье – поволок его в сторону морга. —куда мы? - не скрывая подозрения в голосе начал полицейский. —прошу, без допросов. ты не на работе. - самодовольно хмыкнул коронер, так и не удосуживаясь ответить. морг встретил их привычной прохладой и запахом хлора: слава Богу, не покойников, как обычно. патологоанатом стянул перчатки и небрежно кинул их на свой стол, проводя пальцами по длиннющему дереву. его руки остановились на серебристом граммофоне, который всё это время ютился на самом крою стола. —это Джулии. - поспешил объясниться он, уже ставя ручку на почти что новую пластинку. —станцуем польку? - повернулся он спрашивая, когда в кабинете начали звучать первые нотки мелодии. —польку? - переспросил детектив, явно удивлён выбором оппонента. —почему бы и нет? - Финч вновь вскинул брови. —не думаю, что я слишком хорош в этом... - тут же начал вежливо Уильям, но его попытки отказаться не были приняты в серьёз. —да тут ничего сложного нет. просто... скачешь, скачешь, а потом крутишься! —скачешь и... крутишься? - недоверчиво повторил брюнет. но было слишком поздно. доктор тут-же схватил его за руку, прижимая ближе к себе: дабы встать на позиции. он вёл уверенно, и сомнения в сегодняшнем вечере постепенно рассеивались, а комната продолжала наполняться яркой музыкой, стирая неловкости этого дня. пока они сами не растворились в этом танце, сливаясь с мелодией. и лишь цоканье каблуков в такт и мирное трещание холодильных камер нарушали эту гармонию: но кому было дело?