Свыше★

В бездне мироздания, где реальность наслаивается друг на друга, как пласты скальной породы, существовали три мира. В самом низу, в багровых жарких недрах, обитали алые демоны, подвластные своей королеве, суровой Эмити, и её детям — резкой принцессе Ноэлле и молчаливому принцу Эриту. На вершине же, в зыбком свете луны, царили полуночные демоны, чей двор подчинялся королеве Визэ, королю Нуару и их наследникам — принцу Марту и принцессе Линдинет. А между ними, словно проклятая прослойка, лежал Рай, о котором обитателям обоих демонических миров знать не полагалось. Пока однажды Рай не объявил войну полуночному королевству. На поле брани, где сталкивались магия тьмы и света, во главе армии полуночных стоял принц Март. Он сражался с яростью самого света, и вот его клинок сошёлся с копьем главного архангела. Казалось, победа близка — один удар, последнее усилие. Но в решающий миг и воин тьмы, и посланец света высвободили всю свою мощь. Ослепительная вспышка, рождённая от смешения двух непримиримых сил, поглотила всё. Архангел пал, его форма рассыпалась в сияющей пыли. Но и Март не устоял — чудовищная рана, пылающий шрам, рассекла его грудь. Ударная волна, дикая и безразличная, швырнула его тело вниз, сквозь слои реальности. Падение через Рай было пыткой. Чистая, обжигающая энергия этого мира без зазрения совости терзала его полуночные крылья, рвала перья и опаляла кожу. Боль была настолько всепоглощающей, что он едва чувствовал рану на груди. А потом был лишь стремительный полёт и удар о землю. Тёплую, красную землю чужого мира. Он пришёл в себя от приглушённых голосов. Чьи-то тени склонились над ним, робко пытаясь узнать, в порядке ли он. Но Март не мог ответить. Мир плыл перед глазами, звуки доносились будто сквозь вату. Последнее, что он ощутил, прежде чем сознание снова его покинуло, — это шершавую почву под щекой и запах серы. Вести о небесном госте долетели до алого замка с неимоверной скоростью. Королева Эмити, чьё правление было столь же непоколебимым, как скалы её владений, отправила своих детей на разведку. Их появление заставило толпу рассеяться в мгновение ока. Одного стука королевских каблуков по базальтовым плитам и одного взгляда ледяных глаз Ноэллы хватило, чтобы демоны попрятались по щелям. Ноэлла фыркнула, бросив равнодушный взгляд на тёмную фигуру, распластанную на земле. -Мусор с небес. Оставьте его гнить. Но Эрит не слушал. Он молча подошёл к телу, встал на колено и внимательно посмотрел на гостя. Он уже давно знал эти черты лица. Полуночный принц. Ранен. Беззащитен. Без лишних слов Эрит подхватил Марта на руки. Ноэлла шла позади, её возмущённое ворчание эхом разносилось по пустынным улицам. В тронном зале королева Эмити одним взглядом оценила ситуацию: её сын, несущий на руках бесчувственного полуночного демона, но не просто демона, а самого принца. В её глазах не вспыхнул гнев, а лишь холодный, расчётливый интерес с малюсенькой каплей беспокойства. А Ноэлла всё продолжала негодовать, всё продолжала свои попытки переубедить мать, чтобы оставить где-нибудь этого принца умирать. Они ведь даже не уверены в том, а не принесёт ли он с собой без их королевству. -Ноэлла, закрой рот и удались в свои покои, — отрезала она, не дав дочери договорить. Та, скрипя зубами, повиновалась. Эмити кивнула сыну. -Поступай, как считаешь нужным. Эрит отнёс Марта в свои покои. Он бережно уложил полуночного принца на свою собственную кровать, на простыни цвета запёкшейся крови. Затем позвал лекарей, отдав короткие, чёткие указания. Когда те засуетились вокруг бесчувственного тела, принц не ушёл. Он отодвинулся вглубь комнаты, в тень, прислонившись к стене, и принялся ждать. Тишина в покоях нарушалась лишь прерывистым дыханием раненого и потрескиванием факелов. Эрит не сводил глаз с не очень высокого, бледного силуэта на своих простынях. Он ждал, когда в этих глазах, скрытых за веками, вспыхнет отблеск далёкой, чужой луны. Он ждал, когда гость из мира над их головами придёт в себя.