Всё началось с...

— Вернулась! — воскликнула Люда - вторая соседка по комнате - как тебе первый день? Ника задумалась о чем-то, она чуть нахмурилась, её очки были чуть запотевшими, в кулаке она сжимала ручку. — Земля вызывает Николь — Сказала Таня — третья соседка. Она завязывала себе волосы, стоя перед зеркалом. — А... да, простите, задумалась просто — Что-то случилось на программировании? — спросила Саша Как только Саша упомянула программирование, лицо Ники приобрело багровый цвет — О, таки красивый учитель скрасил ненавистные уроки программирования? — Саша усмехнулась, Таня присвистнула, а Ника отвела взгляд — Ну, можно и так сказать — Николь сняла свою сумку и вздохнула - по крайней мере, всё не так плохо — Так какой он? Высокий? - начала расспрашивать Люда — Ну, да, она высокая — Она? — хором сказали девочки. В воздухе повисла неловкая тишина — Я не в романтическом плане! — сразу начала отрицать Ника. Люда вздохнула, Тане было всё равно, а Саша посмотрела на неё скептически — Что ж, восхищаться тоже никто не запрещал - откашлявшись, сказала Саша Ника и Саша сменили тему. Они обсудили то, как у каждого из них прошел учебный день, параллельно ужиная дошираками на кроватях. После этого они разошлись по своим делам. Люда перечитывала конспекты, Таня красила ногти, Саша спала, а Николь сидела за ноутбуком и общалась с друзьями через дискорд. — Ну что? В майн? — спросила Ника, подключая наушники. — Подожди, я хочу, чтобы моя девушка присоединилась, — ответил Гена. — Только она без микро будет, не любит болтать. — А, оке, оке — кивнула Николь. На сервере была Николь, Гена и ещё четверо игроков. Через минуту в списке игроков появилось новое имя — Shuka_58. — О, привет, Щука! — весело сказала Ника в микрофон. — Добро пожаловать в наш квадратный мир. В ответ — тишина. По другую сторону экрана сидела Виктория Александровна. Она не сразу, но узнала голос той, кто недавно витал в облаках на её парах. Голос той, кто пригляделся ей с самого начала. Она не стала раскрывать себя, лишь появилось короткое сообщение в чате: "Привет :)" Ника улыбнулась. С самого начала Ника сдружилась с "Щукой". Они играли до поздней ночи. "Щука" не говорила ни слова, но отвечала в чате коротко, точно, с лёгкой иронией. Когда Ника шутливо написала: "Если я опять упаду в лаву, считай, что это судьба" в ответ пришло: "Судьба — просто плохой паркур" И Николь, сама того не замечая, рассмеялась. Настроение поднялось, усталость исчезла, ей было хорошо. Прошла неделя, потом две. Они с Геной и его девушка собирались почти каждый вечер. Строили города, добывали ресурсы, ссорились из-за дурацких крафтов и тут же мирились. Постепенно Ника ловила себя на том, что ждёт не столько самой игры, сколько того момента, когда появится зелёная надпись: "Shuka_58 вошла в игру" Эта "Щука" писала редко, но в её сообщениях было что-то… живое и знакомое. Иногда она присылала мем, иногда просто писала: "Ты сегодня молчаливая. Всё нормально?" И Ника чувствовала, что это не дежурная вежливость, а настоящая забота. Тем временем Виктория Александровна вела себя, как обычно — собранно, спокойно, немного холодно. На парах она всё так же проходила мимо Николь, но теперь, глядя на девушку, сердцебиение ускоряло свой ритм. Улыбка Ники, тихий смешок, когда кто-то ошибался, неуверенный, но искренний взгляд через очки — всё это цепляло всё сильнее. После пар Виктория возвращалась домой, снимала очки, включала ноутбук… и видела: GenaOnline Nikola_fox Shuka_58 Она вздыхала и присоединялась. Теряться в играх после тяжелого дня на работе было приятно, а ещё приятнее - теряться в этих играх с приятной компанией. Рядом с Геной ей становилось всё тяжелее. Его прямота, уверенность — то, что раньше привлекало, теперь раздражало. Он часто перебивал, не слушал, шутил грубо. Она видела всё больше недостатков в своём парне. Нет, она искала их в нём. А потом писала Ника. "Shuka_58, ты где? Мы начали без тебя(" И сердце у Виктории сжималось. Иногда они играли до полуночи, иногда просто болтали в чате. Ника рассказывала о своих одногруппниках, о соседках, о том, что боится провалить проект. Вика отвечала коротко, стараясь сохранять дистанцию, но в каждой фразе невольно звучала забота. Nikola_fox: "Ты всегда как-то успокаиваешь. Даже через экран, лол" Shuka_58: "Может, просто у нас одинаковый темп мыслей :)" После таких сообщений Вика ловила себя на том, что улыбается в темноте монитора. Она выключала компьютер, ложилась, но уснуть не могла. В голове крутились слова, голос — не тот, что в игре, а тот, что звучал утром в аудитории. Тот, от которого у неё самой учащалось дыхание. На парах Виктория держала дистанцию с Никой, переживая, что как-то выдаст себя. Что же было у Ники? Ника считала, что нашла хорошую подругу. В принципе, у неё было всё хорошо, она нашла новых друзей: Лев, Саша, Таня, Люда и другие. Она училась хорошо, успевала везде, а на программировании могла любоваться красивейшим человеком - Викторией, как считала Ника.